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单项选择题在网络互联中，中继器一般工作在（）。
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摘要: 四种处于不同层次的网络互联设备：中继器、网桥、路由器、网关
四种网络互联设备的作用：
一、中继器——互联网中最简单的设备层次：工作在OSI模型的物理层。作用：放大电信号，提供电流以驱动长距离电缆；主要用 ...
&四种处于不同层次的网络互联设备：中继器、网桥、路由器、网关
四种网络互联设备的作用：
一、中继器——互联网中最简单的设备层次：工作在OSI模型的物理层。作用：放大电信号，提供电流以驱动长距离电缆；主要用于扩充LAN电缆段(Segment)的距离限制，用来连接具有相同物理层协议的LAN。特点：不具备检查错误和纠正错误的功能，还会引入时延。注意：①用中继器连接的以太网不能形成环；②必须遵守MAC协议定时特性，即不能用中继器将电缆段无限连起来。——例如，一个以太网上最多有4个中继器，连接5个电缆段。巧用中继器可以让总线型以太网适用多种布线结构变化。集线器：工作原理与中继器类似；能对更多的设备进行中继，介质多用双绞线。 二、网桥——独立于高层协议，与高层协议无关层次：在OSI参考模型的数据链路层，实现局域网互联。作用：在两个局域网段之间对链路层帧进行接收、存贮与转发，把两个物理网络(段)连接成一个逻辑网络，使其行为像一个单独的物理网络。 原则上可以互联两个结构与协议不同的网络，但实际应用通常连接两个高层协议相同的局域网。特点：可以实现不同类型的LAN互联，例如把以太网和Token Ring网络连起来；可以实现大范围局域网的互联，不受MAC定时特性的限制，可以连接的网络跨度(距离)几乎无限制；可以隔离错误帧，提高网络性能，减轻网络的压力，起到隔离故障的作用；可以进一步提高局域网的安全性，采用网桥将一些重要部门的网络电缆与其他不相关部门的网络隔离开来，有助于加强网络的安全保密性能 。用网桥连接两个不同协议的网络的实现机制：
网桥的三种分类方法：(一)根据桥连接的范围： 本地桥：通过常规的网络电缆系统连接本地的两个网段的桥称。远程桥：通过电话线或者除常规网络电缆系统之外的介质连接两个远地网段的桥。
(二)根据网桥运行在服务器上或作为服务器外的一个单独的物理设备： 内部桥：驻留于文件服务器中作为文件服务器的一部分来运行，或运行在一台专用计算机中。优点：不要求另外的软件，安装方便。缺点：文件服务器和网桥软件一起工作，占用了服务器的资源，会降低响应速度。 外部桥：作为一个独立设备，通过专用硬件和固化软件(固件firm-ware)来实现桥接功能。优点：转发数据包全由硬件来完成，不会影响文件服务器的速度，比内桥更快。缺点：要用一台专用网桥，硬件代价大。 (三)根据网桥的路径选择方法：透明网桥(Transparent Bridge)：对网上主机完全透明。 优点：安装和管理十分方便，且与现有的IEEE 802产品兼容。缺点：在于不能选择最佳路径，无法充分利用冗余的网桥来分担负载。源选径网桥(source Routing Bridge)：要求主机参与选径，理论上可以选择最佳路径，可以充分利用冗余的网桥来分担负截，但不易实现。 1．透明网桥的工作原理——主要用在以太网中工作过程：学习源地址、过滤本网段帧、转发异网段帧、广播未知帧。要解决问题之一——网桥循环：如果在互联网络的任何两个LAN存在多条网桥路径，网络通信就会失败，因为互联网络中并未提供网桥对网桥协议，所以一个网桥不能正确处理从另一个网桥发来的数据帧！广播级消息在循环网络中会导致更为严重的网络问题！解决方法——生成树算法STA：将部分冗余的循环路径设置成阻塞状态。
生成树算法STA（Spanning Tree Algorithm）主要目标：提高网络循环连接的可用性，消除网络循环连接带来的破坏性。原理：通过将导致循环连接的网桥端口(如果处于活动状态)设置成阻塞状态，指定网络拓扑中没有循环连接的子网；在任何时候，主数据链路失效时处于阻塞状态的网桥可以被激活，为互联网络提供一条新的路径。理论依据：对于任意一个由节点和连接节点对的边组成的连通图，就会构成一棵由边组成的生成树，生成树保持了原图的连通性，但并不增加循环。要求：每个网桥有唯一的标识符——网桥的MAC地址之一加上某个优先权值；网桥内每个端口有唯一的标识符——相应端口的MAC地址(在网桥内部)；每个网桥端口与一个路径代价联系起来(路径代价：通过该端口将数据帧传递到LAN的代价) 。生成树的计算过程：第一步，选择根网桥(根网桥：具有最低网桥标识符值的网桥)。第二步，决定所有其它网桥上的根端口(根端口：通过它时根网桥到达当前网桥的路径代价最小的网桥端口；根路径代价：到达根网桥的最小路径代价值)；最后一步，决定指定网桥和它们的指定端口(指定网桥：每一个LAN中提供最小根路径代价的网桥，是惟一能够为当前LAN转发和接收的网桥；指定端口：连接LAN到指定网桥所用的端口)。
STA算法同样能消除多个LAN构成的连接循环！ 生成树计算过程通过配置消息(网桥协议数据单元BPDU)来完成。配置消息：含有假设的根网桥和发送端网桥到达根网桥的距离(根路径代价)等；包含发送端的网桥标识符、发送端的端口标识符以及包含在配置消息中的信息所经过的时间。网桥以一定的时间间隔交换配置消息，时间间隔通常是1秒-4秒。——若某网桥失效引起网络拓扑结构发生改变，则相邻的网桥会在一定的时间内检测到配置消息的空缺，并重新初始化生成树的计算过程。几点声明： 网络拓扑结构中没有授权的中央网桥或专门用于管理的网桥；所有透明网桥有关网络拓扑结构的决定都是由透明网桥自己进行的；配置消息仅仅在相邻网桥之间交换。
2.源路由网桥工作原理——主要用在令牌环网络中源路由(SRB)算法：假定所有由源到目标的路由存放在网络上传输的所有LAN与LAN之间的数据帧中，也就是说发送数据帧的主机事先要把帧的路由信息放在要发送的数据帧中。源路由网桥按照出现在相应数据帧字段中的路由来存储和转发数据帧。路由过程，图例：为确定主机Y在远程网段上的精确位置，主机X要发送一个侦测数据帧；接收到侦测数据帧的每一个网桥（例如网桥l和网桥2）复制侦测数据帧，并从所有的端口发送出去；侦测数据帧在互联网络中被传递的同时，路由信息也被增加到侦测数据帧当中来；当主机X的侦测数据帧到达主机Y时，主机Y采用积累的路由信息分别应答每一个到达的侦测数据帧；主机X接收到所有的应答数据帧之后，根据预先确定的规则选择一条最佳的路径。上述过程会产生两条路由： 第一条：LAN1——网桥1——LAN3——网桥3——LAN2第二条：LAN1——网桥2——LAN4——网桥4——LAN2路由选择策略：最先发送回应答数据帧的路由（常用）；用最小的网络节点作应答的路由；允许最大的应答数掘帧大小的路由； 以上3条规则的各种组合。几点声明：主机X将选定的路由，以路由选择信息字段(RIF)的形式插人到发送给主机Y的数据帧中；仅在发送给其它LAN的数据帧中，才会有路由选择信息字段；源地址字段中的最高位被命名为路由选择信息指示(RII)位。3.源路由透明网桥(SRT)——组合了 透明网桥 和 SRB网桥 算法的实现采用路由选择信息指示(RII)位区分是SRB数据帧还是透明网桥数据帧：如果RII位被设置为1．数据帧中包含RIF信息，则SRT网桥采用SRB算法；如果RII位被设置为0，则SRT网桥采用透明网桥技术。优点：允许两个互不兼容环境的共存；允许SRB终端节点和透明网桥终端节点之间互相通信。几点声明：SRT网桥并不是解决混合介质桥接的最佳解决方法！在SRT网桥、透明网桥和SRB网桥的混合环境中，源路由的选择须经过SRT网桥和SRB网桥共同决定，结果路径可能比透明网桥产生的生成树路径要差一些。采用混合SRT／SRB桥接技术的网络可能失去SRT网络的某些优点。三、路由器层次：工作在OSI参考模型的网络层。 1.路由器的功能在网络间截获发送到远地网络段的网络层数据报文，并转发出去；为不同网络之间的用户提供最佳的通信路径；子网隔离，抑制广播风暴；维护路由表，并与其他路由器交换路由信息，是网络层数据报文转发基础；数据报的差错处理，阻塞控制（网络流量控制）；实现对数据报的过滤和记账；利用网际协议，为网络管理员提供整个网络的有关信息和工作情况，以便于对网络进行有效管理；可进行数据包格式的转换，实现不同协议、不同体系结构网络的互联能力。路由器与网桥的区别：网桥：独立于高层协议，把几个物理网络连起来后提供给用户的仍然是一个逻辑网络，用户根本不知道有网桥存在；路由器：利用IP协议将网络分成几个逻辑子网，每个子网仍有各自独立的网络地址，是完全独立的自治域。不同规模的网络，路由器所起作用的侧重点不同：在主干网上：主要作用是路由选择。 在地区网中：主要作用是网络连接和路由选择。在园区网内部：主要作用是分隔子网。2．路由器的路由选择算法——目的是为数据报文选择一条最佳路径。路由器根据源和目的IP地址信息决定如何处理收到的网络层数据报文：如果源和目的网络号在同一个网络中，则送到该网络的指定主机；如果源和目的网络号不在同一个网络中，则发往另一个路由器；如果出错则丢弃该数据报。路由器一般有两个以上接口，每个接口通过一条通信线路与一个网络相连。
