战国福星大事记_起点中文网_小说下载
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　　　　房间里黑黝黝的，四周静悄悄无声无息，我一个人失魂落魄地坐在桌前，自己都不知道自己在想些什么。知道我心情不好，外面的人走路做事都很小心，即便是这么大条船这么多项工作，也仅是偶尔传来一阵轻微的吱吱木板响动，还不如远处海面上海鸥的叫声听得清晰。　　九州的征伐在最后一刻功亏一篑，离合浦一战烧毁战船百余只，被俘五千余人，这其中还包括大谷吉继和九州、四国大量重要豪族。要不是在最后关头蒲生氏乡在上伊形城下取得突破性进展，这次就彻底输到家了！　　没查出这次岛津家是什么高人出了这条计策，实在是太狡诈了！不但作了一整套“烟幕”让我放松了警惕，还不着痕迹地给我留下了唯一的一个窟窿。火船埋伏在海角之后，三万余伏兵埋伏在远处几道小丘和土岭的背面，另有一百个武艺高强的剑客藏于沙滩的坑里，覆盖木板撒上薄沙，准备在关键时刻跳出来，一下子打破我军可能结成的阵型。　　事情稍稍出现了一点意外，一个剑客被无意间发现了，对方不得已只能提前发动攻击。虽然在一番激烈的搏杀后那些剑客都被武士围攻致死，但也达到了破坏我军阵型的目的，混战中士兵们的训练程度退到了次要水平，加上手中武器不利近战更在人数上受到了压制。另外要说的是敌军确实只有一门口径不大的小炮，不过确实使用在了恰到好处的位置上。　　岛津家被俘的是岛津家久和几次战役的三千多人，相比之下在谈判中他们就占据了不小的优势。我不能放弃大谷吉继，不能放弃我辖下的近三千军队，不能不顾被俘九州、四国豪族们的生死，因而失去他们的支持。正因为我的不能、不舍、不忍，所以谈判中条件只能由着他们开。　　我的军队解除了对上伊形城的围困，后撤后开始谈判。最后的结果是承认岛津家对于萨摩、大隅、肥后和南日向的统治，并撤出在筑后和北日向的全部军队作为安全区。实际上这已经是明白无误地服了软，我在西海和南海的声望一下子跌到了谷底。　　这个世界是极为现实的，九州中部、南部的豪族们大多明里暗里地倒向了岛津家，龙造寺家的几个人也在说了些感谢和抱歉的话后回到了肥前。还有情报说毛利家又有异动，看来再次侵入九州也就是个时间上的问题。　　看着人心涣散的九州豪族，士气低落的四国豪族，我感觉这个仗是没有办法再打下去了，不顾大友宗麟的一再恳求我开始撤军。不过我也不能太卷了大友家的面子，就留下了山中鹿之介率军三千留驻府内，并答应以水军时时在九州东海岸巡弋，以求对岛津家起到一定的威慑作用。　　“九州，我一定会再回来的！”我在心里暗暗对自己说到。　　虽然我人在九州，但是近畿的情况却时刻也没有放松过。无论是京都还是安土，一股针对我本人和我这系统势力的逆潮在暗中涌动。其实我也知道，我的敌人不来不曾彻底消失，只不过有时隐藏起了行迹而已。　　我必须回到近畿去，去保卫我所拥有的一切，而且这个行动必须要快。在吩咐神谷师元用船把四国的部队送回去后，“日之丸”就像个孤独的旅者一样离开了大队，它的目标只有一个那就是岸和田城。　　是啊！一件多么丢面子的事情，这也是我为什么不选择堺町登陆的原因。我需要一个人静一静，无论是在船上还是到达目的地之后，我实在是有太多事情需要考虑了。　　“砰、砰”门板被轻轻敲了两声，阿雪在外面说道：“殿下！已经快要到10点了，您是否需要用早饭？”　　“我现在还不饿，你们自己吃吧！”我用刚刚能让外面听到的声音回答到，其中带着说不出的慵懒。这些时候我总是一个人坐在屋里，几乎没有任何体力上的消耗，所以不饿也是非常正常的。　　“殿下……保重啊！”阿雪依然没有离去，声音里带着无可名状的焦虑。对她来讲，对很多人来讲，我就是“天”！　　“我不要紧，中午之前就到岸了！”