&&当前位置: >>
红楼梦（61—72回）
红楼梦（61&72回）
&&&&&&&& &&&& &&&&
&&&& &&&&&&&&&&&&
第六十一回 投鼠忌器宝玉瞒赃　判冤决狱平儿行权
　　话说那柳家的听了这小么儿一席话，笑道：&好猴儿崽子！你亲婶子找野老儿去了，你不多得一个叔叔吗？有什么疑的？别叫我把你头上的杩子盖揪下来！还不开门让我进去呢！&那小厮且不推门，又拉着笑道：&好婶子！你这一进去，好歹偷几个杏儿出来赏我吃。我这里老等。你要忘了，日后半夜三更，打酒买油的，我不给你老人家开门，也不答应你，随你干叫去。&柳氏啐道：&发了昏的！今年还比往年？把这些东西都分给了众妈妈了。一个个的不像抓破了脸的！人打树底下一过，两眼就像那黧鸡似的，还动他的果子！可是你舅母姨娘两三个亲戚都管着，怎么不和他们要，倒和我来要？这可是&仓老鼠问老鸹去借粮，守着的没有，飞着的倒有&？&小厮笑道：&嗳哟！没有罢了，说上这些闲话！我看你老人家，从今以后，就用不着我了？－－就是姐姐有了好地方儿，将来呼唤我们的日子多着呢！只要我们多答应他些就有了。&柳氏听了，笑道：&你这个小猴儿精又捣鬼了！你姐姐有什么好地方儿？&那小厮笑道：&不用哄我了，早已知道了。单是你们有内纤，难道我们就没有内纤不成？我虽在这里听差，里头却也有两个姐姐，成个体统的，什么事瞒的过我！&
　　正说着，只听门内又有老婆子向外叫：&小猴儿，快传你柳婶子去罢，再不来，可就误了。&柳家的听了，不顾和那小厮说话，忙推门进去，笑道：&不必忙，我来了。&一面来至厨房，－－虽有几个同伴的人，他们都不敢自专，单等他来调停分派－－一面问众人，&五丫头那里去了？&众人都说：&才往茶房里找我们姐妹去了。&
　　柳家的听了，便将茯苓霜搁起，且按着房头分派菜馔。忽见迎春房里小丫头莲花儿走来说：&司棋姐姐说：要碗鸡蛋，炖的嫩嫩的。&柳家的道：&就是这一样儿贵。不知怎么，今年鸡蛋短的很，十个钱一个还找不出来。昨日上头给亲戚家送粥米去，四五个买办出去，好容易才凑了二千个来，我那里找去？你说给他，改日吃罢。&莲花儿道：&前日要吃豆腐，你弄了些馊的，叫他说了我一顿，今日要鸡蛋，又没有了。什么好东西？我就不信，连鸡蛋都没有了？别叫我翻出来！&一面说，一面真个走来，揭起菜箱一看，只见里面果有十来个鸡蛋，说道：&这不是？你就这么利害？吃的是主子分给我们的分例，你为什么心疼？又不是你下的蛋，怕人吃了？&柳家的忙丢了手里的活计，便上来说道：&你少满嘴里混吣！你妈才下蛋呢！通共留下这几个，预备菜上的飘马儿，姑娘们不要，还不肯做上去呢：预备遇急儿的。你们吃了，倘或一声要起来，没有好的，连鸡蛋都没了？你们深宅大院，&水来伸手，饭来张口&，只知鸡蛋是平常东西，那里知道外头买卖的行市呢－－别说这个，有一年，连草根子还没了的日子还有呢。我劝他们，细米白饭，每日肥鸡大鸭子，将就些儿也罢了。吃腻了肠子，天天又闹起故事来了。鸡蛋，豆腐，又是什么面筋，酱萝卜炸儿，敢自倒换口味？只是我又不是答应你们的。一处要一样，就是十来样，我倒不用伺候头层主子，只预备你们二层主子了。&
　　莲花儿听了，便红了脸，喊道：&谁天天要你什么来？你说这么两车子话！叫你来，不是为便宜，是为什么？前日春燕来说，晴雯姐姐要吃蒿子杆儿，你怎么忙着还问肉炒鸡炒？春燕说荤的不好，另叫你炒个面筋儿，少搁油才好，你忙着就说自己发昏，赶着洗手炒了，狗颠屁股儿似的，亲自捧了去；今儿反倒拿我作筏子，说我给众人听！&
　　柳家的忙道：&阿弥陀佛！这些人眼见的！别说前日一次，就从旧年以来，那屋里，偶然间，不论姑娘姐儿们，要添一样半样，谁不是先拿了钱来另买另添？有的没的，名声好听。算着连姑娘带姐儿们四五十人，一日也只管要两只鸡，两只鸭子，一二十斤肉。一吊钱的菜蔬，你们算算，够做什么的？连本项两顿饭还撑持不住，还搁得住这个点这样，那个点那样？买来的又不吃，又要别的去！－－既这样，不如回了大太：多添些分例，也像大厨房里预备老太太的饭，把天下所有的菜蔬，用水牌写了，天天转着吃，到一个月现算倒好！连前日三姑娘和宝姑娘偶然商量了，要吃个油盐炒豆芽儿来，现打发个姐儿拿着五百钱给我，我倒笑起来了，说：&二位姑娘就是大肚子弥勒佛，也吃不了五百钱的。&这二三十个钱的事，还备得起，赶着我送回钱去，到底不收，说赏我打酒吃。又说：&如今厨房在里头，保不住屋里的人不去叨登。一盐一酱，那不是钱买的？你不给又不好，给了你又没的赔，你拿着这个钱，权当还了他们素日叨登的东西窝儿。&这就是明白体下的姑娘，我们心里，只替他念佛。没的赵姨奶奶听了，又气不忿，反说太便宜了我，隔不了十天，也打发个小丫头子来寻这样，寻那样，我倒好笑起来。你们竟成了例，不是这个，就是那个，我那里有这些赔的！&
　　正乱时，只见司棋又打发人来催莲花儿，说他：&死在这里？怎么就不回去？&莲花儿赌气回来，便添了一篇话告诉了司棋。司棋听了，不免心头起火。此刻伺候迎春饭罢，带了小丫头们走来，见了许多人正吃饭。见他来得势头不好，都忙起身陪笑让坐。司棋便喝命小丫头子动手：&凡箱柜所有的菜蔬，只管扔出去喂狗，大家赚不成！&小丫头子们巴不得一声，七手八脚，抢上去一顿乱翻乱掷。慌的众人一面拉劝，一面央告司棋说：&姑娘别误听了小孩子的话！柳嫂子有八个脑袋，也不敢得罪姑娘。说鸡蛋难买是真。我们才也说他不知好歹，凭是什么东西，也少不得变法儿去。他已经悟过来了，连忙蒸上了。姑娘不信，瞧那火上。&
　　司棋被众人一顿好言语，方将气劝得渐平了。小丫头子们也没得摔完东西，便拉开了。司棋连说带骂，闹了一回，方被众人劝去。柳家的只好摔碗丢盘，自己咕唧了一回，蒸了一碗鸡蛋，令人送去。司棋全泼了地下。那人回来，也不敢说，恐又生事。
　　柳家的打发他女儿喝了一回汤，吃了半碗粥，又将茯苓霜一节说了。五儿听罢，便心下要分些赠芳官，遂用纸另包了一半，趁黄昏人稀之时，自己花遮柳隐的来找芳官。且喜无人盘问，一径到了怡红院门首，不好进去，只在一簇玫瑰花前站立，远远的望着。有一盏茶时候，可巧春燕出来，忙上前叫住。春燕不知是那一个，到跟前方看真切，因问：&做什么？&五儿笑道：&你叫出芳官来，我和他说话。&春燕悄笑道：&姐姐太性急了。横竖等十来日就来了，只管找他做什么？方才使了他往前头去了，你且等他一等；不然，有什么话告诉我，等我告诉他。恐怕你等不得，只怕关了园门。&五儿便将茯苓霜递给春燕，又说：&这是茯苓霜。&如何吃，如何补益。&我得了些送他的，转烦你递给他就是了。&说毕，便走回来。
　　正走蓼溆一带，忽迎见林之孝家的带着几个婆子走来，五儿藏躲不及，只得上来问好。林家的问道：&我听见你病了，怎么跑到这里来？&五儿陪笑说道：&因这两日好些，跟我妈进来散散闷。才因我妈使我到怡红院送家伙去。&林之孝家的说道：&这话岔了。方才我见你妈出去，我才关门。既是你妈使了你去，他如何不告诉我说你在这里呢？竟出去让我关门，什么意思？可是你撒谎？&五儿听了，没话回答，只说：&原是我妈一早教我去取的，我忘了，挨到这时，我才想起来。只怕我妈错认我先去了，所以没和大娘说。&
　　林之孝家的听他词钝意虚，又因近日玉钏儿说那边正房内失落了东西，几个丫头对赖，没主儿，心下便起了疑。可巧小蝉莲花儿和几个媳妇子走来，见了这事，便说道：&林奶奶倒要审审他。这两日他往这里头跑的不像，鬼鬼祟祟的，不知干些什么事。&小蝉又道：&正是。昨日玉钏儿姐姐说：&太太耳房里的柜子开了，少了好些零碎东西。&琏二奶奶打发平姑娘和玉钏儿姐姐要些玫瑰露，谁知也少了一罐子。不是找还不知道呢。&莲花儿笑道：&这我没听见，今日我倒看见一个露瓶子。&林之孝家的正因这事没主儿，每日凤姐儿使平儿催逼他，一听此言，忙问：&在那里？&莲花儿便说：&在他们厨房里呢。&
　　林之孝家的听了，忙命打了灯笼，带着众人来寻。五儿急的便说：&那原是宝二爷屋里的芳官给我的。&林之孝家的便说：&不管你&方官圆官&！现有赃证，我只呈报了，凭你主子前辩去！&一面说，一面进入厨房，莲花儿带着取出露瓶。恐还偷有别物，又细细搜了一遍，又得了一包茯苓霜，一并拿了，带了五儿来回李纨与探春。
　　那时李纨正因兰儿病了，不理事务，只命去见探春。探春已归房。人回进去，丫鬟们都在院内纳凉，探春在内盥沐，只有侍书回进去，半日，出来说：&姑娘知道了，叫你们找平儿回二奶奶去。&
　　林之孝家的只得领出来，到凤姐那边，先找着平儿进去回了凤姐。凤姐方才睡下，听见此事，便吩咐：&将他娘打四十板子，撵出去，永不许进二门；把五儿打四十板子，立刻交给庄子上，或卖或配人。&
　　平儿听了，出来依言吩咐了林之孝家的。五儿吓得哭哭啼啼，给平儿跪着，细诉芳官之事。平儿道：&这也不难，等明日问了芳官，便知真假。但这茯苓霜，前日人送了来，还等老太太、太太回来看了才敢打动，这不该偷了去。&五儿见问，忙又将他舅舅送的一节说出来。平儿听了，笑道：&这样说，你竟是个平白无辜的人了，拿你来顶缸的。此时天晚，奶奶才进了药歇下，不便为这点子小事去絮叨。如今且将他交给上夜的人看守一夜，等明日我回了奶奶，再作道理。&林之孝家的不敢违拗，只得带出来，交给上夜的媳妇们看守着，自己便去了。
　　这里五儿被人软禁起来，一步不敢多走。又兼众媳妇也有劝他说：&不该做这没行止的事。&也有抱怨说：&正经更还坐不上来，又弄个贼来给我们看守。倘或眼不见，寻了死，或逃走了，都是我们的不是！&又有素日一干与柳家不睦的人，见了这般，十分趁愿，都来奚落嘲戏他。这五儿心内又气，又委屈，竟无处可诉。且本来怯弱有病，这一夜思茶无茶，思水无水，思睡无衾枕，呜呜咽咽，直哭了一夜。
