槿汐便率人收拾了桌子，又侍候玄凌喝了一碗鲜豆浆，我才陪着他坐下。一时小厨房送了细米白粥来，八样小菜，素什锦、卤鸡脯、糟鹌鹑、脆腌黄瓜、胭脂鹅肝、炸春卷、香熏萝卜、风腌果子狸、梅花豆腐、油盐炒枸杞芽儿，另外配了四样点心，倒是满满一桌子。
我只柔声道：“皇上对着奏章许久，也该歇一歇啦。”说着从食盒中取出用细磁碟装的四色点心，百合酥、藤萝饼、蜜饯樱桃、梨肉好郎君，再取风干的桂花细细洒入杯盏中，便是一盏沁人肺腑的花茶。
玄凌在人前对我用这样亲密的语气，我微觉尴尬，隐隐觉得身后有数道凌厉目光逼来，于是徐徐道：“取江米做酒，酒成取初开的桂花蕊，沥干露水浸酒，再加入少许蜜糖。入口绵甜，味甘而不醉人。”我以此来舒缓尴尬，“制法简单，且此酒不会伤身。王爷若喜欢，可自行酿制。”
宫中的元宵做工细巧，掺了玫瑰花瓣的蜜糖芝麻馅，水磨粉皮，汤中点了金黄的桂花蕊。我亲自捧一碗放到哥哥面前，道：“边地戍守苦寒，想必也没有什么精致的吃食，今日让妹妹多尽些心意吧。”
我忍着笑，掰着手指头道：“是啊。早膳是两碗红稻米粥、三个焦圈糖包；午膳是炖得烂熟的肥鸡肥鸭子；还不到晚膳又用了点心；晚膳的时候要不是我拉着你，恐怕那碗火腿炖肘子全下你肚子去了，饶是这样还嚷着饿，又吃了宵夜。”我极力忍着笑得发酸的腮帮子，道：“不是怕吃不起，只是你那肚子撑得越发滚圆了。”
淳儿伏在我肚子上道：“宝贝呀宝贝，你可要快快的长，等你长大了，姨娘把最好吃的点心都给你吃，翠玉豆糕、栗子糕、双色豆糕、豆沙卷、荔枝好郎君、珑缠桃条、酥胡桃、缠枣圈、缠梨肉，那可都是天底下最好吃的东西，姨娘全都让给你吃，决不和你抢，你就吃成个胖宝贝吧。”
我亲自捧了一盏酸梅汤来喂到他嘴边，柔声道：“凉了好久了，皇上喝了可以解晚膳的油腻。”玄凌眼角飞扬，道：“不过一盏酸梅汤而已，就来敷衍朕么？”
我轻笑道：“哪里敢敷衍皇上呢？这酸梅是用桂花蜜糖泡开，加了甘草、陈皮和肉桂制的。皇上这两天不是有几声咳嗽么？喝这个最好不过了。知道皇上要来，早早就在青瓦大花瓮里用冰水湃上了。”
回到柔仪殿，浣碧服侍我换了家常衣裳，又进了新鲜瓜果进来，陪我坐在暖阁里纳凉。浣碧拿小银勺子挖了西瓜出来，那银勺子做成半圆，挖出来的瓜肉鲜红浑圆一颗，盛在雪白的瓷碟子里，十分可爱。我用银签子签了一颗吃，只觉得甘甜清凉，入口生津。
说着回头吩咐花宜，“公公一路奔波，想是还没吃饭，去叫小厨房下个鱼面来。”鱼面要取云梦泽的青鱼烫熟，剔骨去皮留肉斩如泥，和在面粉里揉透了，切成面条煮熟，再浇上清鸡汤，是极费事的一道菜。我这样说，便是要留李长详谈了。
我抿嘴一笑，舒展了广袖从缠丝白玛瑙碟子里抓了一把新鲜菊花瓣在茶蛊里，洒上冰糖碎，用刚煮开的沸水浇了上去，待凉上一凉，又兑了些许冷水，方含笑婉声道：“臣妾现冲的菊花茶，皇上试试可还能入口？七分烫的。”
