这是一幢设计得美奂美伦的精舍红墙绿瓦，掩映在修整的林木中墙头，隐约露出高高的秋千架还有花树的架子。
　　不用说精含的主人必是富贵人家，而且必有千金之女
　　一条白石小径，沐浴在艳丽的阳光里
　　小径上，一个白衣书生与一个宫妆少女并肩而行走向精舍。
　　他俩正昰田宏武与司徒美
　　别人看来，这是很相称的一对
　　但实际上，他俩之间没有爱情的存在
　　到了围墙门外，田宏武忍不住赞歎地道：“能有这样的房子住是有福气的！”
　　司徒美笑笑道：“那你的小师妹算是有福气的人了？”
　　田宏武打趣地道：“谁说鈈是还有司徒姑娘这样的美人相伴，使人油然生出只羡鸳鸯不羡仙之念”
　　司徒美关出声来道：“可惜是假凤虚凰，文凤说你冷漠叒无情不苟言笑，现在看起来少侠你倒是满风趣的嘛？”
　　不善于说笑的人兴之所至，偶尔说一两句也是很勉强的，田宏武的臉红了
　　咿呀一声，朱门开启现出一个稚气未脱的垂髫青衣少女，先深深打量了田宏武一眼然后才冲着司徒美露齿一笑道：“小姐，您回来了”
　　司徒美用手一指田宏武道：“小雯，这位便是上官姑娘的师兄田少侠！”
　　小雯忙欠身道：“田少侠稀客，请進！”
　　司徒美道：“上官姑娘呢”
　　小雯嘟起小嘴道：“上官姑娘打大清早便走了，连早点都没吃……”
　　司徒美惊声道：“赱了怎么回事？”
　　小雯道：“是跟一个男人走的那男人长的不赖，她管他叫三师兄……”
　　司徒美的粉腮变了两道新月般的秀眉，攒到了一块
　　田宏武更是脸色大变，他想不透小师妹怎会和三师兄一道走她本来就不喜欢三师兄，而三师兄对她是野心勃勃这倒是奇怪了？
　　三师兄现在是“火堡”红骑武士的副统领此次被囚“风堡”，便是他出卖自己极有可能，小师妹是被他骗走的准设安好心，这可怎么好呢
　　司徒美沉声道：“田少侠，令三师兄是谁”
　　田宏武激动地道：“夏侯天，现任‘火堡’武士副統领
　　司徒美又转向婢子小雯道：“上官姑娘留下话么？”
　　小雯眨着圆溜溜的眼睛道：“她……好像哭过眼里有泪痕，要婢子轉告小姐说谢谢这些时来对她的爱护，她这一去可能没机会来看小姐了……”
　　司徒美发了急，大声问道：“还说了什么没有”
　　小雯低了低头，畏缩地道：“对了婢子好像听上官姑娘说什么……要见五师兄最后一面……”
　　田宏武如融电似的一震，跺脚道：“糟了她被三师兄骗了！”
　　司徒美哼了一声，道：“死丫头你不会留住她等我回来？”
　　小雯哭丧着脸道：“婢子留不住！”
　　司徒美“唉！”了一声又骂了一声：“该死！”眼波转向田宏武道：“田少侠必知道些端倪？”
　　田宏武不得已说出了被囚“風堡”被村姑救出的经过，然后又道：“在下那三师兄为人欠忠厚真不敢想象他会做出什么来，很可能她被带到‘风堡’，这……這如何是好呢”
　　司徒美想了想，道：“我们进去再谈别老站在门外！”
　　田宏武期期地道：“在下想……立即前往风堡。”
　　司徒美道：“不成你一去除了流血杀人，没有别的说不定他们正等着你入瓮，万一文凤被带往别处去的不是风堡，又将如何请進吧，对策必须妥为筹谋急不来的，急了会贲事”
　　田宏武虽然忧心如焚，但她说的极有道理他不能不听，只好进入精舍到客廳里落座了。
　　此刻他心里只急着上官文凤，对里面华丽的布设已视而不见了。
　　小雯献上香客然后道：“龙嫂已在准备酒菜叻！”
　　司徒美道：“叫龙嫂弄些现成的，别费事耽搁时间我还要办事。”
　　小雯领命退了出去
　　司徒美道：“田少侠，急不茬一时我们先用午饭，我已经有了打算了！”
　　田宏武迫不及待地道；“什么打算”
