北京时间11月18日，中国足球协会在官方网站上发布公告宣布，水庆霞担任中国女足主教练。
该公告写道：中国足协主席办公会综合前期女足国家队主教练选聘工作情况，在广泛征求意见基础上通盘考虑、慎重研究决定，由现任上海女子足球队主教练水庆霞担任中国女子足球队主教练。
让外界稍感意外的是，参加竞聘的肇俊哲和陈婉婷均落选，而并未竞聘的水庆霞脱颖而出。曾与孙雯做过队友的水庆霞近20年时间一直在担任女足教练，全运会期间，她刚刚率奥运女足联队拿到冠军，此次挂帅女足，已经跌至谷底的铿锵玫瑰会迎来反弹吗？
2020东京奥运会，中国女足的表现糟糕，三场小组赛仅进6球，丢球达到17个，这引起了很多球迷的强烈不满。而关于教练组的人员选拔、技战术打法等也引起了外界的热议。据了解，在中国女足奥运会排名小组倒数第一后，全队将士回国进行了深刻总结，有关方面也认为当时中国女足国家队教练班子已不适合带队征战陕西全运会。
于是，彼时还是上海女足主教练的水庆霞临时受召担任本次“奥运联队”的主教练。起初，外界对于这一任命，或多或少还是为水庆霞捏了把汗，因为牵涉到各省市的利益，队内球员是不能动的。作为主教练，不能搭建自己满意的队伍，好比一个厨师，别人已经把配菜甚至调料都安排好了，继任者却硬要把这桌杂菜烧出色香味来，困难就摆在面前。
不过，水庆霞还是不负众望，率队一路拿到冠军。虽然过程比较艰难，但结果是好的，而且水庆霞治下的这支奥运联合队，也有可圈可点之处。接手中国女足奥运会联合队后，水庆霞重新启用技术细腻的球员，同时强调30米区域内的小范围配合，确立了王霜的核心地位，并成为了进攻的第一发起点。而对于奥运会期间备受批评的后防线，水庆霞也进行了一定程度的改造。不过在全运会小组赛的前两场比赛，缺乏磨合的奥运联合队并没有完全发挥出水平，好在凭借着王霜的个人能力还是杀入了四强。
与上海女足的全运会决赛，中国女足的进攻端相比较于之前的比赛有了长足的进步。特别是在30米区域内，不再束手无策，而是能够打出小范围的传递配合，这点与贾秀全时期动不动就换上杨曼打长传冲吊有着本质上的不同。
从这点上看，水庆霞为中国女足重拾技术流的改造已经初见成效。但不可否认的是，目前的中国女足除了王霜外，目前真的没有拿得出手的世界级球员。如果想要重现铿锵玫瑰的荣光，就需要整体提升球员们的水平，因此留洋深造也就愈发必要。值得一提的是，在全运会决赛结束后，水庆霞曾表示：“梦想每个人都有，我希望能当女足国家队主教练，带队在世界舞台上展现自己。”
10月8日，中国足协官网发布《关于中国女足国家队主教练选聘工作的通知》。虽然在全运会决赛结束后进行了一番豪言壮语，但水庆霞并没有报名参加本次中国女足国家队的主教练竞聘。据知情人士向媒体透露，因为足协其实早已内定人选，水庆霞不愿意陪跑走过场，所以没有参加竞聘。
10月16日，中国足协曾对6位女足主帅候选人进行面试，包括：前国脚肇俊哲、前U16女足主帅陈婉婷、前女足U20主帅王军、前女足主帅张海涛、陕西队主帅刘华娜和武汉主帅刘麟。据悉，在此次面试中，肇俊哲的得分最高，其次是陈婉婷。
诡异的是，中国足协费时费力进行竞聘后，却选择了从未参与竞聘的水庆霞。而在官宣的前几天，坊间已经有消息放出，水庆霞即将执掌中国女足。
关于中国女足选帅的推倒重来，坊间也有了不少解读。
客观地讲，此前当选概率最高的前国脚肇俊哲，经验实在是过于欠缺，仅仅曾在2017赛季短暂执教了辽足半年，而且也从未有过执教女足球队的经历。离开辽足帅位后，肇俊哲再没有在其他球队有过执教的履历，想成为中国女足的新主帅势必会让各方面提心吊胆，这一事件被公开后，引发了较大争议。
关于另一位候选人，陈婉婷的呼声其实也很高。相比于肇俊哲，后者的带队经历则颇为丰富。陈婉婷曾执教港超球队东方队，并夺得联赛冠军，成为世界上首位率男子球队夺得顶级联赛冠军的女教练。此后，她来到大陆发展，开始执教中国U16女足国家队。