　　谁知和他母女不和的那些人，巴不得一时就撵他出门去。生恐次日有变，大家先起了个清早，都悄悄的来买转平儿，送了些东西，一面又奉承他办事简断，一面又讲述他母亲素日许多不好处。平儿一一的都应着。打发他们去了，却悄悄的来访袭人，问他可果真芳官给他玫瑰露了。袭人便说：&露却是给了芳官，芳官转给何人，我却不知。&袭人于是又问芳官。芳官听了，吓了一跳，忙应是自己送他的。芳官便又告诉了宝玉。宝玉也慌了，说：&露虽有了，若勾起茯苓霜来，他自然也实供。若听见了是他舅舅门上得的，他舅舅又有了不是，岂不是人家的好意，反被咱们陷害了？&因忙和平儿计议：&露的事虽完了，然这霜也是有不是的。好姐姐，你只叫他也说是芳官给的，就完了。&平儿笑道：&虽如此，只是他昨晚已经同人说是他舅舅给的了，如何又说你给的？况且那边所丢的霜，正没主儿，如今有赃证的白放了，又去找谁？谁还肯认？－－众人也未必心服。&晴雯走来笑道：&太太那边的露，再无别人，分明是彩云偷了给环哥儿去了。你们可瞎乱说？&平儿笑道：&谁不知这个原故？这会子玉钏儿急的哭。悄悄问他，他要应了，玉钏儿也罢了，大家也就混着不问了，谁好意揽这事呢？可恨彩云不但不应，他还挤玉钏儿，说他偷了去了！两个人窝里炮，先吵的合府都知道了，我们怎么装没事人呢？少不得要查的。殊不知告失盗的就是贼。又没赃证，怎么说他？&宝玉道：&也罢。这件事，我也应起来，就说原是我要吓他们玩，悄悄的偷了太太的来了，两件事就都完了。&袭人道：&也倒是一件阴骘事，保全人的贼名儿。只是太太听见了，又说你小孩子气，不知好歹了。&平儿笑道：&也倒是小事。如今就打赵姨娘屋里起了赃来也容易，我只怕又伤着一个好人的体面。别人都不必管，只这一个人，岂不又生气？我可怜的是他，不肯为&打老鼠伤了玉瓶儿&。&说着，把三个指头一伸。
　　袭人等听说，便知他说的是探春，大家都忙说：&可是这话，竟是我们这里应起来的为是。&平儿又笑道：&也须得把彩云和玉钏儿两个孽障叫了来，问准了他方好；不然，他们得了意，不说为这个，倒像我没有本事，问不出来。就是这里完事，他们以后越发偷的偷，不管的不管了。&袭人等笑道：&正是，也要你留个地步。&
　　平儿便命一个人叫了他两个来，说道：&不用慌，贼已有了。&玉钏儿先问：&贼在那里？&平儿道：&现在二奶奶屋里呢，问他什么应什么。我心里明白：知道不是他偷的，可怜他害怕都承认了。这里宝二爷不过意，要替他认一半。我要说出来呢，但只是这做贼的，素日又是和我好的一个姐妹；窝主却是平常，里面又伤了一个好人的体面：因此为难。少不得央求宝二爷应了，大家无事。如今反要问你们两个还是怎么样？要从此以后，大家小心，存体面呢，就求宝二爷应了；要不然，我就回了二奶奶，别冤屈了人。&彩云听了，不觉红了脸，一时羞恶之心感发，便说道：&姐姐放心，也不用冤屈好人，我说了罢：伤体面，偷东西，原是赵姨奶奶央及我再三，我拿了些给环哥儿是情真。－－连太太在家，我们还拿过，各人去送人，也是常有的。我原说是过两天就完了，如今既冤屈了人，我心里也不忍。姐姐竟带了我回奶奶去，一概应了完事。&
　　众人听了这话，一个个都诧异：他竟这样有肝胆。宝玉忙笑道：&彩云姐姐果然是个正经人！如今也不用你应，我只说我悄悄的偷的吓你们玩，如今闹出事来，我原该承认。我只求姐姐们以后省些事，大家就好了。&彩云道：&我干的事，为什么叫你应？死活我该去受！&平儿袭人忙道：&不是这么说。你一应了，未免又叨注销赵姨奶奶来，那时三姑娘听见，岂不又生气？竟不如宝二爷应了，大家没事。且除了这几个人都不知道，这么何等的干净！－－但只以后千万大家小心些就是了。要拿什么，好歹等太太到家。那怕连房子给了人，我们就没干系了。&彩云听了，低头想了想，只得依允。
　　于是大家商议妥贴，平儿带了他两个并芳官来至上夜房中，叫了五儿，将茯苓霜一节也悄悄的教他说系芳官给的，五儿感谢不尽。平儿带他们来至自己这边，已见林之孝家的带领了几个媳妇，押解着柳家的等够多时了。林之孝家的又向平儿说：&今日一早押了他来，怕园里没有人伺候早饭，我暂且将秦显的女人派了去伺候姑娘们的饭呢。&平儿道：&秦显的女人是谁？我不大相熟啊。&林之孝家的道：&他是园里南角子上夜的，白日里没什么事，所以姑娘不认识。高高儿的孤拐，大大的眼睛，最干净爽利的。&玉钏儿道：&是了。姐姐，你怎么忘了？他是跟二姑娘的司棋的婶子。司棋的父亲虽是大老爷那边的人，他这叔叔却是咱们这边的。&
　　平儿听了，方想起来，笑道：&哦！你早说是他，我就明白了。&又笑道：&也太派急了些。如今这事，八下里水落石出了。连前日太太屋里丢的，也有了主儿。是宝玉那日过来和这两个孽障，不知道要什么来着，偏这两个孽障怄他玩，说：&太太不在家，不敢拿。&宝玉便瞅着他们不堤防，自己进去拿了些个什么出来。这两个孽障不知道，就吓慌了。如今宝玉听见带累了别人，方细细的告诉了我，拿出东西来我瞧，一件不差。那茯苓霜也是宝玉外头得了的，也曾赏过许多人。－－不独园内人有，连妈妈子们讨了出去给亲戚们吃，又转送人。袭人也曾给过芳官一流的人。他们私情，各自来往，也是常事。前日那两篓还摆在议事厅上，好好的原封没动，怎么就混赖起人来？等我回了奶奶再说。&说毕，抽身进了卧房，将此事照前言回了凤姐儿一遍。
　　凤姐儿道：&虽如此说，但宝玉为人，不管青红皂白，爱兜揽事情。别人再求求他去，他又搁不住人两句好话，给他个炭篓子带上，什么事他不应承？咱们若信了，将来若大事也如此，如何治人？还要细细的追求才是。依我的主意，把太太屋里的丫头都拿来，虽不便擅加拷打，只叫他们垫着磁瓦子，跪在太阳地下，茶饭也不用给他们吃，一日不说跪一日，就是铁打的，一日也管招了。&又道：&&苍蝇不抱没缝儿的鸡蛋&，虽然这柳家的没偷，到底有些影儿，人才说他。虽不加贼刑，也革出不用。朝廷原有罣误的，到底不算委屈了他。&平儿道：&何苦来操这心？&得放手时须放手&，什么大不了的事？乐得施恩呢。依我说，纵在这屋里操上一百分心，终久是回那边屋里去的，没的结些小人的仇恨，使人含恨抱怨。况且自己又三灾八难的，好容易怀了一个哥儿，到了六七个月还掉了，焉知不是素日操劳太过，气恼伤着的？如今趁早儿见一半不见一半的，也倒罢了。&
　　一席话，说的凤姐儿倒笑了，道：&随你们罢，没的怄气。&平儿笑道：&这不是正经话？&说毕，转身出来，一一发放。
　　要知端底，下回分解。
第六十二回 憨湘云醉眠芍药裀　呆香菱情解石榴裙
　　话说平儿出来，吩咐林之孝家的道：&&大事化为小事，小事化为没事&，方是兴旺之家。要是一点子小事便扬铃打鼓，乱折腾起来，不成道理。如今将他母女带回，照旧去当差，将秦显家的仍旧追回，再不必提此事，只是每日小心巡察要紧。&说毕，起身走了。柳家的母女忙向上磕头。林家的就带回园中，回了李纨探春。二人都说：&知道了。宁可无事，很好。&
　　司棋等人空兴头了一阵。那秦显家的好容易等了这个空子钻了来，只兴头了半天。在厨房内正乱着收家伙、米粮、煤炭等物，又查出许多亏空来，说：&粳米短了两担，长用米又多支了一个月的，炭也欠着额数。&一面又打点送林之孝的礼，悄悄的备了一篓炭一担粳米在外边，就遣人送到林家去了；又打点送账房儿的礼，又备几样菜蔬请几位同事的人，说：&我来了，全仗你们列位扶持。自今以后，都是一家人了，我有照顾不到的，好歹大家照顾些。&
　　正乱着，忽有人来说：&你看完了这一顿早饭，就出去罢。柳嫂儿原无事，如今还交给他管了。&秦显家的听了，轰去了魂魄，垂头丧气，登时偃旗息鼓，卷包而去。送人之物，白白去了许多，自己倒要折变了赔补亏空。连司棋都气了个直眉瞪眼，无计挽回，只得罢了。
　　赵姨娘正因彩云私赠了许多东西，被玉钏儿吵出，生恐查问出来，每日捏着一把汗，偷偷的打听信儿。忽见彩云来，告诉说：&都是宝玉应了，从此无事。&赵姨娘方把心放下来。
　　谁知贾环听如此说，便起了疑心，将彩云凡私赠之物都拿出来了，照着彩云脸上摔了来，说：&你这&两面三刀&的东西，我不稀罕！你不和宝玉好，他怎么肯替你应？你既有担当给了我，原该不叫一个人知道，如今你既然告诉了他，我再要这个，也没趣儿！&
　　彩云见如此，急的赌咒，起誓，至于哭了。百般解说，贾环执意不信，说：&不看你素日，我索性去告诉二嫂子，就说你偷来给我，我不敢要。你细想去罢！&说毕，摔手出去了。急的赵姨娘骂：&没造化的种子，这是怎么说？&气的彩云哭了个泪干肠断。赵姨娘百般的安慰他：&好孩子，他辜负了你的心！我横竖看的真，我收起来，过两日，他自然回转过来了。&说着，便要收东西。彩云赌气，一顿卷包起来，趁人不见，来至园中，都撇在河内，顺水沉的沉，漂的漂了。自己气的夜里在被内暗哭了一夜。
　　当下又值宝玉生日已到。原来宝琴也是这日，二人相同。王夫人不在家，不曾像往年热闹，只有张道士送了四样礼，换的寄名符儿；还有几处僧尼庙的和尚姑子送了供尖儿并寿星、纸马、疏头，并本宫星官值年太岁、周岁换的锁。家中常走的男女，先一日来上寿。王子腾那边，仍是一套衣服，一双鞋袜，一百寿桃，一百束上用银丝挂面。薛姨妈处减一半。其余家中：尤氏仍是一双鞋袜；凤姐儿是一个宫制四面扣合堆绣荷包，装一个金寿星，一件波斯国的玩器。各庙中遣人去放堂舍钱。又另有宝琴之礼，不能备述。姐妹中皆随便，或有一扇的，或有一字的，或有一画的，或有一诗的，聊为应景而已。
　　这日，宝玉清晨起来，梳洗已毕，便冠带了，来至前厅院中，已有李贵等四个人在那里设下天地香烛。宝玉炷了香，行了礼，奠茶烧纸后，便至宁府中宗祠祖先堂两处行毕了礼。出至月台上，又朝上遥拜过贾母、贾政、王夫人等。一顺到尤氏上房，行过礼，坐了一回，方向荣府。先至薛姨妈处，再三拉着，然后又见过薛蝌，让一回，方进园来。晴雯麝月二人跟随，小丫头夹着毡子，从李氏起，一一挨着。比自己长的房中到过，复出二门，至四个奶奶家，让了一回，方进来。虽众人要行礼，也不曾受。回至房中，袭人等只都来说一声就是了：王夫人有言，不令年轻人受礼，恐折了福寿，故此，皆不磕头。
　　一时，贾环贾兰来了，袭人连忙拉住，坐了一坐，便去了。宝玉笑道：&走乏了！&便歪在床上。方吃了半盏茶，只听外头咭咭呱呱，一群丫头笑着进来。原来是翠墨、小螺、翠缕、入画、邢岫烟的丫头篆儿，并奶子抱着巧姐儿，彩鸾绣鸾八九个人，都抱着红毡子来了，笑说道：&拜寿的挤破了门了。快拿面来我们吃！&刚进来时，探春、湘云、宝琴、岫烟、惜春也都来了。宝玉忙迎出来，笑说：&不敢起动。－－快预备好茶。&进入房中，不免推让一回，大家归坐。