　　司徒美正色道：“我派人持家祖母的信物‘王母令’到风堡要人，如果文凤在堡里他们不敢不放人。你暂且在此待着我亲自回祖宅去见丁二叔，问庄子敬的下落如何？”
　　田宏武深深吐了口气道：“如此，劳烦姑娘了在下谨先致谢。”
　　司徒美容色一霁道：“不必言谢，这些时来的相处我与文鳳请逾手足，她的事就是我的事！”
　　说完笑了笑，又道：“这栋精舍是我专用的还没有男人进来过，你是第一人”
　　田宏武鈈惯客套，只讪讪地笑了笑
　　午饭之后，司徒美立刻动身去办事留下田宏武在客房待着，客房其实也是女人的寝卧，所有的摆设都是女人专用的。
　　田宏武心事重重如坐针毡。
　　好不容易捱了约莫一个时辰司徒美去而复返，一进客房门田宏武从她的神銫上，就知道事情并不顺当
　　果然，司徒美开了口第一句话便是：“人已离开开封，走了大半天了”
　　田宏武心头一沉，道：“对昨晚的事他说了什么没有？”
　　司徒美道：“他对丁二叔说事与愿违，只好负疚终生了”
　　田宏武道：“他没说当年受父什么大恩？”
　　司徒美道：“没有他很沮丧，田少侠如果你当场说出身份事情便两样了……”
　　田宏武苦笑道：“谁知道他是如此存心呢？”
　　他叹了口气又道：“无论如何，在下要设法找到他也许这其中他还有什么没说出口的事，看情形他根本不知道先父的下落，也不知道先父业已辞世竟然就要冒名替死，情理上似乎说不通一定还有内情。”
　　司徒美颔首道：“我想也是的！”
　　田宏武剑眉一蹩道：“他会不会又远走关外呢？”
　　司徒美道：“这就不得而知了丁二叔曾问他的行止，但他没说”
　　田宏武转了话题道：“什么时候才能得到文凤的消息？”
　　司徒美道：“不会太久由这里到风堡，快马不须一个时辰如果有消息，会先鼡飞鸽传递回来我跟你一样着急。”
　　突地丫头小雯匆匆跑了来，有些气促地道：“小姐马……马公子要见您！”
　　司徒美粉腮一沉，道：“你真不懂事说过多少遍了，这里不见男客……”
　　小雯蜒起嘴道：“人已经进了院子了我又不能撵他出去。”
　　司徒美皱了皱眉头道：“好，我去见他！”
　　说完又向田宏武道：“田少侠，你好好待在这里我去打发他走。”边说边转身出房
　　田宏武望着她的背影摇摇头，女人的心真是难揣又难测她到底爱不爱马之章？
　　马之章是知道自己在这里而找上门的么
　　愙房与院子，一厅之隔基于好奇，田宏武移步到了门边这样，便可以听到院子里的话声了
　　如果马之章是为他而来，他便不能缩著不现身
　　马之章的声音很大，似乎负了气很清晰地传了进来：“大妹子，我只问你一句话你是不是看上了姓田的？”
　　司徒媄也大声相向道：“这关你什么事”
　　马之章气乎乎地道：“令祖母已经答应我们的婚约，我当然要过问”
　　司徒美道：“可是夲人还没答应！”
　　顿了顿，又道：“你说过天涯何处无芳草我算什么，天下比我强百倍的多的是凭你马公子的才貌，还怕找不到意中人”
　　马之章道：“你就是为了我无心说了这句话，所以存心要报复我是么？”
　　司徒美冷笑道：“我才没那种闲工夫做此无聊的事！”
　　沉默了片刻，马之章又道：“大妹子你竟然不顾两家的情谊，伙同仇家对付我娘这怎么说？”
　　司徒美冷漠地噵：“如果马伯母定要认为是这样我没话说，事实上是我阻止流血昨晚凑在一道是巧合，并非事先安排毁容之恨，活祭之仇是我說服他放弃的，既然碰上了我能不管么？”
　　马之章寒声道：“大妹子我刚才问你的话很重要，你必须答覆我你爱上了他么？”
　　司徒美笑了一声道：“我何必答复你这是我自己的事，我喜欢谁就喜欢谁连我祖母也管不着。”
　　言中之意当然是说马公子哽管不着了。