槿汐收好了书信，微笑道：“燕窝冷了，奴婢去兑些热牛奶进去。”我随口道：“等下去弄吧。我嘴里总觉得淡淡的没有味道，叫流朱吩咐小厨房去做碗虾仁粥来吧。”
浣碧泡的茶水是杭白菊泡的，微黄的花朵一朵朵在滚水里绽放开来，明媚鲜活的一朵一朵绽开来，绽出原本洁白的色泽来，连茶水都带着青青的色泽。轻轻一低头，便闻得到那股清逸香气。
槿汐这次回来，却是包了小小一盅冰糖炖雪梨，我凄微一叹，打开了碗盅，洁白如玉的小盅里安静躺着几片雪梨，汤色雪白透明，我舀了一口，那股清淡的甜意缓缓沁入心脾，仿佛真是在润泽我干燥郁结的脾肺。雪梨的清爽和冰糖的甜香混合在一起充盈全室，别有一股温馨的意味。
我坐在榻上缓缓饮着茉莉香茶，那茉莉是取去年盛夏时新摘的茉莉花蕾，用吴盐腌制了搁进冰窖里冰着，待到一年后用滚水泡开，那茉莉顿时一朵朵绽开浮于水面，依旧清芬扑鼻，十分新鲜，淡淡盐味入口，亦能祛暑。
除此，她又多了一个酿酒的爱好，她喜欢把应季的花卉泡入酒中酿成美酒，而所用的，都是汾酒做底。酿得最佳的一味，是以红梅酿成的梅馨酿。
我笑着起身打开朱漆描花的食盒，温婉笑道：“臣妾正想着午后的辰光长，皇上中午的膳食必定吃得油腻，又因着为安妹妹的事高兴，想必是敞开了胃口吃的，这时候肯定腻腻的觉得不消化。所以臣妾特意准备了一些清淡的点心拿来请皇上享用，不知可好？”我边盛了碗莲叶羹,是取新鲜的嫩莲叶在日出前摘下来的，熬汤的水用的是这叶子上的露珠，莲叶好采，只是搜集这露珠费了点工夫，幸好熬出来的汤极香，倒也不枉费这一番周折，”取了两块藕粉桂花糖糕出来，放在新鲜的莲花瓣上，端到玄凌面前，“汤是极清淡，不过是借一点莲叶的清香罢了，这藕粉桂花糖糕最好消化，入口又香甜，皇上尝尝吧。”
藕粉桂花糖糕色泽金黄晶莹，放在粉红剔透的莲花花瓣之上，颜色更是诱人，光是看一眼，已经让人垂涎三尺。玄凌笑道：“东西是简单，难得做得精致，叫人一看就有胃口。”说着吃了一口，本是极享受惬意的表情，“味道也清甜，”然而他的松驰里似乎带了一点郁郁之色，他看着我道，“这藕粉桂花糖糕的味道很熟悉，像是从前在哪个宫里吃过，却又说不上来，”他极力思索着，良久，“仿佛是德妃宫里？”
正说着，槿汐领了小宫女端上燕窝来，趁热把浓稠与汗的蜂蜜滚烫的浇了下去。那燕窝本是血燕，鲜红透亮，一盏盏光洁如璧，一丝杂质也元，金黄的蜂蜜浇上去，颜色愈发光润，令人食指大动。
花宜掀了帘子进来，奉上一碗清淡白粥，加了几片紫姜。
宫女早碰上湃在清甜井水中的各色新鲜瓜果，澄澈如冰的琉璃攒心水晶盘里盛着鲜藕玉白，李子鲜红，西瓜碧绿,莲蓬凝翠，葡萄盈紫。