　　袭人等捧过茶来，才吃了一口，平儿也打扮的花技招展的来了。宝玉忙迎出来，笑说：&我方才到凤姐姐门上回进去，说不能见我；我又打发进去让姐姐来着。&平儿笑道：&我正打发你姐姐梳头，不得出来问你。后来听见又说让我，我那里禁当的起？所以特给二爷来磕头。&宝玉笑道：&我也禁当不起。&袭人早在门旁安了座，让他坐。平儿便拜下去，宝玉作揖不迭，平儿又跪下去，宝玉也忙还跪下，袭人连忙搀起来。又拜了一拜，宝玉又还了一揖。袭人笑推宝玉：&你再作揖。&宝玉道：&已经完了，怎么又作揖？&袭人笑道：&这是他来给你拜寿。今日也是他的生日，你也该给他拜寿。&宝玉喜的忙作揖，笑道：&原来今日也是姐姐的好日子。&平儿赶着也还了礼。湘云拉宝琴岫烟说：&你们四个人对拜寿，直拜一天才是。&探春忙问：&原来邢妹妹也是今日，我怎么就忘了？&忙命丫头：&去告诉二奶奶，赶着补了一分礼，和琴姑娘的一样，送到二姑娘屋里去。&丫头答应着去了。
　　岫烟见湘云直口说出来，少不得要到各房去让让。探春笑道：&倒有些意思。一年十二个月，月月有几个生日。人多了，就这样巧。也有三个一日的，两个一日的。大年初一也不白过，大姐姐占了去，－－怨不得他福大，生日比别人都占先－－又是大祖太爷的生日冥寿。过了灯节，就是大太太和宝姐姐，他们娘儿两个遇的巧。三月初一是太太的，初九是琏二哥哥。二月没人。&袭人道：&二月十二是林姑娘，怎么没人？－－只不是咱们家的。&探春笑道：&你看我这个记性儿！&宝玉笑指袭人道：&他和林妹妹是一日，他所以记得。&探春笑道：&原来你两个倒是一日？每年连头也不给我们磕一个。平儿的生日，我们也不知道，这也是才知道的。&平儿笑道：&我们是那牌儿名上的人，生日也没拜寿的福，又没受礼的职分，可吵嚷什么？可不悄悄儿的就过去了吗？今日他又偏吵出来了。等姑娘回房，我再行礼去罢。&探春笑道：&也不敢惊动。只是今日倒要替你作个生日，我心里才过的去。&宝玉湘云等一齐都说：&很是。&探春便吩咐了丫头：&去告诉他奶奶说：我们大家说了，今日一天不放平儿出去，我们也大家凑了分子过生日呢。&
　　丫头笑着去了，半日回来说：&二奶奶说了，多谢姑娘们给他脸。不知过生日给他些什么吃。只别忘了二奶奶，就不来絮聒他了。&众人都笑了。探春因说道：&可巧今日里头厨房不预备饭，一应下面弄菜，都是外头收拾。咱们就凑了钱，叫柳家的来领了去，只在咱们里头收拾倒好。&众人都说：&很好。&
　　探春一面遣人去请李纨、宝钗、黛玉；一面遣人去传柳家的进来，吩咐他内厨房中快收拾两桌酒席。柳家的不知何意，因说：&外厨房都预备了。&探春笑道：&你原来不知道，今日是平姑娘的好日子，外头预备的是上头的；这如今我们私下又凑了分子，单为平姑娘预备两桌请他。你只管拣新巧的菜蔬预备了来，开了账，我那里领钱。&柳家的笑道：&今日又是平姑娘的千秋？我们竟不知道。&说着，便给平儿磕头，慌得平儿拉起他来。柳家的忙去预备酒席。
　　这里探春又邀了宝玉，同到厅上去吃面，等到李纨宝钗一齐来全，又遣人去请薛姨妈和黛玉。因天气和暖，黛玉之疾渐愈，故也来了。花团锦簇，挤了一厅的人。谁知薛蝌又送了巾、扇、香、帛四色寿礼给宝玉，宝玉于是过去陪他吃面。两家皆办了寿酒，互相酬送，彼此同领。至午间，宝玉又陪薛蝌吃了两杯酒。宝钗带了宝琴过来给薛蝌行礼把盏毕，宝钗因嘱咐薛蝌：&家里的酒，也不用送过那边去；这虚套竟收了，你只请伙计们吃罢。我们和宝兄弟进去，还要待人去呢，也不能陪你了。&薛蝌忙说：&姐姐兄弟只管请，只怕伙计们也就好来了。&
　　宝玉忙又告过罪，方同他妹妹回来。一进角门，宝钗便命婆子将门锁上，把钥匙要了，自己拿着。宝玉忙说：&这一道门何必关？又没多的人走。况且姨妈、姐姐、妹妹都在里头，倘或要家去取什么，岂不费事？&宝钗笑道：&小心没过逾的。你们那边，这几日，七事八事，竟没有我们那边的人，可知是这门关的有功效了。要是开着，保不住那起人图顺脚走近路，从这里走，拦谁的是？不如锁了，连妈妈和我也禁着些，大家别走。纵有了事，也就赖不着这边的人了。&宝玉笑道：&原来姐姐也知道我们那边近日丢了东西？&宝钗笑道：&你只知道玫瑰露和茯苓霜两件，乃因人而及物；要不是里头有人，你连这两件还不知道呢。殊不知还有几件，比这两件大的呢。要以后叨登不出来，是大家的造化；要叨注销来了，不知里头连累多少人呢。你也是不管事的人，我才告诉你。平儿是个明白人，我前日也告诉了他。皆因他奶奶不在外头，所以使他明白了。要不犯出来，大家落得丢开手；要犯出来，他心里已有了稿儿，自有头绪，就冤枉不着平人了。你只听我说，以后留神小心就是了。－－这话也不可告诉第二个人。&
　　说着，来到沁芳亭边，只见袭人、香菱、侍书、晴雯、麝月、芳官、蕊官、藕官十来个人，都在那里看鱼玩呢，见他们来了，都说：&芍药栏里预备下了，快去上席罢。&宝钗等随携了他们，同至芍药栏中红香圃三间小敞厅内。连尤氏已请过来了，诸人都在那里，只没平儿。
　　原来平儿出去，有赖林诸家送了礼来，连三接四，上中下三等家人，拜寿送礼的不少。平儿忙着打发赏钱道谢，一面又色色的回明了凤姐儿，不过留下几样，也有不受的，也有受下即刻赏与人的。忙了一回，又直等凤姐儿吃过面，方换了衣服，往园里来。刚进了园，就有几个丫鬟来找他，一同到了红香圃中。只见筵开玳瑁，褥设芙蓉，众人都笑说：&寿星全了！&上面四座，定要让他们四个人坐。四人皆不肯。薛姨妈说：&我老天拔地，不合你们的群儿，我倒拘的慌，不如我到厅上，随便躺躺去倒好。我又吃不下什么去，又不大吃酒，这里让他们倒便宜。&尤氏等执意不从。宝钗道：&这也罢了，倒是让妈妈在厅上歪着自如些。有爱吃的送些过去，倒还自在。且前头没人在那里，又可照看了。&探春笑道：&既这样，恭敬不如从命。&因大家送到议事厅上，眼看着命小丫头们铺了一个锦褥并靠背引枕之类，又嘱咐：&好生给姨太太搥腿。要茶要水，别推三拉四的。回来送了东西来，姨太太吃了，赏你们吃。只别离了这里。&
　　小丫头子们都答应了，探春等方回来。终久让宝琴岫烟二人在上，平儿面西坐，宝玉面东坐。探春又接了鸳鸯来，二人并肩对面相陪。西边一桌：宝钗、黛玉、湘云、迎春，惜春依序，一面又拉了香菱玉钏儿二人打横。三桌上尤氏李纨，又拉了袭人彩云陪坐。四桌上便是紫鹃、莺儿、睛雯、小螺、司棋等人团坐。
　　当下探春等还要把盏。宝琴等四人都说：&这一闹，一日也坐不成了！&方才罢了。两个女先儿，要弹词上寿，众人都说：&我们这里没人听那些野话，你厅上去，说给姨太太解闷儿去罢。&一面又将各色吃食拣了，命人送给薛姨妈去。宝玉便说：&雅坐无趣，须要行令才好。&众人中，有说行这个令好的，又有说行那个令才好的。黛玉道：&依我说，拿了笔砚，将各色令都写了，拈成阄儿。咱们抓出那个来，就是那个。&众人都道：&妙极！&即命拿了一副笔砚花笺。
　　香菱近日学了诗，又天天学写字，见了笔砚，便巴不得，连忙起来说：&我写。&众人想了一回，共得十来个，念着，香菱一一写了。搓成阄儿，掷在一个瓶中，探春便命平儿拈。平儿向内搅了一搅，用箸夹了一个出来，打开一看，上写着&射覆&二字。宝钗笑道：&把个令祖宗拈出来了，射覆，从古有的，如今失了传，这是后纂的，比一切的令都难。这里头倒有一半是不会的，不如毁了，另拈一个雅俗共赏的。&探春笑道：&既拈了出来，如何再毁？如今再拈一个，要是雅俗共赏的，便叫他们行去，咱们行这一个。&说着，又叫袭人拈了一个，却是&拇战&。湘云先笑着，说：&这个简断爽利，合了我的脾气。我不行这个&射覆&，没的垂头丧气闷人，我只猜拳去了。&探春道：&惟有他乱令，宝姐姐快罚他一锺。&宝钗不容分说，笑灌了湘云一杯。
　　探春道：&我吃一杯。我是令官，也不用宣，只听我分派。取了骰子令盆来，从琴妹妹掷起，挨着掷下去，对了点的二人射覆。&
　　宝琴一掷是个三。岫烟宝玉等皆掷的不对，直到香菱方掷了个三。宝琴笑道：&只好室内生春，若说到外头去，可太没头绪了。&探春道：&自然，三次不中者罚一杯。你覆他射。&
　　宝琴想了一想，说了个&老&字。香菱原生于这令，一时想不到，满室满席都不见有与&老&字相连的成语。湘云先听了，便也乱看，忽见门斗上贴着&红香圃&三个宇，便知宝琴覆的是&吾不如老圃&的&圃&字；见香菱射不着，众人击鼓又催，便悄悄的拉香菱，教他说&药&字。黛玉偏看见了，说：&快罚他，又在那里传递呢！&闹得众人都知道了，忙又罚了一杯，恨的湘云拿筷子敲黛玉的手；于是罚了香菱一杯。
　　下则宝钗和探春对了点子，探春便覆了一&人&字。宝钗笑道：&这个&人&字泛得很。&探春笑道：&添一个字，两覆一射，也不泛了。&说着，便又说了一个&窗&字。宝钗一想，因见席上有鸡，便猜着他是用&鸡窗&&鸡人&二典了，因射了一个&埘&字。探春知他射着，用了&鸡栖于埘&的典，二人一笑，各饮一口门杯。
　　湘云等不得，早和宝玉&三&&五&乱叫，猜起拳来。那边尤氏和鸳鸯隔着席，也&七&&八&乱叫，搳起拳来。平儿袭人也作了一对。叮叮当当，只听得腕上镯子响。一时湘云赢了宝玉，袭人赢了平儿，二人限酒底酒面。湘云便说：&酒面要一句古文，一句旧诗，一句骨牌名，一句曲牌名，还要一句时宪书上有的话：共总成一句话。酒底要关人事的果菜名。&
　　众人听了，都说：&惟有他的令比人唠叨。－－倒也有些意思。&便催宝玉快说。宝玉笑道：&谁说过这个？也等想一想儿。&黛玉便道：&你多喝一锺，我替你说。&宝玉真个喝了酒，听黛玉说道：落霞与孤鹜齐飞，风急江天过雁哀，却是一只折脚雁，叫得人九回肠，－－这是鸿雁来宾。说得大家笑了。众人说：&这一串子倒有些意思。&黛玉又拈了一个榛瓤，说酒底道：榛子非关隔院砧，何来万户捣衣声？&令完。鸳鸯袭人等皆说的是一句俗话，都带一个&寿&字，不须多赘。
　　大家轮流乱了一阵。这上面湘云又和宝琴对了手，李纨和岫烟对了点子。李纨便覆了一个&瓢&字，岫烟便射了一个&绿&字，二人会意，各饮一口。湘云的拳却输了，请酒面酒底。宝琴笑道：&请君入瓮。&大家笑起来，说：&这个典用得当！&湘云便说道：&奔腾澎湃，江间波浪兼天涌，须要铁索缆孤舟，－－既遇着一江风， 不宜出行。& 说的众人都笑了，说：&好个诌断了肠子的！怪道他出这个令，故意惹人笑。&又催他快说酒底儿。湘云吃了酒，夹了一块鸭肉，呷了口酒，忽见碗内有半个鸭头，遂夹出来吃脑子。众人催他：&别只顾吃，你到底快说呀！&湘云便用箸子举着，说道：&这鸭头不是那丫头，头上那有桂花油？&