信息包到达路由器后先进入队列，然后路由器提取信息包的目的地址，查看路由表，如果到达目的地的路径不只一个则综合网络负载、延时、数据报长度、数据报头中规定的服务类型等因素选择一条最佳路径。路由选择的两种形式：直接路由选择：同一网络的两个站点间发送IP数据报，不用路由器，发送站点将数据报封装在物理网络帧内直接发送给目的主机。根据IP地址的网络号可以识别一个包是否可以进行直接路由。间接路由选择：发送站点必须指出一个要到达的路由器，然后路由器根据IP路由信息将数据包发向下一个路由器，使信息包向目的站点逼近。各路由器在路由表中只保存网络号即可，省去主机信息，可以解决路由器的存储空间问题，简化路径选择。(4)网络安全技术研究相应的技术手段包括： ①通过实现过滤墙，有效地限制进出网络的报文——路由器基本的安全功能；②通过边界路由器的特殊配置，防止伪造IP地址的报文进出网络；③通过运行带认证功能的路由协议，防止假路由信息改变报文的流向；④在关键网络的边界路由器上，运行具有地址转换功能的防火墙软件，或直接将其设置为路由器(不与外部交换路由信息)，对外隐藏内部的网络结构，使入侵者找不到渗入内部网络的切入点；⑤在路由器上配置加密功能，对向外的IP报文的内容进行加密；⑥在经过路由器转发的IP报文中进行精确到应用层数据的完整记录，以备定期的安全检查。(5)多目传送(Multicasting，又称多播)技术研究采用因特网的D类地址格式负责，其报文的传送通过两类协议共同管理。主机与路由器之间的协议：管理组与其成员主机的对应关系，如IGMP。路由器之间的协议；负责管理多播报文的转发，如DVMRP、MOSPF、PIM等。 四、网关（Gateway）层次：在网络层以上进行协议转换，连接不同体系的网络结构。网关：实现网络层以上的网络互联，是网络层以上的互联设备的总称。网络体系结构差异较大的网络，在网络层以上实现网络互联较为方便。网络互联层次越高,代价就越大,效率也越低,但是能够互联差别更大的异构网。主干网和子网之间，通常选用路由器进行连接；子网内部的若干局域网之间，采用中继器或者网桥来进行连接；校园网和其他网络，一般都采用网关进行互联。 网关通常由软件来实现！网关只能针对某一特定应用而言，没有通用网关，例如有用于邮件的网关，用于远程终端仿真的网关等各种用途的网关等。五、网络互联设备的选择——要视具体的应用特点与网络的性能而定中继器：主要用于扩展LAN的连接距离。用中继器连接起来的网段与单一网段的网络没有什么不同；用中继器连接多个网段要受MAC定时特性的限制，通常不能超过5个网段。网桥：用于连接两个寻址方案兼容的LAN，即同一类型的LAN。用网桥连接起来的LAN不受MAC定时特性的限制，理论上可达全球范围；用网桥连接起来的多个LAN以互联网络的观点来看是一个网络，即只有一个网络地址。路由器：是互联网络中使用最广泛的设备。用路由器连接起来的多个网络仍保持各自的实体地位不变，即都有独立的网络地址；在大型互联网络中，路由器被用来构成网络核心的主干；与网桥相比有如下特点：连接异种网络更有效；有较好的拥塞控制能力；有更强的隔离能力，可有效地防止广播风暴；更有利于提高网络安全性和保密性；使大型网络管理变得更容易。网关：用于实现不同体系结构网络之间的互联。可以支持不同协议之间的转换，实现不同协议网络之间的通信和信息共享。
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专利名称用于与物理层信息一起使用的互联网络设备的制作方法
技术领域本发明涉及用于与物理层信息一起使用的互联网络设备。
背景技术通信网络典型地包括各项设备之间的众多逻辑通信链路。往往使用若干件物理通信媒体来实施单个逻辑通信链路。例如，计算机与互联网络(inter-networking)设备诸如集线器或路由器之间的逻辑通信链路可以如下实施。第一电缆把计算机连接到墙壁中安装的插孔(jack)。第二电缆把壁装式插孔连接到接插板(patch panel)的端口，而第三电缆把互联网络设备连接到接插板的另一个端口。“接插线”把两者交叉连接在一起。换言之， 往往使用若干段(segment)物理通信媒体来实施单个逻辑通信链路。网络或企业管理系统(通常在这里被称为“网络管理系统”或“匪S”)典型地知道在网络中存在的逻辑通信链路但是典型地没有关于用来实施逻辑通信链路的具体物理层媒体的信息。事实上，匪S系统典型地没有能力来显示或者以其他方式提供关于如何在物理层级处实施逻辑通信链路的信息。物理层管理(PLM)系统确实存在。然而，现有的PLM系统被典型地设计成便于在给定位置处的特定接插板或一组接插板处的交叉连接的添加、改变和去除。通常，这样的 PLM系统包括如下功能性(functionality)跟踪什么连接到接插板的每个端口，追踪使用接插板建立的连接，并且向接插板处的用户提供视觉指示。然而，这样的PLM系统典型地是以“接插板”为中心的，因为它们集中于帮助技术员正确地添加、改变或去除接插板处的交叉连接。在接插板中包括的或者耦合到接插板的任何“智能”典型地仅设计成便于在接插板处进行准确的交叉连接并且对相关问题进行检修(例如，通过检测接插线是否插入到给定端口中和/或通过确定使用接插线来彼此耦合哪些端口)。此外，这样的PLM系统收集的任何信息典型地仅用在PLM系统内。换言之，这样的 PLM系统维持的信息收集是未在应用层级处被其他系统使用的逻辑“岛”。尽管这样的PLM 系统有时连接到其他网络(例如，连接到局域网或因特网)，但是这样的网络连接典型地仅用来使得用户能够远程地访问PLM系统。也就是说，用户使用外部网络连接来远程地访问驻留在PLM系统自身中的PML相关应用层功能性，但是外部系统或网络它们自身通常不包括利用驻留在PLM系统中的任何物理层相关信息的任何应用层功能性。
一个示例性实施例针对一种互联网络设备，其包括多个端口 ；以及互联网络功能性，用于为在端口上接收的分组执行互联网络功能。互联网络设备也包括用于接收物理层信息的功能性，其中物理层信息的至少一部分存储在物理通信媒体中或物理通信媒体上并且从其读取并传达给互联网络设备。互联网络功能性使用物理层信息的至少一部分来执行互联网络功能。另一个示例性实施例针对一种互联网络设备，其包括多个端口 ；以及互联网络功能性，为在端口上接收的分组执行至少一个互联网络功能。所述互联网络设备被配置成读取存储在附连到互联网络设备的物理通信媒体中或物理通信媒体上的信息。所述互联网络设备也被配置成向聚合点发送从附连到互联网络设备的物理通信媒体读取的信息的至少一些。聚合点耦合到互联网络设备也耦合到的网络。另一个示例性实施例针对一种系统，其包括经由构成网络的多个网络段而彼此耦合的多个交换机。中央网桥功能被配置成接收与网络有关的物理层信息。物理层信息包括使网络上的设备的媒体访问控制(MAC)地址与交换机的端口进行关联的信息。所述中央网桥功能被配置成确定网络的生成树。中央网桥功能被配置成向多个交换机传达关于生成树的信息。交换机被配置成使用关于由中央网桥功能确定的生成树的信息来配置交换机以实行由多个交换机执行的桥接功能。另一个示例性实施例针对一种方法，其包括在中央网桥功能处接收与网络有关的物理层信息。该方法还包括在中央网桥功能处使网络上的设备的媒体访问控制(MAC)地址与多个交换机的端口进行关联，所述多个交换机经由构成网络的多个网络段而彼此耦合。 该方法还包括在中央网桥功能处为所述多个交换机中的每个确定应当如何配置相应交换机中的相应转发数据库；以及从中央网桥功能向所述多个交换机中的每个传达指示应当如何配置相应转发数据库的信息。该方法还包括如由中央网桥功能传达给相应交换机的信息所指示的那样配置所述多个交换机中的每个中的转发数据库。另一个示例性实施例针对一种以太网物理层设备，其包括物理媒体相关子层，用于耦合该物理层设备到插孔；物理媒体附连子层；以及物理编码子层。以太网物理层设备还包括媒体独立接口功能性，用于通过媒体独立接口把该物理层设备耦合到媒体访问控制设备；以及管理功能性，用于通过管理接口把该物理层设备耦合到媒体访问控制设备。以太网物理层设备还包括多个寄存器。所述管理功能性被配置成经由管理接口把存储在多个寄存器中的信息输出到媒体访问控制设备。以太网物理层设备还包括物理层信息功能，被配置成确定插头是否插入到插孔中并且如果插头插入到插孔中则读取存储在与插头关联的相应存储器设备中的信息并且把信息存储在至少一个寄存器中。下面在附图和说明书中阐述要求保护的发明的各种实施例的细节。其它特征和优点将根据说明书、附图和权利要求而变得显而易见。
图1是包括物理层信息(PLI)功能性以及物理层管理(PLM)功能性的系统的一个示例性实施例的框图。图2是适合于用在图1的系统中的端口和媒体读取接口的一个高级实施例的框图。图3示出了包括物理层信息(PLI)功能性以及物理层管理(PLM)功能性的系统的一个示例性实施例。
图4是图3中示出的每个从(slave)处理器模块的一个示例性实施例的框图。图5是图3的主(master)处理器单元的一个实施例的框图。图6是示出适合于用在图3的系统中的接插线的一个实施例的图示。图7是示出适合于用在图3的系统中的接插线的另一个示例性实施例的图示。图8是聚合(aggregation)点的一个实施例的框图。图9是尤其被配置为使用物理层信息的网络管理系统(匪S)的一个实施例的框图，所述物理层信息是使用在这里描述的技术而捕获和聚合的。图10是在包括物理层信息功能性的网络中的符合性跟踪(compliance tracking)方法的一个示例性实施例的流程图。图11是尤其被配置为使用物理层信息的互联网络设备的一个实施例的框图，所述物理层信息是使用在这里描述的技术而捕获和聚合的。图12示出了使用在这里描述的技术而捕获和聚合的物理层信息如何可以用来改进在网络中使用的互联网络设备的效率的示例。图13示出了包括物理层信息功能性以及物理层管理功能性的系统的另一个示例性实施例。图14-16示出了包括物理层信息功能性以及物理层管理功能性的系统的另一个示例性实施例。图17是包括用于获取物理层信息的功能性的墙壁插座的一个实施例的框图。图18是包括用于获取物理层信息的功能性的计算机的一个实施例。图19是使用包括用于读取媒体信息的集成功能性的物理层设备的交换机的一个示例性实施例的框图。图20是使用包括用于读取媒体信息的集成功能性的物理层设备的计算机的一个示例性实施例的框图。图21是可以装配在RJ-45插头周围以便把存储器设备附连到RJ-45插头的外罩 (jacket)的一个实施例的图示。图22示出了部署无源光纤线路的网络。图23是示出用于图23的光纤分配集线器的示例电缆路由(routing)方案的示意图。各幅图中的相似参考数字和标号指示相似元件。
具体实施例方式图1是包括物理层信息(PLI)功能性以及物理层管理(PLM)功能性的系统100的一个实施例的框图。系统100包括多个连接器组件102，其中每个连接器组件102包括一个或多个端口 104。通常，连接器组件102用来将物理通信媒体段彼此附连。每个物理通信媒体段附连到相应端口 104。每个端口 104用来将两个或更多物理通信媒体段彼此连接(例如以实施逻辑通信链路的一部分)。连接器组件102的示例包括例如机架安装式连接器组件(诸如接插板、分配单元以及用于光纤和铜物理通信媒体的媒体转换器)、壁装式连接器组件(诸如盒子、插孔、插座以及用于光纤和铜物理通信媒体的媒体转换器)、以及互联网络设备(诸如交换机、路由器、集线器、中继器、网关和接入点)。