我知道这一切的关键都在我，所以不能再给他们增加压力了。“想来迎接我的人已经等在了那里，我想再休息一下才出去。这两天我的精神不大好，需要自我调节一下。你只管放心！中午我不但会大吃一顿，还要好好和他们喝上几杯！”　　“是，我这就去安排！”阿雪终于兴奋了些，噔噔地跑走了，一时忘记了要轻走禁声。　　“近畿究竟有什么在等着我呢？这可真是个难猜的问题啊！”我再次陷入了沉思。　　我过去的声望、势力膨胀过快，引起了不少人的嫉妒，也挡了不少人的路。这些人过去慑于我的强大实力和周边势力的共生关系，他们一时是拿我没办法的，因而不得不收起獠牙、利爪甚至对我摆出谄媚的笑脸。现在有了这样一个天赐的良机，他们会放过吗？　　我失败了，这并不可怕！我的声望降低了，这也并不可怕！要说打仗，恐怕没有任何武将不曾输过；说到声望不要说军团长这一级，就是织田信长被背叛也不是一次两次了。现在的关键问题是有多少人能够容忍我的失败；有多少人在担心我的失败；有多少人会窃喜我的失败；有多少人会对我的失败直接落井下石！　　在所有的这些“关键”问题里，织田信长的态度就是一个最大的关键。只要是他的态度明了，那么一切也都会迎刃而解了！不过在我回到近畿之前，那些其他的“关键”想必也不会闲着。　　“主公！”这回来叫门的是樱井佐吉。“我们的船已经到达岸和田外了，现在正在进港！”　　“哦！”我站起身来到穿衣镜前，随手打开了旁边的窗子。射进来的阳光把我的影像映照在了高大的穿衣镜里，英俊潇洒仪表不凡（自我感觉）。这可是我花了一个小时精心整理的杰作，绝对不能让那些人看笑话。　　“所有的人都各就各位了吗！我可是让所有人都拿出最佳精神面貌的！”一出门我就对侍立在那里的樱井佐吉询问到。　　“主公您只管放心，我们不会给您丢脸的！”他高高地挺起了胸膛，仿佛在接受我杀敌的命令。　　“作得好！”我赞了一句，然后就向舰楼走去。虽然此刻我这艘船上没有几个高级将领，但是我还是要让近畿看到我并没有趴下。　　不过在码头的栈桥上并没有盛大的人群，仅有两个人身边站着必要的士兵和水手。难道是我丢脸的样子不值得一看吗？这可真是个意外的结果。　　**********************************************　　“怎么只有你们两个人，难不成我已经落魄到了这个样子吗？”我下了船对迎上前来的竹中半兵卫和长野业盛说到。　　“附近几国的豪族多有前来的意思，不过被微臣打发走了！”竹中半兵卫看似平静地问到，把关切掩饰得很好。我知道他是不想刺激我，对此我心里流过一丝暖流。　　“主公……保重啊！”相对地长野业盛在这方面做得就差一些，眼神不经意地扫过了我的腰间。那里原该挂着名刀“黛”的，只可惜已经丢失在离合浦了。　　“这样也好，现在我也没有这样的心情！”身边没有外人我犯不着再继续“绷”着，神情立时显得有些委顿。　　“现在正是关键时刻，微臣恳请主公千万不可懈怠！”竹中半兵卫正色说到，因为紧张竟然微微攥紧了拳头。“此番我军折兵九州，各种敌对势力纷纷抬头。不少人在大殿面前不断地诋毁主公，当然为主公说话的也不在少数。正因为如此主公应该即刻前往安土，亲自向大殿请罪，这样才能争取主动！”　　“我之所以没去四国而直接回来，也就是存了这个意思！”他们说得这些我也想到了，只是心里一直很别扭。“我准备明天就走，既是请罪也就不用那么正式了……”　　“如此正好！”竹中半兵卫频频点头，松了一口气说：“之前我赶到丹后和老师商量了一番，认为主公此行务必要低调，带三五十随从护卫即可，也不要有过多的仪仗。而且请主公启程一定要早，至于行程，那是能走多慢就走多慢！”　　“能走多慢就走多慢？”我诧异地看了看他。　　“即要显出心灰意冷，又可以给大殿留出足够的考虑时间！”