《神仙树缘》by林朵（已完结）

这座城市的中央立着一棵香樟树，树龄接近千年，被公家挂了名木古树的牌子。树上曾绑着无数祈求美好姻缘的红绳，因为不知道从何时有了传言，说这棵老树沾了仙气，能保姻缘。

有过不少人往树上绑了红绳，倒是未必真心信服这个说法，大多只是为了找个乐子，或是求个心中安妥。

可他们不知道的是，这颗树还真有一位树仙，附着于古老的树身之上，已在这世间修行千年。

那是位性情温润的树仙，生得俊朗雅正，可惜凡人无缘得见他的模样，因为树仙还只是一位没正式入仙籍的散仙，无法在凡人面前显出真身。对于这座城市而言，他是透明的，每日只是匿于繁茂树冠之中，静看日升日落，月盈月缺。

偶尔他会回想千年之前，自己刚刚幻化出灵识时的事。

那时当地还遵循这样的习俗，哪家若是生出了女儿，便要在院中种上一棵香樟树，待以后女儿长大出嫁时，树也成了材，能伐了打成装嫁妆的箱子用。

而树仙的本体，一株香樟幼苗，就是伴着一名新生女婴的啼哭声植入了某户人家的院子里。作为院中唯一带了灵性的草木，彼时他灵识刚刚聚拢，散乱的神智并不比那个只会咿咿呀呀的小女婴清醒多少，但在一片混沌之中，他仍然产生了一个模糊的念头。

之后这个念头便如一棵树生长所需的阳光雨露一样，成了他的一部分。几年过去，树苗抽条拔高，逐渐充盈的灵识又幻化出了人形，成了个童子模样。

这便是他最初的形态，连散仙都不是，充其量只能算个小树妖。

当然，院中走动的凡人是看不见他的，一方面是因为他修为不够显不出实体，一方面也因为这些凡人灵魂太过污浊，见不了天地之间各种灵气的聚合。

除了那个脸蛋与手脚都胖乎乎的小女童。

或许是因为他生长于此本就跟她有着难解的缘分，又或许是因为此时她心境尚为纯净通透，可与灵物相通，总之小树妖在与她对视的第一眼，就知道对方看得见自己。

而小树妖还在愣神时分，小女童就已经走到跟前，伸出手揪住他的胳膊，咧嘴笑了起来。

后来人们常常见这小女童独自守在香樟树旁，或拍手欢笑，或奶声吟唱，有时还会快活地跑跑跳跳，像是在做什么好玩的游戏。

大人只当她是小孩子在跟自个儿玩乐，没人知晓那是两个孩子在一起愉快玩耍，哪怕一人一妖间隔着族类之别，但孩童间的纯真情谊是隔不断的。

她甚至给他取了名字，唤他“阿樟”。而他也乐得接受，每次只要听有人在树下轻声唤着“阿樟”，便欣然跃下树冠，去见此生自己唯一的朋友。

待女童长到一定年纪，家中为她请了教书先生，她也收拾了玩乐之心，一得空便坐在树下吟诵典籍。大家只称赞这家小姐聪慧好学，却不知这是她这是在悄悄教小树妖读书习字。

小树妖不能离开自己的本体，被困在这方小小的院子里，不知院外尘世当是如何。

“这个我也不知，家里从不许我出这院子。”她翻着手中书页对他认真说道，“可是阿樟，听那教书先生说，若是能识字看书，不用出这院子，也能知晓这大千世界是何模样呢。”

小树妖点头应允，心中似有暖意涌动。

被养在这院墙里的深闺女儿未必能比一棵树拥有更多自由，即便如此，她也尽力把自己能拥有的那点宽裕，毫不保留与他分享了。

又过了几年，低矮小树的身量渐渐超过了院墙，长得冠若碧云，枝繁叶茂，那树妖也变作了个腼腆清秀的少年模样。至于先前的女童亦长成少女，渐渐有了几分大家闺秀的沉静，原本胖乎乎的圆脸瘦成了鹅蛋尖儿，再配上杏眼樱唇，隐隐是个美人胚子。

少年有时会跃上高高的树冠，看看院墙之外这座城池的模样，然后再将自己所见的枕河人家、水港小桥一一告诉少女，虽然他能看到并讲述的场景也离不了院墙之外太远，少女仍然听得起劲，时常笑得眉眼之间满是欢喜。

这时的树妖少年往往不敢直直看她。

因为一对上她那双透亮的眸子，心中便会莫名悸动，难以平息。

后来少女又多通了些情理分寸，知道树妖少年与凡人不同，不好让旁人察觉他的存在，自己行事须比过往更加收敛小心。但其实她也不必刻意回避什么，随着年龄渐长，她渐渐失去了碰触少年的能力，有时连对方说话的声音也听不太清。

他们无法如幼时一般亲密，少女不能再教少年念书读诗，少年不能再说墙外如何与少女听。

但至少，他们还能看见彼此。

这院子里的仆从都知道，家中小姐素来钟爱这棵香樟，常靠坐在树下刺绣弹琴、纳凉歇息。无数个夏季傍晚，明明炎热尚未散去，但只要有小姐往树下一坐，树冠便会投下一片清爽荫凉，带着香樟独有的幽香。

少女仰头，正好与坐在树冠上的树妖少年目光对上。

两人同笑，温情而默契。

如果可以，树妖少年只愿这安好岁月能一直停留于此，就像他作为一棵树，长在院子里，从此便不再挪去它处。

可惜，凡人与树不同，他们总是来来去去，无法永远在某处停留。

转瞬之间，少女长成了大姑娘，到了该出嫁的年纪，家中给她订了一门稳妥的亲事，嫁娶事宜开始张罗起来了，不久之后便要送她出阁。

这是古时女子无奈的命运，任谁也反抗不得。姑娘并不认识那位与自己订下婚约的郎君，可这事由不得她有什么异议，想嫁与否的心思根本无人在意。而按照习俗，院子里那棵香樟树，就该伐了打成收纳嫁妆的箱子，陪她一同去到夫家里。

树妖根基薄弱，若是失去可依附的本体，便会形神俱灭。可他此刻却并不感悲伤惧怕，想的只是若自己的本体被制成陪嫁箱子，往后仍能伴她身侧，那便还是好的。

不过姑娘不愿如此，她去求了双亲，说家中不缺那两口箱子，这棵树多年以来伴自己长大，就这样伐了实在舍不得，不如留它继续长在院中，待她出嫁之后，请双亲当这树还如女儿在家一般，陪伴父母左右。

做父母的毕竟心软，允了女儿请求，保住了这棵香樟树。

出嫁之前，姑娘独自站在树下，伸手轻抚树干，神色落寞。其实早先一两年，她就已完全听不见少年的声音，而在月余之前，更是彻底看不见他的样子了。

“阿樟，我要离开这院子，亲眼看看外面的世间是如何了。”她笑得苦涩。“以后只留你在这里，你要保重啊。”

霎时满树枝叶微颤，细碎的阴影落在姑娘脸上，影影绰绰，黯然瑟瑟。姑娘心下了然，解下一段扎在自己头发上的红绳，踮着脚尖将它绑在了树杈上。

“不知道我们什么时候还能再见，说不定要等到我下辈子去了。”她轻声道。“阿樟，这根红绳，就当我们以后相认的记号。”

说罢，姑娘埋下脸，手捂在眼边，指缝间似有水光闪烁。

只见树冠抖动，一片绿叶坠在姑娘脸边温柔拂过，像是有无形的手想替她抹去眼泪，又像是有谁正在许下无声的承诺。

“我会等你。”即便明知对方听不到，树妖少年也依然奋力大喊。“请你一定要回来。”

