原悬镜司悬镜使夏冬，在悬镜司裁撤之后，便随同聂锋去了大梁与北燕边境镇守，与霓凰郡主一样，成为一名令敌人闻风丧胆的女将军。聂锋解毒后，已能说一些简单的话，虽说吐字不甚清晰，但夏冬都能听懂，就连他身边的侍卫，慢慢地也能听出个□□分来。

　　自前年冬天一战之后，北燕元气大伤。这一年多来，两国边境甚是安稳，但梁军却没有分毫松懈，依旧每日勤加操练，士气不减。

　　得知梅长苏尚在人世的消息时，二人很是激动了一阵子，也曾想过回金陵一趟，探望一下他的近况。上过请旨回京探亲的折子后，收到的却是梅长苏的回信，信中说自己身体已无大恙，请聂大哥和冬姐放心。因闻听北燕内乱渐生，新帝无力弹压，恐边境生乱，让他们静观其变，暂缓回京，等待时机。聂锋自是不会违逆昔日少帅的命令，便命密探深入北燕都城探听消息，同时加紧对边境的巡视。

　　后来，又与梅长苏通过几次书信，除却通报北燕国内形势之外，信中也会涉及一些私人话题，比如梅长苏时常提及住在自己府中的小皇子，还有少年庭生，言语之中便能看得出他对这两个孩子感情甚深。一次，夏冬看信后，不由得打趣说“小殊的性子与小时候可大不相同了，那个无法无天桀骜不驯一刻都不能安静的小子，竟然也有这么温柔的一面，分明是把那两个孩子当作自己的一孩子一般疼惜，就如同一个慈爱的老母亲一样！”

　　聂锋听了也禁不住嘴角上翘，回想起刚解毒那段住在苏宅的时日，梅长苏对他的小侍卫飞流不也是这般如慈母一样宠着护着无微不至，“小殊还真是个温柔的人，尤其是对孩子，他一定很喜欢小孩子吧。”聂锋心想。

　　“是啊，看他以前对飞流多好就知道了。如今霓凰已与聂铎成亲，并即将为人母，可惜了，造化弄人。也不知小殊有没有喜欢的姑娘。我看那个宫羽对他颇有些情义。”

　　“我也看得出小殊对她无意，他对霓凰也只当作是妹妹来疼爱，并无男女之情，不知他会看上什么样的姑娘！”夏冬放下手中的书信，拍了下聂锋的肩膀，道“锋哥，当初你们在军中，有没有发现小殊喜欢哪种类型的姑娘，我们好帮他特色特色。”

　　聂锋思索半刻，方遥遥头，“没有。“小殊以前天天跟兵士们混在一处，只有看到靖王殿下时，才会格外开心，眼睛都发着光。聂锋没将后半句话说出来，只在心里这样想。

　　“也是，军中全是男子，哪来的什么姑娘。”

　　当梁燕边境的树木开始落叶时，北燕国内已是一片混乱，叛军攻破宫城，新帝失踪，难民纷纷逃往两国边境，欲往梁国避难。眼见难民人数越来越多，聂锋令手下军士细细查看之后，将老弱妇孺尽皆放行，年轻力壮者及行迹可疑之人尽数扣押，细细审问。

　　这一审问，便发现了一个混迹于难民之中的北燕贵族，此人身形高大，衣着破烂，满脸污迹，乍一看，与其他壮年难民并无不同，但悬镜使夏冬问案颇多，阅人无数，她盯着那人的眼睛看了半刻，便看出了端倪，起先那双眼睛躲闪着，不敢与她对视，后来不知为何，一道锐利无比的视线出现在那人眼中，那目光绝对不是普通百姓所能拥有，那是久居高位之人无意中流露出来的。

　　被识破之后，那人并没有争辩和反抗，泰然自若，只低声对夏冬道“夏将军，此番落难形容不整，请勿见笑，能否先让我梳洗一番，咱们再谈。”

　　“好。”却是夏冬旁边的聂锋答应道。

　　“锋哥，这人身份不低，你猜他会是谁呢？”