至少一些连接器组件102被设计用于与具有存储在它们中或它们上的标识符和属性信息的物理通信媒体段一起使用。标识符和属性信息以如下方式存储在物理通信媒体段中或物理通信媒体段上使得所存储的信息能够在该段附连到端口 104时由与该连接器组件102关联的可编程处理器106读取。可以在物理通信媒体段中或物理通信媒体段上存储的信息的示例包括(而不限制)唯一标识该特定物理通信媒体段(类似于以太网媒体访问控制(MAC)地址但与物理通信媒体和/或附连到物理通信媒体的连接器关联)的标识符、部件号、插头或其他连接器类型、电缆或光纤类型和长度、序列号、电缆极性、制造日期、 制造批号、关于物理通信媒体或附连到物理通信媒体的连接器的一个或多个视觉属性的信息(诸如关于物理通信媒体或连接器的颜色或形状或者物理通信媒体或连接器的图像的信息)、以及其他由企业资源计划(ERP)系统或库存控制系统使用的信息。在其他实施例中， 备选或附加数据存储在媒体段中或媒体段上。例如，测试或媒体质量或性能信息可以存储在物理通信媒体段中或物理通信媒体段上。测试或媒体质量或性能信息例如可以是在制造特定媒体段时执行的测试的结果。也如下面所指出的，在一些实施例中，可以更新存储在物理通信媒体段中或物理通信媒体段上的信息。例如，可以更新存储在物理通信媒体段中或物理通信媒体段上的信息以包括在安设或以其他方式校验物理媒体段时执行的测试的结果。在另一示例中，这样的测试信息被供应给聚合点120并且存储在由聚合点120维持的数据存储器中(下面描述其两者)。在另一示例中，存储在物理通信媒体段中或物理通信媒体段上的信息包括对附连到物理通信媒体段的连接器(未示出)插入到端口 104中的次数的计数。在这样的示例中， 每次连接器插入到端口 104中时就更新存储在物理通信媒体段中或物理通信媒体段上的计数。该插入计数值例如可以用于保修(warranty)目的(例如以确定连接器是否插入了多于保修书中指定的次数)或者用于安全目的(例如以检测物理通信媒体的未经授权插入)。在图1中所示的特定实施例中，连接器组件102的每个端口 104包括相应媒体读取接口 108，经由该媒体读取接口 108相应可编程处理器106能够确定物理通信媒体段是否附连到该端口 104并且如果一个物理通信媒体段附连到该端口 104则读取存储在所附连段中或所附连段上的标识符和属性信息(如果这样的信息存储在其中或其上)。与每个连接器组件102关联的可编程处理器106使用适合的总线或其他互连(未示出)而通信地耦合到每个媒体读取接口 108。在图1中所示的特定实施例中，示出了四种示例性类型的连接器组件配置。在图1 中所示的第一连接器组件配置110中，每个连接器组件102包括其自己的相应可编程处理器106以及其自己的相应网络接口 116，该相应网络接口 116用来把该连接器组件102通信地耦合到因特网协议(IP)网络118。在第二类型的连接器组件配置112中，一群连接器组件102物理上位于彼此附近 (例如，在隔间或装备柜中)。该群中的每个连接器组件102包括其自己的相应可编程处理器106。然而在第二连接器组件配置112中，一些连接器组件102 (在这里称为“对接连接器组件”)包括它们自己的相应网络接口 116，而一些连接器组件102 (在这里称为“未对接连接器组件”)未包括它们自己的相应网络接口 116。未对接连接器组件102经由本地连接而通信地耦合到该群中的一个或多个对接连接器组件102。以此方式，未对接连接器组件 102经由包括在该群中的一个或多个对接连接器组件102中的网络接口 116而通信地耦合到IP网络118。在第二类型的连接器组件配置112中，可以减少用来把连接器组件102耦合到IP网络118的网络接口 116的总数。此外，在图1中所示的特定实施例中，使用菊花链拓扑(尽管在其他实施方式和实施例中可以使用其它拓扑)把未对接连接器组件102连接到对接连接器组件102。在第三类型的连接器组件配置114中，一群连接器组件102物理上位于彼此附近 (例如，在隔间或装备柜内)。该群中的一些连接器组件102 (在这里也称为“主”连接器组件102)包括它们自己的可编程处理器106和网络接口 116，而一些连接器组件102 (在这里也称为“从”连接器组件102)未包括它们自己的可编程处理器106或网络接口 116。每个从连接器组件102经由一个或多个本地连接而通信地耦合到该群中的一个或多个主连接器组件102。每个主连接器组件102中的可编程处理器106能够为它是其一部分的主连接器组件102以及主连接器组件102经由本地连接而连接到的任何从连接器组件102实行下面描述的处理。结果，可以减少与从连接器组件102关联的成本。在图1中所示的特定实施例中，从连接器组件102连接到星型拓扑中的主连接器组件102(尽管在其他实施方式和实施例中可以使用其它拓扑)。每个可编程处理器106被配置成执行使可编程处理器106实行下面描述的各种功能的软件或固件。每个可编程处理器106也包括适合的存储器(未示出)，其耦合到可编程处理器106用于存储程序指令和数据。通常，可编程处理器106确定物理通信媒体段是否附连到该处理器106与之关联的端口 104并且如果一个物理通信媒体段附连到该端口 104 则使用关联的媒体读取接口 108来读取存储在所附连物理通信媒体段中或所附连物理通信媒体段上的标识符和属性信息⑶口果该段包括存储在其中或其上的这样的信息)。在第一、第二和第三配置110、112和114中，每个可编程处理器106也被配置成把物理层信息传达给耦合到IP网络118的设备。物理层信息(PLI)包括关于与该可编程处理器106关联的连接器组件102的信息(在这里也称为“设备信息”)以及关于附连到那些连接器组件102的端口 104的任何物理媒体段的信息(在这里也称为“媒体信息”)。设备信息例如包括针对每个连接器组件的标识符、标识连接器组件类型的类型标识符、以及把优先级与每个端口关联的端口优先信息。媒体信息包括可编程处理器106从具有存储在其中或其上的标识符和属性信息的所附连物理媒体段读取的标识和属性信息。媒体信息也可以包括关于没有存储在其中或其上的标识符或属性信息的物理通信媒体的信息。这后一类型的媒体信息可以在所关联的物理媒体段附连到连接器组件102 (例如使用使得用户能够配置和监视连接器组件102的可编程处理器106上执行的管理应用)时被手动输入。在第四类型的连接器组件配置115中，一群连接器组件102容纳在共同机箱或其他机壳内。该配置115中的每个连接器组件102包括它们自己的可编程处理器106。在这个配置115的背景下，每个连接器组件中的可编程处理器106是“从”处理器106。每个从处理器106也通信地耦合到共同“主”可编程处理器117 (例如，在包括在机箱或机壳中的背板上)。主可编程处理器117耦合到网络接口 116，该网络接口 116用来通信地耦合主可编程处理器117到IP网络118。在这个配置115中，每个从可编程处理器106被配置成确定物理通信媒体段是否附连到其端口 104并且使用所关联的媒体读取接口 108来读取存储在所附连物理通信媒体段中或所附连物理通信媒体段上的标识符和属性信息(如果所附连段具有存储在其中或其上的这样的信息)。该信息从机箱中的每个连接器组件102中的从可编程处理器106传达到主处理器117。主处理器117被配置处置与把所读取的物理层信息自从处理器106传达到耦合至IP网络118的设备相关联的处理。系统100包括使得连接器组件102捕获的物理层信息能够由传统物理层管理应用域之外的应用层功能性使用的功能性。即，物理层信息不是保留在仅用于PLM目的的 PLM “岛”中而是相反使其可用于其它应用。在图1中所示的特定实施例中，系统100包括经由IP网络118通信地耦合到连接器组件102的聚合点120。聚合点120包括从连接器组件102 (以及其它设备)获取物理层信息并且把物理层信息存储在数据存储器中的功能性。聚合点120可以用来从各种类型的连接器组件106接收物理层信息，所述连接器组件具有用于自动读取存储在物理通信媒体段中或物理通信媒体段上的信息的功能性。上面指出了这样的连接器组件106的示例。此外，聚合点120和聚合功能性IM也可以用来从其它类型的具有用于自动读取存储在物理通信媒体段中或物理通信媒体段上的信息的功能性的设备接收物理层信息。这样的设备的示例包括终端用户设备一诸如计算机、外围设备(诸如打印机、复印机、存储器设备和扫描仪)以及IP电话一其包括用于自动读取存储在物理通信媒体段中或物理通信媒体段上的信息的功能性。聚合点120也可以用来获取其它类型的物理层信息。例如，在这个实施例中，聚合点120也获取关于物理通信媒体段的否则不会自动传达给聚合点120的信息。这样的信息的一个示例是关于不带有连接器(non-cormectorized)的物理通信媒体段的信息，所述物理通信媒体段否则没有在附连到连接器组件的它们中或它们上存储的信息(例如包括指示设备的哪些端口连接到网络中的其它设备的哪些端口的信息以及关于该段的媒体信息)。 这样的信息的另一示例是关于物理通信媒体段的信息，所述物理通信媒体段连接到不能读取存储在附连到它们端口的媒体段中或该媒体段上的媒体信息和/或不能把这样的信息传达给聚合点120的设备(例如，因为这样的设备不包括这样的功能，因为这样的设备与没有存储在它们中或它们上的媒体信息的媒体段一起使用，和/或因为带宽不可用于把这样的信息传达给聚合点120)。在这个示例中，信息可以例如包括关于设备它们自身的信息(诸如设备的MAC地址以及IP地址，如果指派给这样的设备的话)、指示设备的哪些端口连接到网络中的其它设备(例如其它连接器组件)的哪些端口的信息、以及关于附连到设备端口的物理媒体的信息。这个信息可以例如通过结合各项中的每项的初始安设(installation) (例如使用web浏览器)把这样的信息手动输入到文件(诸如电子表格)中并且然后把该文件上传到聚合点120而提供给聚合点120。这样的信息也可以例如使用由聚合点120提供的用户接口(例如使用web浏览器)而直接输入。聚合点120也可以获取关于网络部署于其中的一个或多个建筑物的布局的信息以及指示每个连接器组件102、物理媒体段和互联网络设备位于建筑物内何处的信息。这个信息可以例如结合各项中的每项的初始安设(例如使用web浏览器)来手动输入和验证。