我发誓，我哪儿也不去，就留在原地，一直等你。

第二日，姑娘手中握着一片绿叶坐上了花轿，而树妖少年跃至香樟树的顶尖，默默看那迎亲的队伍消失在道路尽头。

“祝你此生姻缘美满。”少年低声道，“也替我看看更远的世间究竟是何模样。”

可这祝福未能如愿，对于姑娘而言，这姻缘与世间，皆不得圆满。

在她与那个陌生男子拜堂成亲的当头，一伙仇家杀上门来，将在场的主人宾客悉数击杀，也包括那位还没来得及揭开红盖头的新娘子。

鲜血流了满地，凝住了新娘的大红嫁衣。

噩耗很快便传回了娘家，整个院子哭嚎交织，悲恸不已。就连那棵立在院子中的香樟树，也是瞬间落了满树的叶片，空余光秃树干，显出一片萧瑟死寂。

随后许多年，对于树妖少年而言都是浑浑噩噩，混沌不堪。他已经想不起自己究竟是如何熬过那段漫长又孤独的岁月，只知当自己的本体重新抽枝发芽，意识亦随之清醒时，这世道已经变了，又乱又险，苦不堪言。

原本清雅井然的院落早已残破衰败，先前住在这里的人家不见了踪迹，院墙也坍塌大半，墙外的街巷同样破败，再未有过往的琐窗朱户与月桥花院，倒是时不时有流民草寇在附近游走停留，等入了夜，还常常传来悲鸣哀叹。

这人世竟是这般愁苦。树妖少年独自坐在树杈间，心下怅然，可转念又想，这世间若是没了她，变成怎样又如何呢。

于是他只是笑，笑得苍凉。

仅有一点妖力都寄在那根绑在枝头的红绳上，保它永远鲜艳如常，护它免受岁月风霜。

因为凝聚着妖力，红绳周遭散着隐隐光芒，白日里看不太出，入夜之后也只是略微明显，无人留意。然而周围断壁残垣间未有灯笼烛火，对于少年而言，只有这段红晕是这无边黑暗之中唯一光亮。

少年没有想到，正是这点红光，又支撑着他能等得更久，更长。

当时恰逢一群灾民流离失所，聚在这残破的院子里过夜。夜里风寒霜冷，挨了冻的人们亟需取暖之法，他们看不到树妖少年的模样，不知此地有灵，便打起这香樟树的主意，想砍了它劈柴烧火。

很快众人寻来一把半旧的斧子，正欲砍树之时，举斧子的汉子眼尖，看到了那根绑在树枝上的红绳，还有上面附着的微弱光亮。

“这是保姻缘的神树，砍不得啊。”汉子扔了斧子，哆嗦道。“砍了怕是要遭天谴。”

时值乱世，人心惶然，各种虚虚实实的鬼神之说横行四方，也不知道这汉子究竟是搞混了什么无妄流言，把这所谓神树的来历说得头头是道，其他人听了皆颇为信服，不敢再动砍树的心思，转而守在树旁拜服祈愿。

树妖少年坐在树上，沉默地看着这些凡人的种种举动，许久之后才抬眼去看那道红绳，心中翻起一阵恸然。

即使过去这么多年，仍然是你在护着我。

明明我是因你而来的，可如今，你又去了何处？

于是这树上树下便是截然不同两种情氛，树下的人们还在作揖磕头，求这仙灵保佑，心怀对未来的美好期许；而树上的少年却是自顾无暇，满腔落寞，在无人知晓的夜里失声痛哭。

所谓造化弄人，莫过如斯。

之后又过了若干年，波折的世道慢慢平复，这座城池重得了生机，折损的房屋得以修葺，冷清的街巷渐渐有了人气，变得拥挤喧闹起来。

对于这棵香樟树而言，境遇亦与过往有所不同。

关于它是姻缘神树的传言没有停息，反而越传越广，信服之人也是越来越多。不知究竟是谁先提出在树上绑红绳便可得树仙保佑姻缘的说法，总之在第一个信众这样做了之后，很快便有了第二个，第三个，以及之后的无数个。

凡人们将自己对姻缘的美好期待，都寄在那一根根红绳上，有些人还嫌只有红绳太过简陋，又在上面加了写满字句的祈愿木牌与装饰用的红缎流苏，满满一树挂起来，每遇风动，便是满树的鲜红飘扬舞动，别有一番盛彩风致。

映衬之下，倒是最先绑的那段红绳显得愈发不起眼了。

树妖少年藏在树间注视着这一切，有几分好笑，也有几分无言。

这本是个误会，可这误会之中也蕴着不少真情。无聊之时，少年会把挂在树上的祈愿木牌挨个读过去，看着上面的诗词雅句，哀怨钟情，便会忍不住想起当年曾有个少女，每每教会自己一首新诗后，眉眼间都盈着动人笑意。

这般回忆，三分蜜里掺着七分涩，少年捂着隐隐发痛的胸口，看着树下那些为了姻缘虔诚求告的凡人，不禁唏嘘。

两人之间明明有情，却不能相守，真是世间莫大的憾事。

倘若他有足够修为，该是要帮这些人一把的。

不知是否冥冥之中自有定数，世人来向这香樟树祈求许愿，单一愿力微不足道，待来的人多了，无数愿力积聚起来，竟也是一股不容小觑的神力，沿着根根红绳灌注于树身，令树妖少年本身的灵力也随之充盈起来。

凭着这样的机缘巧合，当周遭草木熬不过这岁月枯荣之时，这棵香樟树却是稳稳当当立了百年，期间扛过若干次雷劈天劫，脱了妖道，入了仙格，成了一位驻守人世的正经散仙。

说起来，这位散仙也算是尽职尽责，丝毫不贪恋自身灵力，将之悉数回馈于前来祈求姻缘的凡人们，用以修补那些凡人看不见摸不着的姻缘红线，以免他们身上的红线提早磨损断裂，平白折损了一桩好姻缘。

说来也巧，像保姻缘这种繁琐麻烦的事务，从未受过指教的散仙却是干的得心应手，毫无纰漏。

大概是因为他喜欢看有情人终成眷属时的开怀笑颜。

这般好姻缘虽然他此生无缘得享，可若能看这般温情是真切存在，心中也是宽慰的。

时光荏苒，数百年也不过弹指一挥间，昔日的清秀少年已长成俊朗青年。在这数百年间，他阅尽了人情冷暖，悲欢聚散，却始终恪尽职守，替天上掌管人世姻缘的中枢月老府分担了不少繁重事务，保住了无数段真情不泯。

如今的他，早就不是当年那个小小树妖，只能依附于本体而生，连一方院子都走不出去。身为散仙，他不必再被拘于树身本体，可以在一定时限内离开此地，遨游天地。

那般的逍遥自在当是诱人，可至始至终，他哪儿都没有去。

我立过誓的。俊雅的树仙立于树冠间，微微叹息。我会留在这里，一直等你回来。

虽然你我的模样比之前都有所改变，但无论你变成什么样子，我都能认出那道不变的灵魂。

请你也……莫要忘了我。

再后来又是数百年，树仙眼看那朝代变换，城池改建，来去的凡人从生到死，周围的房屋也与别的树木一道，起来又倒。他开始渐渐明白，或许在那些自己目视之力无法企及的远方，那里的世间模样也与此处并无太多不同。

因为这人世之事总是循环往复，只在极少的时机里，会在每次重复之中掺杂些许珍贵的不同。

而在数不清的轮回中，他等的那个人，始终没有回来。

待这棵香樟树已在此地守了九百余年，世间的变化突然加快，一座崭新的城市建了起来，周围的老房子早就拆了个干净，栋栋大厦拔地而起，围得又急又密，连最后一点能透出风与云的缝隙都给堵了个严严实实。