他用百分之百确定以及肯定的神情说道：“此刻大殿想必也在动摇当中，却也正是主公的莫大机遇。请主公带上少主一起前往安土，收到的效果会更加完满！”　　“带上仙鲤丸？”这个建议使我一下子迟疑了起来，织田信长会不会一下子把我们爷俩一齐软禁起来。现在几近成年的仙鲤丸勉强可以代我发令，要是“一锅端”了，甚至只要是长期拘禁起来，那都是会产生难以想象的后果。　　“老师也是这个意思？”我向长野业盛疑惑的问到，年纪大些的人不是应该更加保守些吗？　　“父亲确实也认为这样是最好的对策，要不是身体不便他就亲自来了！”长野业盛立刻肯定地回答到，不过马上又补充道：“而且父亲有一句话，要我当面转告主公！”　　“什么？”　　他郑重其事地对我说道：“先入关中者，未必为王！”　　“我明白了……”　　
　　　　高大的林木包围着这栋小小的院落，大门外的官道上袅无人迹，从琵琶湖上吹来的风本就带着几分舒适的潮气，经过浓密的森林过虑后，吹到这个山谷时更加增添了一种空明清幽的感觉。　　这是观音寺山中一座不算小的客栈，因为处于京都通往安土的官道边上，时而会有一些路过的大名或公卿在这里休息，所以环境和设施还是相当不错的。　　在奈良和飞鸟时代，中央集权下的政府在地方上还是有一套体系的，尽管不是非常的完善。在那个时代各大官道上有一些驿站，负责接待往来的官员，可自平源战争之后就逐渐废弃了。不过路过的人无论怎样都得有个吃饭睡觉的地方，“高贵”的人就更不能马唬，所以私人的高档旅店也就随之兴起。不过据我个人推测，这样消息灵通的地方恐怕有不少各大名的奸细。　　这间叫“上州阁”的旅店因为处于最繁忙的一条黄金路线上，所以规模档次属于相当高的那一种。不但有两幢小楼作为客居的主体，甚至还有一个专门招待贵客的精巧独院。　　我此刻就躺在这个小院的一条檐下走廊上，闭着眼睛陷入了半梦半醒的状态。仙鲤丸就坐在离我不远的地方看着书，嘴里念念有词并不时用手在地板上虚写一个字。日头已经偏西了，院子里很静。　　我按照长野业正和竹中半兵卫的建议，从堺町接了仙鲤丸就开始了这个慢慢悠悠的旅程。沿途我轻装简从避开一切要塞、镇町，也不接受任何人的接待宴请，甚至连京都绕了过去，真是一副“待罪之人”的模样。就这样磨磨蹭蹭的，短短的一段路到今天已经是第八天了。　　“吱～呀、呀……”院子的小柴门轻轻地被打开，一个人蹑手蹑脚的走了进来。他没有再出声，不过我感觉到他是再向仙鲤丸打着手势。　　“是佐吉吗？”我躺在那里闭着眼睛一动不动，但知道这个时候不会有别人。　　“是的！主公，是我！”见我实际醒着，他这才用正常音量说到。“外面的侍从已经准备好了，请问主公和少主何时上路！”可能是怕我没有想到，他最后又提醒了一句：“此时天色已经不早，再不走到达安土只怕就要入夜了！”　　“今天我们不走了，你去安排一下大家住下来！”没有经过多少思考就作出了这个决定，此刻我真是希望这条路能够再长些。　　“是！”樱井佐吉答应了一声就准备转身出去，尽管他并不明白这么早有什么马上投宿的必要。　　“这附近有什么地方，适合建一座寺院吗？”我忽然问到。在日本好像很多大人物在人生的重要事件后，都要建一座庙以资纪念。我过去一直没有这样的习惯，不知道这是不是运气开始衰败的原因呢？　　“这个……属下不知，得去察访一番！”　　“嗯！”挥挥手我把他打发走了，这件事并不是很急迫。　　“父亲！这个时候去拜见主公，会遭受到责罚吗？”再次剩下我们两个人后，仙鲤丸关切地问到。“这次九州战事父亲失利，几乎把已经到手了的九州又送了出去。虽然之前主公在九州也是一无所有，但是得到之后再失去就便成了另外一件事，而且主公他……”想到织田信长可能的“愤怒”，他的身子微微战栗了一下。　　“怎么样，害怕了吗？”我坐起来转了个身，直面着他说道：“现在真正能让我害怕的人并不太多，但主公绝对可以算是一个。