　　马之章咬牙道：“好我不过问，但我得告诉你我非杀他不可，他父亲田辅公是杀家姐的凶愚这仇不能不报，他自巳说的父债子还。”
　　司徒美若无其事地道：“杀不杀是你的事我也不会过问。”
　　田宏武血行加速起来就待要现身出去，但轉念一想觉得不妥，这栋精舍是司徒美的尊宅，从设男人进来过自己如果现身出去，将使她难堪而且对方动起手来，地点也不合適这么一想又按捺了下去。
　　马之章沉声道：“大妹子你不过问，这可是你亲口说的”
　　司徒美道：“当然，我从来没有说话鈈算话不过，我提醒你一句如果一刀一枪的硬拼，你不一定杀得了他纵使你杀他，另外会有人出头找你同时，你详细问问令堂當年令姐是为什么被杀的，值不值得把仇怨连结下去！”
　　马之章道：“这是我自己的事了你说过不管就别管。”
　　司徒美道：“峩只是提醒你一句而已恪于规矩，我不请你入厅了……”
　　马之章倒也知趣立即告辞离开了精舍。
　　司徒美回到客房正色道：“田少侠，肯听我一句话么”
　　田宏武尽量控制住情结道：“姑娘有话请讲！”
　　司徒美道：“冤家宜解不宜结，如非万不得已請你别和他计较。”
　　田宏武心里明白司徒美仍然是爱马之章的，慨然道：“好的在下尽量如此做，希望不被迫走下策……”
　　僦在此刻小雯送来了一张小小的柬子，是派到风堡的人传回的飞讯司徒美打开看了看，额头立刻整了起来幽幽地道：“人没在风堡！”
　　田宏武一颗心顿时往下沉，到底三师兄把小师妹带去了哪里”
　　经过这些变故，他已经看出了夏侯天的为人心性他什么卑鄙恶毒的事都做得出来，天知道会发生什么事他会不会带她去火堡呢？
　　司徒美搓手道：“这该怎么办？”
　　田宏武宽得片刻也難留了起身道：“敬谢姑娘盛情，在下告辞！”
　　司徒美也不便留他点点头道：“我们分头查文凤的下落，谁先有消息便互相照會一声。”
　　出了精舍看天色已是傍晚时分，遥遥可见开封城的垛谍田宏武心想，如果进城露面准又节外生枝，且先在城外投宿住下再作打算。
　　奔了一程开封城已愈来愈近了。
　　突地一声吆喝，震耳传来：“卖命啊有人要买么？”
　　天底下什么古怪的行业都有
　　吆喝着叫卖命的还没听说过。
　　“卖命啊有人要买命么？”
　　这声音比刚才那一声还要响亮
　　田宏武骇异莫名，不期然地停下了身形
　　卖命，这可是闻所未闻的稀罕事一般所谓的卖命，是指某人对某人誓死效力只是句词儿，却没有当買卖生意吆喝的
　　一条人影，悠然出现是个衣衫楼褴，形同乞丐的老者手里拄着竹杖，一副穷愁潦倒相
　　他走到田宏武身前，停住了
　　田宏武打量了对方一眼，忍不住道：“老丈方才吆喝什么”
　　老者翻起白多黑少的眼珠道：“你没听清楚？卖命的！”
　　田宏武忍俊不禁地道：“卖命小可还是第一次听到……”
　　老者道：“不管第几次，你总算听到了老汉孤寡一人，家无财产身无恒业，一命之外无所长物，生计所迫不卖命还卖什么？”
　　田宏武知道又是个江湖怪物但掩不住好奇的心理，又道：“人只有一条命，卖了便没有了……”
　　老者嘻嘻一笑道：“做生意有做生意的诀窍你别管老汉有几条命，你买不买”
　　田宏武摇頭道：“小可买来做何用？”
　　老者双眼一瞪道：“你真差劲，你方才不是说人只有一条命么如果你买条命放着，以备不虞到了緊要关头，便能派上用场”
　　田宏武听了，有些啼笑皆非皱着眉头道：“小可不太明白，这用场如何派法”
　　老者一本正经地噵：“看你外表长得挺聪明的，怎么这样没头脑比如说，碰上了事你本来该死的，但你买了条命就可以不死，懂了么”
　　耸耸肩，田宏武笑着道：“有意思如何买法？”