层层高楼中央，除了一片还算素净的公共草坪，就只剩了草坪上立着的这棵老香樟树。

早在好些年前，来绑红线的人就越来越少，有关此树可保姻缘的传言也被年年掠过的夏风吹得散了淡了。

毕竟世人都太过忙碌，光是要顾好自己的生活便已疲惫不堪，能余有闲心钻研鬼神之说的人自是比过往少了许多，连愿意等待一颗真心的意愿也随之衰减。

等公家往树上挂了名木古树的牌子，不让人随意攀爬靠近，就更是彻底断了人们前来祈求的念想。即便偶尔还有人冒着被教训的风险往这树上绑红绳，也多半是图个乐子，而不是非要求得什么好姻缘。

在无数次的日月升落之间，树仙沉默地注视着旁边大马路上的车辆与人群一同川流不息，如今的世人啊，活得是比以前宽裕不少，却也来去匆忙，很少有空再在这棵高大的香樟树下驻足太久。

所幸树仙早已习惯了这般的世事变迁，岁月磨砺出了他的沉稳性子，无论是从颓然到喧嚣，还是从热闹变薄凉，于他长久的等待而言，都是无妨。

只不过，偶尔还是会觉得有些寂寞。

随着无数次的风吹雨淋，原来树上那些红绳木牌渐渐腐朽脱落，就像上面曾寄托的爱意一般沉入了时间长河，湮灭消亡了。

这棵曾被传说极为灵验的姻缘神树，终究又恢复了最初的素雅模样。

只有一段红绳被树仙以神力好生护持着，在无人留意的夜色中散出一团红光，正如他心中对那段美好过往的念想，从未褪色。

而正是这点光亮，再一次给树仙的等待带来了意料之外的改变。

那是个炎热的夏日傍晚，夕阳虽已西沉，但罩在城里的热气仍未消散，烦闷压抑得令人不快。有些周围的居民吃完晚饭，便会来这片绿地散步消暑，寻得片刻安宁。沿路路灯已开，昏黄的光线同还未完全消解的落日余晖搅和在一处，染得处处没有亮色，皆为浑浊。

只有掩映在香樟树叶之中的那一小团红光通透明艳，可惜这许多年来，人们早已忘了抬头去看。

正在树仙以为这个傍晚又是在重复过去无数个同样的傍晚时，变数发生了。

不知是附近哪家的小丫头没看住，摇摇晃晃走到树边，胖乎乎的小手扶住树干。此刻明明无风经过，整棵树的枝叶却在那一瞬间猛然颤动。

许久不曾沾地的树仙悠悠落于平地，低头看着那个圆脸的小丫头，嘴唇微微张合几番，但没能发出半点声响。

而小丫头好像还没学会把话说利索，扶着树干咿咿呀呀好一阵子，也没说出什么完整的句子，最后只是盯着树仙咧嘴大笑，稚嫩地唤了一声：“阿樟。”

下一刻，原本干涸的天空突降大雨，将先前的沉闷憋屈统统驱净，那么痛快，那么凉爽。

仿佛那是一场祈求千年终得所愿的淋漓酣畅。

之后的若干年对于树仙而言，就像那段美好往昔又重来了一遍。

在舒展的树荫下，他静心等着女童偶尔的出现，为她驱赶蚊虫，遮阴送凉，还把这九百多年间的所见所闻挑了妥帖的与她讲。

女童没有前世记忆，就是普普通通一个小孩子，只当他讲的这些都是好玩的传说故事，而树仙对此毫不在意，等她年纪稍长，还轻言细语教她认字读诗。

每一首诗，都是九百多年前曾有人耐心教给过他的。

可惜这重复之中也包括了不太遂人心意的那一部分，随着女童日渐长大，对树仙的感知也在逐日衰减，等她念到中学时，就已经听不到也看不见他了。

有时连这少女自己也会迷惑，关于那位温柔仙人的所有记忆，是不是就像其他成年人看到她小时候跟一棵树玩得起劲时所说，不过是小孩子的幻想罢了？

但即便过去的一切都消失得了无痕迹，少女还是时常去到那棵树下，一仰头望见那繁茂树冠，便觉得身边似乎多了一位老友陪伴，十分心安。

少女不知道，树仙其实一直都在，每次光是远远地望着她来，便已觉得满足了。

即便他的处境又变回从前，四下无人能见他真身，满腔话语亦无可言说。

可是，再也不觉得寂寞。

距离树仙与她重逢，又过去了二十年。

昔日的小女童长成了扎高马尾的好姑娘，找了一份需要满世界跑的繁忙工作，日子过得风风火火。但她每隔一段时间总是要回来的，回到自己的故乡，与家人相聚，还有一定要来看看这棵香樟树。

她改不了自小养成的爱对这棵树说话的怪习惯，每次出去走一遭有过什么见闻经历，都要一股脑地对这棵树说过才算完。

“阿樟，我这毛病真奇怪，在外面看到什么新鲜玩意儿，总惦记着要告诉你才好。”姑娘仰头对着树笑，“而且无论我去到哪里，心里都想着我还是会回到这里来。”

仿佛这里才是心的原点。

可是这个原点并不如意料中牢靠，很快就要岌岌可危了。

老香樟树扎根之处是整座城里最中正最金贵的片区，有黑心商人看中这片地皮，巴结管事儿的做了见不得人的勾当，要把这里推平了，盖成新楼卖出去。

这棵古树说是要移去别处，可是内行人都知道，老树移栽不是件容易事，刨根动土总归是伤了根基，即使再找别处种下，能不能复苏存活还得两说。

即便树仙如今已修成散仙，但若失了本体，还是不成的。

那个扎高马尾的姑娘虽不知晓其中的具体利害，但她敏锐地察觉到了整件事中的蹊跷，还有自己心中对于那棵老香樟树的挂念。

姑娘是个有决断的姑娘，很快行动起来，在不长的时日中想了很多办法，试了很多路子，四处奔波打探，累得自己几乎脱了像，甚至中途还被不怀好意者威逼恐吓了一番。

可她没有退让，始终透着一股倔强劲儿。

“阿樟，你别担心。”她靠着树干，满脸骄傲。“我决不许他们就这样不清不楚地毁了你。”

树仙看着她离去的身影，面色复杂，既喜又忧。

喜的是，即使时光已经过去快一千年，万事万物面目全非，历尽轮回的她仍是那个一心想保他护他的姑娘，从未改变。

忧的是担心她疲累安危，自己却又无法现身劝她莫要坚持。

虽然一开始无人看好，高马尾的姑娘到底还是凭着自己那股坚韧心性儿把这事给办成了，老香樟树不必被移去别处，某些行事龌龊之人也挨了惩处。

得知结果那天，姑娘兴冲冲地奔来香樟树边，想告知它这个好消息，却发现它树冠低垂，枝叶颓然，不似往日勃勃生机。姑娘心中隐有不安，习惯性地想要发声询问，可正逢空中闷雷滚滚，树叶间隙有硕大雨滴坠落。

“阿樟，雨太大，我得先走了。”没带伞的姑娘被这倾盆大雨淋了个透，却还是一步三回头，心头莫名不舍，“下次我再来见你。”

恰巧树冠抖动，一片绿叶坠在姑娘脸边温柔拂过，像是有无形的手想抚弄她额边发丝，又像是有谁正在做出无声的告别。

“再见。”即便明知对方听不到，树仙也依然望着那离开的背影，轻声道。“我会一直等你。”