我可以说清楚他的心思，但却拿不准他会怎么作，也就是说他极有可能故意做上一些出乎常理的事情。你还年轻，害怕并不是什么丢脸的事！老实告诉你……”我故作神秘地说道：“我第一次上战场事在桶狭间，那时可是足足哆嗦了一宿呢！”　　“我……不怕！”仙鲤丸的脸色有些发白，但是声音和身体却没有抖动。　　“你放心，不会有太大的事情！”我对于他能有这个表现已经很满意了，没有本事并不可怕，如果连气量都输了就没的救了。“在现在这个基本还是大利的情况下，主公不会冒着全面崩溃的危险处死我。最大的处罚也不过就是幽禁我，也就是这样了！”　　“幽禁您？”仙鲤丸有些发傻。　　“幽禁，并且叫我隐退！”我点了点头，语气略显沉重。“在近畿或者尾张找上一处地方，然后让我以出家的身份住下来。那时诸星家的家督就是你，不要忘了你可是他的女婿！”　　“可是……可是……”这回仙鲤丸反而结巴了起来，神色间显得有些不知所措。虽然从小起他就一直被灌输着“未来责任”之类的内容，但一旦真的面对这个位置他还是显得极为紧张。　　“没什么可是不可是的，一旦你坐上那个位置就一定要把它坐稳！”这个时候不能有丝毫含糊，我正色对他说道：“不错你的威望不足，但也不是没有长处。主公为了牢牢控制诸星家现在的势力，必须要抓住你这面‘旗号’，而一直追随我的那些家臣也不会甘心失去现在手里的东西，所以你就是他们双方之间的‘平衡点’。这条路确实很不好走，但我相信你能走成！”　　“父亲！我……”　　“好了！我不要求你现在就有成熟的想法，不过你确实从现在就该开始想这些问题了！”我止住了他可能说出的泄气话，继续说道：“这件事还不一定，我估计实际发生的可能性还不到一成。毕竟直接把我拿掉就是织田家所有派系的大换血，现在主公未必就作好了这样的准备。不过你要有个心里准备，这样的事情早晚是要发生的！”　　“是！”这回他只是点了点头。　　“不过这回不管结果会怎么样，你的分量都是会大大提高的！”为了缓解一下他心中的压力，我哈哈一笑开起了玩笑。“转眼已经近了八月，按照以前的约定你可是就要元服了。这次到了安土主公可能就要安排你的婚事，你自己有什么想法？阿鹤公主和前田大人的女儿都是出众的美人，你的心里想必已经乐开花了吧！”　　“父亲您安排就好了，我一定会尽力作好！”仙鲤丸的脸上虽然像块红布一样，但是并没有显出扭捏的神色，相反有些兴趣缺缺的样子。　　“哦？”我猛地一怔，不过随即也就释然了。　　仙鲤丸对于鹤姬没什么兴趣，这一点儿也不奇怪，可以说他们两个人之前根本不认识，自然是谈不到什么感情。不过在这个时代这一点也不奇怪，政治婚姻从来就是这个样子，作为家主的我和未来家主的他，都必须这样选择，这是我们肩上的“责任”。　　“想来在婚礼之前你的官职也会下来了，这又是一番盛事……”我不动声色地转移了话题，他们自己的感情只能靠他们自己去磨合。　　“这也会是个极为热闹的聚会吧？”一直低着头听我讲话的仙鲤丸忽然问道，神色间还有些“热切”。　　“那是自然的！各方人氏不过愿意不愿意，也都要多少有个表示……”我没有注意到他的不正常，只是沉浸在自己已经转好的心情里。“即便是我引退了，主公也会大肆铺张这件事。一来是为了替你接掌诸星家制造氛围，二来是要向天下显示织田家最强大的诸星军团一如既往。这也是身为一个统治者基本的手段：在平稳时要让手下时刻战战兢兢，动荡时反而希望别人感觉这没什么！”　　“那池田殿下会来吗？”他好像并没有听清我的谆谆教诲，一直在想着他自己的心思。　　“当然回来，凭我们之间的关系他也不可能漠视！说不定此时他人已经在安土了……哦！”回答了这个问题后我突然明白了他的意思，诧异地看了看面前的这个“孩子”。　　这个孩子确实是大了，心中有了自己的想法。