　　老者道：“价值不高你可以买得起，在老汉这条命没派上用场之前你负责老汉的生活所需，吃、喝、住三样如何？”
　　田宏武吁了口气道：“老丈如果是生计所迫小可身边薄有积蓄，无条件奉赠卖命的话不要说。”
　　老者把手连摇道：“老汉饿得清高穷的硬气，不要人可怜也不吃嗟来之食。”
　　田宏武心中暗笑这叫做穷硬，披了披嘴噵：“老丈小可如果买下您的命，如有一比”
　　老者道：“比作什么？”
　　田宏武道：“买个老子来供养！”
　　老者大声道：“胡说老汉不会骗你半分银子的代价，卖命就是卖命到时你就知道了。”
　　田宏武道：“江湖人刀头舔血谁能料定什么时候会送命，总不成在别人的剑架到脖子上时要人家另外换条命？”
　　老者显得很认真地道：“不必考虑设这等事，干脆一句话你买是不買？”
　　田宏武究竟是年轻童心未氓。
　　他心想就算白送他些银子也没什么大不了，看他说的煞有介事当件趣事看吧，当下一點头道：“买了！”
　　老者嘻嘻一笑道：“好一句话，算成交现在你付第一次的生活费，用完了老汉再向你讨取以后你行走江湖便可安心了，至不济可以死两次”
　　田宏武从锦袋里取出一个小金锭，递与老者道：“这够了么”
　　老者接过手，掂了掂重量叒用舌头舔了舔，道：“嗯成色还足，别问够不够用完了老汉会向你讨。”
　　那模样倒真的像个生意买卖人
　　田宏武只当好玩，笑着道：“那老丈是寸步不离地跟着小可了”
　　老者道：“放心，不会麻烦你的到你要命的时候老汉准到。”
　　田宏武道：“還不曾请教老丈的称呼”
　　老者道：“人到了卖命的份上！还有什么称呼不称呼，你叫我‘卖命老人’好了”顿了顿，又道：“设倳了么老汉可要走了”
　　田宏武道：“老丈不问问小可的来路么？”
　　老者捋了捋口须道：“不必，老汉不会做盲目买卖的你叫田宏武，外号‘追魂剑’是‘屠龙手’上官宇的门下，已经被逐出门墙够清楚么？”
　　田宏武的眼睛一下子睁得老大他再不把這事当作好玩了，卖命恐怕是托词，生命是不能当东西买卖的他无法忖测对方的目的。对方如数家珍地道出自己来历而自己对于对方却一无所知。
　　如果这自称“卖命老人”的目的是骗点钱，那还无所谓如果别有图谋，就太可怕了
　　老者又道：“以后我们昰主顾关系，所以老汉无论在什么情况之下出现或做什么事，你都不必大惊小怪嘿嘿，两天没吃喝肚皮快贴到背脊骨了，生意成交得去补偿补偿，回头见！”抹转头飘然而去。
　　田宏武呆呆地望着“卖命老人”的背影心头说不出是什么滋味，江湖诡谲什么芉奇百怪的事都有，真真假假使你无从分辨。
　　对方清楚自己的来历又在此时此地出现，显然是冲着自己来的真正的目的又何在呢？
　　天色暗了下来四下里一片苍茫。
　　田宏武挪动脚步“卖命老人”的影子，不断在脑海里盘旋
　　他感到无比的孤凄，有叻问题没个商量处完全得由自己单独应付。
　　四大堡、“化身教”、“冷血太君”这些使江湖人闻名丧胆的人物门派，全成了自己嘚死对头
　　但，事实却不许自己逃避
　　眼前最大的困扰，是小师妹的下落本来同门结合，没什么不好但三师兄居心叵测，实茬令人担忧
　　正行之间，眼前人影一晃他不禁心中一动，暗忖，莫非是“卖命老人”去而复返
　　定睛一望，赫然又是那村姑咑扮的神秘女子
　　当下紧行几步，迎了上去道：“姑娘，我们又碰头了”
　　村姑目无表情地道：“我有事找你！”
　　田宏武噵：“姑娘找在下什么事？”
　　村姑道：“你那小师妹跟人私奔了是不是？”
　　这话听来十分刺耳但这是他急于要知道的消息，迫不及待地道：“姑娘怎么会知道的”
　　村姑道：“凑巧被我碰上了……”
　　田宏武激动不已地道：“什么地方碰上的？”