　　众人越发笑起来。引得晴雯小螺等一干人都走过来说：&云姑娘会开心儿，拿着我们取笑儿，快罚一杯才罢！怎么见得我们就该擦桂花油呢？倒得每人给瓶子桂花油擦擦！&黛玉笑道：&他倒有心给你们一瓶子油，又怕罣误着打窃盗官司。&众人不理论，宝玉却明白，忙低了头。彩云心里有病，不觉的红了脸。宝钗忙暗暗的瞅了黛玉一眼。黛玉自悔失言，原是打趣宝玉的，就忘了村了彩云了，自悔不及，忙一顿的行令猜拳岔开了。
　　底下宝玉可巧和宝钗对了点子，宝钗便覆了一个&宝&字，宝玉想了一想，便知是宝钗作戏，指着自己的&通灵玉&说的，便笑道：&姐姐拿我作雅谑，我却射着了。说出来，姐姐别恼，就是姐姐的讳，&钗&字就是了。&众人道：&怎么解？&宝玉道：&他说&宝&，底下自然是&玉&字了；我射&钗&字，旧诗曾有&敲断玉钗红烛冷&，岂不射着了？&湘云说道：&这用时事，却使不得。两个人都该罚。&香菱道：&不止时事，这也是有出处的。&湘云道：&&宝玉&二字，并无出处，不过是春联上或有之，诗书纪载并无，算不得。&香菱道：&前日我读岑嘉州五言律，现有一句，说：&此乡多宝玉。&怎么你倒忘了？后来又读李义山七言绝句，又有一句，&宝钗无日不生尘。&我还笑说：&他两个名字，都原来在唐诗上呢。&&众人笑说：&这可问住了，快罚一杯。&湘云无话，只得饮了。大家又该对点搳拳。
　　这些人因贾母王夫人不在家，没了管束，便任意取乐。呼三喝四，喊七叫八，满厅中红飞翠舞，玉动珠摇，真是十分热闹。玩了一回，大家方起席散了，却忽然不见了湘云。只当他外头自便就来，谁知越等越没了影儿。使人各处去找，那里找的着？
　　接着林之孝家的同着几个老婆子来，一则恐有正事呼唤；二则恐丫鬟们年轻，趁王夫人不在家，不服探春等约束，恣意痛饮，失了体统：故来请问有事无事。探春见他们来了，便知其意，忙笑道：&你们不放心，来查我们来了？我们并没有多吃酒，不过是大家玩笑，将酒作引子。妈妈们别耽心。&李纨尤氏也都笑说：&你们歇着去罢，我们也不敢叫他们多吃了。&林之孝家的等人笑说：&我们知道。连老太太让姑娘们吃酒，姑娘们还不肯吃呢，何况太太们不在家，自然玩罢了。我们怕有事，来打听打听；二则天长了，姑娘们玩一会子，还该点补些小食儿。素日又不大吃杂项东西，如今吃一两杯酒，若不多吃些东西，怕受伤。&探春笑道：&妈妈说的是，我们也正要吃呢。&回头命取点心来。两旁丫鬟们齐声答应了，忙去传点心。探春又笑让：&你们歇着去，或是姨妈那里说话儿去。我们即刻打发人送酒你们吃去。&林之孝家的等人笑回：&不敢领了。&又站了一回，方退出去了。平儿摸着脸，笑道：&我的脸都热了，也不好意思见他们。依我说，竟收了罢，别惹他们再来，倒没意思了。&探春笑道：&不相干，横竖咱们不认真喝酒就罢了。&
　　正说着，只见一个小丫头笑嘻嘻的走来，说：&姑娘们快瞧，云姑娘吃醉了，图凉快，在山子后头一块青石板磴上睡着了。&众人听说，都笑道：&快别吵嚷！&说着，都走来看时，果见湘云卧于山石僻处一个石磴子上，业经香梦沈酣。四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱。手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜜蜂蝴蝶闹，嚷嚷的围着。又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着。众人看了，又是爱，又是笑，忙上来推唤搀扶。湘云口内犹作睡语说酒令，嘟嘟嚷嚷说：&泉香酒冽，&&醉扶归，&&宜会亲友。&众人笑推他说道：&快醒醒儿，吃饭去。这潮磴上还睡出病来呢！&
　　湘云慢启秋波，见了众人．又低头看了一看自己，方知是醉了。原是纳凉避静的，不觉因多罚了两杯酒，娇娜不胜，便睡着了，心中反觉自悔。早有小丫头端了一盆洗脸水，两个捧着镜奁。众人等着他。他便在石磴上重新匀了脸，拢了鬓，连忙起身，同着来至红香圃中。又吃了两杯浓茶。探春忙命将醒酒石拿来，给他衔在口内。一时又命他吃了些酸汤，方才觉得好了些。当下又选了几样果菜给凤姐儿送去，凤姐儿也送了几样来。
　　宝钗等吃过点心，大家也有坐的，也有立的，也有在外观花的，也有倚栏看鱼的，各自取便，说笑不一。探春便和宝琴下棋，宝钗岫烟观局。黛玉和宝玉在一簇花下唧唧哝哝，不知说些什么。只见林之孝家的和一群女人，带了一个媳妇进来。那媳妇愁眉泪眼，也不敢进厅来，到阶下便朝上跪下磕头。探春因一块棋受了敌，算来算去，总得了两个眼，便折了官着儿，两眼只瞅着棋盘，一只手伸在盒内，只管抓棋子作想，－－林之孝家的站了半天－－因回头要茶时才看见，问什么事。
　　林之孝家的便指那媳妇说：&这是四姑娘屋里小丫头彩儿的娘，现是园内伺候的人。嘴很不好，才是我听见了。问着他，他说的话也不敢回姑娘。竟要撵出去才是。&探春道：&怎么不回大奶奶？&林之孝家的道：&方才大奶奶往厅上姨太太处去，顶头看见，我已回明白了，叫回姑娘来。&探春道：&怎么不回二奶奶？&平儿道：&不回去也罢，我回去说一声就是了。既这么着，就撵他出去，等太太回来再回。请姑娘定夺。&探春点头，仍又下棋。这里林之孝家的带了那人出去。不提。
　　黛玉和宝玉二人站在花下，遥遥盼望。黛玉便说道：&你家三丫头倒是个乖人。虽然叫他管些事，也倒一步不肯多走；差不多的人，就早作起威福来了。&宝玉道：&你不知道呢：你病着时，他干了几件事，这园子也分了人管，如今多掐一根草也不能了。又蠲了几件事，单拿我和凤姐姐做筏子。最是心里有算计的人，岂止乖呢！&黛玉道：&要这样才好。咱们也太费了。我虽不管事，心里每常闲了，替他们一算,出的多，进的少。如今若不省俭，必致后手不接。&宝玉笑道：&凭他怎么后手不接，也不短了咱们两个人的。&黛玉听了，转身就往厅上寻宝钗说笑去了。
　　宝玉正欲走时，只见袭人走来，手内捧着一个小连环洋漆茶盘，里面可式放着两锺新茶，因问他：&往那里去呢？我见你两个半日没吃茶，巴巴的倒了两锺来，他又走了。&宝玉道：&那不是他？你给他送去。&说着，自拿了一锺。袭人便送了那锺去。偏和宝钗在一处，只得一锺茶，便说：&那位喝时，那位先接了，我再倒去。&宝钗笑道：&我倒不喝，只要一口漱漱就是了。&说着，先拿起来喝了一口，剩了半杯，递在黛玉手内。袭人笑说：&我再倒去。&黛玉笑道：&你知道我这病，大夫不许多吃茶，这半锺尽够了，难为你想的到！&说毕，饮干，将杯放下。袭人又来接宝玉的。宝玉因问：&这半日不见芳官，他在那里呢！&袭人四顾一瞧，说：&才在这里的，几个人斗草玩，这会子不见了。&
　　宝玉听说，便忙回房中，果见芳官面向里，睡在床上。宝玉推他说道：&快别睡觉，咱们外头玩去。一会子好吃饭。&芳官道：&你们吃酒，不理我，叫我闷了半天，可不来睡觉罢了。&宝玉拉了他起来，笑道：&咱们晚上家里再吃。回来我叫袭人姐姐带了你桌上吃饭，何如？&芳官道：&藕官蕊官都不上去，单我在那里，也不好。我也吃不惯那个面条子，早起也没好生吃。才刚饿了，我已告诉了柳婶子先给我做一碗汤，盛半碗粳米饭送来，我这里吃了就完事。若是晚上吃酒，不许叫人管着我，我要尽力吃够了才罢。我先在家里，吃二三斤好惠泉酒呢；如今学了这劳什子，他们说怕坏嗓子，这几年也没闻见。趁今儿，我可是要开斋了。&宝玉道：&这个容易。&
　　说着，只见柳家的果遣人送了一个盒子来。春燕接着，揭开看时，里面是一碗虾丸鸡皮汤，又是一碗酒酿清蒸鸭子，一碟腌的胭脂鹅脯，还有一碟四个奶油松瓤卷酥，并一大碗热腾腾碧莹莹绿畦香稻粳米饭。春燕放在案上，走来安小菜碗箸，过来拨了一碗饭。芳官便说：&油腻腻的，谁吃这些东西！&只将汤泡饭吃了一碗，拣了两块腌鹅就不吃了。宝玉闻着，倒觉比往常之味又胜些似的，遂吃了一个卷酥；又命春燕也拨了半碗饭泡汤一吃，十分香甜可口。春燕和芳官都笑了。
　　吃毕，春燕便将剩的要交回。宝玉道：&你吃了罢，若不够，再要些来。&春燕道：&不用要，这就够了。方才麝月姐姐拿了两盘子点心给我们吃了，我再吃了这个，尽够了，不用再吃了。&说着，便站在桌旁，一顿吃了。又留下两个卷酥，说：&这个留下给我妈吃。晚上要吃酒，给我两碗酒吃就是了。&宝玉笑道：&你也爱吃酒？等着咱们晚上痛喝一回。你袭人姐姐和睛雯姐姐的量也好，也要喝，只是每日不好意思的。趁今儿大家开斋。还有件事，想着嘱咐你，竟忘了，此刻才想起来：以后芳官全要你照看他。他或有不到处，你提他。袭人照顾不过这些人来。&春燕道：&我都知道，不用你操心。但只五儿的事怎么样？&宝玉道：&你和柳家的说去，明儿真叫他进来罢。等我告诉他们一声就完了。&
　　芳官听了，笑道：&这倒是正经事。&春燕又叫两个小丫头进来，伏侍洗手倒茶。自己收了家伙，交给婆子，也洗手，便去找柳家的。不在话下。
　　宝玉便出来，仍往红香圃寻众姐妹。芳官在后，拿着巾扇。刚出了院门，只见袭人晴雯二人携手回来。宝玉问：&你们做什么呢？&袭人道：&摆下饭了，等你吃饭呢。&宝玉笑着将方才吃饭的一节，告诉了他两个。袭人笑道：&我说你是猫儿食。虽然如此，也该上去陪他们，多少应个景儿。&晴雯用手指戳在芳官额上，说道：&你就是狐媚子！什么空儿，跑了去吃饭！两个怎么约下了？也不告诉我们一声儿。&袭人笑道：&不过是误打误撞的遇见；说约下，可是没有的事。&晴雯道：&既这么着，要我们无用。明儿我们都走了，让芳官一个人，就够使了。&袭人笑道：&我们都去了，使得；你却去不得。&晴雯道：&惟有我是第一个要去：又懒，又夯，性子又不好，又没用。&袭人笑道：&倘或那孔雀褂子襟再烧了窟窿，你去了，谁能以补呢？你倒别和我拿三搬四的。我烦你做个什么，把你懒的&横针不拈，竖线不动&。一般也不是我的私活烦你，横竖都是他的，你就都不肯做，什么我去了几天，你病的七死八活，一夜连命也不顾，给他做了出来？这又是什么缘故？－－你到底说话呀！怎么装憨儿和我笑？那也当不了什么。&晴雯笑着，啐了一口。大家说着，来至厅上。薛姨妈也来了，依序坐下吃饭。宝玉只用茶泡了半碗饭，应景而已。