过去我推辞掉茶茶的那桩婚事只是出于自己的考量，并没有真正思考过仙鲤丸自己的想法。“不过这些事情谁说得准呢？也许只有得不到的才是最好的！”我在心里用这样的话安慰着自己，看到未来有时候也真是一件痛苦的事情。　　“你以后还会有许多际遇和自己选择的机会，那时就自己珍稀吧！”我只能这样说。　　“是，父亲！”仙鲤丸答应了一声，显然这回是明白了我的意思。　　“晚饭前我们出去转转，看看佐吉和贞友他们都在干什么！”我站起了身向门口走去，此时太阳已经不是那么明晃晃地了。　　“请大人原谅，鄙主公现在不见客！”我们刚刚走出小院，就听见伊木半七在大门外与什么人交涉着。　　“我与予州殿下也是老相识了，既然在路上碰到又怎么能不过来见个礼！”一个略带沙哑的男中音还在作着努力，显然是不想就此放弃。这个声音我确是有些印象，但似乎谈不上熟悉。　　我又向前走了几步，从这个位置可以看到一些门外的景像。在大道上停着一队四五十人的队伍，为首的两个武士正在和伊木半七说着话。　　“是他！”我认出了这个人。　　“予州殿下！”两个武士中较为靠前的那个也看见了我。　　
　　　　“这还是真是巧遇啊！”看着当先一个身材略高的武士向我走来，我随口感慨了一句。而伊木半七见我没有拒客的意思，就也把其他人放了进来。　　“本来想专程去拜见您，但是又听说您不想让人打扰，所以就没有敢造次！今天既然在这里巧遇，在下等怎么也得向您问候一声才是礼数！”那个武士紧走两步，但是在我能够着他的距离之外就抢先行了个礼，却原来是黑田官兵卫孝高。　　我已经有段时间没有见过他了，就是过去见面也是极为匆匆的场合。至今我还记得当年在杂贺城下第一次与他相见的情景，一个略显阴沉的年轻人，这个印象给我留下的太深了，以致在我的脑海里他就是这个样子。　　实际上随着年龄的增长，黑田官兵卫的形像已经变得“阳光”了不少，虽然脸型五官都不可能有多少大的感便，单眯起的眼神已经没了那种咄咄逼人的感觉，渐渐在额头眼角增加的皱纹，也使整个脸型增加了几分笑的感觉。　　他身旁还跟着一个二十几岁的年青人，给人的感觉文雅而且谦恭，只是在穿着打扮上，略略带着那么几分浮华的气息。　　“我只是个等待主公处置的待罪之人，禁足谨言只是本份而已！”我的表情无怨无悔，无欲无求，真的好像一个心灰意冷的人物。　　“胜败乃兵家常事，殿下一代名将公道自在人心！”黑田官兵卫很懂谈话的技巧，劝慰了一句后立刻转移了话题。“这位您可能还不认识，是鄙主公新近提拔起来的年轻将领，名叫仙石秀久。他对予州殿下您的威名、功业可是仰慕已久的，见到您在这里无论如何求我引荐，还望您不要怪我冒昧呦！”　　“能够拜见予州殿下，是我素来以求的幸事！”他的同伴终于找到了说话的机会。　　“哦！”我看了一眼这个人，原来他就是“天下第一胆小鬼”。　　其实这个仙石秀久追随“猴子”已经有些年头了，只是一直仅是担任亲兵、侍从之类的小角色。以前他是见过我的，而且不止一次，只是没有资格说话而已。　　“既然两位大人如此诚恳，我也不能太矫情了！”说着我对手下人示意接待，然后就引着他们向里面走去。“在这路途中也不可能有什么好招待的，还请两位大人不要见怪。我们这多少也算是他乡故知，以后有机会我一定补上！”　　“予州殿下客气，倒是我们搅扰了！”他们两个也算的上是亦步亦趋，神色间并没有什么别的表示。　　*************************************************　　酒宴算不得丰盛，因为这毕竟是在旅途当中，不过好在客人不是很多，四个人吃就有了便宴的意思。之所以说是四个人，因为仙鲤丸也入席了。　　“听说殿下回来的消息后，我就想着前来拜望！”黑田官兵卫端着酒杯一脸诚恳地说到，此刻他已经不见了两年前还时而流露的阴戾之气。