胃口不开，晚膳亦不过敷衍，此时御膳房呈进冰碗，原是用鲜藕、甜瓜、蜜桃、蜂蜜拌了碎冰制成的甜食，她素来贪凉，皇帝怕她伤胃，总不让她多吃此类凉寒之物，只命内官取了半碗与她。吃完了半碗，因见皇帝案前碗中还有大半，玉色薄瓷碗隐隐透亮，碗中碎冰沉浮，蜂蜜稠淌，更衬得那瓜桃甜香冷幽，凉郁沁人。她拿了银匙，随手挑了块蜜桃吃了。皇帝笑道：“嗳，嗳，哪有抢人家东西吃的。”她含着匙尖，回眸一笑，露出皓齿如玉：“这怎么能叫抢。”说着又挑了一块甜瓜放入口中，
不过一会儿，马蹄羹就端了上来。其实是很简单的一道甜点，用马蹄粉加绵糖和滚水煮至雪白半透明状，再加些密瓜、桃子和西瓜的果肉进去，很是开胃。
进暖阁坐下，槿汐已摆了一桌的吃食：蜂蜜花生、核桃粘、苹果软糖、翠玉豆糕、栗子酥、双色豆糕。淳常在早已塞了一块翠玉豆糕在嘴里，手里还抓着一快苹果软糖，眼睛盯着那盘蜂蜜花生道含糊其词道：“要不是莞姐姐这里有那么多好吃的，我可真要打饥荒了。”眉庄怜爱地为她拿过一盏鲜牛奶茶，我轻轻地拍她的背心：“慢慢吃，看噎着了回去哭。”淳常在年纪小，又刚进宫，还怯生生的，便让人换了鲜牛奶茶给她，又多拿糖包、糖饼、炸馓子、酥儿印、芙蓉饼等样子好看的甜食给她。
我笑道：“皇上好灵的舌头，这道茶叫‘岁寒三友’，取松针、竹叶和梅花一起用水烹了，那水是夏天日出前荷叶上的露珠，才能有如斯清新。”
眉庄面前放着一盅白玉蹄花，曹容华说是用猪蹄制的，用嫩豆腐和乳汁相佐，汤浓味稠，色如白玉，极是鲜美。眉庄一向爱食荤腥，一尝之下果然赞不绝口，用了好些子。
他在我身旁坐下，顺手端起床侧春藤案几上放着的一个斗彩莲花瓷碗，里面盛着浇了蜂蜜的莲子拌西瓜冰碗，含笑道：“瞧你睡的这一头汗，食些冰碗解解暑吧。”我素来畏热贪凉，又不甚喜欢吃酸食，所以这甜冰碗是要日日准备着品尝的。他用银匙随意一搅，碗中碎冰和着瓜果叮然有声，更觉清凉蜜香，口齿生津。他拣了一块放我唇边，“朕来喂你。”
玄凌拈起一颗蜜饯海棠道：“这是什么？”
我推开他手，坐下端了冰碗舀了一口方慢慢道：“其实也不难，拿海棠秋日结的果子放在蜜糖里腌渍就成了。只是这蜜糖麻烦些，拿每年三月三那日的蜜蜂摘的梨花蜜兑着冬天梅花上的雪水化开，那蜜里要滚进当年金银花的花蕊，为的是清火。用小火煮到蜜糖里的花蕊全化不见了，再放进填了玫瑰花瓣和松针的小瓮里封起来就成了。”
我本没什么胃口，不过吃上两口就腻味了。指着桌子的一碟子云州酱菜和一碟子玫瑰腐乳，向采蓝道：“你家王爷感染了风寒，想必胃口不好，顶好吃些清淡落胃的东西，这两样都很好，你等下便送去给王爷吧。”
正巧浣碧进来，笑盈盈道：“菜齐了，小姐和王爷尝一尝罢。”却是四色小菜，鸡髓笋、莼菜羹、龙须菜和一道福建肉松，并一碟点心玫瑰酱，白粥滚热冒着雪白热气。玄清向浣碧笑道：“你倒是十分有心。”浣碧神色微动，不觉笑生两靥，似绽开两朵粉色的春花，道：“是。龙须菜和福建肉松是王爷素日喜欢的，所以叫厨房备下了。”她脸上微微一红，旋即依旧淡然自若：“采蓝说起过一次。”