　　“燕帝。”聂锋笃定地说。

　　“啊？你怎么知道？”夏冬连忙四下看看，发现屋内只有他们二人，方放下心来。

　　“我竟然不知道这事，是不是小殊派人送给你的，他让你不要告诉我？”

　　聂锋这下是点头也不是，摇头也不是，只得装作没听到。好在夏冬并未继续纠缠此事，只嘀咕了一句“下回见到他，我再找他算账！”

　　再见到燕帝慕容枫时，他已梳洗完毕，换了身衣服。

　　慕容枫开门见山，“聂将军，夏将军，我知道你们与长林侯交情匪浅，而我也算得上是他的一位故交，交情虽没有你们深，但必竟还是有些情分在。”

　　夏冬暗暗撇撇，心道“你不就是小殊的一个试验品吗？谈什么情分，简直自作多情。小殊跟梁帝，那才是几十年的情分呢。”

　　慕容枫见没人搭理，只好继续道“我想见一见长林侯，不知二位可否相帮。”

　　“你是想请麒麟才子帮你夺回帝位？”夏冬问道，语气凌厉如冰。

　　“他如今是大梁重臣，深得梁帝爱重，我没敢奢望能请动他出山。只是想让他帮忙引荐梁帝，做一场交易而已。”

　　“算你还有点自知之明。”夏冬心道。若是想请梅长苏出山，别说梁帝同不同意，她夏冬这一关便过不去，不如一刀杀了干脆利落。

　　“交易，你现在成了孤家寡人一个，凭什么与大梁做交易？“夏冬问道。

　　“我既然敢来到这里，敢提出这个要求，自然有所依仗。”说着，慕容枫从怀中摸出一个包裹，打开之后，是一枚虎符。

　　“这是我国的兵符，若无此符，叛军休想掌握军队，若我将其交予大梁，不知可否换梁帝一个承诺？”

　　“有胆色，你就不怕我抢了这虎符，再将你一刀斩杀。”

　　“自然怕，可我已别无他法。这虎符本有两个，需二者合一，再加上我的一件信物，方可发挥作用，单单这一样是无用的。”

　　一直在冷眼旁观的聂锋一锤定音“好，我答应你。”

　　第二日，夏冬起程回金陵述职，慕容枫扮作随行亲兵一起同行，聂锋留守边关。

　　当大梁皇帝与群臣正在武英殿商议如何将北燕收归大梁时，禁军张副统领由殿外进来，行至殿前，向梁帝低声禀报了几句，便又悄然退出。多数人都在争论着，没几个人留意到这个细节。

　　“众位爱卿，今日先议到这里吧。长林侯留下，朕有事相商。”梁帝道。

　　众人纷纷散去，殿上只留下梅长苏与梁帝二人。

　　“陛下，刚刚张副统领禀报之事，可是与北燕有关？”

　　“是，夏冬将军回来了，与他一起来的的还有燕帝慕容枫。”

　　“长林侯府。我与你一起去会会慕容枫。”