如果说谁还能有这等技艺的话，那也唯有松永久秀了。“不过多次请求都未获允准，主公另派了他人前往问候。后来听使者回来说予州殿下闭门谢客，在下闻后更为不安。好在今日在这里巧遇，见殿下无碍这才算是一块石头落了地！”　　“对羽柴殿下和诸位大人的一番关切，在下心里是非常感激的！”我点点头算作表示，还感动地眨巴了几下眼睛。“其实还有许多殿下，也都派人来致意过了。只是这次在九州栽了个大跟头，连带着也大大丢了主公的脸，我着实是感觉没脸见人。身体上倒是没什么，可在这个时候还是少见几个人的好！”　　其实我虽然这些日子深居简出，但消息却从来不曾断过。外间对我的各种传言都有，不过最为合理，也普遍得到众人认同的一种是：我这次的过失一定会遭到织田心战的处罚，但应该不会到达必须“铤而走险”的程度。综合来看似乎极有可能得掉下一块“肉”，守护的役职只怕是要去掉一个了！　　许多人的眼睛全都瞪了起来，并且犯起了鲜红的眼色，这未许就算是一种攻击我的行为，不过为自己的争取利益却是天经地义的。因为地缘关系“猴子”自然也不会干等着，眼前这两个人就担负着随机应变、浑水摸鱼的使命。　　“予州殿下，您这么想可就不对了！”仙石秀久急急地说到，看样子真的是对我这个“偶像”极为关切。“您予州殿下的材能功绩天下谁人不知，即便是当年的武田信玄和上杉谦信也不敢轻视。九州之失卑职认为不过是瑕不掩玉，岛津小儿凭借地利人和侥幸而已。予州殿下织田家第一能臣可谓实至名归，早晚九州还要等着您去平定呢！”　　“不行啦！老了……”我长叹一声脸上出现了一股萧瑟，还用手抚了抚脑后的发髻。尽管那里依旧浓密油黑，但我还是一下又一下地抚着，好像那里真有无数的银丝。“这两年我明显感觉体力不行了，精神越来越不济。看来许多事我都是有心无力，不如及早放开的好。好在现在四海已经逐渐恢复了平静，天下之大总有放得下我一张卧榻的地方！”　　“老了？您这可真是说笑了！”仙石秀久看着我有些哭笑不得，不过眼睛却微微闪了一下。不过我不敢确定，那究竟是不是反射的烛光。“予州殿下刚过而立，怎么能谈得到老？织田家的大业还等着您来支撑，激流勇退可不应该是您的作法啊！”　　“还不老？你看我的儿子都这么大啦！”我指了指身边的仙鲤丸，看似无奈的叹了口气。“过去的蓬是扯得太满了，以致一下子就折断了桅杆。现在的心可没那么大了，不如逐渐放手让孩子们早些上来的好！”　　“那……”仙石秀久皱着眉头还想再问些什么，可我已经注意到了他有些压抑不住的激动。　　“只怕您想休息也没那么容易，大殿那里就不会同意的！”黑田官兵卫此时双手抱肩坐在那里，看似不经意地打断了仙石秀久下面的话，神情绝对是个客观公正的局外人。不过照我的感觉，他对我的话是一个字也不信。“当今天下的安定只是有了个雏形，要说四海升平却还差得远。武田、上杉、北条、毛利和岛津这些‘大老虎’还在，予州殿下采菊东篱的想法未免早些！”　　“早些、晚些，还不都是那么回事吗！”我示意侍从替他们两个人再次斟上酒，然后举起被子晃了一下。“如今的日子是十几年前想也不敢想的，富贵至斯可谓到了极至。人之一世求的还是什么，总不见得奔波操劳就这么下去吧！”我不管你是信与不信，反之我是一装到底了。　　“既然殿下打定了主意，卑职也不好再说什么了！”黑田官兵卫用非常“诚恳”方式表达了他的惋惜，然后想忽然想起来似的问道：“殿下这十几年来转战四方，对于现今朝廷政令所及的地方都走了一圈。这次殿下既然想暂时休息一下，不知属意何处，也好让我们有个地方前去问候！”　　“这个……我倒还是真没想过！”我一愣之下没敢随便答复。　　“西国怎么样？也好方便我等随时请教！”他真是显得非常殷切，甚至可以称得上是非常热情。“殿下在西国的事迹可谓深入人心，至今即便是黄口小儿也是耳熟能详。要是您能够……”　　“哎呀！