在一种实施方式中，这样的位置信息包括针对每个端口或针对每个物理通信媒体段的其它端接点的X、Y和Z位置(例如，在ANSI/TIA/EIA 606-A标准(商业电信基础设施的管理标准) 中指定的类型的X、Y和Z位置信息)。聚合点120可以获取和维持与网络中存在的各种物理通信媒体段有关的测试、媒体质量或性能信息。测试、媒体质量或性能信息例如可以是在制造特定媒体段时和/或在当安设或以其它方式校验特定媒体段时执行测试时执行的测试的结果。聚合点120也包括为外部设备或实体提供接口以访问由聚合点120维持的物理层信息的功能。这个访问可以包括从聚合点120取得信息以及向聚合点120供应信息。在这个实施例中，聚合点120被实施为“中间件”，其能够向这样的外部设备和实体提供对由接入点120维持的PLI的透明和便利访问。因为聚合点120聚合来自IP网络118上的相关设备的PLI并且向外部设备和实体提供对这样的PLI的访问，所以外部设备和实体不需要与IP网络118中的提供PLI的所有设备单独交互，这样的设备也不需要具有对来自这样的外部设备和实体的请求做出响应的能力。聚合点120在图1中所示的实施例中实施应用编程接口(API)，应用层功能性通过该应用编程接口可以使用描述和记载API的软件开发套件(software development kit, SDK)来获得对由聚合点120维持的物理层信息的访问。例如，如图1所示，网络管理系统(匪S) 130包括物理层信息(PLI)功能性132，其被配置成从聚合点120取得物理层信息并且把它提供给匪S 130的其它部件从而进行使用。NMS 130使用所取得的物理层信息来执行一个或多个网络管理功能(例如，如下面所描述的)。在图1中所示的实施例的一种实施方式中，匪S 130的PLI功能性132使用由聚合点120实施的API从聚合点120取得物理层信息。匪S 130通过IP网络118与聚合点120
ififn。如图1中所示，在计算机136上执行的应用134也可以使用由聚合点120实施的 API来访问由聚合点120维持的PLI信息(例如，从聚合点120取得这样的信息和/或把这样的信息供应给聚合点120)。计算机136耦合到IP网络118并且通过IP网络118访问聚合点120。在图1中所示的实施例中，用来实施IP网络118的一个或多个互联网络设备138 包括物理层信息(PLI)功能性140。互联网络设备138的PLI功能性140被配置成从聚合点120取得物理层信息并且使用所取得的物理层信息来执行一个或多个互联网络功能。互联网络功能的示例包括(0SI模型的)层1、层2和层3互联网络功能，诸如在互联网络设备处接收的通信业务的路由、交换、中继、桥接和整理(groom)。在这样的实施例的一种实施方式中，PLI功能性140使用由聚合点120实施的API来与聚合点120通信。包括在互联网络设备138中的PLI功能性140也可以用来捕获与互联网络设备 138以及附连到它的物理通信媒体关联的物理层信息并且把所捕获的物理层信息传达给聚合点120。这样的信息可以使用API或者通过使用用来与连接器组件102通信的协议而提供给聚合点120。聚合点120可以实施在独立网络节点(例如，运行适当软件的独立计算机)或者可以与其它网络功能性一起集成(例如，与元件管理系统或网络管理系统或者其它网络服务器或网络元件集成)。此外，聚合点120的功能性可以是分布在网络中的许多节点和设备上和/或例如以层次方式(例如，用多级聚合点)实施。此外，聚合点120和连接器组件102被配置成使得聚合点120可以自动发现位于网络118上的向聚合点120提供PLI的设备(诸如连接器组件102和互联网络设备138)并且与该设备连接。以此方式，当能够向聚合点120提供PLI的设备(诸如连接器组件102或互联网络设备138)耦合到IP网络118时，聚合点120能够自动发现连接器组件102并且开始为该连接器组件102聚合物理层信息而不要求个人安设连接器组件102以获悉位于网络118上的聚合点120。类似地，当聚合点120耦合到IP网络118时，聚合点120能够自动发现能够向聚合点提供PLI的设备并且与该设备交互而不要求个人安设聚合点120以获悉位于IP网络118上的设备。因而，在这里描述的物理层信息资源可以容易地集成到IP网络118中。IP网络118可以包括一个或多个局域网和/或广域网(例如包括因特网)。结果， 聚合点120、匪S 130和计算机136不需要位于与彼此相同的地点或者位于与连接器组件 102或互联网络设备138相同的地点。各种常规的IP联网技术可以用于部署图1的系统100。例如，常规的安全协议可以用来保障通信，如果它们通过公共或在其它方面不安全的通信信道(诸如因特网或者通过无线通信链路)进行传达的话。在图1中所示的实施例的一种实施方式中，每个连接器组件102、每个连接器组件 102的每个端口 104以及每个媒体段可单独寻址。在IP地址用来单独寻址每个连接器组件 102的情况下，专用于与各种连接器组件102 —起使用的虚拟私人网络(VPN)可以用来把用于连接器组件102的IP地址与在IP网络118中使用的主要IP地址空间分离。此外，电力可以使用IEEE 802. 3af标准中指定的常规“以太网供电”技术而供应给连接器组件102，所述IEEE 802. 3af标准由此通过引用合并到本文中。在这样的实施方式中，电力枢纽142或其它电力供应设备(位于耦合到每个连接器组件102的互联网络设备附近或者合并到该互联网络设备中)把DC电力注入到在用来把每个连接器组件102连接到关联的互联网络设备的铜双绞线电缆中包括的一个或多个导线(在这里也称为“电力线”) 上。连接器组件102中的接口 116从电力线中拾取注入的DC电力并且使用所拾取的电力来给该连接器组件102的有源部件供电。在第二和第三连接器组件配置112和114中，一些连接器组件102未直接连接到IP网络118并且因此不能直接从电力线接收电力。这些连接器组件102经由本地连接从直接连接到IP网络118的连接器组件102接收电力，所述本地连接使这样的连接器组件102彼此通信。在第四配置115中，接口 116从电力线中拾取所注入的DC电力并且通过背板把电力供应给主处理器117和每个从处理器106。在图1中所示的特定实施例中，系统100也支持常规的物理层管理(PLM)操作，诸如跟踪附连到连接器组件102的端口 104的物理媒体段的移动、添加和改变以及为实行移动、添加和改变提供辅助。由聚合点120提供的PLI可以用来改进常规的“引导MAC”过程。 例如，关于端口 104的位置和相关物理媒体段(或附连到其上的连接器)的视觉外观(例如， 颜色或形状)的信息可以被传达给技术员以辅助技术员实行移动、添加或改变。这个信息可以被传达给技术员使用的计算机或智能电话。此外，驻留在系统100中的PLI功能性也可以用来验证通过校验预期的物理媒体段位于预期的端口 104中而正确地实行了特定MAC。 如果情况不是如此，则可以向技术员发送警报，使得技术员可以纠正问题。包括在系统100中的PLM功能也可以支持用于(例如，通过照亮一个或多个发光二极管(LED)以给技术员指引特定连接器组件102和/或特定端口 104或者通过在包括在连接器组件102上或连接器组件102附近的液晶显示器(IXD)上显示消息)引导技术员实行 MAC的常规技术。其它PLM功能包括保持关于连接到连接器组件的媒体的历史日志。在图1中所示的实施例中，聚合点120包括实施这样的PLM功能的PLM功能性144。PLM功能性144使用在聚合点120处维持的物理层信息来这样做。IP网络118典型地使用一个或多个互联网络设备来实施。如上面所指出的，互联网络设备是一种类型的连接器组件(并且仅为方便解释起见在图1中单独参考互联网络设备138的特定实施方式)。通常，互联网络设备可以被配置成读取存储在附连到其端口的物理媒体段中或该物理媒体段上的媒体信息并且把它从所附连的媒体段读取的媒体信息(以及关于互联网络设备自身的信息)传达给聚合点120，比如在这里描述的任何其它连接器组件。除了连接器组件102之外，在这里描述的用于读取存储在物理媒体段中或物理媒体段上的媒体信息的技术可以用于网络的一个或多个终端节点。例如，计算机(诸如膝上型电脑、服务器、台式计算机或者专用计算设备诸如IP电话、IP多媒体装置和存储器设备)可以被配置成读取存储在附连到其端口的物理媒体段中或该物理媒体段上的媒体信息并且把从所附连的媒体段读取的媒体信息(以及关于设备它们自身的信息)传达给聚合点120， 如在这里所描述的。图2是适合于用在图1的系统中的端口 104和媒体读取接口 106的一个高级实施例的框图。每个端口 104包括第一附连点206和第二附连点208。第一附连点206用来把第一物理通信媒体段210附连到端口 104，而第二附连点208用来把第二物理通信媒体段212 附连到端口 104。在图2中所示的特定实施例中，第一附连点206位于连接器组件的后部。因此，第一附连点206和附连到其上的第一物理媒体段210在这里分别也称为“后附连点” 206和 “后媒体段” 210。此外在这个实施例中，后附连点206被配置成以半永久的方式把后媒体段210附连到端口 104。如在本文中使用的，半永久的附连是被设计成相对不频繁地改变 (如果有的话)的附连。这有时也称为“一次”连接。适合的后连接器206的示例包括打线 (punch-down)块(在铜物理媒体的情况下)以及光纤适配器、光纤接续点和光纤端接点(在光学物理媒体的情况下)。在图2中所示的实施例中，第二附连点208位于连接器组件102的前部。因此，第二附连点208和第二物理媒体段212在这里分别也称为“前附连点”208和“前媒体段”212。 在图2中所示的实施例中，每个端口 104的前附连点208被设计成与具有存储在它们中或它们上的标识符和属性信息的“带有连接器的”前媒体段212 —起使用。如在本文中使用的，“带有连接器的”媒体段是在该段的至少一个末端包括连接器214的物理通信媒体段。 前附连点208使用与在前媒体段212的末端上的对应连接器214紧密配合的适合连接器或适配器来实施。连接器214用来便于前媒体段212到端口 104的容易且反复的附连和拆离。带有连接器的媒体段的示例包括具有附连到两个末端的模块化连接器或插头的CAT-5、 6和7双绞线电缆(在该情况下，使用兼容模块化插孔来实施前连接器)或者具有SC、LC、FC、 LX. 5、MTP或MPO连接器的光缆(在该情况下，使用兼容SC、LC、FC、LX. 5、MTP或MPO连接器或适配器来实施前连接器)。在这里描述的技术可以与其它类型的连接器一起使用，例如包括BNC连接器、F连接器、DSX插孔和插头、小型(bantam)插孔和插头、以及MPO和MTP多光纤连接器和适配器。