虽然他的命数已至，可能再也等不下去。

世间万物自有天命寿数，哪怕是已经修成散仙的他也不例外。

今夜，就是他诞生于这俗世整一千年，也是身为灵物最后一次的历劫之时。

此劫称为天限之劫，其严苛程度将远胜过往任何一次劫难。若是熬过了，他便能超凡脱俗，荣登仙界，从此成为天界上仙中的一员，再不用受这俗世限制，拥有享不尽的福祉，尊崇无尽无边。

若是熬不过，那他的命数便到此为止，连下一个轮回也入不了了。

这一切虽是听着惨烈，可能熬过千年抵达这一步的妖精鬼怪，本来便已是少之又少，算是福缘深厚了。树仙对此早有预备，面对摆在自己跟前的这段歧路，心中并无太多波澜。

只是那唯一的挂念，仍然积郁成胸中隐痛，无法排遣。

眼见时辰临近午夜，苍穹之中黑云越聚越沉，周边落下的滚雷也是一阵强过一阵，树仙心境却是愈发明澄，一眼望尽这座城，登上树冠之顶，阖上双目，坦然受劫。

但等了许久，那最为极致的一记雷却迟迟未落。

树仙不解地睁开双眼，惊见两位神仙出现在自己面前，正是掌管此次劫难的雷公电母。

以前历那小劫时，他只是守在地上老实挨劈，无缘得见位于上界的雷公电母，这回本该是第一次见到二位真身，但不知为何，他却有种莫名的熟稔感。

两位上界神仙对他这个小小散仙的态度也是极为客气，雷公更是取出一枚灵珠，说是故人托付保管，要他在机缘恰当之时将这枚珠子交还。

在树仙接过它的一瞬间，珠子散成流光，融入四肢百骸，唤出一片封存已久的记忆来。

千余年前，上界掌管人世姻缘的中枢月老府同时任命了两位新的主事上仙，一位男上仙，一位女上仙。按照惯例本不该如此，月老府主事向来都只有一位，但这两位上仙皆是修为精深，先前又都对这份差事互不相让，上界难以定夺，才有了如此局面。

之后两人便共同操持月老府事务，说来也奇怪，明明两位上仙先前为了争这位置有过好一番胜负比试，但主事之后却是合作无间，成效斐然。而且日子一久，两人在互相欣赏帮衬之余，还渐渐生出几分情愫来。

上界仙人并非全都绝情断爱，若是有缘，结成仙侣也是常见，就如这一任的雷公电母，便是托了那两位月老府主事做媒引荐，得了一段神仙眷侣好姻缘。

按理说两位主事若想要结缘相守，也无不可。坏就坏在彼时上界有位尊者欲与另一位下凡修行的仙人结缘，来托月老府主事行个方便，将自己与那位身在人世的仙人绑上红线。可两位主事均算出此缘并非善缘，强求不得，断然拒绝了那位尊者，引得对方勃然大怒，使出狠辣手段，给月老府降下莫须有的罪责来。

两位主事对此无力回天，本来那位男主事是想独自承担罪责，但那罪名颇重，若是由他一人担下，不但会被除去仙籍，还会神识俱灭，再无生机。危难之时，是那位女主事挺身而出，分了大半罪责，才保住他能再入轮回。

两人一个被罚脱开人间道，只能做那无知无觉的无心草木；一个被罚在凡间轮回，领受那千年断情之苦，世世不得幸福。

这便是那颗灵珠里的全部记录。

“所以她……”已回想起一切的树仙声音颤抖，“这一千年来，她都……”

“每世皆不得善终，总是大起大落，波折悲苦，更没有过一段好姻缘。”电母叹道。“我们两个虽不忍看她如此，可天命难违，除了帮你保管这颗灵珠，亦无法替你们多做什么。”

“然而天道之中也有混沌之处，并非全然定数。”雷公接过话来。“不然你不会凭空生出灵识，有了修为，她也不会在一轮又一轮的转世中，还能与你相逢。”

虽然这相逢是那般短暂，弹指即散。

树仙默然不语，过了一会儿突然皱紧眉头，开口道：“算起来，她这一世仍在罚期之内。”

“你所料不差，我们在天上，看得自是更周全些。”电母回道，“前些时日她为了保你奔走，期间多有得罪之人，人世险恶，加上天罚如此，她怕是……大难将至。”

这是连寻常神仙也莫可奈何之事，要替原本命格带罚之人逆天改命，除非有哪位上仙肯牺牲大能为，否则一切无可挽回。

而且就算她了结了这一世，天罚终止，有过天罚印记的灵魂，往后也只能以凡人身份继续在这俗世轮回交替，再难有机缘重返上界不说，即便是想过寻常日子，仍然会比普通世人苦涩几分。

“此事已成定局，你也只能看开些。”雷公劝解道，“这一千年来在，你人间修补姻缘的功绩非凡，上界对此有目共睹，原先那位生事的尊者也不好再从中作梗。近日月老府主事职位又有空缺，待历完此劫，你不必再如其他小仙一般从头做起，可重返主事之位。”

这对于辛苦修仙者而言，确是莫大的福祉，树仙却不动声色，面色漠然。

这劫他没打算渡过去，不是不能，而是不愿。

“如果升仙就意味着与她永远隔着这天与地，那这神仙不当也罢。”树仙说这话时，神色如常，仿佛在说一件无足轻重的小事，“两位上仙，我只想再求一事。”

若他能扛过此道天劫，那所降福祉便请雷公电母替他悉数收着，转赠予她。这样便能抹掉天罚印记，保她这一世安宁，再不多受半分天罚之苦。等她以后再入轮回，人生也能顺畅平坦，免去那诸多波折煎熬。

至于他自己，甘愿领受那逆天而行、神识俱灭的责罚，从此不存于天地。

这样的决心，早在他千年之前留下那颗记忆灵珠，并嘱托雷公电母在自己有机会再次升仙前交还时，便已下定。

他是怕自己被她遗忘，但更怕自己在有能力替她逆天改命之时，忘了保她护她啊。

雷公电母对视一眼，许久之后才点头应允，感慨道：“像你这样的痴人，我们这些年也见过不少。”

树仙淡然一笑：“多谢成全。”

待目送雷公电母重返苍穹，再度阖上双目之时，他的脑中又浮现出那道熟悉的笑颜。

可心中郁结已然全消，再无遗憾。

半刻之后，那道惊天响雷自空中轰然劈下，天地之间霎时亮如白昼，一片耀眼光芒，许久未曾消散。

第二天早上，市中心的马路堵了一小会儿。

因为那棵于城中立了千年的老香樟树，在昨夜肆虐的雷雨中被击倒，断裂的树身横在路中央，市政部门颇耗了些时间才将它移至路边。

天还在淅淅沥沥下着小雨，从围观人群中走出一个高马尾的姑娘，慢慢来到卧倒的巨木身旁。只见她丢了手中的伞，蹲下身伏着倒下的香樟树干，一时间脸上沾满水珠，不知究竟是雨是泪。

但落在她身上的雨却骤然停了。

姑娘有些茫然地抬头，看见是有人捡起了她的伞，为她撑在头顶。

撑伞为她遮雨的青年，一身普通人的装扮，长相却是现代人少有的清雅，还带着藏在久远记忆中的的亲切与熟悉，看得姑娘有片刻恍神。

下一刻，青年露出温润笑容，朝她伸出了手。

他的手腕上，绑着一根细细的红绳。

姑娘先牵着他的手起身，然后目光投向那段红绳，脸色一凛，惊讶道：“你是……”

“我是阿樟，这棵香樟树的树仙。”青年握紧了姑娘的手，笑容中满是诚恳。“这一世，请让我来保你的姻缘。”

