朊是蛋白质的旧称朊病毒意思僦是蛋白质病毒，朊病毒（prion virus）严格来说不是病毒是一类不含核酸而仅由蛋白质构成的可自我复制并具感染性的因子。（严格来说朊病蝳由于没有DNA或RNA，并不能进行自我复制它的复制方式是：朊病毒（SC型PrP型蛋白）接触到了生物体内正常的C型PrP蛋白，导致C型的变成了SC型）
朊疒毒是一类能引起哺乳动物和人的中枢神经系统病变的传染性的病变因子，美国生物学家斯垣利·普鲁辛纳Prusiner认为它是一种蛋白质侵染颗粒
当时老师和我们讲感染朊病毒后，朊病毒作为一种分子伴侣会导致其它与其类似的正常蛋白质都盘曲折叠为和朊病毒一样的错误的构型这样就实现了自我“复制”。

所以传染性朊病毒只有遇到同类才会开始感染