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　　梅长苏见到庭生的同时，也见到了昏迷不醒的小皇子，小皇子趴在卫夫人怀中，还在昏睡着。即使失去了知觉，两个小眉头还是皱着，想必十分痛苦。
　　梅长苏想起那天见到小皇子时，他那双酷似梁帝的会说话大眼睛忽闪忽闪的冲着自己笑，愈发感到心痛难忍。
　　原来，仅仅这两三日之内，大梁皇宫之中早已是一片血雨腥风。
　　禁宫大内，戒备森严，小皇子竟然能身中奇毒，却又查不出是何人下的手。皇后受人挑唆，趁机诬陷梅长苏，说当日小皇子只近过梅长苏与飞流两个外人的身，身边其余人皆是平日随身服侍之人，自是可靠。
　　静太后和梁帝闻言，皆大怒。遂严查皇后身边之人。后经证实，皇后的奶妈是滑族人，平日行事神秘，嫌疑最大，遂严加审问。
　　静太后惟恐宫内仍有心怀叵测之徒，对小皇子不利，与梁商量之后，便让庭生将小皇子送到苏宅，交由梅长苏照顾。
　　安顿好小皇子之后，庭生扶着梅长苏回到房间休息。梅长苏离开金陵快两年了，原本瘦瘦小小的孩子，如今竟然与梅长苏差不多高了。
　　梅长苏拍拍少年庭生的肩膀，“时间过得真快，转眼间，我们庭生已经长成一个大小伙子了。”梅长苏很是感慨。
　　听到自己日思夜想的苏先生说自己长大了，庭生很是激动，他颤抖着嘴唇，几乎语不成调，“先生身体可好些了，听义父说先生一直在琅琊阁养病，庭生很是挂念先生。”
　　梅长苏轻轻地抚摸着少年的头，安慰着他，“我这病，虽未痊愈，然已无大碍，庭生不必挂心。若你以后能常来看看我，这病就会好得更快的。”
　　庭生忙点头应允，能常常来看望先生，正是他求之不得。
　　也是小皇子命大，没几日，蔺晨便赶到了金陵，并带来了解药，正是接到了梅长苏的飞鸽传书，特地来救治小皇子。
　　就这样，蔺晨在苏宅住了下来，照顾着一大一小两个病号，闲时逗逗小飞流，与梅长苏拌拌嘴，待小皇子恢复得差不多之后，便抱着小皇子追着飞流飞来飞去，搞各整个苏宅鸡犬不宁，倒是惹得小皇子哈哈大笑，倒也其乐融融。
　　期间，太后和皇帝几乎每日都要来苏宅，简直将这里当成了皇家行宫。
　　太后心目中，小皇孙是她的小宝贝儿，梅长苏便是他的大宝贝儿，她是小的要疼，大的更要疼。每日里，变着花样的做各种梅长苏喜欢的吃食，送来苏宅。梅长苏感觉自己身材要保持不住，都要被太后养胖了。
　　梁帝更是如此，小皇子倒还罢了，一日不见梅长苏，他便坐立不安，浑身不得劲。
　　因此，不论政务有多繁忙，他总要抽空去一趟苏宅。有时，批折子到深夜，他便只带列战英一人，翻墙而入。第二天清早，从靖王府地道里出去。
　　外人皆以为，皇帝念旧，经常回王府住。却不知道，王府与苏宅早已暗通款曲。
　　梅长苏对于梁帝翻墙钻地道这样不着调的行径，一开始很是不以为然，苦口婆心相劝，“陛下，为了大梁的江山社稷，黎民百姓，请保重龙体，不要再做这种幼稚之事了。”梅长苏披着薄被，睡眼惺忪。因有宴大夫和蔺晨两人管着，他不敢反抗，故早已睡下，半夜被梁帝叫醒，犯起了小脾气。
　　梁帝难得见到睡得迷迷糊糊的梅长苏坐在那儿数落自己，竟然觉得小殊这样子真好看。不由得忆起二人少年时天天粘在一块儿淘气，就连晚上睡觉也不肯分开的日子来。
　　梁帝暗暗给自己壮了壮胆色，轻咳一声，正要说话，迷迷瞪瞪的梅长苏立刻紧张起来，顿时睡意全消，他迅速起身拿了件外衫给梁帝披上，嘴里嗔怪道“这大半夜的，明知外面寒凉，也不披件外套，这么大个人了，怎么还不知道照顾自己？”
　　同样被惊醒的飞流在外间听到这句话，诧异地摸了摸自己热的满脑门的汗，不禁纳罕，屋里这么热，难道外面会很冷？
　　梁帝没想到小殊还是如此关心自己，竟然忘了现在已是炎炎夏日，除了他这个久病体弱之人不怕热之外，别人都热得恨不得能脱层皮凉快凉快。“小殊只是睡迷糊了，还没有反应过来，等他明白过来，肯定会跟自己没完。”梁帝心中暗道。