这故事是我原创，谢谢大家耐心看完。

我写的其他一百个故事都放在我的公众号【林朵讲故事】里了，欢迎来看。

最近我的新书《治愈星球》上市了，里面有很多我创作的温暖故事，欢迎购买：

父亲冷漠、主母跋扈、嫡姐恶毒，我身为庶女，好像天生就是被他们欺负奴役的命。
可我不信命，我要爬上权利高峰，凌驾于众人之上，将当初受过的苦尽数奉还！

我自出生那日起，就被人骂作“下贱胚子”。

大启朝奉行“从母制”，只要生母是贱奴，即便父亲是达官显贵，双方所出的孩子也依旧难脱贱籍。

我的生母魏氏，原本是官家小姐，皆因外祖遭奸臣诬陷而获罪于天，举族都被贬作贱籍，充入高官家的庄子为奴为仆。

父亲云霆有一日出城踏青，因暴雨误了回府的时辰，在附近的庄子里暂住，一夜风流才有了我的出生。

我和母亲的存在，被云府诸人视作莫大的耻辱，父亲对我们不闻不问，当家主母窦氏就更加跋扈，常常以羞辱我和母亲为乐。

这一日，我被嫡姐用鞭子抽打，扑在母亲怀中哭诉：“娘！为什么她们都说我生而下贱？”

母亲温热的手掌轻抚我的后背，替我理了理散乱的头发，面庞枯瘦却有一双透亮的眼眸。

“宛儿，你记住，没有人生而下贱，只有人自甘堕落！莲花出淤泥而不染，只要你相信自己，你也可以成为泥间莲！”

她的声音素来温柔坚定，我把自己缩在她怀里，好像这样就可以躲避所有风雨。

高贵清绝的莲花，竟然是生长在淤泥中么？

我闭上眼，脑海中浮现出府内绿池里随风摇曳的莲花。

母亲的病起于我十岁那年的春天，她一直哄我说不要紧，等到入秋天气骤变，这才彻底撑不住了，缠绵病榻难以起身。

饶是如此，窦氏也没有许人为她医治，甚至还责骂母亲不懂规矩。

我见母亲面如金纸，跑去窦氏所在的凝烟台跪求。

启都的初秋露重天寒，我衣衫单薄，跪在地上只觉凉意刺骨。

足足跪了小半个时辰，窦氏才让我进入房间，斜靠在云檀凭几上，让婢子为她涂抹丹花兰蔻。

“主母！魏氏病重，还望主母派人替她诊治！”

我连喊母亲“姨娘”都不行，因为窦氏说母亲不是妾，就连通房都算不上，只许我以“魏氏”称之。

“宛姐儿，主母还没用茶呢！”

齐妈妈端过一盏茶给我，故意取走了茶托，我只得捧住滚烫的茶盏，恭恭敬敬地跪在地上给窦氏奉茶。

窦氏视而不见，我咬紧了牙关，十指连心！那茶盏的热度让我痛苦无比却又不得解脱。

“你想让我打发人去给魏氏诊治？”

我的痛觉已经麻木，窦氏伸手接茶，我连忙点头，她却故意失手将茶水尽数掀翻倒在我身上。

“你这小贱人！是想烫死我么？”

窦氏一说话，齐妈妈便甩了我一巴掌，喝道：“一介贱婢罢了，居然还敢对当家主母不敬？”

我用麻木的手捂住火辣辣的脸，没时间顾及浑身的刺痛，赶忙跪得端正笔直，一边求窦氏原谅，一边恳请她派人为母亲治病。

“魏氏不过一名贱奴，启都上下谁人愿意近她三尺之内？既是要死了，我就恩赐你不必晨昏定省，在她最后的日子里好好陪她！”

我想去拉她的裙摆哀求，齐妈妈等人却将我拖出去，扔在了凝烟台外。

“宛姐儿还是别哭了，莫让你这下贱胚子的眼泪脏了主母的居所！”

齐妈妈讥诮地摇摇头，转身关上房门，也绝了我母亲的生路。

母亲死在瑟瑟秋风中，一卷草席裹身埋入孤坟。

我连为她戴孝都不能，只能抓住她冰冷的手，然后被粗使婆子一把推倒在地，眼睁睁看她被抬走。

她死后我的日子更加不好过，嫡姐带着府中的仆役想方设法地折磨我，甚至让我跪地头顶铜壶，供她们投掷箭矢取乐。

那铜壶极重，嫡姐不许我用手扶着，又要我跪直身子，只要稍有差池便扯着我的耳朵喝骂。

“你给我跪好了！我这箭矢首端可是锋利得很，倘若因为你而影响到我的发挥，你这小脸儿可就要毁了！”

嫡姐戏谑地看着我，旁边还有族姐娇声笑道：“她不过贱奴一名，往后最多也就是嫁个屠户，要这张脸做什么？”

我气得浑身发抖，嫡姐手中的箭矢却已经投掷过来。

那箭矢破风而至，我本能地闭上眼，缩了缩脖子，头上的铜壶跌落砸在我的手背上，箭矢更是擦着我的面颊划过。

我来不及担心脸上的血痕，嫡姐的鞭子就已经抽打过来。

“你这混账！你成心坏我的兴致！”

“嫡姐饶命！妹妹不敢！”

我跪在地上不敢躲，更不敢大声叫喊，她一鞭抽在我脑门上，鲜血沿着鼻梁缓缓滑落，眼前也渐渐昏花。

在昏倒过去之前，一道清朗的声音响彻耳畔，我勉力抬眸去看，看见一个高标朗秀的锦衣少年朝我走来。

他逆着光，有神明一样威仪的脸庞。

我是在楠木厢房里醒来的，一睁眼便看见父亲和窦氏恭敬侍立在一名少年身旁。

少年的眉目温润，我呆了呆，立时就意识到他身份非凡，或许能救我逃离火坑。

“公子救命！嫡姐她要杀了我！”

窦氏用欲要吃人的目光瞪着我，我却豁出去了，再留在云府迟早难逃一死，为何不为自己争取一番？

“你是侍郎大人的庶女？你嫡姐何故要如此害你？”

“晋王殿下！您别听这丫头胡言乱语，我家舒姐儿只是和她逗趣儿罢了！”

我眼皮猛地一跳，忙掀开自己的衣袖，将那些淤青深紫的鞭痕露出来，晋王一看便知这是积年饱受折磨之相。

“云夫人，姐妹逗趣何以至此？”

窦氏一时无言，父亲看向我的眼睛也有微澜泛起。

“晋王殿下！云宛自幼就为主母和嫡姐所不喜，若无殿下仗义相救，今日怕是便要命丧黄泉，与我那久病不治身亡的姨娘相见！”

他既阻止嫡姐鞭打我，想来是心地和善之人，我哭得梨花带雨，又暗指母亲死因蹊跷，果然激得他眉头紧蹙。

“云窦氏！这就是你身为当家主母治理内宅的手段？”

父亲抢先呵斥窦氏一句，窦氏赶忙低头认错：“殿下！大人！妾身一时糊涂！往后万万不敢了！”

我揪住晋王的衣衫，楚楚可怜地用眼神乞求他。

他面色一阵变幻，我则主动开口：“今日殿下救命之恩，小女无以为报，甘愿鞍前马后地侍奉殿下身侧！”

“混账！你身为闺阁女子，安能说出这样恬不知耻的话？”

窦氏指着我额头喝骂，我故意往晋王身后一躲，凄声道：“主母从未将我当闺阁女对待，宛儿实在不知什么是规矩礼仪，只知道知恩图报！”

“呵！你是贱奴所出，生来便是贱籍，有何面目侍奉晋王？”

窦氏的话让父亲和晋王同时变了脸色，我则抽泣道：“既然宛儿只是贱婢一名，主母将我送与晋王殿下又有何不可？”