每个端口 104把相应的后附连点206通信地耦合到相应的前附连点208。结果， 附连到相应的后附连点206的后媒体段210通信地耦合到附连到相应的前附连点208的任何前媒体段212。在一种实施方式中，每个端口 104被设计用于与包括相同类型的物理通信媒体的后媒体段210和前媒体段212 —起使用，在该情况下每个端口 104在物理层级把附连到相应的后附连点206的任何后媒体段210通信地耦合到附连到相应的前附连点208 的任何前媒体段212而没有任何媒体转换。在其它实施方式中，每个端口 104以其它方式 (例如，使用媒体转换器，如果后媒体段210和前媒体段212包括不同类型的物理通信媒体的话)把附连到相应的后附连点206的任何后媒体段210通信地耦合到附连到相应的前附连点208的任何前媒体段212。如图2中所示，端口 104被配置用于与包括存储器设备216的前媒体段212—起使用，在该存储器设备216中存储针对该媒体段212的媒体信息。存储器设备216包括如下存储器设备接口 当对应的连接器214插入到(或者以其它方式附连到)端口 104的前附连点208中时，该存储器设备接口把存储器设备216通信地耦合到对应的媒体读取接口 108， 使得关联的可编程处理器106可以读取存储在存储器设备216中的信息。在图2中所示的实施例的一种实施方式中，每个连接器214自身容纳存储器设备216。在这样的实施例的另一实施方式中，存储器设备216容纳在与连接器214分开的外壳内。在这样的实施方式中， 该外壳被配置成使得它可以扣接(snap)到媒体段212或连接器214上，其中存储器设备接口相对于连接器214定位成使得当连接器214插入到(或者以其它方式附连到)前附连点 208时存储器设备接口将与媒体读取接口 108正确地紧密配合。在一些实施方式中，存储在存储器设备216中的至少一些信息可以在现场进行更新(例如，通过让关联的可编程处理器106使附加信息写入到存储器设备216或者改变或删除先前存储在存储器设备216中的信息)。例如，在一些实施方式中，存储在存储器设备 216中的一些信息不能在现场被改变(例如，标识符信息或者制造信息)，而存储在存储器设备216中的一些其它信息可以在现场被改变(例如，测试、媒体质量或者性能信息)。在其它实施方式中，存储在存储器设备216中的任何信息都不能在现场被更新。此外除了用于媒体信息的存储器之外，存储器设备216也可以包括处理器或微控制器。在该情况下，包括在存储器设备216中的微控制器可以用来执行软件或固件，其例如控制附连到存储器设备216的一个或多个LED。在另一示例中，微控制器执行软件或固件， 其对前媒体段212执行完整性测试(例如，通过对包围前物理通信媒体段212的护套或绝缘体执行电容或阻抗测试(出于这样的目的，其可以包括金属箔或金属填充物))。倘若检测到前媒体段212完整性的问题，微控制器可以使用存储器设备接口(例如，通过产生中断)把该事实传达给与端口 104关联的可编程处理器106。微控制器也可以用于其它功能。图3示出了包括物理层信息(PLI)功能性以及物理层管理(PLM)功能性的系统300 的一个实施例。系统300包括多个容纳在共同机箱301内的接插板302。例如，在一个共同配置中，机箱301安设在通信柜或房间中并且安装在机架中。在一些较大安设中，存在若干机架的机箱301和接插板302 (例如布置成若干隔间)。接插板302可以封装为滑入机箱 301中的刀片。每个接插板302包括一组端口 304(例如16、32、48或512个端口 304)。端口 304 的数目可以随着接插板302而变化。
如图2中所示的那样实施每个端口 304。通常，在图3中所示的实施例的背景下， 每个前媒体段312包括“接插线”312，其用来选择性地交叉连接来自相同或不同接插板302 的两个端口 304。在这个实施例中，每个接插线312具有附连到每个末端的模块化插头314， 其可以插入到接插板302的端口 304之一的前媒体连接器中。以此方式，耦合到两个交叉连接端口 304的相应后媒体段(在图3中未示出)可以彼此通信地耦合以便实施耦合到相应后媒体段的装备之间的逻辑通信链路。例如，在一个示例性应用中，壁装式插孔使用适合的后媒体段诸如铜或光纤电缆而通信地耦合到端口 304的后连接器。该电缆典型地路由经过建筑物(例如，在墙壁、天花板、地板等等之上、之下、周围和/或经过墙壁、天花板、地板等等)并且不被容易或频繁地移动。如果连接到一个这样的壁装式插孔的第一件装备需要通信地耦合到连接到另一这样的壁装式插孔的第二件装备，则接插线312可以用来建立该连接。如图3中所示，主处理器单元(MPU)330也容纳在机箱301内。主处理器单元(MPU) 330通过背板315与包括在每个接插板304中的从处理器模块318通信。图4是图3中示出的每个从处理器模块318的一个实施例的框图。每个从处理器模块318包括执行软件322 的从可编程处理器320。软件322的执行使从处理器320实行下面描述的各种功能。每个从处理器模块318也包括存储器324，其耦合到从处理器320用于存储程序指令和数据。每个从处理器模块318中的从处理器320使用适合的接口而耦合到背板315。系统300被设计成与接插线312 (或者其它前媒体段)一起使用，所述接插线312 具有存储在它们中或它们上的上面结合图2所描述的类型的标识符和属性信息。每个接插板302的每个端口 304包括相应媒体读取接口(在图3中未示出)。每个接插板302中的从可编程处理器320使用总线或其它互连(未示出)而通信地耦合到该接插板302中的每个媒体读取接口。从可编程处理器320被配置成确定端口 304的状态是否改变。例如当接插线插入到先前空的前连接器时或者当接插线312从前连接器去除时，或者当不同的接插线插入到先前占用的前连接器时，端口 304的状态改变。在这样的实施例的一种实施方式中，每个媒体读取接口被配置成使得从可编程处理器320可以检测每个端口 304的状态改变。例如，媒体读取接口的电接触结构可以被配置成使得当接触线插入到端口 304中或从端口 304去除(例如通过闭合或断开电路)时电信号改变状态。从处理器320检测这样的状态改变以检测接插线何时已插入到每个端口 304 的前连接器中或从该前连接器去除。这样的接触结构的示例是日提交的题为 “MANAGED CONNECTIVITY IN ELECTRICAL SYSTEMS AND METHODS THEREOF” 的美国临时专利申请序列号61/252，395 (在这里也称为“‘395申请”)、日提交的题为 “ELECTRICAL PLUG FOR MANAGED CONNECTIVITY SYSTEMS” 的美国临时专利申请序列号 61/253, 208 (在这里也称为“‘208申请”)以及日提交的题为“ELECTRICAL PLUG FOR MANAGED CONNECTIVITY SYSTEMS” 的美国临时专利申请序列号 61/253，964 (在这里也称为“‘964申请”)。‘395申请、‘208申请以及‘964申请由此通过引用合并到本文中。备选地，从处理器320可以被配置成周期性地扫描包括在该接插板302中的所有媒体读取接口以确定任何关联的端口 304的状态是否已改变。此外，当在每个接插板302中的从可编程处理器320上执行的软件322确定接插线已插入到先前空的前连接器中或者不同的接插线已插入到先前连接的前连接器中时，软件322读取存储在所插入的接插线中或其上的信息。从接插线读取的信息以及接插板端口 304的状态的任何改变通过背板315而传达给MPU 330。端口状态信息以及从接插线读取的信息在这里统称为“端口信息”。在每个接插板302中的从可编程处理器320上执行的软件322也通过背板315把关于相应接插板302的信息传达给MPU 330(这样的信息在这里也称为“接插板信息”)。接插板软件322例如在以下情形中把接插板信息传达给MPU 330 响应于来自MPU 330的请求，或者当接插板302首次上电时，或者当任何接插板的信息改变时，或者在自从上次把接插板信息传达给MPU 330以来已过去了预定时间量之后。如图3中所示，每个接插板302的每个端口 304包括通过内部总线或其它互连(未示出)而耦合到从可编程处理器318的相应视觉指示器316 (诸如发光二极管(LED))。视觉指示器316位于视觉指示器316与之关联的端口 304附近。从可编程处理器332可以致动每个视觉指示器316 (例如，通过照亮LED)以便识别关联的端口 304。如图3中所示，MPU 330被配置成与从处理器模块318通信并且控制从处理器模块318。此外，MPU 330被配置成通过IP网络350 (诸如LAN 352)与其它设备通信。更具体地，MPU 330被配置成通过LAN 352与聚合点353通信。图5是图3的主处理器单元330 的一个实施例的框图。MPU 330包括执行软件334的主可编程处理器332。软件334的执行使MPU 330的主可编程处理器332实行下面描述的各种功能。MPU 330也包括存储器 336，其耦合到主处理器332用于存储程序指令和数据。主处理器332耦合到机箱301的背板315。每个接插板302中的从处理器320通过背板315与MPU 330中的主可编程处理器 332通信。在图3中所示的特定实施例中，在系统300中执行的大多数处理由MPU 330中的主可编程处理器332执行。结果，相对低功率的从可编程处理器318可以用于每个接插板302，诸如8位或16位微控制器。MPU 330中的主可编程处理器332在这样的实施例中使用16位或32位微控制器或微处理器来实施。MPU 330还包括以太网接口;340，其用来通信地耦合MPU 330 (以及其中包括的主可编程处理器332)到一个或多个因特网协议(IP)网络350 (在图3中示出)。在图3中所示的特定实施例中，以太网接口 340耦合到局域网(LAN)352。到LAN 352的这个连接可以例如通过使用电缆把MPU 330的以太网接口 340连接到接插板302的一个端口 304 (通过把电缆附连到该端口 304的后附连点306)来实施。互联网络设备(诸如集线器、路由器或交换机)(在图3中未示出)的多个端口中的每个也连接到接插板302的相应端口 304 (通过把相应电缆连接到端口 304的相应后附连点306)。通过把接插线312的一个末端314插入到连接至以太网接口 340的端口 304的前连接器308中并且通过把接插线312的另一个末端314插入到连接至互联网络设备的端口之一的端口 306的前连接器308中，MPU 330 的以太网接口 340交叉连接到互联网络设备的端口。互联网络设备的其它端口(经由接插板302)连接到其它件终端用户装备356 (在图3中示出)(诸如计算机)以及其它互联网络设备(诸如把LAN 352连接到广域网诸如因特网358 (在图3中示出)的网关或网络接口设 如图5中所示，在这个特定实施例中，MPU软件334包括使得MPU处理器332能够通过一个或多个IP网络350与其它设备通信的TCP/IP栈342。