　　一时吃毕，大家吃茶闲话，又随便玩笑。外面小螺和香菱、芳官、蕊官、藕官、荳官等四五个人，满园玩了一回，大家采了些花草来，兜着坐在花草堆里斗草。这一个说&我有观音柳。&那一个说&我有罗汉松。&那一个又说&我有君子竹。&这一个又说&我有美人蕉。&这个又说&我有星星翠&；那个又说&我有月月红。&这个又说&我有牡丹亭上的牡丹花&；那个又说&我有琵琶记里的枇杷果。&荳官便说：&我有姐妹花。&众人没了。香菱便说：&我有夫妻蕙。&荳官说：&从没听见有个&夫妻蕙&。&香菱道：&一个剪儿一个花儿叫做&兰&，一个剪儿几个花儿叫做&蕙&。上下结花的为&兄弟蕙&，并头结花的为&夫妻蕙&。我这枝并头的，怎么不是&夫妻蕙&？&荳官没的说了，便起身笑道：&依你说，要是这两枝一大一小，就是&老子儿子蕙&了？若是两枝背面开的，就是&仇人蕙&了？你汉子去了大半年，你想他了，便拉扯着蕙上也有了夫妻了，好不害臊！&香菱听了，红了脸，忙要起身拧他，笑骂道：&我把你这个烂了嘴的小蹄子！满口里放屁胡说！&荳官见他要站起来，怎肯容他？就连忙伏身将他压住，回头笑着，央告蕊官等：&来帮着我拧他这张嘴！&两个人滚在地下。众人拍手笑说：&了不得了！那是一洼子水，可惜弄了他的新裙子！&荳官回头看了一看，果见傍边有一汪积雨，香菱的半条裙子都污湿了，自己不好意思，忙夺手跑了。众人笑个不住，怕香菱拿他们出气，也都笑着一哄而散。
　　香菱起身，低头一瞧，见那裙上犹滴滴点点流下绿水来，正恨骂不绝，可巧宝玉见他们斗草，也寻了些草花来凑戏。忽见众人跑了，只剩了香菱一个，低头弄裙，因问：&怎么散了？&香菱便说：&我有一枝夫妻蕙，他们不知道，反说我诌，因此闹起来，把我的新裙子也糟蹋了。&宝玉笑道：&你有夫妻蕙，我这里倒有一枝并蒂菱。&口内说着，手里真个拈着一枝并蒂菱花，又拈了那枝夫妻蕙在手内。香菱道：&什么夫妻不夫妻，并蒂不并蒂！你瞧瞧这裙子！&宝玉便低头一瞧，&嗳呀&了一声，说：&怎么就拉在泥里了？可惜！这石榴红绫最不禁染！&香菱道：&这是前儿琴姑娘带了来的。姑娘做了一条，我做了一条，今儿才上身。&宝玉跌脚叹道：&若你们家，一日糟蹋这么一件，也不值什么。只是头一件，既系琴姑娘带来的，你和宝姐姐每人才一件，他的尚好，你的先弄坏了，岂不辜负他的心？二则姨妈老人家的嘴碎，饶这么着，我还听见常说你们不知过日子，只会蹧蹋东西，不知惜福。这叫姨妈看见了，又说个不清！&
　　香菱听了这话，却碰在心坎儿上，反倒喜欢起来。因笑道：&就是这话。我虽有几条新裙子，都不合这一样；若有一样的，赶着换了也就好了，过后再说。&宝玉道：&你快休动，只站着方好；不然，连小衣、膝裤、鞋面都要弄上泥水了。我有主意：袭人上月做了一条和这个一模一样的，他因有孝，如今也不穿，竟送了你换下这个来，何如？&香菱笑着摇头说：&不好。倘或他们听见了，倒不好。&宝玉道：&这怕什么？等他孝满了，他爱什么，难道不许你送他别的不成？你若这样，不是你素日为人了。况且不是瞒人的事，只管告诉宝姐姐也可。只不过怕姨妈老人家生气罢咧。&香菱想了一想有理，点头笑道：&就是这样罢了，别辜负了你的心。等着你。－－千万叫他亲自送来才好！&
　　宝玉听了，喜欢非常，答应了，忙忙的回来。一壁低头，心下暗想：&可惜这么一个人，没父母，连自己本姓都忘了，被人拐出来，偏又卖给这个霸王！&因又想起：&往日平儿也是意外，想不到的，今儿更是意外之意外的事了！&一面胡思乱想，来至房中，拉了袭人，细细告诉了他缘故。
　　香菱之为人，无人不怜爱的。袭人又本是个手中撒漫的，况与香菱相好，一闻此信，忙就开箱取了出来，折好，随了宝玉，来寻香菱，见他还站在那里等呢。袭人笑道：&我说你太淘气了，总要淘出个故事来才罢。&香菱红了脸，笑说：&多谢姐姐了！谁知那起促狭鬼使的黑心！&说着，接了裙子，展开一看，果然合自己的一样；又命宝玉背过脸去，自己向内解下来，将这条系上。袭人道：&把这腌臜了的交给我拿回去收拾了，给你送来。你要拿回去，看见了又是要问的。&香菱道：&好姐姐，你拿去不拘给那个妹妹罢。我有了这个，不要他了。&袭人道：&你倒大方的很。&香菱忙又拜了两拜，道谢袭人。一面袭人拿了那条泥污了的裙子就走。
　　香菱见宝玉蹲在地下，将方才夫妻蕙与并蒂菱用树枝儿挖了一个坑，先抓些落花来铺垫了，将这菱蕙安放上，又将些落花来掩了，方撮土掩埋平伏。香菱拉他的手笑道：&这又叫做什么？怪道人人说你惯会鬼鬼祟祟，使人肉麻呢。你瞧瞧！你这手弄得泥污苔滑的，还不快洗去！&宝玉笑着，方起身走了去洗手。香菱也自走开。
　　二人已走了数步，香菱复转身回来叫住宝玉。宝玉不知有何话说，扎煞着两只泥手，笑嘻嘻的转来，问：&作什么？&香菱红了脸，只管笑，嘴里却要说什么，又说不出口来。因那边他的小丫头臻儿走来说：&二姑娘等你说话呢。&香菱脸又一红，方向宝玉道：&裙子的事，可别和你哥哥说就完了。&说毕，即转身走了。宝玉笑道：&可不是我疯了，往虎口里探头儿去呢！&说着，也回去了。
　　不知端详，下回分解。
第六十三回 寿怡红群芳开夜宴　死金丹独艳理亲丧
　　话说宝玉回至房中洗手，因和袭人商议：&晚间吃酒，大家取乐，不可拘泥。如今吃什么好，早说给他们备办去。&袭人笑道：&你放心，我和晴雯、麝月、秋纹四个人，每人五钱银子，共是二两；芳官、碧痕、春燕、四儿四个人，每人三钱银子：他们告假的不算，共是三两二钱银子，早已交给了柳嫂子预备四十碟果子。我和平儿说了，已经抬了一坛好绍兴酒藏在那边了。我们八个人单替你做生日。&宝玉听了，喜的忙说：&他们是那里的钱？不该叫他们出才是。&晴雯道：&他们没钱，难道我们是有钱的？这原是各人的心，那怕他偷的呢，只管领他的情就是了。&宝玉听了，笑说：&你说的是。&袭人笑道：&你这个人，一天不捱两句硬话村你，你再过不去。&晴雯笑道：&你如今也学坏了，专会调三窝四！&说着，大家都笑了。宝玉说：&关了院门罢。&袭人笑道：&怪不得人说你是&无事忙&。这会子关了门，人倒疑惑起来，索性再等一等。&
　　宝玉点头，因说：&我出去走走。四儿舀水去，春燕一个跟我来罢。&说着，走至外边，因见无人，便问五儿之事。春燕道：&我才告诉了柳嫂子，他倒很喜欢，只是五儿那一夜受了委屈烦恼，回去又气病了，那里来得？只等好了罢。&宝玉听了，未免后悔长叹。因又问：&这事袭人知道不知道？&春燕道：&我没告诉，不知芳官可说了没有。&宝玉道：&我却没告诉过他。－－也罢，等我告诉他就是了。&说毕，复走进来，故意洗手。
　　已是掌灯时分，听得院门前有一群人进来。大家隔窗悄视，果见林之孝家的和几个管事的女人走来，前头一人提着大灯笼。晴雯悄笑道：&他们查上夜的人来了。这一出去，咱们就好关门了。&只见怡红院凡上夜的人，都迎出去了。林之孝家的看了不少，又吩咐：&别耍钱吃酒，放倒头睡到大天亮。我听见是不依的。&众人都笑说：&那里有这么大胆子的人！&
　　林之孝家的又问：&宝二爷睡下了没有？&众人都回：&不知道。&袭人忙推宝玉。宝玉靸了鞋，便迎出来，笑道：&我还没睡呢。妈妈进来歇歇。&又叫：&袭人，倒茶来。&林之孝家的忙进来笑说：&还没睡呢！如今天长夜短，该早些睡了，明日方起的早；不然，到了明日起迟了，人家笑话，不是个读书上学的公子了，倒像那起挑脚汉了。&说毕，又笑。宝玉忙笑道：&妈妈说的是。我每日都睡的早，妈妈每日进来，可都是我不知道的，已经睡了。今日因吃了面，怕停食，所以多玩一回。&林之孝家的又向袭人等笑说：&该焖些普洱茶喝。&袭人晴雯二人忙说：&焖了一茶缸子女儿茶，已经喝过两碗了。大娘也尝一碗，都是现成的。&
　　说着，晴雯便倒了来。林家的站起接了，又笑道：&这些时，我听见二爷嘴里都换了字眼，赶着这几位大姑娘们竟叫起名字来。虽然在这屋里，到底是老太太、太太的人，还该嘴里尊重些才是。若一时半刻偶然叫一声使得；若只管顺口叫起来，怕以后兄弟侄儿照样，就惹人笑话这家子的人眼里没有长辈了。&宝玉笑道：&妈妈说的是。我不过是一时半刻偶然叫一句是有的。&袭人晴雯都笑说：&这可别委屈了他。直到如今，他可姐姐没离了嘴，不过玩的时候叫一声半声名字。若当着人，却是和先一样。&林之孝家的笑道：&这才好呢，这才是读书知礼的。越自己谦逊越尊重。别说是三五代的陈人，现从老太太、太太屋里拨过来的，就是老太太，太太屋里的猫儿狗儿，轻易也伤不得他：这才是受过调教的公子行事。&说毕，吃了茶，便说：&请安歇罢，我们走了。&宝玉还说：&再歇歇。&那林之孝家的已带了众人，又查别处去了。
　　这里晴雯等忙命关了门进来，笑说：&这位奶奶那里吃了一杯来了？唠三叨四的，又排场了我们一顿去了。&麝月笑道：&他也不是好意的？少不得也要常提着些儿，也堤防着，怕走了大褶儿的意思。&说着，一面摆上酒果。袭人道：&不用高桌，咱们把那张花梨圆炕桌子放在炕上坐，又宽绰，又便宜。&说着，大家果然抬来。
　　麝月和四儿那边去搬果子，用两个大茶盘，做四五次方搬运了来。两个老婆子蹾在外面火盆上筛酒。宝玉说：&天热，咱们都脱了大衣裳才好。&众人笑道：&你要脱，你脱。我们还要轮流安席呢。&宝玉笑道：&这一安席，就要到五更天了。知道我最怕这些俗套，在外人跟前不得已的，这会子还怄我，就不好了。&众人听了，都说：&依你。&
　　于是先不上坐，且忙着卸妆宽衣。一时将正妆卸去，头上只随便挽着儿，身上皆是紧身袄儿。宝玉只穿着大红绵纱小袄儿，下面绿绫弹墨夹裤，散着裤脚，系着一条汗巾，靠着一个各色玫瑰芍药花瓣装的玉色夹纱新枕头，和芳官两个先搳拳。当时芳官满口嚷热，只穿着一件玉色红青驼绒三色缎子拼的水田小夹袄，束着一条柳绿汗巾；底下是水红洒花夹裤，也散着裤腿；头上齐额编着一圈小辫，总归至顶心，结一根粗辫，拖在脑后；右耳根内只塞着米粒大小的一个小玉塞子，左耳上单一个白果大小的硬红镶金大坠子：越显得面如满月犹白，眼似秋水还清。引得众人笑说：&他两个倒像一对双生的弟兄。&
　　袭人等一一斟上酒来说：&且等一等再搳拳。虽不安席，在我们每人手里吃一口罢了。&于是袭人为先，端在唇上，吃了一口，其余依次下去，一一吃过。大家方团圆坐了。春燕四儿因炕沿坐不下，便端了两个绒套绣墩，近炕沿放下。那四十个碟子，皆是一色白彩定窑的，不过小茶碟大，里面自是山南海北干鲜水陆的酒馔果菜。