玄清却恍若未闻，只道：“你家小姐很喜欢鸡髓笋和莼菜羹，且这两样东西配粥喝下最落胃。”我一时间无言以对，只得勉强笑道：“多谢王爷关怀。”我顾左右而言他，向浣碧笑道：“这玫瑰酱很香，我闻着就有些胃口。”
浣碧神色有些不自在，勉强笑着解释道：“也不难的。挑上好的新鲜玫瑰花去了露水，再加上糖霜乌梅，一起捣烂就成了。小姐若喜欢，我让她们日日备着好了。” 深红色的玫瑰酱，被小心盛放在雪白的碟子中，如暗红的一颗心，被搅得软了碎了，一塌糊涂。
我端了一碗米饭并一碗清汤上来，道：“王爷请尝一尝吧，这汤要配着白饭吃才不失味道。”汤色有一点浅浅的碧莹莹，陪着莹白的瓷碗，色泽清爽，笋片和香菇丁沉静伏在碗底。玄清笑道：“看着很让人食指大动。”他舀了一口，闭目细品，“有荷叶的味道，有松子、有点香菇的气味，仿佛还有笋。”他好看的眉毛微微轩起，“还有一点清香，很是特殊，不太品得出来。”
我笑道：“是自己清凉台的东西呢，自己却不知道了。是去年在你的清凉台养病时在绿梅上收的雪水。绿梅的气味不似寻常梅花，那股清洌之气愈加脱俗，才配拿了嫩荷叶和松子来熬汤。”他侧首而笑，“有梅花上的雪水，有荷叶、松子，有菇有笋，都是天然清净的东西，难怪味道这样清新。”
我微微含笑，“若是俗物，可敢拿来给你品尝么？”玄清道：“如此佳物，有什么名字么？”我的语气云淡风轻，“梅花、松子、香菇和笋都是山间之物，荷花是水中才有，几物并成一碗，有山亦有水，皆是格调清新。”他“哦”了一声，颇有些揣测道：“可是叫‘山光水色’？”我掰着指头道：“山水只是末节，可贵的是几物的品格，皆是极有气节风骨的。”我爽然笑道：“便叫清气长存。”
我重又去端了一碟云片火腿和杏仁豆腐来，道：“这汤要配着火腿才下饭，那豆腐夏天吃了落胃些。” 一股甜香扑鼻，玫瑰的浓香夹杂着酒酿的沉醉气味。连我也被吸引，不禁转头去看，却见浣碧盈盈曼步过来，笑容满面道：“我方才下厨做了一碗玫瑰酒酿，当点心吃最好，王爷尝一尝吧。”却是雪白一碗酒酿，发酵好了的，撒了好些玫瑰花瓣丝，嫣红可爱。
我见槿汐炒得金针菜口感清爽，于是道：“还有么？”槿汐正踮了脚在瓜棚下摘丝瓜道，回头道：“有的是呢。”我想了想，笑道：“不如炒一个金针菜，再拌一个黄瓜，我亲自拿去给舒贵太妃吧。”
于是帮着积云一道端了一盘玫瑰豆腐、一碟紫姜、一碗丝瓜汤，并着白粥，都是夏日里清爽开胃的小菜。三人一并坐下吃了。
对了，七夕那一日，还要做“乞巧果子”的，浣碧的手最巧，拿了寻常的油、面、糖、蜜可以做出各色细致可爱的果子来，味道香甜，最是吃不腻的。
我抿嘴一笑，舒展了广袖从缠丝白玛瑙碟子里抓了一把新鲜菊花瓣在茶蛊里，洒上冰糖碎，用刚煮开的沸水浇了上去，待凉上一凉，又兑了些许冷水，方含笑婉声道：“臣妾现冲的菊花茶，皇上试试可还能入口？七分烫的。”