在图3中所示的实施例中，电力通过用来连接MPU 330到LAN 352的双绞线铜布线而供应给MPU 330和从处理器模块318。使用在IEEE 802. 3af标准中指定的以太网供电技术来供应电力。在这样的实施例中，MPU 330耦合到的互通设备包括电力枢纽邪4或其它电力供应设备(位于它附近或者合并到它中)，其把DC电力注入到包括在用来连接MPU 330到互联网络设备的铜双绞线电缆中的一个或多个导线进这里也称为“电力线”)上。MPU 330中的以太网接口 340从电力线中拾取注入的DC电力并且使用所拾取的电力来给MPU 330中的有源部件供电。此外，电力从MPU 330通过背板315供应到插接板302以便给插接板302中的有源部件供电。在图4中所示的特定实施例中，MPU 330也包括用于其中机箱301中的设备不是使用以太网供电进行供电的情形的电源单元(PSUW44。PSU 344可以连接到一个或多个外部电源346 (在图3中示出)(诸如交流(AC)电网和/或电信/数据中心直流(DC)电源)并且把从外部电源346接收的外部电力转换成适合于供MPU 330和接插板302的有源部件使用的电力。在MPU可编程处理器332上执行的MPU软件334从所有接插板302接收端口和接插板信息并且维持数据存储器362 (在图5中示出)，在数据存储器362中存储和组织信息。 在MPU可编程处理器332上执行的MPU软件334也被配置成与一个或多个聚合点353通信。 在图5中所示的特定实施例中，MPU软件334包括由MPU 330和聚合点353用来发现彼此并且彼此连接的发现协议软件364。MPU软件334也包括用来向和从聚合端口 353传达端口和插接板信息(以及其它PLI)的通信协议软件366。MPU软件334也包括使得用户、系统和设备能够通过IP网络350与MPU 330直接交互的功能。在图3-11中所示的特定实施例中，MPU软件334被配置成使用web浏览器与用户交互。在这个实施例中，MPU软件334包括web服务器370 (在图5中示出)，其使得 MPU 330能够使用超文本标记语言(HTML)协议(以及相关协议诸如异步Javakript及XML (AJAX)协议)通过IP网络350与用户的web浏览器交互。在图3_11中所示的特定实施例中，MPU软件334也被配置成以其它方式与用户、系统和设备直接交互。例如，MPU软件334 包括远程登录(TELNET)软件372，其使得其它用户、系统和设备能够远程登录到MPU 330和电子邮件服务器374 (例如实施简单邮件传输协议(SMTP))中，这使得MPU软件334能够向其它用户、系统和设备发送电子邮件消息。MPU软件334也包括安全及加密软件376以使得MPU软件334能够以安全的方式(例如，使用安全套接字层(SSL)会话或虚拟私人网络 (VPN))通信。在图3-11中所示的实施例中，系统300被配置成让用户针对具有附连到其后附连点的相应后媒体段310的每个端口 304手动输入关于用来实施该后媒体段的物理媒体的信息。在这个实施例中，后媒体段以半永久的方式连接到后附连点，并且典型地这些连接往往不会改变(如果有的话)。结果，关于用来实施后媒体段的物理媒体的信息可以结合媒体的初始安设而被手动输入和验证并且此后将典型地保持有效。这个信息可以包括与存储在接插线中或其上的端口信息类似的信息并且在这里也被称为“后媒体信息”。倘若对附连到端口 304的后附连点的媒体进行改变，将需要手动更新针对该端口 304的对应物理媒体信息。 这个读取媒体信息例如可以输入到电子表格或其它文件中。该电子表格然后上传到聚合点 353。聚合点353把包括在电子表格中的读取媒体信息与它从MPU 330获取的关于接插板302和端口 304的信息进行关联。此外，当互联网络设备(诸如交换机或路由器)连接到接插板302的端口 304的后附连点时，关于互联网络设备的信息(诸如设备的MAC地址和指派的IP地址)以及指示互联网络设备的哪个端口连接到接插板302的哪个端口 304的信息可以结合互联网络设备的初始安设而被手动输入并提供给聚合点353。这个信息在这里也被称为“互联网络设备信息”。此外如上面所指出的，如果互联网络设备包括PLI功能性，则这样的互联网络设备信息可以由互联网络设备自动捕获并传达给聚合点353。另外，在图3-11中所示的实施例中，系统300被配置成让用户输入关于网络所部署的一个或多个建筑物的布局的信息以及指示每个接插板302、后媒体段、互联网络设备和墙壁插座位于建筑物内何处的信息。这个信息在这里也被称为“位置信息”。例如，这个位置信息可以输入到电子表格中并且上传到聚合点353，其把位置信息与它所获取的关于系统300的其它PLI进行关联。在图3-11中所示的实施例中，聚合点353可以访问(have access to)许多类型的物理层信息，包括例如设备信息(即，端口信息、接插板信息、互联网络设备信息以及任何墙壁插座和终端用户设备的信息)、媒体信息(即，前媒体信息(包括存储在接插线上的媒体信息)和后媒体信息)以及位置信息。在图3-11中所示的实施例中，MPU 330也包括附加接口 382用于通信地耦合MPU 330 (以及MPU可编程处理器332)到一个或多个外部传感器(例如，外部温度传感器)和警报器384 (在图1中示出)。MPU 330可以使用有线和/或无线通信链路而通信地耦合到这样的外部传感器和警报器384。在一个应用中，可以根据温度读数来产生网络的热图，这对于HVAC用途可能是有用的。此外如图5中所示，MPU 330包括接口 378，通过该接口 378技术员可以把设备诸如计算机、个人数字助理(PDA)或智能电话直接连接到MPU 330并且与执行主处理器332的软件334交互。在图3-11中所示的实施例的一种实施方式中，MPU 330和从处理器模块318、媒体读取接口以及关联的视觉指示器316与其它部件一起集成到接插板302中。在另一实施方式中，MPU 330和从处理器模块318、媒体读取接口以及关联的视觉指示器316容纳在与相应接插板302分开的一个或多个模块内。在这样的实施方式中，单独的模块附连到相应接插板302的前面，使得每个视觉指示器316和媒体读取接口位于其对应端口 304附近。在一些实施例中，显示器(诸如液晶显示器)合并到MPU 330、从处理器模块318或接插板302中以在接插板302处显示消息。此外在一些实施例中，用户输入机构(诸如一个或多个按钮)合并到MPU 330、从处理器模块318或接插板302中以从位于接插板302附近的用户接收输入。图6是示出适合于用在图3的系统300中的接插线312的一个实施例的图示。图 6中所示的接插线312适合于与图3的接插板302的实施方式一起使用，其中端口 304的前连接器使用模块化RJ-45插孔来实施。图6中所示的接插线312包括铜未屏蔽双绞线 (UTP)电缆386。UTP电缆386包括布置成四个导体对的八个导体。接插线312也包括两个 RJ-45插头314——在电缆386的每个末端有一个(在图6中仅示出其中之一)。RJ-45插头 314被设计成插入到用作前连接器的RJ-45模块化插孔中。每个RJ-45插头314包括接触部分388，在接触部分388中定位八个大体平行的电接触390 (contact).八个电接触390 的每个电连接到UTP电缆386中的八个导体之一。每个插头314也包括(或附连到)存储器设备392 (例如，电可擦除可编程只读存储器(EERPOM)或其它非易失性存储器设备)。上面针对接插线312所描述的媒体信息存储在存储器设备392中。存储器设备392包括用于存储这样的信息的足够存储器容量。每个存储器设备392也包括存储器设备接口 394，其在对应的插头314插入到端口 304的前连接器中时通信地耦合存储器设备392到对应的媒体读取接口，使得对应的接插板302中的可编程处理器320可以读取存储在存储器设备392中的信息。在‘395申请、‘208申请和‘964申请中描述这样的接插线312和插头314的示例。图3-11中所示的实施例在这里通常描述为使用图6中所示的接插线312来实施。 然而，可以使用其它类型的接插线，其中之一在图7中示出。图7是示出适合于用在图3的系统300中的接插线312’的另一个实施例的图示。 图7中所示的接插线312’适合于与图3的接插板302的实施方式一起使用，其中端口 304 的前连接器使用光纤LC适配器或连接器来实施。图7中所示的接插线312’包括光缆386’。 光缆386’包括装入适合的护套内的光纤。接插线312’也包括两个LC连接器314’——在光缆386’的每个末端有一个。每个LC连接器314’被设计成插入到用作端口 304的前连接器的LC适配器中。每个LC连接器314’包括末端部分388’，当LC连接器314’插入到端口 304的LC适配器中时在该末端部分388’处可以建立与光缆386’中的光纤的光学连接。每个LC连接器314’也包括(或附连到)存储器设备392’(例如，电可擦除可编程只读存储器(EERPOM)或其它非易失性存储器设备)。上面针对接插线312所描述的媒体信息存储在存储器设备392’中。存储器设备392’包括用于存储这样的信息的足够存储器容量。每个存储器设备392’也包括存储器设备接口 394’，其在对应的LC连接器314’插入到端口 304的前连接器中时通信地耦合存储器设备392’到对应的媒体读取接口，使得对应的接插板302中的从可编程处理器320可以读取存储在存储器设备392’中的信息。