　　当下便趁机抢过梅长苏身上的薄被，往床上一倒，闭上眼睛假装打了个大大的哈欠，“小殊你这一说，我还真是困了，时候不早了，就在你这里将就一下，明日还有早朝呢。”说完，倒头便装睡，也顾不上天热了。
　　梁帝最近确实是累坏了，本想假装睡着的他，很快便打起了呼噜。
　　后知后觉的梅长苏，没了被子感觉到凉气嗖嗖直冒，无奈房中并无多余的被子，这大半夜的，又不想惊动别人，便只好将就着上了床。
　　少年林殊睡觉不老实，常常会连人带被子滚下床，早上醒来时，才发现自己在地上睡了一宿。因为知道他这个毛病，少年萧景琰便总是自觉地睡在床的外侧，心甘情愿地给好友当护栏，保护着他不再掉下去。
　　因着这个少年时期养成的习惯，梁帝还是习惯性的睡在了外侧，全然忘了现在的梅长苏身手远没有少年时灵活。因此，不忍心打扰梁帝休息的梅长苏费了好大的力气，才将自己的身体慢慢挪到里面，而没有惊动熟睡的昔日好友。
　　梅长苏望着梁帝既熟悉又陌生的睡颜，与尘封于久远的记忆中的那个少年萧景琰的模样渐渐重合，时光过去了十几年，一切仿佛都变了，又仿佛没有变，至少眼前这个人又回来了，就在自己身边。
　　自己此生所期盼的，除了为七万赤焰忠魂昭雪之外，便只有这一样了。
　　梅长苏心中，除了昭雪冤案，便只有一个萧景琰。
　　如今沉冤得雪，强敌已退，四海升平，国家日益强盛，离海宴河清的那一日想必也不会远了。他还能站在萧景琰身边，陪着他一起看这大好河山，长河落日，此生复夫何求。
　　梅长苏一直觉得，自己此生应该没有遗憾了。
　　可是，如今面对熟睡中的萧景琰，他发觉自己心中终究是意难平。
　　心乱了，却不知因了何人何事。
　　意难平，却不明为了何事何人。
　　耳中听着梁帝的呼噜声，心中泛起一阵莫名的惆怅，眼皮很快打起了架，梅长苏终究还是安心地睡了过去。
　　第二天，天刚蒙蒙亮。
　　梁帝睡得正香，却被梅长苏给推醒了，“陛下，醒醒，该起床回宫了，今日还有早朝呢。”
　　睁开眼，梅长苏早已穿戴整齐，坐在床边，看着精神还不错。
　　他腾地坐起来，才想起来，自己在苏宅睡了一觉，已是第二天清晨了。
　　“小殊，我…..我昨天实在太困了，霸占了你的床，没打扰你休息吧。”梁帝有些怂了，嗫嚅道。
　　“陛下呼噜打得震天响，你说会不会影响臣休息呢。”梅长苏佯嗔道。
　　其实，梁帝的呼噜并没有他说的那么大声，反而令他十分安心，难得一晚无梦，睡了这十几年来唯一一个踏实觉。
　　梅长苏醒来之后，记起昨晚睡着前，自己心中的那种酸楚惆怅的感觉，心中很是矛盾。自己与景琰早已不是少年时单纯的兄弟之情了，这期间夹杂着太多的人事物，景琰又已结婚生子，二人不应再这般亲密无间，兄弟之情应该排在江山社稷，君臣之份之后。
　　虽然他还是十分依恋那份温暖，十分依赖那人身上的温度，可是他需要顾忌的太多，他不能任性妄为。
　　梁帝却未能明白梅长苏心中的万般纠结，深觉打扰了梅长苏的休息，十分对他不住，为自己的鲁莽深感后悔。
　　以后再来时，悄悄看过梅长苏之后，便离开了。
　　梁帝并不知道，梅长苏常常是醒着的，只是在装睡，梁帝离开后，他便再难入睡，心中怅然若失的感觉一日比一日明显，脸色也一日比一日难看起来，刚刚长出的那点肉也消耗殆尽，反倒愈发消瘦。
　　蔺晨最先留意到梅长苏的异常，悄悄去问飞流，飞流开始不理蔺晨。但听蔺晨说若是不说实话，便会影响苏哥哥的身体健康，便将梁帝经常晚上来看梅长苏，但除了第一晚上，都没有留宿之事，连说带比划的告诉了蔺晨，也多亏了是蔺晨，别人估计是听不懂飞流这样的长篇大论的。
　　蔺晨接着追问，为何梁帝悄悄来悄悄走，是不是梅长苏说什么了，飞流想了想，道“苏哥哥说，水牛，呼噜大，吵人。水牛，害怕了。”
　　蔺晨回想那日分明梅长苏的脸色格外好，脉向也强了些，之后便一天不如一天了。
　　“原来如此，都是小没良心的口是心非惹的祸。明明希望人家来陪他，嘴上说的却是相反的话。可怜那头一根筋的笨蛋，还信以为真了。唉，这两个人啊，真是个顶个的不让人省心。” 蔺少阁主摇着手中的折扇，若有所思地说道。