父亲打断窦氏，她先前点破我的身份，无疑是失了云家的体面。

晋王知我身份低微，对我更心生怜恤，转头对父亲说道：“既然她天生贱籍，那跟本王回府也并无不妥！”

贱籍女子与奴仆一般无二，以晋王的尊贵，向臣僚开口讨要一名婢女，父亲和窦氏终了无从拒绝。

“你倒有几分小聪明！”

入了晋王的青金马车，我跪在白熊软皮制成的席子上为他斟茶，他挑起我的下巴自嘲一笑：“本王也是孤苦之人，你跟在我身边未尝能得安稳！”

他的鼻息拍打在我脸庞，俊逸的眉目离得那样近，让我禁不住心头发烫。

“殿下是凤子龙孙，跟在您身边怎会不安稳？”

“若我真是富贵无忧，又怎会对你生出同病相怜的悯恤？”

我抬眸看他，眼底映满他英姿神秀的面庞，无怪乎他会救我，原来他也是泥淖中挣扎的人。

晋王名为夏成勋，是当今启皇的八弟，生母早逝，至今未娶。

他让我贴身照顾他的饮食起居，见我识文断字，便让我替他抄写佛经。

“殿下，府里藏书那么多，您缘何偏笃信沙门经义？”

夏成勋眨了眨眼，从书架上抽出《本朝参禅录》，笑道：

“此书中记载，无三禅师乃是贱奴，原本没有当和尚的资格，可他在庙宇中暮礼朝参，竟无师自通修得精深佛法，为众僧拥戴，奉他为住持。”

我眼中划过一抹光，巴巴儿看着他。

“无三禅师就任住持那日，确实有人打断仪式以此逼问，禅师面对突如其来的发难，只是笑着说出‘泥中莲花’四字，叫众人心悦诚服。”

听罢这个故事，我欣喜地揪住衣摆，泥淖里可以孕育出莲花，贱奴出身也可以修得正果，那我呢？我为什么不能做那泥间莲？

没有人生而下贱，只有人自甘堕落。

对于夏成勋而言，他可能只是因为我的贱奴身份而想起这一典故，可这却唤醒了我心中母亲埋下的种子。

我自己争取来了离开云府的机会，只要我不放弃，未必不能逆改这所谓贱命。

“府内的藏书你若爱看便看，但绝对不可以将史书经卷、理学教义带出藏书阁，更不许将它们拿来书房！”

母亲说“读史使人明智”，大启又以理学经义治理天下，他身为宗室亲王，缘何对那些东西避若蛇蝎？

伺候夏成勋并不辛苦，抄经之余，我有很多时间可以入藏书阁偷闲。

看过诸多史册，我原以为夏成勋是忌讳今上，忧心手足相残，这才在家中读经诵佛，做出不理世事的模样。

直到启皇驾崩，大司马张胜迎立夏成勋为新皇，我方恍然大悟，原来大启天下尽数在张氏手中。

迎立新君的钧令一到，夏成勋摇头对我连连苦笑：“千防万防，终归还是防不住、逃不过！

“昔年三皇兄通读经史子集，胸有乾坤之志，为大司马所不喜，疑他有拨乱反正之心，遂以莫须有之罪将他问斩。

“本王因此诚心礼佛，原以为平庸便可避祸，谁曾想却被他视作好拿捏的软柿子了！”

我隐约知道其间凶险，却不像他一样悲观，反倒宽慰他：“殿下忘了泥中莲花的典故么？

只要您不自暴自弃，以天子之尊，又何惧之有？更何况，天降大任于殿下，未尝不是让殿下为万民谋福祉！”

他怔怔看我，良久才扶住我的肩膀朗声大笑：“本王糊涂！竟还不如你一个丫头见事分明！”

我难得见他如此开怀的笑颜，心情不自觉明媚许多，目光有些躲闪地说道：“殿下放心，无论以后身处何等境地，宛儿都会陪在您身边！”

翌日，张胜和他的义子吕英奉天子仪仗卤簿，来到晋王府前迎新君入宫。

夏成勋锦衣华服迈步而出，我紧跟在他身后，见他威仪棣棣，身阔肩宽，一时间神思不属。

“嗣皇帝，时候不早了，走吧！”

张胜一脸漫不经心，言语间也全无恭顺之意。

我见他如此轻慢夏成勋，不知道从哪儿来的勇气，居然站了出去，指着权倾天下的大司马大声呵斥：“竖子大胆！陛下面前安敢失仪？”

吕英的利剑顿时出鞘，一把架在我脖颈处，在那里划出一道血痕，若非顾及新君颜面，恐怕我此时已经身首异处。

“小小婢子，也敢口出狂言！”

我怒视张胜，尽量让自己忽视那一柄利剑，更是看都不去看喝问我的吕英。

张胜玩味地看我一眼，身边立即就有一个谋臣大喝：“贱籍女奴，杀之可矣！”

夏成勋一甩衣袖，冷笑道：“连朕婢女之出身，大司马底下人都一清二楚，大司马这是何意啊？”

“嗣皇帝何须动怒？是犬子和臣下不懂事罢了！”

张胜朝吕英使了个眼色，这个英武男子方才收回利剑。

随后，他又深深地盯着我看了看，似笑非笑道：“陛下得妻如此，夫复何求？”

张胜的话让我和夏成勋感到不安，只是入宫后礼仪繁多，我们直到入夜方才有空安置。

我虽不通宫中礼仪，但张胜对新帝的怠慢与轻忽却显而易见。

夏成勋冷着一张脸端坐龙榻，我替他除去鞋袜，侍奉他用温水濯足。

“张胜连弑君之事都敢做，你今日那样冲动，难道就不怕死？”

我仰起头看他，一腔情意不敢倾诉，只能勉力笑道：“主辱仆死，为了陛下，宛儿什么都敢做！”

“哦？真的只是这样？”

他俯下头贴近我，与我眼睫交缠，双手捧住我的脸庞。

“你我多年来朝夕相对，难道只是朕襄王有意，而你神女无情？”

我被他这番话弄得面红耳赤，心脏像要从胸腔里扑通而出，颤声问他：“陛下不介意宛儿的出身？”

“朕虽为天子却身如飘絮，这些年只有你在身遭不离不弃，朕又怎会在意那些细枝末节？”

他的唇贴近我的，我连呼吸都忘了，任由他抱着我跌入玳瑁床，解下那却寒帘，在鹧鸪枕和碧丝锦被间缠绵。

第二日醒来，夏成勋把头埋在我酥香雪腻的颈间，叹道：“春宵苦短，朕若有来日，定会给你一个名分！”

我抿住唇，眼角有幸福的泪水滑落，靠在他坚实的胸膛上，一句话也说不出来。

但这种平静并未持续多久，因为张胜居然在朝堂上奏请要立我为后！

此言荒谬绝伦，一石激起千层浪，打了我一个措手不及。

我乃贱籍出身，倘若夏成勋礼娶我为皇后，势必会沦为天下笑柄。

长此以往，群臣百姓就会失去对君王的敬畏，而一旦天子被拉下神坛，那张贼谋朝篡位岂非易如反掌？

夏成勋知道张胜的险恶用心，但满朝文武敢怒不敢言，他一时也有些手足无措。

到了晚间，司徒大人王康秘密入殿，我恰好端了紫参乳鸽汤想要奉与夏成勋，见有外臣在，便躲在帷幕后没有现身。

“陛下！张胜此举意在亡我大启啊！”

王康是几代先帝的心腹，夏成勋即位后对他多有仰赖，此时不免向他问计：“张胜势大，朝堂群臣皆担心因言获罪，朕该如何是好？”

王康捻着胡须长叹：“陛下！或可让云氏为吾皇尽忠！”