我的腰……”我忽然用手撑住了自己的后腰，向右一歪就倒了下去，样子极为痛苦。　　“主公！”在对面两个人的目瞪口呆中樱井佐吉急忙过来扶起了我，仙鲤丸也急忙的靠了过来。　　“我没事！”我“挣扎”着从怀中摸出了一瓶药，吞下一片脸色才好了些。“今天见到两位大人是近些日子少有的高兴事，因而也就忘了我这风湿必须要少喝酒。这就是当年在山阴风雨潮湿天气中作战造成的结果，一辈子不回去我都不会想了！”　　“如此……是在下唐突了！”黑田官兵卫若有所思中摇了摇头，不知脑子里想了些什么。　　“主公……”就在这时伊木半七从外面跑了进来，看到我这个样子站在那里不知道该说什么。　　“说，发生了什么事？”我乘势在众人的扶持下坐了起来，装得太过就有些假了。　　“主公，大殿的使者森兰丸大人到了！”他禀报到。　　“快，快请他到这里来！”我既然是“犯病”既不能一下子好起来，不过必要的尊重还是应该表现出来的。　　“予州殿下，您怎么啦？”森兰丸甫一进门，也被我的脸色吓了一跳。　　“没什么，一点小毛病！”我表现出了“轻伤不下火线”的精神，但这样更让人无法忽视我“病人”的身份。　　“予州殿下有恙？这倒也是凑巧了……”他恍然大悟地点了点头，然后对我说道：“我正是奉了主公的命令来通知殿下：主公携夫人一起避暑去了琵琶湖中的露缘岛，殿下不必跑安土这一趟了！”　　“主公只是这样吩咐吗？”这个结果令我感到一些意外。　　“主公说请殿下可以到京都去暂住一时，现在看来对殿下养病也是有些好处的！”　　
　　　　我在京都的宅邸原是买的一家落寞公卿的旧居，他们本就是人丁稀薄后又被贬了档次，不得已在流落外方去作食客前把房子让给了我，好歹算是筹集了一笔路费。　　刚接手时这里可真是看不得了，房倒屋塌残垣断壁，也就是原先的格局还算说的过去。我找来角仓了以帮忙，很是经过了一番整修才逐渐恢复了一些模样，又经过这几年花草树木的自然生长和人为修整，总算是扫除了所有不合时宜的痕迹。　　转眼我到京都已经有一个多月了，时间进了天正七年（1579）的九月。总算是度过了京都难耐的酷暑，秋凉渐起草木却还依然茂盛。这一个多月里来拜访我的人不少，但大多数情况下我依旧是高挂“免见”，而织田信长那里却没有来过任何消息。　　虽然是午后的两点，但太阳已经不那么歹毒了。午睡后的我一个人坐在花园的静室里，手捧着一本《道德经》在细心研读着。“妙……真是妙啊！”看至精彩处，我不禁用手在桌子上轻轻打起了拍子。　　我个人觉得《道德经》写得并不算深，有些古文基础的人基本上都能看懂。不过对于这个“懂”字究竟要如何解释，那可就是个见仁见智的问题了！而似乎刚出蒙的童子能看明白大概的意思，而耄耋的宿儒却也不敢说是通晓，这似乎有些像围棋，仅黑白两色却已穷尽了天道。　　叹了口气放下手里的书，却正好看见旁边的一本《逍遥游》。老子的无为、无思、无欲，再加上庄子的逍遥无极，应该是已经囊括了宇宙间的一切道理，至少是人生的所有迷茫吧！　　插入页签后我把书整理好，放在了桌子的角上，看书这种事每天不必太多，但最好也不要间断。“谁在外面？”我端起茶杯揭开盖，吹了吹飘浮在上面的茶叶梗。　　“主公，您有什么吩咐？”门开处伊木半七跪坐在外面，看来今天是他在当值。　　“去看看仙鲤丸起来了没有，把他叫到这里来！”我喝了一口手中的茶，品味了一下然后又放回到桌子上。仙鲤丸元服的日子马上就要到了，我想让他自己出去拜访几个人。虽然目前我的意图是保持低调，但在他则未必一定也要这样。　　“回禀主公，今天少主没有午睡！”伊木半七的身子颤抖了一下，稍稍显得有些不安。“午饭后少主说要出去走走，然后就换了一身衣服离开了，因为主公在午睡所以就没有禀报。当时总管井上大人询问了几句，但少主只是应付地答应了一声！”　　“都有什么人跟着？”听了他的话我微微愣了一下。