但尴尬的是，陈婉婷并不符合本次中国足协选聘的报名条件。在中国足协发布的《关于中国女足国家队主教练选聘工作的通知》的第三大项中的五个小项内容来看，很显然，陈婉婷就不应该报名本次的竞聘，因为其并没有做过职业球员，也不符合过往经历要求中的任何一项，然而他却击败了另外4名候选人，成为女足主帅的有力竞争者。
媒体人@疏狂一崔 在社交媒体上对上述两人的落选发表了自己的看法：“肇俊哲如果当选，肯定是要面对巨大的舆论压力，他原本就没有经验，一上来要是成绩不尽人意，压根不会有调整空间，足协也会成为众矢之的。陈婉婷看上去呼声很高，但她此前在国青失败的执教缺乏说服力，而且我们体制内的玩法决定了，她PK了分管领导看中的人，如果当选很难得到支持，可能寸步难行。”
关于女足主帅选聘工作的剧情翻转，坊间还有一个版本的解读——受近期男足和李铁的影响。12强赛中因李铁对归化球员的使用以及多次过激言论，成为争议焦点，致足协对女足帅位的慎之又慎，认为竞聘形式过于片面。对此，媒体人@疏狂一崔 认为：“本来我觉得王军是个妥协人选，没想到李铁的糟糕表现，给了水庆霞逆袭的机会，她跟孙雯是好友，又来自上海，不缺乏领导支持，从这个角度来看，女足选帅这场闹剧，似乎也只能这么收场。”
有了以上种种的舆论风波，或许对中国足协的最终选择有一定影响。有知情人士向媒体透露，是足协高层内部进行了自我纠正。甚至有对女足很了解的高层发话，如果找一个不合适的来，她宁愿辞职。而在选帅被紧急叫停后，水庆霞紧急入京与足协领导商谈后确定执教。
就在发稿前，落选女足主教练岗位的陈婉婷在其社交媒体发文，在这篇标题为《学会专注自身》的文章中，陈婉婷说道：“每个人喜欢足球都有不同的原因，笔者从喜爱看球，到喜爱踢球，再变成成一位足球教练，当中除了是因为足球的刺激、成功感、乐趣外，最重要的还是足球教会我做人。一路以来，有幸得到不少媒体的注意和报道，不论是好是坏，是真是假，我都愿意一一接收。真的假不了，假的真不了，因为核心的外围也可以是核心的内围。”
现年55岁的水庆霞足球之路颇为传奇。
作为上海市少体校一位练女子五项全能（主练田径和跳远）的学生，水庆霞在1986年被商瑞华招入国家队，也成为了正式的中国女子足球国家队第一批的球员。以17岁的“高龄”开始接触足球，之后就成为上海队的绝对主力，还进了国家队，这在现在看来是天方夜谭了，但当时女足运动刚兴起，绝大多数女足球员，都走的这样的路。不同的是，这么些年过去了，这第一批女足球员中，还坚持在女足一线队伍中的，也只有水庆霞了。
球员时代的水庆霞荣誉满满，除了获得全国冠军和亚运会冠军以外，在1996年亚特兰大奥运会上，作为铿锵玫瑰的绝对主力，水庆霞随女足国家队赢下了奥运会亚军，载入中国足球的史册。水庆霞的经历还有许多，她曾经两次加入日本足球俱乐部，第一次因为受伤回来，第二次则是因为日本足协改了规则，女足不再招聘外籍球员而离开的，那年她联赛打进11球，进入射手榜前6。
水庆霞在35岁的年纪选择退役，随后继续在足球圈深耕，执教上海女足多次获得女超联赛冠军和国内各种锦标执教女足国青队也是有不错的成绩。水庆霞职业生涯在国家队三进三出，三个月前执教奥运联合队，是她第4次进入国家队了，只不过这一次是以主教练的身份，如今她也正式“转正”成功，成为中国女足首位本土女性教练。
虽然到了临近退休的年纪，但水庆霞执教非常重视高科技和数据结合，在全运会期间，她就特意从上海海港请来专家，调整球员的身体和体能情况。水庆霞与当年那些铿锵玫瑰时期的队友相似，是一位铁腕和激情型教练，但治军严谨的同时并不刻板。
水庆霞此番挂帅，成为继马良行之后上海足坛又一位执掌国字号的教头。中国女足精神曾激励了无数国人，但近年来受困后备力量不足等因素，成绩愈来愈差，此番水庆霞挂帅，球队的首要任务是在明年1月的女足亚洲杯上实现成绩突破。