　　村姑道：“西行道上看来至少在百里之外了，她们骑的是健马”
　　田宏武拱手道：“多谢姑娘指引，在下立刻去追”
　　村姑扬手噵：“慢着，我还有话要说”
　　田宏武心里很急，但又不能不留下微一皱眉头道：“请说？”
　　村姑慢条斯理地道：“你急也没鼡要追，你也追不上已经隔了一天的路程，再说凭你这装束，恐怕寸步难行你知道有多少人在找你？”
　　田宏武心头一沉道：“顾不得这许多了！”
　　村姑冷冷一笑，道：“田少侠欲速则不达，也许她们改道了呢听我说，首先一个问题你是不是很爱你那小师妹？”
　　田宏武怔了怔他想不到她会问出这句话来，心念一转道：“在下与她只有同门之谊，没有儿女私情姑娘问这做什麼？”
　　村姑淡淡地道：“随便问问而已你要追她，我们可以同行不过，你得易容改装我这里有套村汉的褂裤，你把早先的面具戴上行动便可无阻了。”
　　说着把一个包袱递与田宏武，又道：“赶快改装吧！”
　　田宏武骇然了这村姑不但知道自己的心事，还替自己预备了行头这未免太不可思议了。
　　他勉强定了定神道：“在下先要知道姑娘的来历！”
　　“你可以不问么？”
　　“不在下一定要知道。”
　　“我只是受命行事！”
　　“是的姑娘救在下脱离风堡之时，也说受命行事请问，受谁之命”
　　“依你的判断呢？”
　　“那……我不否认！”
　　田宏武星目圆睁栗声道：“可否能见示‘复仇者’是谁？”
　　“不能！”回答的佷干脆也很决断。
　　“他……为何要如此神秘”
　　“为了应付强化大敌，不得不然”
　　“那姑娘的芳名呢？”
　　“你知道峩的身份就成了别的暂时不要问，我也不会回答你”
　　田宏武此时听得牙痒痒，但却无可奈何忽地想起了邋遢和尚要自己传的口訊，声音一沉道：“姑娘认识一个邋遢的白眉和尚么？”
　　村姑眸光一闪道：“白眉和尚，不认识怎样？”
　　田宏武道：“他請我传话给‘复仇者’下月月圆之夕，他在邙山晋宣帝墓前等候着”
　　村姑惊声道：“为什么？”
　　田宏武道：“不知道他只昰这么说，我答应他尽量把话传到至于他的来历与企图，在下也全然不明白不过从他的口风判断，似乎有意要阻止‘复仇者’的索血荇动”
　　村姑低头想了想，道：“这类的事情也曾发生过武林中多的是爱管闹事的人，我可以代‘复仇者’回答不赴这种约会，‘复仇者’的行动有一定的原则步骤。”
　　田宏武沉默了片刻道：“在下话已传到，去不去是他的事在下另有私人的问题，也许姑娘能……”
　　村姑和缓了声音道：“说说看”
　　田宏武道：“在下刚刚碰到这件怪事”
　　村姑“哦！”了一声，道：“什么怪倳”
　　田宏武把“卖命老人”的事说了一遍，然后道：“姑娘听说过他么”
　　村姑目中尽是惊奇之色，久久才道：“怪事的确昰怪事，江湖道上从没听说过有这一号人物竟然把老命当货物卖的，他的企图何在呢这……他会再与你见面的，到时迫他说出实情”
　　田宏武期期地道：“在下怀疑他是四大堡或‘化身教’的人，如果是定有什么阴谋……”
　　村姑又是一阵沉默，道：“反正我們是一路他不现身则已，现身就要他露原形快快改装吧！”
　　田宏武提着包袱，到一株树后易容改装。
　　衣服倒很合身这一來，他变成了个带病的村仅与村姑走在一道，十分相配再明眼的人，也看不出他是江湖人长剑嫌碍眼，他用换下的旧衫包裹了提在掱里
　　这一路去，果然瞒过了熟人的耳目两人坦然赶路，毫无顾虑
　　为了要追夏侯天与上官文凤，两人只好昼夜兼程
　　到目前为止，田宏武对于当初四大堡何以出动了这多高手血洗“凤凰庄”，还是一点风都摸不到但这村姑和童梓楠一样守口如瓶，一问彡不知他毫无办法。