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　　这场雪来得急又怪，从萧景琰走出靖王府始飘起来，待人进了宫门，已在地下铺了薄薄一层。

　　三月是满眼皆绿的节气，春寒虽还有些料峭的意思，挡不住杨柳抽芽的蠢蠢欲动。这一场雪盖下来，宫中新绿全萎。萧景琰站在宫门当口，一眼望去满目皆白，胸中一口气顺不过来似的，一阵阵的压抑感翻腾。

　　“陛下，走吧。”战英出声。

　　“他在的，是吧？”萧景琰的话音里是藏不住的疲惫。

　　战英抿了唇，犹豫地道，“属下，没看到。”

　　萧景琰仰脸望天，不语。

　　原来密室关闭，门后那声叹息只是发声者觉得微不可闻。而在这漫长的十八年等待里萧景琰早已把心磨得细如钢针，一点微动都逃不过他的眼他的耳他的心。

　　“他在的！”萧景琰的话音笃定无比。

　　“陛下......”战英一开口又哽住，静默良久，直到萧景琰须发也白，方道，“陛下，回去吧。”

　　萧景琰的步子随着话音初落越迈越急，身体却越来越沉。战英在他身后，几乎要小跑才能跟住，鼻尖上沁出一层细密的汗珠子。

　　走过花园，拐过荷池，萧景琰的步子忽然放慢了，战英紧追其后避让不及，几乎撞上他身，到跟前生生地停住了。萧景琰的步子开始发软，开始只是一点点放慢，及至养居殿，步子已开始打飘。战英发现了，犹疑地叫了一声，“陛下？”

　　萧景琰身体忽软，被战英眼疾手快地抢一步上去扶了，才不至仰脸跌在雪里。意识模糊前，只听到战英焦急的喊声，“陛下！陛下！”

　　萧景琰这一病很是蹊跷。

　　他幼年拜名师习武，十七岁即到军中历练，身体质素一向的好。莫说大病，这些年便是伤风感冒也没有过几回，这天忽然厥在大雪里，醒不过来了似的，昏沉了半个月。

　　他每日里迷迷瞪瞪，能清醒个把时辰已是很好，大多时候就是卧床昏睡。太医院各个束手，只把那几位名贵补药翻来覆去地开了煎，喝下去了又再开，皇后问起病因，个个俱是语焉不详。直惊动了静太后，亲自传唤了太医令过问，才有了头绪。

　　六十高龄的郑太医出身世家，因医术精湛回乡养老后又被宫里召回。郑家历经三朝，在任的太医令年老的双颊上每一道褶皱都饱含一个医者仁心的故事。

　　此时他捻着须，轻轻摇了摇头，“陛下是思虑太深，心病，还需心药医啊。”

　　静太后心里轻轻地咯噔一下，柔声道，“哀家明白啦，郑太医，这几日要辛苦你了。”