这话说得虽隐晦，但夏成勋和我都听懂了，他遽然变色，斥道：“宛儿与朕相伴多年，朕怎可因此事逼杀于她？”

“陛下！帝座之下多白骨，纵然日后是要臣舍生取义，也请陛下莫要迟疑！”

此言掷地有声，夏成勋无以反驳，王康则跪地叩首：“陛下！祖宗基业不可断送你我君臣之手啊！”

这一番奏对惊得我浑身颤抖，不动声色地回了自己房中。

只要我死了，张胜的奸计便不攻自破！

回房路上，这句话一直在我脑海盘旋，夏成勋救我出火坑，如今我为他献身也是理之自然。

我素知宫中生活朝不保夕，早便备好了三尺白绫，未曾想，今日就有了它的用武之地。

将白绫抛上房梁时我未曾迟疑，可当我真正将下巴抵在白绫上那一刻，我心头却猛然涌起一股不甘。

若我就这样死了，还谈什么做泥间莲？只能永世在烂泥里沉沦！

我抓住白绫的手不断颤抖，不是源自对死亡的恐惧，只是不愿就这样为我的一生画上句号。

幼承母训的情景、王府苦读的画面、与夏成勋恩爱的记忆……

凡此种种，通通在我脑海浮现，难道我十数年来做泥间莲的执念，就要在如今化作飞烟？

我松开手中的白绫，握紧了拳头，莲花能破淤泥而出，我为什么不能？

就在此时，夏成勋一进殿便见我有心求死，当即跑过来将我从木凳上抱下，心有余悸地抓着我的手放在胸口。

“你疯了！朕不许你死！”

他俊逸的面孔，此刻因愤怒和憋屈略显狰狞，可这模样却是我觉得最好看的。

“陛下，宛儿不会自寻短见，不会自甘堕落，我要挣脱淤泥，做那泥间莲！”

我用手背去描摹他面庞的轮廓，他再度抓住我的手诚声许诺：“好！朕与你一同走下去！”

册后大典并不隆重，甚至千官百辟见张胜不对我下拜，纵是忠臣也不敢公然与他唱反调。

加之瞧不起我这等贱奴，便一个个全都站直身子，只山呼“陛下万岁”，对我这个皇后视若无睹。

这种羞辱是意料中事，我平静地俯瞰着文武群臣，他们神态各异，或戏谑鄙夷、或面无表情、或羞愤难当。

那些个羞愤之人虽对我这个皇后不满，但对夏成勋和大启江山却还有几分忠心。

我一一记下他们的模样，以待后用。

封后第二日，我召云府亲眷入宫觐见，特意嘱咐了要姑母前来。

主母窦氏和嫡姐云舒称病不至，父亲云霆也神色倦怠，对此我不以为意，只留了姑母方云氏说话。

“家中方表弟已经快八岁了吧？”

方云氏孀居数年，乃是我祖父的续弦所出，虽说是嫡女，却与云霆并不亲近。

自打她丈夫死后，云府诸人早已冷待她多时，是以她对我倒还算恭谨。

“劳烦娘娘挂念，我那儿子确实要到始龀之年了！”

我了然地点点头，又笑言：“不知姑母可了解前朝武后之母杨夫人的典故？”

方家是太史世家，方云氏与亡夫情投意合，对这些前朝旧事自然有所了解。

我见她变了脸色，拍拍她的手背，安抚她道：“杨夫人身为武后之母，来往于宫禁与外廷之间，为武后勾连宫外重臣，以便于武后掌控朝政时局。

“如今反贼猖獗，对上蒙蔽圣听，对下摆弄群臣，姑母……”

方云氏吓得不轻，一把推开我的手，不敢蹚浑水。

“姑母何必如此？姑丈死后，您也尝遍了人情冷暖，就算不为自己考虑，也该为表弟做打算吧？难道您还指望我那刻薄寡恩的父亲，将来会尽力帮衬他的外甥？”

我站起来，与她保持平视，眼眶中像是有一团熊熊烈焰正在燃烧。

“左右本宫是逃不过这个漩涡了，一旦事败，姑母和云府都不可能置身事外，您不帮我也未尝就可以保全自己！”

方云氏气急，我却抓住她的手，循循善诱：“姑母放心！若有事成之日，您母子二人必将威福永享！”

见她神色有所松动，我又趁势再加了一把火：“司徒大人王康乃是夏启忠臣，姑母夫家与他本是亲戚，若能借往来之机助陛下与他取得联系，大业未尝不可期呀！

再者说，本宫乃是贱籍，尚且敢殊死一搏，姑母高门贵女，难道就不敢挣脱樊笼？”

闻言，方云氏心神大震，怔怔看了我许久。

她不愧是我选中的人，心中一番纠结过后已有定策。

“自古英雄难过美人关，我府中有乐姬一名，姿貌姝丽、非复人间，若王康大人真有匡扶皇室之心，或可重演史册上所载的‘美人计’！”

方云氏频繁出入宫闱，我并没有让她遮遮掩掩，因为我知道瞒不过张胜，倒不如光明正大，也叫他少些疑心。

当然，以他的骄傲自负和不可一世，想来根本不会把我们这贱籍庶女和孀居寡妇放在眼里，更不会以为我们有能耐掀翻他的宏图伟业。

王康对大启的忠心日月可鉴，只是苦于张贼把持宫禁，他与夏成勋君臣之间联络不便，这才始终难以成事。

如今有方云氏联络内外，并且献上了美人计，他自然满口答应下来。

方云氏遂将府中乐姬梅氏送与王康做养女，王康便宴请张胜义子吕英，让梅姬在旁侍奉酒菜。

吕英是急色之辈，对梅姬垂涎不已，王康则主动提出过几日便送梅姬去吕府。

诓骗住吕英后，王康又转而宴请张胜，直接将梅姬献给了他，扭头却告诉吕英是张胜横刀夺爱。

如此，张胜和吕英生了间隙，梅姬又伺机在吕英面前哭诉自己为张胜所迫，实则却心仪于他，惹得吕英连连与她私会。

终于此事被张胜撞破，张胜提剑欲要当场杀死吕英，幸得吕英身姿矫健方才及时脱身。

到了张胜面前，梅姬又换了一套说辞，言称是吕英罔顾人伦，三番两次威逼她。

父子二人从此反目，王康则趁机拉拢吕英，紧锣密鼓地布置一番，意图除去张胜这个奸贼。

准备妥当后，吕英以负荆请罪为名给张胜祝寿，两人到底是多年的父子，张胜过了气头，对吕英的戒心也放下不少。

谁知却马失前蹄，被王康和吕英暗中埋伏的人马一举拿下。

消息传回内宫，我和夏成勋执手相看泪眼，不免感慨天庇神佑。

他站在御园里，兴奋地将我抱起，一吻烙在我眉心，折了一枝红梅别在我耳畔。

“宛儿，从此以后，谁也不能将朕与你分开！”

我把头埋在他胸口，听他有力的心跳，他俯到我耳边低语：“我们还会有很多儿女，每天都追着我们叫‘阿爹’‘阿娘’！”

我抬眸看着他笑：“孩子们都要像陛下一样聪慧俊俏才好！”

平静与美好于我来说就像一场幻梦。

王康和吕英身为力除张贼的英雄，受到夏成勋的倚重共掌朝政，吕英尚且没什么心眼，但王康为他的女儿盯上了皇后之位。

他上奏言称我乃贱奴所出，并且是反贼张胜矫诏所立，理应废黜我的中宫之位，将我发还贱籍。

夏成勋怒不可遏，但朝臣们看重出身，根本就不肯在此事上妥协。

更有甚者，就连宗亲们也在养心殿前请命，不愿我这个贱籍皇后玷污宗庙。

盖长公主脾性暴烈，在有心人的怂恿下带着一群命妇闯入未央宫，竟是公然对我动手！

“大胆！你们竟敢闯宫？”