　　宝玉因说：&咱们也该行个令才好。&袭人道：&斯文些才好，别大呼小叫，叫人听见。二则我们不识字，可不要那些文的。&麝月笑道：&拿骰子咱们抢红罢。&宝玉道：&没趣，不好。咱们占花名儿好。&晴雯笑道：&正是，早已想弄这个玩意儿。&袭人道：&这个玩意虽好，人少了没趣。&春燕笑道：&依我说，咱们竟悄悄的把宝姑娘、云姑娘、林姑娘请了来玩一会子，到二更天再睡不迟。&袭人道：&又开门阖户的闹。倘或遇见巡夜的问－－&宝玉道：&怕什么？咱们三姑娘也吃酒，再请他一声才好。还有琴姑娘。&众人都道：&琴姑娘罢了，他在大奶奶屋里，叨登的大发了。&宝玉道：&怕什么？你们就快请去。&
　　春燕四儿都巴不得一声，二人忙命开门，各带小丫头，分头去请。晴雯、麝月、袭人三人又说：&他两个去请，只怕不肯来，须得我们去请，死活拉了来。&于是袭人晴雯忙又命老婆子打个灯笼，二人又去。果然宝钗说：&夜深了。&黛玉说：&身上不好。&他二人再三央求：&好歹给我们一点体面，略坐坐再来。&众人听了，却也喜欢。因想不请李纨，倘或被他知道了，倒不好，便命翠墨同春燕也再三的请了李纨和宝琴二人，会齐先后都到了怡红院中。袭人又死活拉了香菱来。炕上又并了一张桌子，方坐开了。宝玉忙说：&林妹妹怕冷，过这边靠板壁坐。&又拿了个靠背垫着些。袭人等都端了椅子在炕沿下陪着。黛玉却离桌远远的靠着靠背，因笑向宝钗、李纨、探春等道：&你们日日说人家夜饮聚赌，今日我们自己也如此，以后怎么说人！&李纨笑道：&有何妨碍？一年之中，不过生日节间如此，并没夜夜如此，这倒也不怕。&
　　说着，晴雯拿了一个竹雕的签筒来，里面装着象牙花名签子，摇了一摇，放在当中。又取过骰子来，盛在盒内，摇了一摇，揭开一看，里面是六点，数至宝钗。宝钗便笑道：&我先抓，不知抓出个什么来。&说着，将筒摇了一摇，伸手掣出一签。大家一看，只见签上面着一枝牡丹，题着&艳冠群芳&四字。下面又有镌的小字，一句唐诗，道是：&任是无情也动人。&又注着：&在席共贺一杯。此为群芳之冠，随意命人，不拘诗词雅谑，或新曲一支为贺。&众人都笑说：&巧得很！你也原配牡丹花。&说着，大家共贺了一杯。
　　宝钗吃过，便笑说：&芳官唱一只我们听罢。&芳官道：&既这样，大家吃了门杯好听。&于是大家吃酒，芳官便唱：&寿筵开处风光好&&&众人都道：&快打回去！这会子很不用你来上寿。拣你极好的唱来。&芳官只得细细的唱了一只赏花时－－&翠凤翎毛扎帚扠，闲踏天门扫落花&&&才罢。
　　宝玉却只管拿着那签，口内颠来倒去念&任是无情也动人&，听了这曲子，眼看着芳官不语。湘云忙一手夺了，撂与宝钗。宝钗又掷了一个十六点，数到探春。探春笑道：&还不知得个什么。&伸手掣了一根出来，自己一瞧，便撂在桌上，红了脸，笑道：&很不该行这个令！这原是外头男人们行的令，许多混账话在上头。&众人不解。袭人等忙拾起来。众人看时，上面一枝杏花，那红字写着&瑶池仙品&四字。诗云：&日边红杏倚云栽。&注云：&得此签者，必得贵婿，大家恭贺一杯，再同饮一杯。&众人笑说道：&我们说是什么呢，这签原是闺阁中取笑的。除了这两三根有这话的，并无杂话，这有何妨？我们家已有了王妃，难道你也是王妃不成？大喜，大喜！&
　　说着，大家来敬探春。探春那里肯饮？却被湘云、香菱、李纨等三四个人强死强活，灌了一锺才罢。探春只叫蠲了这个，再行别的。众人断不肯依。湘云拿着他的手，强掷了个十九点出来，便该李氏掣。
　　李氏摇了一摇，掣出一根来一看，笑道：&好极！你们瞧瞧这行子，竟有些意思。&众人瞧那签上，画着一枝老梅，写着&霜晓寒姿&四字；那一面旧诗是：&竹篱茅舍自甘心。&注云：&自饮一杯，下家掷骰。&李纨笑道：&真有趣！你们掷去罢。我只自吃一杯，不问你们的废兴。&说着，便吃酒，将骰过给黛玉。黛玉一掷是十八点，便该湘云掣。
　　湘云笑着，揎拳掳袖的伸手掣了一根出来。大家看时，一面画着一枝海棠，题着&香梦沉酣&四字；那面诗道是：&只恐夜深花睡去。&黛玉笑道：&&夜深&二字改&石凉&两个字倒好。&众人知他打趣日间湘云醉眠的事，都笑了。湘云笑指那自行船给黛玉看，又说：&快坐上那船家去罢，别多说了！&众人都笑了。因看注云：&既云&香梦沉酣&，掣此签者，不便饮酒，只令上下两家各饮一杯。&湘云拍手，笑道：&阿弥陀佛！真真好签！&
　　恰好黛玉是上家，宝玉是下家，二人斟了两杯，只得要饮。宝玉先饮了半杯，瞅人不见，递与芳官，芳官即便端起来，一仰脖喝了。黛玉只管和人说话，将酒全折在漱孟内了。
　　湘云便抓起骰子来，一掷个九点，数去该麝月。麝月便掣了一根出来。大家看时，上面是一枝荼蘼花，题着&韶华胜极&四字，那边写着一句旧诗，道是：&开到荼蘼花事了。&注云：&在席各饮三杯送春。&麝月问：&怎么讲？&宝玉皱皱眉儿，忙将签藏了，说：&咱们且喝酒罢。&说着，大家吃了三口，以充三杯之数。
　　麝月一掷个十点，该香菱。香菱便掣了一根并蒂花，题着&联春绕瑞&；那面写着一句旧诗，道是：&连理枝头花正开。&注云：&共贺掣者三杯，大家陪饮一杯。&
　　香菱便又掷了个六点，该黛玉。黛玉默默的想道：&不知还有什么好的，被我掣着方好！&一面伸手取了一根，只见上面画着一枝芙蓉花，题着&风露清愁&四字；那面一句旧诗，道是：&莫怨东风当自嗟。&注云：&自饮一杯，牡丹陪饮一杯。&众人笑说：&这个好极！除了他，别人不配做芙蓉。&黛玉也自笑了。于是饮了酒，便掷了个二十点，该着袭人。
　　袭人便伸手取了一枝出来，却是一枝桃花，题着&武陵别景&四字，那一面写着旧诗，道是：&桃红又见一年春。&注云：&杏花陪一盏，坐中同庚者陪一盏，同姓者陪一盏。&众人笑道：&这一回热闹，有趣！&大家算来，香菱、睛雯、宝钗三人皆与他同庚，黛玉与他同辰，只无同姓者。芳官忙道：&我也姓花，我也陪他一锺。&于是大家斟了酒。黛玉因向探春笑道：&命中该招贵婿的！你是杏花，快喝了，我们好喝。&探春笑道：&这是什么话！大嫂子顺手给他一巴掌！&李纨笑道：&人家不得贵婿反捱打，我也不忍得。&众人都笑了。
　　袭人才要掷，只听有人叫门。老婆子忙出去问时，原来是薛姨妈打发人来了接黛玉的。众人因问：&几更了？&人回：&二更以后了，钟打过十一下了。&宝玉犹不信，要过表来，瞧了一瞧，已是子初一刻十分了。黛玉便起身说：&我可掌不住了，回去还要吃药呢。&众人说：&也都该散了。&袭人宝玉等还要留着众人，李纨探春等都说：&夜太深了不像，这已是破格了。&袭人道：&既如此，每位再吃一杯再走。&说着，晴雯等已都斟满了酒。每人吃了，都命点灯。
　　袭人等齐送过沁芳亭河那边方回来，关了门，大家复又行起令来。袭人等又用大锺斟了几锺，用盘子攒了各样果菜与地下的老妈妈们吃。彼此有了三分酒，便搳拳，赢唱小曲儿。那天已四更时分，老妈妈们一面明吃，一面暗偷，酒缸已罄，众人听了，方收拾盥漱睡觉。
　　芳官吃得两腮胭脂一般，眉梢眼角，添了许多丰韵，身子图不得，便睡在袭人身上，说：&姐姐，我心跳的很。&袭人笑道：&谁叫你尽力灌呢？&春燕四儿也图不得，早睡了，晴雯还只管叫，宝玉道：&不用叫了，咱们且胡乱歇一歇。&自己便枕了那红香枕，身子一歪，就睡着了，袭人见芳官醉的很，恐闹他吐酒，只得轻轻起来，就将芳官扶在宝玉之侧，由他睡了，自己却在对面榻上倒下。大家黑甜一觉，不知所之。
　　及至天明，袭人睁眼一看，只见天色晶明，忙说：&可迟了！&向对面床上瞧了一瞧，只见芳官头枕着炕沿上，睡犹未醒，连忙起来叫他。宝玉已翻身醒了，笑道：&可迟了！&因又推芳官起身。那芳官坐起来犹发怔，揉眼睛。袭人笑道：&不害羞！你喝醉了，怎么也不拣地方儿，乱挺下了？&芳官听了，瞧了瞧，方知是和宝玉同榻，忙羞的笑着下地，说：&我怎么－－&却说不出下半句来。宝玉笑道：&我竟也不知道了；若知道，给你脸上抹些墨。&
　　说着，丫头进来伺候梳洗。宝玉笑道：&昨日有扰，今日晚上我还席。&袭人笑道：&罢，罢。今日可别闹了，再闹就有人说话了。&宝玉道：&怕什么？不过才两次罢了。－－咱们也算会吃酒了，一坛子酒，怎么就吃光了？正在有趣儿，偏又没了。&袭人笑道：&原要这么着才有趣儿；必尽了兴，反无味。昨日都好上来了。睛雯连臊也忘了。我记得他还唱了一个曲儿。&四儿笑道：&姐姐忘了，连姐姐还唱了一个呢！在席的谁没唱过？&
　　众人听了，俱红了脸，用两手握着，笑个不住。忽见平儿笑嘻嘻的走来，说：&我亲自来请昨日在席的人，今日我还东，短一个也使不得。&众人忙让坐吃茶。晴雯笑道：&可惜昨夜没他！&平儿忙问：&你们夜里做什么来？&袭人便说：&告诉不得你。昨日夜里热闹非常。连往日老太太、太太带着众人玩，也不及昨儿这一玩。一坛酒，我们都鼓捣光了。一个个喝的把臊都丢了，又都唱起来。四更多天，才横三竖四的打了一个盹儿。&平儿笑道：&好！白和我要了酒来，也不请我，还说着给我听，气我！&晴雯道：&今儿他还席，必自来请你，你等着罢。&平儿笑问道：&他是谁？－－谁是他？&晴雯听了，把脸飞红了，赶着打，笑说道：&偏你这耳朵尖，听的真！&平儿笑道：&呸！不害臊的丫头！这会子有事，不和你说，我有事去了，回来再打发人来请。一个不到，我是打上门来的！&宝玉等忙留他，已经去了。
　　这里宝玉梳洗了，正喝茶，忽然一眼看见砚台底下压着一张纸，因说道：&你们这么随便混压东西也不好。&袭人晴雯等忙问：&又是怎么了？谁又有了不是了？&宝玉指道：&砚台下是什么？一定又是那位的样子忘记收的。&睛雯忙启砚拿了出来，却是一张字帖儿。递给宝玉看时，原来是一张粉红笺纸，上面写着：&槛外人妙玉恭肃遥叩芳辰。&宝玉看毕，直跳了起来，忙问：&是谁接了来的？也不告诉！&袭人晴雯等见了这般，不知当是那个要紧的人来的帖子，忙一齐问：&昨儿是谁接下了这个帖子？&四儿忙跑进来．笑说：&昨儿妙玉并没亲来，只打发个妈妈送来，我就搁在这里。谁知一顿酒，喝的就忘了！&众人听了道：&我当是谁！大惊小怪，这也不值的。&
　　宝玉忙命：&快拿纸来。&当下拿了纸，研了墨，看他下着&槛外人&三字，自己竟不知回帖上回个什么字样才相敌，只管提笔出神，半天仍没主意。因又想要问宝钗去，他必又批评怪诞，不如问黛玉去。想罢，袖了帖儿径来寻黛玉。刚过了沁芳亭，忽见岫烟颤颤巍巍的迎面走来。宝玉忙问：&姐姐那里去？&岫烟笑道：&我找妙玉说话。&