　　太医令揖了一揖，缓步退出。

　　静太后的目光随着老太医的后退绵绵远去，几乎要越过门外的石楠树直延伸到十八年前梅岭纷飞的大雪里去，良久，长长地叹了口气。

　　这又何尝只是萧景琰的心病！

　　十八年前，只有十九岁的萧景琰为祁王谋逆的冤案辗转反侧煎熬心血，整整十三个年头，四千多个夜不能寐的日子。待到梅长苏入京，祁王谋逆案有望推翻，景琰才勉强振作精神，堪堪过了一年。之后梅长苏身份明晰，赤焰案真相也大白于天下，景琰不过喜了半月，半个月后，北燕、大渝、夜秦三边压境，梅长苏执意带兵离京，又三月后，大梁京都传遍他战死的消息。

　　这之后，又过了五年了。

　　算来这十八年，萧景琰只痛快地度过半月的日子。六千五百多个望不见亮的日子，萧景琰就只过了那十几天有亮的日子，而那亮像暗夜里的萤火，一闪就过去了，之后再把他拉到无边无际的深渊里去。

　　原来五年以前，每一个梅长苏在煎熬心血的日子里，萧景琰的心血也在一并煎熬。只是每个人的目光都被那个身中火寒奇毒的青年人紧紧吸过去了，没人看到萧景琰的煎熬和苦痛。

　　这六千五百多个黑暗的日子太难熬了。纵然萧景琰长居军旅，惯能吃苦，终究，还是垮了。

　　“太后娘娘，陛下自有老天爷护佑，您可别太忧心了。”

　　高湛对静太后很有几分了解，深知以静太后的性子，这么长长地叹气一声半日不语已是忧心到了极点，瞅准了时机劝了一句。

　　“高公公，只有你能跟哀家说说话了。”

　　静太后长长的眼睫下垂，眼脸覆出一片阴影。

　　高湛微微一笑，脸上的褶皱紧了又展，因着年老的缘故，尖细的嗓音也柔和了几分，他劝道，“哪能呢？宫里的孩子就是笨些，太后若肯教教他们，还不是抢着要陪您老人家说话？”

　　“高公公，还是叫个可靠的孩子给小殊送个信，进宫见见景琰吧。”

　　静太后的话蓦地哽住，良久才又轻声道，“事到如今，也没什么好瞒的了。”

　　她做宫妃时，人脉财力两疏，于培养暗桩上没什么成绩。景琰被立为太子后，又拔除了一大部分宫中的滑族暗桩，因此在秘密用人一块上，她的确不如高湛使得得心应手。

　　高湛哎地应了一声，“好，老奴这就去办。”

　　六十高龄的高湛愈发像孩子了，这是宫里的太监对这个老六宫都统领的评价。这个老公公，竟为了赏早春的梅，颠颠地跑到靖王府里去，谁也拦不住。惯跟着他的两个小太监只好牺牲了一月一天的休假陪着他出去。

　　高湛到了靖王府，满以为自己的一句‘陛下病了，要见见先生’定能撩得梅长苏拔地而起。

　　然而，梅长苏拒绝了。

　　飞流的脸因着梅长苏的这句“我不能去”愈显阴沉，随时要把这位六十高龄的公公提溜出去扔到雪地似的。

　　高湛赔着笑，“是太后娘娘想要见见您，其实皇上，也无碍。”

　　梅长苏的心随着他这句话紧紧揪了一下。萧景琰的情形怎样，他当然清楚。可是京中人多眼杂，若一不当心将他的消息传到蕲州去，那么景琰，又要再输一步了。

　　他身体素来的好，这几年里还娶妻生了子，生活顺畅，想来是无大碍的吧。

　　不知何时，飞流已惊叫着扑到他身边不住拍着他后背。他俯脸，小小的手巾上竟不知何时印上一滩血迹。

　　几年没复发了吧？他苦笑。手掌在飞流脸上来回摩挲了几下，“苏哥哥没事，飞流不要叫哦，把蔺晨哥哥引来就不好了。”

　　飞流牙齿打颤，惊疑不定地望望梅长苏，又望望高湛。眼见梅长苏端起热水，慢慢饮尽了，胸腔噗通乱跳的心跳也逐渐归于安静，他方渐渐平静，对着高湛道，“走吧，你走吧！”

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