9月23日,电影《封神》发了一组人物阵容海报,扑面而来的质感,顿时惊艳了无数网友。黄渤的姜子牙、费翔的殷寿、李雪健的姬昌、夏雨的申公豹,每个都颠覆形象,尤其是黄渤,如果不看海报上的名字,估计很多人都认不出来。
伴随着海报带来的热度,还有两个问题引发了网友的关注。
第一个问题是,这组海报是“全男版”,和《封神榜》有关的第一女主角妲己会是谁来演?
从预计长达一年半的拍摄时长和提前的封闭训练来说,成名演员很难配合,其实早在2017年,导演乌尔善就表示不会用流量小生小花,而是用海选的方式启用和培养新人。
剧组也确实在全球海选过演员,期间陆续有网友发博称收到面试通知,但最终海选结果官方并未公布,所以除了这次公布的阵容、以及徐锦江的儿子徐菲之外,其他到底还有谁参演,外人谁也不知道。
15000多名参选人,经过层层甄选,最终20多位进入封神训练营,经过了24周的训练,一周6天,每天至少12小时的封闭课程,包括表演、格斗、马术、鼓乐、传统文化、影片分析、塑身等各个方面,才最终开始拍摄。
另一个更重要的问题是,封神三部曲此前号称投资30亿,打破华语电影投资记录,目标票房150亿,也就是单部目标票房50亿。国产电影迄今为止只有一部《战狼2》票房超过50亿,目前位列票房榜第二的《哪吒之魔童降世》最终能否突破50亿大关还很难说,将于2020年暑期上映的《封神》,会不会太异想天开?
投拍《封神》的北京文化, 2017年因为保底发行的《战狼2》成为国产票房冠军而一战成名,尽管最近两年连出《我不是药神》《无名之辈》《流浪地球》等爆款,但因为在影视寒冬的大环境下一直采用并购、对赌、保底等激进方式来刺激利润增长,并不被人看好,近年来股票持续下跌,甚至2017年封神三部曲发布次日,股票就应声下跌。
高投资高增长,必然也意味着高风险。
2018年,北京文化实现营收12.05亿,同比减少8.78%;2019年上半年,北京文化实现营收6210.75万元,同比减少79.54%,净亏损5560万元。
封神系列无疑是北京文化的又一场豪赌。
电影于2018年3月22日开始搭建场景,9月5日正式开机,直到2019年7月26日,官微还在计时“第200个拍摄日”。
不少网友都感到疑虑:动辄几十亿的数字看着太吓人了,一直在讲的“电影工业化”听上去似乎又有点遥远,这么久了,是真的“慢工出细活”,还是磨洋工圈钱?
而且关于封神的故事,之前不是没有出过烂片。
拍这个系列的,是拍过《刀剑笑》《画皮2》《鬼吹灯之寻龙诀》的乌尔善。
2014年,他还在拍《寻龙诀》的时候,北京文化的宋歌、杜杨就已经跟他定下了拍封神系列的计划。
2014年开始剧本策划,2016年启动制作筹备,年拍摄,预计于2020、2021、2022年分别上映。
2017年,北京文化与乌尔善的制作公司长生天正式签约,为《封神》三部曲投资13亿,而电影的总投资则是30亿,根据分账比例,总票房至少要达到90亿才能收回成本。
实际的具体投资成本,有媒体称在20亿左右。
制片人则表示,演员片酬占成本不到三成,剩下的都是花在制作上。
作为一部“奇幻史诗片”,视觉效果无疑是至关重要的,《封神》的特效量不少于80%,乌尔善甚至效仿好莱坞,为此专门成立了一家视效公司,采取导演和视效总监统领+全球分包公司具体执行的模式。
但封神的制作费,不仅包括电影拍摄制作本身,还包括建立工业化的流程与结构。
电影工业化,意味着告别“野蛮生长”,通过标准化流程来把握成本、控制风险,借助模式化的生产方式来持续输出符合观众预期的影片,为影视公司创造来自票房和衍生收入的稳定收益。
从这个意义上来说,封神系列收回成本甚至盈利,也绝不可能只是靠票房。
北京文化本身就是旅游起家,董事长宋歌对《封神》的规划不止电影,还包括电视剧、综艺、主题乐园、实景娱乐、游戏授权等全产业链项目打造。
就像当年默多克投资《阿凡达》一样,成功之后,后续产业链的收益会源源不断。
所以无论是30亿成本,还是150亿目标票房,其实都更像是一个吸引眼球的噱头,背后的风险,并非源于不着边际的空想,而在于要开疆拓土、走没有人走过的路。
打造属于我们自己的“神话宇宙”,是许多国人的梦想。
又有多少人,在玩迪士尼乐园时,曾幻想过,如果我们也有富有中国特色的主题乐园,比如神话主题乐园,该有多好?