在接插线312和312’的一些实施方式中，使用表面安装EEPROM或其它非易失性存储器设备来实施存储器设备392和392’。在这样的实施方式中，存储器设备接口和媒体读取接口每个包括四个引线一电源引线、接地引线、数据引线以及保留用于将来使用的额外引线。当对应插头或连接器插入于端口 304的对应前连接器时，存储器设备接口的四个弓丨线与媒体读取接口的四个对应弓丨线达到电接触。每个存储器设备接口和媒体读取接口被布置和配置成使得它们不干扰通过接插线传达的数据。在其它实施例中，使用其他类型的接口。例如，在一个这样的备选实施例中，两线接口与简单电荷泵(charge pump)—起使用。在其它实施例中，(例如，为潜在的将来应用)提供附加线。这样的光纤接插线312’和连接器314’的示例被描述在日提交的题为“MANAGED CONNECTIVITY IN FIBER OPTIC SYSTEMS AND METHODS THEREOF”的美国临时专利申请序列号61/252，386 (在这里也称为“‘386申请”)中、日提交的题为“FIBER PLUGS AND ADAPTERS FOR MANAGED CONNECTIVITY”的美国临时专利申请序列号61/303，961 (在这里也称为“‘961申请”)中以及日提交的题为“BLADED COMMUNICATIONS SYSTEM”的美国临时专利申请序列号61/303，948 (在这里也称为“ ‘948申请”)中。‘386申请、‘961申请以及‘948申请由此通过引用合并到本文中。
在接插线312和312’的一些实施方式中，每个插头314或连接器314’自身容纳相应的存储器设备和存储器设备接口。在实施方式中，每个存储器设备以及对应的存储器设备接口容纳在与对应的插头或连接器分开的外壳内。在这样的实施方式中，该外壳被配置成使得它可以扣接(或者以其它方式附连到)到电缆或者插头或连接器上，其中存储器设备接口相对于插头或连接器定位成使得当插头或连接器插入到对应端口 304的前连接器时存储器设备接口将与相关媒体读取接口正确地紧密配合。可以提供包括端口的手持式测试装置，接插线312或312’的插头314或连接器 314’可以插入到该端口中以便读取存储在存储器设备中的媒体。手持式测试装置也包括某种类型的显示器以显示从存储器设备读取的媒体信息。在其它实施例中，存储器设备也包括用于在对应的接插线312或312’连接到一个或多个接插板302时读取存储在存储器设备中的媒体信息的光学或红外线接口。这使得技术员能够读取存储在存储器设备中的媒体信息而不必去除接插线312或312’以便使用上面描述的手持式测试器。图3-11中所示的实施例的描述的其余部分通常指的是图6中所示的接插线312。 然而，要理解的是，可以使用其它接插线(诸如图7中所示的接插线312’)。图8是聚合点353的一个实施例的框图。图8中所示的聚合点353的特定实施例在这里被描述为实施用在图3的系统300中，尽管可以以其它方式实施其它实施例。聚合点353典型地实施为在工作站或其它计算机802上执行的软件800。工作站 802包括软件800在其上执行的至少一个可编程处理器804。软件800包括存储(或以其它方式体现)在一种或多种适当存储器媒体上的程序指令，可编程处理器804从所述适当存储器媒体读取至少一部分程序指令从而用于执行。工作站802也包括用于在软件800的执行期间存储程序指令和任何相关数据的存储器806。聚合点软件800在其上执行的工作站802也包括一个或多个接口 808，其通信地耦合聚合点353到它与之通信的设备或实体。更具体地，一个或多个接口 808通过一个或多个IP网络350而通信地耦合聚合点353到这些设备或实体。在这样的实施例的一种实施方式中，至少一个接口 808包括用于耦合聚合点353到一个或多个IP网络350的以太网网
络接口。聚合点软件800包括PLI聚合软件810，其使得聚合点353能够自动发现能够向聚合点353 (诸如接插板302)提供PLI以及其它信息的设备并且与该设备连接。聚合点353 和PLI聚合软件810可以用来从各种类型的连接器组件接收物理层信息，所述连接器组件具有用于自动读取存储在物理通信媒体段中或物理通信媒体段上的信息的功能性。这样的设备的示例上面被指出并且包括例如接插板302和互联网络设备。此外，聚合点353和 PLI聚合软件810也可以用来从其它类型的具有用于自动读取存储在物理通信媒体段中或物理通信媒体段上的信息的功能性的设备接收物理层信息。这样的设备的示例包括终端用户设备一诸如计算机、外围设备(诸如打印机、复印机、存储器设备和扫描仪)以及IP电话一其包括用于自动读取存储在物理通信媒体段中或物理通信媒体段上的信息的功能性。在图8中所示的特定实施例中，PLI聚合软件810包括软件812，其使用一个或多个发现协议来发现能够向聚合点353提供PLI信息的设备并且与该设备连接(假设那些设备也支持那些发现协议)。发现协议的示例包括但不限于多DNS (mDNS)、基于DNS的服务发现(DNS-SD)、通用即插即用(UPnP)、简单设备发现协议(SDDP)和服务定位协议(SLP)以及专有协议和其它协议的扩展(诸如动态主机配置协议(DHCP))。在这个实施例中，当接插板302 (或者能够向聚合点353提供PLI信息的其它设备)首先耦合到LAN 352时，接插板 302的MPU 330首先(典型地从LAN 352的DHCP服务器)获取IP地址。接插板302中的MPU 330然后使用发现协议来向LAN 353上的其它节点广播信息消息。该信息消息包括关于接插板302提供的服务的信息，所示服务在这种情况下包括与向接插板302和耦合到接插板 302的接插线312提供PLI信息有关的服务。聚合点353监听这样的信息消息。当聚合点 353从它可以管理的接插板302接收信息消息时，聚合点353使用发现协议来(使用包括在所接收的信息消息中的地址信息)向接插板302发送对应消息以请求关于接插板302的更多信息。响应于这个请求，接插板302中的MPU 330提供所1请求的信息。在这一点上，聚合点353能够控制和接收来自接插板302中的MPU 330的通知。当向聚合点353提供PLI 的其它设备(诸如互联网络设备)加入LAN 352时，可以执行类似的处理。同样，当聚合点353连接到LAN352时，发现协议软件812使用发现协议来向LAN 352上的所有节点广播信息消息。这个消息指示聚合点353正在搜索包括在这里描述的PLI 功能性的设备和/或服务。能够向聚合点提供PLI的设备(诸如接插板320和互联网络设备之类的设备)监听这样的信息。如果那些设备满足消息中所阐述的搜索准则，则设备以适当的消息做出响应以广告它们提供的服务。当聚合点353从它可以管理的设备接收这样的消息时，软件812 (使用包括在所接收的消息中的地址信息)向该设备发送消息以请求关于该设备的更多信息。响应于该请求，设备向聚合点353提供所请求的信息。在这一点上，聚合点353能够控制和接收来自设备的通知。以此方式，当能够向聚合点提供PLI的设备耦合到LAN 352时，聚合点353能够自动发现该设备并且开始为该设备聚合物理层信息而不要求技术员安设设备以获悉在LAN 352上的聚合点。类似地，当聚合点353耦合到LAN 352时，聚合点353能够自动发现能够向聚合点353提供PLI的设备并且与该设备交互而不要求技术员安设聚合点353以获悉在 LAN 352上的这样的设备。因而，在这里描述的物理层信息资源可以容易地集成到LAN 352 中。在图8中所示的实施例中，PLI聚合软件810也包括软件814，其被配置成从它使用发现协议软件812而已发现且连接到的设备(例如，诸如接插板302和互联网络设备之类的设备)获取物理层信息。数据库管理器816用来把聚合软件810获取的PLI信息存储在数据库中。在图8中所示的特定实施例中，软件814使用一个或多个适当的协议来向和从这样的设备传达物理层信息。可以使用的协议的示例包括但不限于文件传输协议(FTP)、简易文件传输协议(TFTP)、超文本传输协议(HTTP)、简单网络管理协议(SNMP)、公共网关接口 (CGI)协议、表示状态传输(REST)协议、简单对象访问协议(SOAP)。聚合点353从其接收信息的设备也实施由聚合点353实施的至少一些协议以组织、跟踪、存储和传达物理层信息。聚合点353以及聚合软件810也可以用来获取其它类型的物理层信息。例如，在这个实施例中，聚合软件810也获取关于物理通信媒体段的信息，其否则不会自动传达给聚合点。这样的信息的一个示例是关于不带有连接器的电缆的信息，所述电缆否则没有在附连到接插板302的它们中或它们上存储的信息(例如包括指示接插板302的哪些端口通过该电缆连接到网络350中的其它设备的哪些端口的信息以及关于该电缆的媒体信息)。