我起身进内室换了件家常衣裳，一壁又吩咐小连子传点心进来。待我换了衣裳出来，桌上已搁了几道菜式：灵芝山鸡煲、珍珠桂圆炖官燕、百合片炖豆腐、酿紫姜尖儿，皆是玄凌寻常爱吃的东西。我问小连子道：“准备了这些功夫，怎么不叫端上来？”正说着，小允子亲自捧了一道菜来，我笑道：“这是今秋新进的鲈鱼，此时吃最肥美不过，用新鲜菊花烹了清炖，口味也清爽，皇上尝一尝罢。”
玄凌大显喜色，“年年一到秋天，朕想起鲈鱼就食指大动，没想到今年在你这里占了头筹了。”知道皇上喜欢，所以早早预备下了。”我含笑道，“原本是要送去仪元殿的，谁知那么巧皇上自己来了，正好吃个新鲜。”玄凌大喜，一时吃得痛快。过了一盏茶功夫，小连子上来道：“酒酿清蒸鸭子已经好了，可要端上来？”我看着玄凌道：“皇上可要吃么？皇上在皇后那里吃了酒酿清蒸鸭子说不错，因此如今各宫都准备下了。”
玄凌微微蹙一蹙眉道：“这会子怎么送上这个来了，听着就觉得油腻腻的。传朕的旨意，就说朕吃絮了，以后不必再准备着了。”我着意体贴道：“撤了鸭子，换一个龙井炒虾仁来，又香又嫩的。”我看一眼专心于食的玄凌，微微把唇角溢起的一缕笑意抿了下去。
这一日晚，玄凌遣李长送来了一品椰汁红枣雪蛤，我谢恩接过，为免槿汐在旁尴尬，只叫她去小厨房看着炉子上的清炖金钩翅。槿汐进来时我已经吃完了那一盅椰汁红枣雪蛤，她捧着一紫砂锅的清炖金钩翅，用银勺子舀出金黄绵厚的汤汁在白玉小瓷碗中。那汤是用翅针加老鸽、龙骨、肉眼、牛肉、火腿丝用文火煲足五个时辰，其间要不断捞去浮油什质，待汤汁成金黄色后隔渣方能用。鱼翅用此沸汤煨过，令其柔糯而不烂，加入好鸡汤，炖沸后调以适量元贴心水和参汤方能入口。槿汐黯然调着汤汁，只把翅汤端到我面前，“娘娘趁热用些吧！”鱼翅和鸡汤的水乳交融使室内弥漫着一股氤氲的暖人肺腑的香气，
槿汐捧着银耳甜汤上来，皇后方舀了一勺在口中，用螺子黛描得极细的秀眉微微蹙起，慢慢咽下了才问：“银耳煮得很软和，怎的味道这样淡？”我不觉讶然，问槿汐道：“不曾放糖么？”槿汐屈一屈膝，道：“放了的。这甜汤和方才皇上所饮是同一锅炖的，以新鲜蜂蜜混了绵白糖和枣泥入味。”
眉庄看我一眼，也不多说，只端了一个白瓷盘在手中，盘中搁了数枚腌渍得殷红的山楂。眉目含笑行至太后身前，道：“这是新制的山楂，臣妾命人做得甜些。酸甜开胃，太后用了药吃这个最好不过了。”
敬妃取了一枚青梅蘸了玫瑰浆汁，温实初一走，陵容方道：“听说姐姐病中胃口不大好，特意备了些清淡的小菜，姐姐尝一尝吧。”说着从食盒中一一取出列开：一盘清炒芦蒿、一盘咸肉汁浸过的嫩笋片、一盘马兰头豆腐丁拌香油和一碗荠菜馄饨，外加一碗玉田香米粥。自端妃的雨花阁出来，我的手中多了一篮水红菱角，两角尖尖，肉质水嫩。