我们有上下五千年的历史、有丰富的文化传说,可是却没有走向世界的“漫威宇宙”,也没有足够配套的产业链。
2019年,《流浪地球》让我们看到了电影工业化的希望,《哪吒之魔童降世》让我们看到了神话再创作的巨大潜力,此时推出打造中国神话宇宙的《封神》三部曲,意义不言自明,自然而然寄托了无数人的希望。
封神拍摄制作过程中对工业化的突破性探索,对中国电影行业有里程碑式的意义。
乌尔善的目标,也确实是不止是拍给中国人、尤其是中国的年轻人看,还要拍给完全不懂中国文化的外国人看。
这事儿如果真的能成,封神系列就真的可以“封神”了。
难度和风险自然也是巨大的。
成则万人空巷,败则千夫所指。
陈国富说,这个项目非常困难,“我自己是不会挑这么一个坑往里跳的”,“但这就是乌尔善嘛”。
演员之外,更震撼的,还是幕后团队。
导演乌尔善,代表作《画皮2》《寻龙诀》。
监制江志强,代表作《卧虎藏龙》《捉妖记》。
制片人杜杨,代表作《可可西里》《我不是潘金莲》。
制片顾问巴里·M·奥斯本,代表作《指环王》三部曲。
美术指导叶锦添,代表作《卧虎藏龙》《夜宴》。
执笔编剧冉平、冉甲男父女,与乌尔善合作过《画皮2》。
剧本顾问詹姆斯·沙姆斯,代表作《卧虎藏龙》《断背山》。
剧本顾问芦苇,代表作《霸王别姬》《活着》。
特效总监道格拉斯·汉斯·史密斯,代表作《独立日》《寻龙诀》。
摄影指导王昱,代表作《黄金时代》《周渔的火车》。
如果所有人都正常发挥,至少及格是完全没有问题的。
目前看来,除了巨额投资之外,《封神》还有另一个极其冒险的做法,就是三部连拍,这也是为什么拍摄一年多仍未杀青的原因。
有多少电视剧、电影因为第一部未能达到预期效果,后续的第二部就没了下文。
三部连拍当然能节省总成本,但如果第一部失败,就全都失败了,而一部一部地拍,至少还能及时止损。
除了成本原因之外,《封神》选择三部连拍,还有两个原因,一是主角年轻,假如隔几年再拍形象变化会比较大,二是三部曲本身就是单一完整的故事。
或许,这也算是“破釜沉舟”吧。
这件事早晚总要有人做,第一个吃螃蟹的人应该给予奖励,能成功最好,但就算不成功,也虽败犹荣。
就像乌尔善自己说的,现在的中国简直是电影人的天堂,“每个空间都是白茫茫一片,你往哪儿走都是开拓者”;
也像吴京在《流浪地球》那时说过的话,拍烂也比没人拍强,“其实,我们已经成功了,因为有7000人参与了这部电影的制作。未来,这7000人就是中国科幻电影的种子。”
封神团队的2000人,也都是种子。