这样的信息的另一示例是关于接插线的信息，所述接插线连接到不能读取存储在附连到它们端口的接插线中或该接插线上的媒体信息和/或不能把这样的信息传达给聚合点353的设备(例如，因为这样的设备不包括这样的功能，因为这样的设备与没有存储在它们中或它们上的媒体信息的接插线一起使用，和/或因为带宽不可用于把这样的信息传达给聚合点353)。在这个示例中，该信息可以例如包括关于设备它们自身的信息(诸如设备的MAC地址以及IP地址，如果指派给这样的设备的话)、指示设备的哪些端口连接到网络中的其它设备的哪些端口的信息、以及关于附连到设备端口的物理媒体的信息。这个信息可以例如通过结合各项中的每项的初始安设把这样的信息手动输入到文件(诸如电子表格) 中并且然后把该文件上传到聚合点353而提供给聚合点353。这样的信息也可以例如使用由聚合点353提供的用户接口(例如使用web浏览器)而直接输入。在图8中所示的实施例中，聚合点软件810包括用于便于文件的上传和/或这样的手动输入信息的直接输入的web 服务器818。聚合软件810也可以获取关于网络350部署于其中的一个或多个建筑物的布局的信息以及指示每个接插板302设备、接插线(或其它项物理通信媒体)和互联网络设备位于建筑物内何处的信息。这个信息可以例如结合各项中的每项的初始安设来手动输入和上传到聚合点353。在一种实施方式中，这样的位置信息包括针对每个端口或网络350中端接的每个物理通信媒体段的其它端接点的X、Y和Z位置(例如，在ANSI/TIA/EIA 606-A标准 (商业电信基础设施的管理标准)中指定的类型的X、Y和Z位置信息)。聚合软件810也可以获取和维持与网络中存在的各项物理通信媒体有关的测试、 媒体质量或性能信息。测试、媒体质量或性能信息例如可以是在制造特定媒体段时和/或在当安设或以其它方式校验特定媒体段时执行测试时执行的测试的结果。聚合软件810也为外部设备或实体提供接口以访问由聚合点353维持的物理层信息。这个访问可以包括从聚合点353取得信息以及向聚合点353供应信息。在这个实施例中，聚合点353被实施为“中间件”，其能够向这样的外部设备和实体提供对由接入点353维持的PLI的透明和便利访问。因为聚合点353聚合来自IP网络350上的相关设备的PLI并且向外部设备和实体提供对这样的PLI的访问，所以外部设备和实体不需要与IP网络350 中的提供PLI的所有设备单独交互，这样的设备也不需要具有对来自这样的外部设备和实体的请求做出响应的能力。聚合点软件810在图8中所示的实施例中实施应用编程接口(API)820，这样的其它设备中的应用层功能性通过该应用编程接口可以使用描述和记载API 820的软件开发套件(SDK)来获得对由聚合点353维持的物理层信息的访问。在这样的实施例的一种实施方式中，API 820被配置成使用简单对象访问协议(SOAP)协议进行聚合点353与这样的外部设备或实体之间的通信。在其它实施方式中，可以使用其它协议(例如，SNMP或CGI协议)。例如，在计算机356上执行的应用370 (图3中所示)可以使用由聚合点353提供的API 820来访问由聚合点353维持的PLI信息(例如，从聚合点353取得这样的信息和/ 或把信息供应给聚合点353)。计算机356耦合到LAN 352并且通过LAN 352访问聚合点 353。图9是尤其被配置为使用物理层信息的网络管理系统(匪S) 380的一个实施例的框图，所述物理层信息通过图3的系统300而使之可获得。图9中所示的匪S 380的特定实施例在这里被描述为实施用在图3的系统300中，尽管可以以其它方式实施其它实施例。匪S 380典型地实施为在工作站或其它计算机902上执行的软件900。工作站902 包括软件900在其上执行的至少一个可编程处理器904。软件900包括存储(或以其它方式体现)在一种或多种适当存储器媒体上的程序指令，可编程处理器904从所述适当存储器媒体读取至少一部分程序指令从而用于执行。工作站902也包括用于在软件900的执行期间存储程序指令和任何相关数据的存储器906。NMS软件900在其上执行的工作站902也包括一个或多个接口 908，其通信地耦合匪S 380到匪S 380管理且以其它方式与之交互的网络元件。更具体地，一个或多个接口 908通过一个或多个IP网络350而通信地耦合NMS 380到这些网络元件。在这样的实施例的一种实施方式中，至少一个接口 908包括用于耦合NMS 380到一个或多个IP网络350的以太网网络接口。匪S软件900包括网络管理功能性910，其实施各种常规匪S功能，诸如显示关于所管理网络中的各种元件的状态和警报信息。在这里描述的特定实施例中，NMS功能性910 包括用于显示匪S 380的用户接口的功能和用于组织、跟踪和存储它从所管理的网络元件接收的信息的数据管理功能。匪S软件900也包括物理层信息(PLI)功能性914。PLI功能性914被配置成从聚合点353取得物理层信息并且将其提供给WS功能性910从而用于使用。WS功能性910 使用取得的物理层信息来执行一个或多个网络管理功能。在图9中所示的实施例中，PLI功能性914使用由聚合点353实施的API 820 (在图8中示出)而从聚合点353取得物理层信息。为完成此，PLI功能性914支持由API 820使用的协议。匪S软件900通过IP网络 350与聚合点353通信。在聚合点353上执行的聚合点软件800处理来自匪S 380的API 调用并对其做出响应。所取得的物理层信息可以由匪S 380用来提供它显示的信息中的(0SI模型的)层 1分辨。例如，在图9中所示的实施例的一种实施方式中，匪S软件900显示所管理网络的图形表示，其示出各种网络元件之间的逻辑通信链路。当用户点击逻辑通信链路之一时， 匪S软件900使用PLI功能性914来显示实施该逻辑通信链路的各种物理层项(例如，物理通信媒体、接插板以及墙壁插座)以及从聚合点353取得的关于那些物理层项的信息(例如， 它们的位置、产品名称、类型、颜色、长度、温度等)。在图9中所示的特定实施例中，匪S软件900也包括物理层管理功能性912，其使用从聚合点353接收的物理层信息来实行各种PLM功能。例如，PLM功能912使得匪S 380 能够管理接插板302的接插线移动、添加或改变(MAC)。这可以通过使用网络350让PLM功能912把关于MAC的信息传达给计算机或由技术员使用的其它设备来完成。这个信息可以包括从聚合点353接收的物理层信息(例如，MAC中涉及的识别特定端口 304、接插板302和接插线312及其位置的信息以及关于MAC中涉及的项的视觉属性的信息)。此外，PLM功能 912使得匪S 380能够从聚合点353接收警报和警告消息，其与移动、添加或者改变有关(例如，在已进行了未经请求的移动、添加或改变时或者在不正确地进行所请求的移动、添加或改变的情况下)。换言之，WS 380中的PLM功能912可以用来验证特定请求的MAC被正确地实施并且如果它不被正确地实施则告知技术员该事实。另外，NMS 380中的PLM功能912可以被配置成执行“引导的”MAC，其中PLM功能912促使接插板302上的适当LED 316照亮或闪烁以便帮助技术员识别MAC中涉及的端口 304。PLM功能912可以通过使用适当的 API调用来请求照亮LED 316来完成此。聚合点353响应于这样的API调用而向适当的MPU 330发送让适当的从处理器模块318促使照亮LED 316的请求。这个MAC功能可以实施为不是匪S 380的一部分的独立应用。匪S 380可以使用物理层信息来执行的功能的其它示例包括如果预定具体接插线(或特定类型的接插线)未用来实施特定交叉连接则产生警报或警告；实施其它策略；和 /或使用包括在物理层信息中的位置信息来辅助匪S 380支持的E911或基于位置的服务 (LBS)处理(例如，以确定IP电话位于何处)。在图10中示出了可以添加到NMS 380的PLI使能(PLI_enabled)功能的另一示例。图10是在包括在这里描述的PLI功能性的网络中的符合性跟踪方法的一个示例性实施例的流程图。图10中所示的方法1000的特定示例性实施例在这里被描述为作为图9中所示的匪S 380的PLI功能性914的一部分被实施用在图3中所示的系统300中(尽管可以以其它方式实施其它实施例)。在这样的示例性实施例中，在聚合点353处跟踪和聚合的物理层信息包括关于系统300的各个部分与各种标准的符合性的信息。诸如TIA/EIA-568-B标准族之类的标准定义对用来实施网络的各种物理层接缆部件的性能要求、对包括在给定信道内的“永久链路” 的性能要求、以及对总体信道的性能要求。针对被安设的每个信道，关于在信道中使用的每个接插线312和插头314与相关标准要求的符合性的信息被存储在相关非易失性存储器392中(框1002)。这个信息可以通过由制造者和/或安设者执行的测试来确定。这个信息可以包括对与该接插线312关联的每个部件是否符合相关性能规范的指示以及用来确定符合性的底层性能信息。换言之，用于每个这样的部件的性能裕度(margin)或包络面(envelope)可以存储在相关EEPROM 392 中。这个部件符合性数据在接插线312连接到接插板302的端口 304时被自动读取并且传达给相关聚合点352 (框1004)。当安设特定永久链路(例如，墙壁插座与接插板302的打线块之间的链路)时，安设者测试永久链路的性能并且证明其符合相关标准的要求(框1006)。关于永久链路与相关标准要求的符合性的信息被传达给聚合点353 (例如，通过上传如上面所描述的这样的信息) (框1008)。这个信息可以包括对永久链路是否符合相关性能要求的指示以及用来确定符合性的底层性能信息。换言之，除了符合性的指示之外，用于永久链路的性能裕度或包络面可以提供给聚合点353。在图10中所示的实施例中，安设者也测试总体信道并且证明总体信道与相关标准要求的符合性(框1010)。与总体信道的符合性有关的信息被传达给聚合点353(例如，通过上传如上面所描述的这样的信息)。聚合点353然后识别当证明了信道时在信道中使用的特定部件(框1012)。例如，聚合点353获悉当信道得到证明时哪些接插线312和接插板端口 304用于信道。如果将来那些接插线312之一要被更换，则聚合点353能够自动确定用于证明信道符合性的原始基础不再存在(框1014)。当这样的接插线312被更换时，聚合点 353也可以通过校验更换路径线是否已证明满足信道符合性所需的部件规范并且验证信道的永久链接链路保持不受扰动且接插线连接到与之前相同的端口来自动确定总体信道是
28否可能保持符合相关标准(框1016)。这样的信息可以用于检修网络中的性能问题。方法1000是如何可以使用这样的符合性信息的一个示例。此外，图10中所示的方法1000的实施例在这里被描述为实施在图8的NMS 380中，尽管要理解可以在系统300 的其它部分中(例如，在聚合点353中或者作为独立应用)实施类似的功能性。此外，其它类型的符合性信息可以由聚合点接收和存储并且用于符合性跟踪。这样的符合性信息的示例包括但不限于关于符合通信、规范性或军事规则、规章、法律、规范或标准的信息。图11是尤其被配置为使用物理层信息的互联网络设备邪4的一个实施例的框图， 所述物理层信息通过图3的系统300而使之可获得。图11中所示的互联网络设备354的特定实施例在这里被描述为实施用在图3的系统300中，尽管可以以其它方式实施其它实施例。在图11中所示的实施例中，互联网络设备3M包括执行软件1102(在一些实施例中称为“固件”)的至少一个可编程处理器1100，所述软件1102促使互联网络设备3M实行下面描述的各种功能。软件1102包括存储(或以其它方式体现)在一种或多种适当存储器媒体(例如闪速存储器)上的程序指令，可编程处理器1100从所述适当存储器媒