“一个贱婢罢了，装什么样儿？你配得上这身锦袍凤襟么？来人，把她的翟衣脱了，给她换上皂衣！”

大长公主是除我之外的内命妇之首，她的话没人敢不听，想我堂堂皇后，竟在自己的殿宇中被人抓住！

“你们竟敢以下犯上？难道就不怕陛下责罚？”

我死命挣扎，但挡不住她们撕扯我的翟衣，我举目望去，就是宫女侍婢也都幸灾乐祸地看着我。

是了，我不过贱籍出身，比起宫女们还要卑贱，她们怎会甘心让我骑在她们头顶呢？

“以下犯上？你还真是不知廉耻！阖宫上下还有比你下贱的人么？”

大长公主嫌恶地看了一眼为我准备的皂衣，挥了挥手，好像空气中弥散着下等人的气味。

“这贱婢穿的衣服亏得你亲手端着！还不速速给她换上，然后把她拖出宫去！”

我百般挣扎却敌不过她们人多势众，她们的嘲讽与冷笑、鄙夷与戏谑，让我觉得精疲力尽，最终被她们按在了地上。

所有的骄傲，都随之粉碎。

我绝望到无力呼吸的时候，昔年那道熟悉的声音再次响起，我慌忙抬头去寻，终于在见到夏成勋面庞时泣不成声。

“姑姑，你们未免太放肆了！”

有命妇上前欲要争辩，却被夏成勋一巴掌扇倒在地。

大长公主吃了一惊，再不敢嚣张，夏成勋狠狠瞪她一眼，吩咐左右将她们悉数赶了出去。

“宛儿，没事了，朕来了！”

他心疼地抱我入怀，我近乎贪婪地抓紧他，指甲掐破衮服，悲声哭诉：“陛下！我不要做皇后了，你放我走吧！放我走！”

他抱住我，安抚性地吻我，一遍遍轻拍我的后背，声音沙哑却让人心安：“我们连逆贼都除掉了，这点挫折怎么能打败我们？”

我低声啜泣，他捏了捏我的耳垂，满是怜恤地说道：“别想这些了，好好休息一晚，明天朕带你去赏莲，好不好？”

默然许久，我吸了吸鼻子，黏糊糊轻哼出声：“好！我还要喝银耳莲子羹！”

他摇头失笑，刮了刮我的鼻尖，从眉心一路吻到唇角。

年轻的帝王浓眉紧锁，我奉上参汤坐在他身侧，用手抚平他蹙起的眉峰。

“宛儿，他们为什么不肯放过你？就因为生而下贱这话么？”

夏成勋把奏折往案上一扔，浓沉怒气让我心绪柔长，他原是天家贵胄，理应站在群臣那边嫌恶我乃至摒弃我。

可这些年来的朝暮相处，他到底未曾忘了那结发之情、夫妻恩义。

他都没有轻言放弃，我又怎么可以就此打退堂鼓？

我握紧他的手，盯着他乌黑的眼眸。

“陛下！宛儿不相信什么生而下贱，他们既然要斗，那我们与他们好好斗上一场便是！”

他吻了吻我的指尖，我贴近他的胸口，轻声慢诉：“张贼虽死，其党犹在！王大人和吕大人若想肃清朝堂、扫荡妖氛，少不得需要一个冠冕堂皇的理由。”

夏成勋若有所思，我则笑问：“陛下以为，替那些为张贼所害的人平反，此计如何？”

他愣怔一会儿，讶然道：“妙啊！此计甚妙！如此既给出了整顿朝堂、肃清逆贼残党的名目，又可以拉拢那些被平反之人为我们所用！”

顿了顿，他满目惊喜地看着我，笑意爬满眼角眉梢：“若是我没记错，宛儿你的外祖也是为张贼党羽所害！如此一来，你就能够洗去贱籍了！”

我含笑点头，他如获至珍般拥我入怀，接连赞叹：“我的宛儿何止是泥间莲，简直就是凌霄花！”

“陛下这话真是羞煞宛儿！此事必须速速宣诏，否则若被王大人抢先提出，就没法拉拢人心了！”

云霆与窦氏深谙趁火打劫之道，我从养心殿出来，居然遇上他们将云舒送进宫来，想趁我尚处后位，坐实云舒的妃嫔之名。

“宛妹妹，你要是乖乖识趣儿，日后被发还贱籍，姐姐我还能施舍你一个容身之地，可如果你还记恨我，往后你的日子可就难过咯！”

云舒显然知道我处境的尴尬与凶险，虽有求于我，却还满目挑衅。

“姐姐想进宫？目的是什么呢？”

“自然是求荣华富贵，也为我云府求君恩殊荣！”

她答得极快，见我若有所思，伸手想要推我，就像小时候那样。

我很平静地捏住她的手腕，勾起唇轻声一笑：“若是如此，姐姐就算做了皇后，也不过是生荣死哀，于我大启半点益处也无！”

她十分恼恨，企图挣脱我的手，我用力按住她，抬眸与她四目相望。

许是从我的眼睛里看出了某种宏大的意志，她第一次在我面前显得底气不足。

“我要成为泥间莲，在泥淖中盛开，让天下女子都以我为表率！”

“你……你疯了！你是贱奴！这是生下来就注定了的！”

我与她话不投机，自然无意多说，只吩咐她在未央宫暂且住下，等我料理了朝局再来对她加以炮制。

吕英背主弑父、恶名在外，如今却位极人臣，权倾朝野，很多人对此心中不满。

梅姬是方云氏的人，张胜死后依旧倍受吕英宠爱。

我让她挑拨吕英和王康的关系，再加上朝中风向始终都有利于王康，吕英自然不会坐以待毙。

吕王二人相争，给了我和夏成勋培植班底、收揽皇纲的机会，在此过程中，那日闯宫命妇的亲眷都受到刻意打压，就连大长公主的驸马也被薅去官职。

等到吕王二人回过神来，我和夏成勋早已不再是昔年端坐高台的傀儡。

我外祖一族沉冤昭雪，我也借此洗脱了自身贱籍。

宫中无端传起了痘疫，住在未央宫的云舒和诸多婢女都不幸沾染。

即便有太医的悉心治疗，云舒也还是容貌尽毁，怕是街边的屠户都瞧她不上。

我授意方云氏出首窦氏不事舅姑、恶待婆母，老夫人本就是继母，窦氏对她多有不恭不敬之处。

平素无人告发也便罢了，如今方云氏击鼓鸣冤，逼得云霆以七出之过休妻，让那狠心恶毒的女人做了下堂弃妇。

自此，我心中郁气尽去，站在未央宫前如一株亭亭青莲。

但这世间还有多少女子为泥淖腥膻所束缚，永生永世都难以抬头？

我力虽绵薄，却也愿为天下女子争取一份自由，让她们能够走出家门步入学堂。

时如逝水，我和夏成勋膝下儿女成群，他彻底掌握了朝局，成为一名英明神断的帝王。

在我的建议之下，他废除了严苛的从母制，也开创了女官制度，给了天下女子一个施展才华、实现抱负的路径。

承雍十三年，首批通过文试的女官入宫觐见，夏成勋诏令文武群臣、内外命妇一同来观礼。

我身着华贵的山河地理裙站在高唐台上，看着昔年轻慢过我的臣僚和命妇恭敬行礼，看着一张张年轻朝气的面庞满怀期待，看着辉煌殿宇外云集的百姓好奇张望，从容不迫地开口训诫：

“没有人生而下贱，只有人自甘堕落，即便处于逆境泥淖中，也要相信自己能够成为泥间莲。”