　　宝玉听了诧异，说道：&他为人孤癖，不合时宜，万人不入他的目，原来他推重姐姐，竟知姐姐不是我们一流俗人！&岫烟笑道：&他也未必真心重我，但我和他做过十年的邻居，只一墙之隔。他在蟠香寺修炼，我家原来寒素，赁房居，就赁了他庙里房子住了十年。无事到他庙里去作伴，我所认得的字都是承他所授。我和他又是贫贱之交，又有半师之分。因我们投亲去了，闻得他因不合时宜，权势不容，竟投到这里来。如今又两缘凑合，我们得遇，旧情竟未改易，承他青目，更胜当日。&
　　宝玉听了，恍如听了焦雷一般，喜得笑道：&怪道姐姐举止言谈，超然如野鹤闲云，原本有来历！我正因他的一件事为难，要请教别人去，如今遇见姐姐，真是天缘凑合，求姐姐指教！&说着，便将拜帖取给岫烟看。岫烟笑道：&他这脾气竟不能改，竟是生成这等放诞诡僻了。从来没见拜帖上下别号的。这可是俗语说的，&僧不僧，俗不俗，女不女，男不男&，成个什么理数！&宝玉听说，忙笑道：&姐姐不知道。他原不在这些人之中，他原是世人意外之人，因取了我是个些微有知识的，方给我这帖子。我因不知回什么字样才好，竟没了主意，正要去问林妹妹，可巧遇见了姐姐！&
　　岫烟听了宝玉这话，且只管用眼上下细细打量了半日，方笑道：&怪道俗语说的，&闻名不如见面&，又怪不的妙玉竟下这帖子给你，又怪不的上年竟给你那些梅花。既连他这样，少不得我告诉你原故。他常说&古人中&自汉、晋、五代、唐、宋以来皆无好诗，只有两句好，说道：&纵有千年铁门坎，终须一个土馒头。&所以他自称&槛外之人&。又常赞文是庄子的好，故又或称为&畸人&。他若帖子上是自称&畸人&的，你就还他个&世人&。&畸人&者，他自称是畸零之人；你谦自己乃世人扰扰之人，他便喜了。如今他自称槛外之人&，是自谓蹈于铁槛之外了，故你如今只下&槛内人&，便合了他的心了。&
　　宝玉听了，如醍醐灌顶，&嗳哟&了一声，方笑道：&怪道我们家庙说是铁槛寺呢，原来有这一说！姐姐就请，让我去写回帖。&岫烟听了，便自往栊翠庵来。宝玉回房，写了帖子，上面只写&槛内人宝玉熏沐谨拜&几字，亲自拿了到栊翠庵，只隔门缝儿投进去，便回来了。
　　因饭后平儿还席，说红香圃太热，便在榆荫堂中摆了几席新酒佳肴，可喜尤氏又带了佩凤偕鸾二妾，过来游玩。这二妾亦是青年姣憨女子，不常过来的。今既入了这园，再遇见湘云、香菱、芳、蕊一干女子，所谓&方以类聚，物以群分&二语不错，只见他们说笑不了，也不管尤氏在那里，只凭丫鬟们去服役，且同众人一一的游玩。
　　闲言少述。且说当下众人都在榆荫堂中，以酒为名，大家玩笑，命女先儿击鼓。平儿采了一枝芍药，大家－－约二十来人－－传花为令，热闹了一回。因人回说：&甄家有两个女人送东西来了。&探春和李纨尤氏三人出去议事厅相见。
　　这里众人且出来散一散。佩凤偕鸾两个去打秋千玩耍。宝玉便说：&你两个上去，让我送。&慌的佩凤说：&罢了，别替我们闹乱子。&忽见东府里几个人，慌慌张张，跑来说：&老爷归天了。&众人听了，吓了一大跳，忙都说：&好好的并无疾病，怎么就没了！&家人说：&老爷天天修炼，定是功成圆满，升仙去了。&
　　尤氏一闻此言，又见贾珍父子并贾琏等皆不在家，一时竟没个着己的男子来，未免忙了。只得忙卸了妆饰，命人先到元真观，将所有的道士都锁了起来，等大爷来家审问；一面忙忙坐车，带了赖升一干老人家媳妇出城。又请大夫看视，到底系何病症。大夫们见人已死，何处诊脉来？且素知贾敬导气之术总属虚诞，更至参星礼斗，守庚申，服灵砂等妄作虚为，过于劳神费力，反因此伤了性命的。如今虽死，腹中坚硬似铁，面皮嘴唇烧的紫绛皱裂。便向媳妇回说：&系道教中吞金服砂，烧胀而殁。&众道士慌的回道：&原是秘制的丹砂吃坏了事，小道们也曾劝说：&功夫未到，且服不得。&不承望老爷于今夜守庚申时，悄悄的服了下去，便升仙去了。这是虔心得道，已出苦海，脱去皮囊了。&
　　尤氏也不便听，只命锁着，等贾珍来发放，且命人飞马报信，一面看视。里面窄狭，不能停放，横竖也不能进城的，忙装裹好了，用软轿抬至铁槛寺来停放。掐指算来，至早也得半月的工夫，贾珍方能来到。目今天气炎热，实不能相待，遂自行主持，命天文生择了日期入殓。寿木早年已经备下，寄在此庙的，甚是便宜。三日后，便破孝开吊，一面且做起道场来。因那边荣府里凤姐儿出不来，李纨又照顾姐妹，宝玉不识事体，只得将外头事务，暂托了几个家里二等管事的。贾?、贾珖、贾珩、贾璎、贾菖、贾菱等各有执事。尤氏不能回家，便将他继母接来，在宁府看家。这继母只得将两个未出嫁的女孩儿带来，一并住着才放心。
　　且说贾珍闻了此信，急忙告假，并贾蓉是有职人员。礼部见当今隆敦孝弟，不敢自专，具本请旨。原来天子极是仁孝过人的，且更隆重功臣之裔，一见此本，便诏问贾敬何职。礼部代奏：&系进士出身，祖职已荫其子贾珍。贾敬因年迈多疾，常养静于都城之外元真观，今因疾殁于观中。其子珍，其孙蓉，现因国丧随驾在此，故乞假归殓。&天子听了，忙下额外恩旨，曰：&贾敬虽无功于国，念彼祖父之忠，追赐五品之职。令其子孙扶柩由北下门入都，恩赐私第殡殓，任子孙尽丧礼毕扶柩回籍。外着光禄寺按上例赐祭，朝中由王公以下，准其祭吊。钦此。&
　　此旨一下，不但贾府里人谢恩，连朝中所有大臣，皆嵩呼称颂不绝。贾珍父子星夜驰回。半路中又见贾?、贾珖二人领家丁飞骑而来。看见贾珍，一齐滚鞍下马请安。贾珍忙问：&做什么？&贾?回说：&嫂子恐哥哥和侄儿来了，老太太路上无人，叫我们两个来护送老太太的。&
　　贾珍听了，赞声不绝。又问：&家中如何料理？&贾?等便将如何拿了道士，如何挪至家庙，怕家内无人，接了亲家母和两个姨奶奶在上房住着，一一告诉了。贾蓉当下也下了马，听见两个姨娘来了，喜的笑容满面。贾珍忙说了几声&妥当&，加鞭便走，店也不投，连夜换马飞驰。
　　一日，到了都门，先奔入铁槛寺，那天已是四更天气。坐更的闻知，忙喝起众人来。贾珍下了马，和贾蓉放声大哭．从大门外便跪爬起来，至棺前稽颡泣血，直哭到天亮，喉咙都哭哑了方住。尤氏等都一齐见过。贾珍父子忙按礼换了凶服，在棺前俛伏。无奈自要理事，竟不能目不视物，耳不闻声，少不得减了些悲戚，好指挥众人。因将恩旨备述给众亲友听了，一面先打发贾蓉回家来料理停灵之事。
　　贾蓉巴不得一声儿，便先骑马跑来。到家，忙命前厅收桌椅，下槅扇，挂孝幔子，门前起鼓手棚、牌楼等事。又忙着进来看外祖母，两个姨娘。原来尤老安人年高喜睡，常常歪着。他二姨娘、三姨娘都和丫头们做活计，见他来了，都道烦恼。
　　贾蓉且嘻嘻的望他二姨娘笑说：&二姨娘，你又来了？我父亲正想你呢。&二姨娘红了脸，骂道：&好蓉小子！我过两日不骂你几句，你就过不得了，越发连个体统都没了！还亏你是大家公子哥儿，每日念书学礼的，越发连那小家子的也跟不上！&说着，顺手拿起一个熨斗来，兜头就打。吓得贾蓉抱着头，滚到怀里告饶。尤三姐便转过脸去说道：&等姐姐来家，再告诉他。&
　　贾蓉忙笑着，跪在炕上求饶，因又和他二姨娘抢砂仁吃。那二姐儿嚼了一嘴渣子，吐了他一脸，贾蓉用舌头都舚着吃了。众丫头看不过，都笑说：&热孝在身上，老娘才睡了觉。他两个虽小，到底是姨娘家。你太眼里没有奶奶了！回来告诉爷，你吃不了兜着走！&
　　贾蓉撇下他姨娘，便抱着那丫头亲嘴，说：&我的心肝！你说得是。咱们馋他们两个。&丫头们忙推他，恨的骂：&短命鬼！你一般有老婆丫头，只和我们闹！知道的说是玩，不知道的人，再遇见那样脏心烂肺的，爱多管闲事嚼舌头的人，吵嚷到那府里，背地嚼舌，说咱们这边混账。&贾蓉笑道：&各门另户，谁管谁的事？都够使的了。从古至今，连汉朝和唐朝，人还说&脏唐臭汉&，何况咱们这宗人家！谁家没风流事？别叫我说出来。连那边大老爷这么利害，琏二叔还和那小姨娘不干净呢！凤婶子那样刚强，瑞大叔还想他的账！－－那一件瞒了我？&贾蓉只管信口开河，胡言乱道。三姐儿沉了脸，早下炕进里间屋里，叫醒尤老娘。
　　这里贾蓉见他老娘醒了，忙去请安问好。又说：&老祖宗劳心，又难为两位姨娘受委屈，我们爷儿们感激不尽！惟有等事完了，我们合家大小登门磕头去。&尤老安人点头道：&我的儿，倒是你会说话！亲戚们原是该的。&又问：&你父亲好？几时得了信赶到的？&贾蓉笑道：&刚才赶到的。先打发我瞧你老人家来了，好歹求你老人家事完了再去。&说着，又和他二姨娘挤眼儿。二姐便悄悄咬牙骂道：&很会嚼舌根的猴儿崽子！留下我们，给你爹做妈不成？&贾蓉又和尤老娘道：&放心罢，我父亲每日为两位姨娘操心，要寻两个有根基的富贵人家，又年轻，又俏皮两位姨父，父亲好聘嫁这二位姨娘。这几年总没拣着，可巧前儿路上才相准了一个。&尤老娘只当是真话，忙问：&是谁家的？&二姐丢了活计，一头笑，一头赶着打，说：&妈妈，别信这混账孩子的话！&三姐儿道：&蓉儿！你说是说，别只管嘴里这么不清不浑的！&说着，人来回话，说：&事已完了，请哥儿出去看了，回爷的话去呢。&那贾蓉方笑嘻嘻的出来。
　　不知如何，下回分解。
第六十四回 幽淑女悲题五美吟　浪荡子情遗九龙佩
　　话说贾蓉见家中诸事已妥，连忙赶至寺中，回明贾珍。于是连夜分派各项执事人役，并预备一切应用旛杠等物，择于初四日卯时请灵柩进城；一面使人知会诸位亲友。是日，丧仪焜耀，宾客如云。自铁槛寺至宁府，夹路看的何止数万人。内中有嗟叹的；也有羡慕的；又有一等&半瓶醋&的读书人，说是丧礼与其奢易，莫若俭戚的。一路纷纷议论不一。至未申时方到，将灵柩停放正堂之内。供奠举哀已毕，亲友渐次散回，只剩族中人，分理迎宾送客等事。近亲只有邢舅太爷相伴未去。贾珍贾蓉此时为礼法所拘，不免在灵旁藉草枕块，恨苦居丧。人散后，仍乘空在内亲女眷中厮混。宝玉亦每日在宁府穿孝，至晚人散，方回园里。凤姐身体未愈，虽不能时常在此，或遇着开坛诵经，亲友上祭之日，亦扎挣过来，相帮尤氏料理。
　　一日，供毕早饭，因天气尚长，贾珍等连日劳倦，不免在灵旁假寐。宝玉见无客至，遂欲回家看视黛玉，因先回至怡红院中。进入门来，只见院中寂静无人，有几个老婆子和那小丫头们，在回廊下取便乘凉，也有睡卧的，也有坐着打盹的。宝玉也不去惊动。只有四儿看见，连忙上前来打帘子。将掀起时，只见芳官自内带笑跑出，几乎和宝玉撞个满怀。一见宝玉，方含笑站着说道：&你怎么来了？你快给我拦住晴雯，他要打我呢！&一语未了，只听见屋里唏&口留&哗喇的乱响，不知是何物撒了一地。随后晴雯赶来骂道：&我看你这小蹄子儿往那里去？输了不叫打！宝玉不在家，我看有谁来救你？&宝玉连忙带笑拦住，道：&你妹子小，不知怎么得罪了你，看我的分上，饶他罢！&
　　晴雯也不想宝玉此时回来，乍一见，不觉好笑，遂笑说道：&芳官竟是个狐狸精变的！就是会拘神遣将的符咒，也没有这么快！&又笑道：&就是你真请了神来，我也不怕！&遂夺手仍要捉拿。芳官早已藏在身后，搂着宝玉不放。宝玉遂一手拉了晴雯，一手携了芳官，进来看时，只见西边炕上麝月、秋纹、碧痕、春燕等正在那里&抓子儿&赢瓜子儿呢。却是芳官输给晴雯，芳官不肯叫打，跑出去了。晴雯因赶芳官，将懁内的子儿撒了一地。
　　宝玉笑道：&如此长天，我不在家里，正怕你们寂寞，吃了饭睡觉，睡出病来；大家寻件事玩笑消遣，甚好。&因不见袭人，又问道：&你袭人姐姐呢？&晴雯道：&袭人么？越发道学了，独自个在屋里面壁呢！这好一会我们没进去，不知他做什么呢，一点声儿也听不见。你快瞧瞧去罢，或者此时参悟了，也不可知。&
　　宝玉听说，一面笑，一面走至里间。只见袭人坐在近窗床上，手中拿着一根灰色条子，正在那里打结子呢。见宝玉进来，连忙站起，笑道：&晴雯这东西编派我什么呢？我因要赶着打完了这结子，没工夫和他们瞎闹，因哄他说：&你们玩去罢。趁着二爷不在家，我要在这里静坐一坐，养一养神。&他就编派了我这些个话：什么&面壁了&、&参禅了&的。等一会，我不撕他那嘴！&
　　宝玉笑着，挨近袭人坐下，瞧他打结子，问道：&这么长天，你也该歇息歇息，或和他们玩笑。要不，瞧瞧林妹妹去也好。怪热的，打这个那里使？&袭人道：&我见你带的扇套还是那年东府里蓉大奶奶的事情上做的。那个青东西，除族中或亲友家夏天有白事才带的着，一年遇着带一两遭，平常又不犯做；如今那府里有事，这是要过去天天带的，所以我赶着另作一个。等打完了结子，给你换下那旧的来。你虽然不讲究这个，要叫老太太回来看见，又该说我们躲懒，连你穿带的东西都不经心了。&宝玉笑道：&这真难为你想的到。只是也不可过于赶，热着了，倒是大事。&
　　说着，芳官早托了一杯凉水内新泡的茶来。因宝玉素昔秉赋柔脆，虽暑月不敢用冰，只以新汲井水，将茶连壶浸在盆内，不时更换，取其凉意而已。宝玉就芳官手内吃了半盏，遂向袭人道：&我来时已吩咐了焙茗：要珍大哥那边有要紧的客来时，叫他即刻送信；要没要紧的事，我就不过去了。&说毕，遂出了房门，又回头向碧痕等道：&要有事，到林姑娘那里找我。&
　　于是一径往潇湘馆来看黛玉。将过了沁芳桥，只见雪雁领了两个老婆子，手中都拿着菱、藕、瓜果之类。宝玉忙问雪雁道：&你们姑娘从来不吃这些凉东西，拿这些瓜果作什么？不是要请那位姑娘奶奶么？&雪雁笑道：&我告诉你，－－可不许你对姑娘说去。&宝玉点头应允。雪雁便命两个老婆子：&先将瓜果送去，交与紫鹃姐姐。他要问我，你就说我做什么呢，就来。&那婆子答应着去了。雪雁方说道：&我们姑娘这两日方觉身上好些了。今日饭后，三姑娘来，会着要瞧二奶奶去，姑娘也没去。又不知想起什么来了，自己哭了一回，提笔写了好些，不知是诗是词。叫我传瓜果去时，又听叫紫鹃将屋内摆着的小琴桌上的陈设搬下来，将桌子挪在外间当地，又叫将那龙文鼎放在桌上，等瓜果来时听用。要说是请人呢，不犯先忙着把个炉摆出来。要说点香呢，我们姑娘素日屋内除摆新鲜花果木瓜之类，又不大喜熏衣服。就是点香，也当点在常坐卧的地方儿。难道是老婆子们把屋子熏臭了，要拿香熏熏不成？究竟连我也不知为什么。二爷自瞧瞧去。&
　　宝玉听了，不由的低头，心内细想道：&据雪雁说，必有原故。要是同那一位姐妹们闲坐，亦不必如此先设馔具。或者是姑爷姑妈的忌辰？但我记得每年到此日期，老太太都吩咐另外整理肴馔送去林妹妹私祭，此时已过。大约必是七月，因为瓜果之节，家家都上秋季的坟，林妹妹有感于心，所以在私室自己奠祭，取《礼记》&春秋荐其时食&之意，也未可定。&&但我此刻走去，见他伤感，必极力劝解，又怕他烦恼，郁结于心；若竟不去，又恐他过于伤感，无人劝止：两件皆足致疾！&&莫若先到凤姐姐处一看，在彼稍坐即回。如若见林妹妹伤感，再设法开解：既不至使其过悲，哀痛稍申，亦不至抑郁致病。&
　　想毕，遂别了雪雁，出了园门，一径到凤姐处来，正有许多婆子们回事毕，纷纷散出。凤姐倚着门和平儿说话呢，一见了宝玉，笑道：&你回来了么？我才吩咐了林之孝家的，叫他使人告诉跟你的小厮，若没什么事，趁便请你回来歇息歇息。再者，那里人多，你那里禁的住那些气味？不想恰好你倒来了！&宝玉笑道：&多谢姐姐惦记。我也因今日没事，又见姐姐这两日没往那府里去，不知身上可大愈了，所以回来看看。&凤姐道：&左右也不过是这么着，三日好，两日不好的。老太太、太太不在家，这些大娘们，嗳！那一个是安分的！每日不是打架，就是拌嘴，连赌博偷盗的事情，都闹出来了两三件了！虽说有三姑娘帮着办理，他又是个没出阁的姑娘，也有叫他知道得的，也有往他说不得的事，也只好强扎挣着罢了。总不得心静一会儿！别说想病好，求其不添，也就罢了。&宝玉道：&姐姐虽如此说，姐姐还要保重身体，少操些心才是。&
　　说毕，又说了些闲话，别了凤姐，回身往园中走来。进了潇湘馆院门看时，只见炉袅残烟，奠余玉醴，紫鹃正看着人往里收桌子，搬陈设呢。宝玉便知已经奠祭完了，走入屋内，只见黛玉面向里歪着，病体恹恹，大有不胜之态。紫鹃连忙说道：&宝二爷来了。&黛玉方慢慢的起来。含笑让坐。
　　宝玉道：&妹妹，这两天可大好些了？气色倒觉静些，只是为何又伤心了！&黛玉道：&可是你没的说了！好好的，我多早晚又伤心了？&宝玉笑道：&看妹妹脸上现有泪痕，如何还哄我呢？只是我想妹妹素日本来多病，凡事当各自宽解，不可过作无益之悲；若作践坏了身子，使我－－&说到这里，觉得以下的话有些难说，连忙咽住。只因他虽说和黛玉一处长大，情投意合，又愿同生同死，却只心中领会，从来未曾当面说出；况兼黛玉心多，每每说话造次，得罪了他。今日原为的是来劝解，不想把话又说造次了，接不下去，心中一急，又怕黛玉恼他。又想一想自己的心，实在的是为好，因而转念为悲，反倒掉下泪来。
　　黛玉起先原恼宝玉说话不论轻重，如今见此光景，心有所感，本来素昔爱哭，此时亦不免无言对泣。
　　却说紫鹃端了茶来，打量二人又为何事口角，因说道：&姑娘身上才好些，宝二爷又来怄气了。到底是怎么样？&宝玉一面拭泪，笑道：&谁敢怄妹妹了？&一面搭讪着起来闲步，只见砚台底下微露一纸角，不禁伸手拿起。黛玉忙要起身来夺，已被宝玉揣在怀内，笑央道：&好妹妹，赏我看看罢！&黛玉道：&不管什么，来了就混翻！&
　　一语未了，只见宝钗走来，笑道：&宝兄弟要看什么？&宝玉因未见上面是何言词，又不知黛玉心中如何，未敢造次回答，却望着黛玉笑。黛玉一面让宝钗坐，一面笑道：&我曾见古史中有才色的女子，终身遭际，令人可欣、可羡、可悲、可叹者甚多。今日饭后无事，因欲择出数人，胡乱凑几首诗，以寄感慨，可巧探丫头来会我瞧凤姐姐去，我也身上懒懒的，没同他去。刚才做了五首，一时困倦起来，撂在那里，不想二爷来了，就瞧见了。其实给他看也没有什么，但只我嫌他是不是的写给人看去。&宝玉忙道：&我多早晚给人看来？昨日那把扇子，原是我爱那几首《白海棠》诗，所以我自己用小楷写了，不过为的是拿在手中看着便易。我岂不知闺阁中诗词字迹是轻易往外传诵不得的？自从你说了，我总没拿出园子去。&
　　宝钗道：&林妹妹这虑的也是。你既写在扇子上，偶然忘记了，拿在书房里去，被相公们看见了，岂有不问是谁做的呢？倘或传扬开了，反为不美。自古道&女子无才便是德&，总以贞静为主，女工还是第二件。其余诗词，不过是闺中游戏，原可以会，可以不会。咱们这样人家的姑娘，倒不要这些才华的名誉。&因又笑向黛玉道：&拿出来给我看看无妨，只不叫宝兄弟拿出去就是了。&黛玉笑道：&既如此说，连你也可以不必看了。&又指着宝玉笑道：&他早已抢去了。&宝玉听了，方自怀内取出，凑至宝钗身旁，一同细看。只见写道：
　　一代倾城逐浪花，吴官空自忆儿家。效颦莫笑东村女，头白溪边尚浣纱。
　　肠断乌啼夜啸风，&虞兮&幽恨对&重瞳&。黥彭甘受他年醢，饮剑何如楚帐中？
　　绝艳惊人出汉官，红颜命薄古今同。君王纵使轻颜色，予夺权何畀画工？
　　瓦砾明珠一例抛，何曾石尉重娇娆？都缘顽福前生造，更有同归慰寂寥。
　　长剑雄谈态自殊，美人巨眼识穷途。尸居余气杨公幕，岂得羁縻女丈夫？
　　宝玉看了，赞不绝口。又说道：&妹妹这诗，恰好只做了五首，何不就命曰《五美吟》？&于是不容分说，便提笔写在后面。宝钗亦说道：&做诗不论何题，只要善翻古人之意。若要随人脚踪走去，纵使字句精工，已落第二义，究竟算不得好诗。即如前人所咏昭君之诗甚多，有悲挽昭君的，有怨恨延寿的，又有讥汉帝不能使画工图貌贤臣而画美人的，纷纷不一。后来王荆公复有&意态由来画不成，当时枉杀毛延寿&；欧阳永叔有&耳目所见尚如此，万瑞安能制夷狄&：二诗俱能各出己见，不与人同。今日林妹妹这五首诗，亦可谓命意新奇，别开生面了。&
　　仍欲往下说时，只见有人回道：&琏二爷回来了。适才外头传说，往东府里去了，好一会了，想必就回来的。&宝玉听了，连忙起身，迎至大门以内等待，恰好贾琏自外下马进来。于是宝玉先迎着贾琏打千儿，口中给贾母王夫人等请了安，又给贾琏请了安。二人携手走进来。只见李纨、凤姐、宝钗、黛玉、迎、探、惜等早在中堂等候。一一相见已毕。因听贾琏说道：&老太太明日一早到家，一路身体甚好。今日先打发了我来家看视。明日五更，仍要出城迎接。&说毕，众人又问了些路途的景况。因贾琏是远归，遂大家别过，让贾琏回房歇息。一宿晚景，不必细述。
　　至次日饭时前后，果见贾母王夫人等到来。众人接见已毕，略坐了一坐，吃了一杯茶，便领了王夫人等人过宁府中来。只听见里面哭声震天，却是贾赦贾琏送贾母到家，即过这边来了。当下贾母进入里面，早有贾赦贾琏率领族中人哭着迎出来了。他父子，一边一个，挽了贾母，走至灵前，又有贾珍贾蓉跪着，扑入贾母怀中痛哭。贾母暮年人，见此光景，亦搂了珍蓉等痛哭不己。贾赦贾琏在旁苦劝，方略略