因为在京都所以我对仙鲤丸管得不是很严，这么大的人也该有些自己的事了，不过没有事先告诉我这却是没有过的事。侍从们可能是想在我注意之前，仙鲤丸就会自己回来了。　　“是后藤大人和明石全登！”看到我有些不愉的脸色，他又急忙补充道：“不过已经安排了五个剑术高强的侍卫化装跟随，而且另有十个忍者也散布在周围保护！”　　“哦！”我这才点了点头，在京都这样的保卫应该不会有什么问题了。看着窗外随风轻轻飘动的松枝，我又陷入了沉思。　　仙鲤丸虽然基本上属于中规中矩的孩子，但毕竟正处在叛逆性格（不知道此时有没有这个词）最强劲的时期，渴望自由摆脱束缚也在情理之中。“我是不是表现得太谨慎了？作样做会不会反而让人觉得更假？”不知怎么我忽然间联想到了我自己，想着想着居然越来越憋屈。“今年我不过34岁，未必就得一天到晚装成个老头子！潇洒地活上一回，也不见得谁还能把我给吃了？”打定主意后我对依旧跪在那里的伊木半七说道：“我也要出去走走，你先去准备一下！”　　“是，主公！”伊木半七半俯身行了个礼，接着又问道：“车驾卫队马上就可以准备好，请问把先导派往哪个方向！”他以为我闲极无聊要去拜客了。　　“不，不是的！”我摇了摇头站起身，向着屋外走去。“我想到街面上走走，不张扬，用秘密的身份。人也不多带，就你和贞友、佐吉三个人就可以了。你们也都要穿得朴素些，不要让别人认出来！”　　“主公！这……只怕不妥吧！”现在已经是初秋时节，可他的脑门上却一层一层冒出了汗珠。“主公万金之体，稍有差池不是属下能够担待得起的！”　　“这毕竟是近畿，会有什么大事！”我准备先回卧室去，所有替换衣服都放在那里。“再说也可以带些忍者在周围，只要不干扰到我的行动就好了！”　　********************************************　　“终于又轻松地沐浴在阳光下了！”我深深地吸了一口气，再慢慢地从嘴里吐出来，感觉无比的轻松。实际上下午街道上的空气已经谈不到新鲜，反而还有几分溷浊，只是此时此刻的感觉，对我来说实在是太好了。　　已经记不起上一次这样不被人注意地在街上走，是哪年哪月什么时候了！真的是实在太久了，以致这种感觉对我是如此的陌生，又是如此的亲切。我仿佛又变成了一个普通人，那一个个市井小民就是我的邻居。　　“不要这么神经兮兮的，是不是怕别人认不出来我们！”在一个人少的地方我申斥了那三个家伙一句，简直就是破坏我的心情。　　“是，主公！”虽然他们满面通红地答应了我，可还是过了很久才松弛了下来。看来还是处在权力核心周围的时间太久了，角色一时半会转换不过来。　　我们几个这次出来各自穿得都是一身细布衣服，而且佩刀也都换成了黑皮鞘的一般样式，粗看起来就是一个过得比较好的野武士（盗贼）或者一个中下等的武士。说起来这还全仗近畿的安定和织田信长的开明政策，穿绸挂缎的行人在这京都的街道上并不罕见，其中甚至还有一些商人，这在过去可是不行的，就是再有钱也不行。想想当年在尾张的时候……还真是往事如烟哪！　　京都和以前相比真的是变了很多，可以说一时不注意就变了一个模样。其实我一直不是在府邸里就是在轿子里，所以对于京都真实的面貌也说不完全清楚，至今只有两次的印象比较深刻，一次是第一次带着仙芝和我最初的几个家臣来京都公干，另一次就是随织田信长大军入城的那次游街。　　正是因为哪两次的影响太深了，我的某些观念还停留在那个破败的战后京都上面，虽然房屋兴建的速度如雨后春笋，但对一般人们的心理状态并没有新的体会。一个地方的兴复与否，关键还是要看人的！　　“哦？”我正醉心于自己的社会观察中，忽然感觉有人在身后拉了拉我。“怎么啦？”我问神情有些诡异的樱井佐吉到。　　他向街道对面指了指，那里有一个极为平常的野武士在某个摊子边上选择着什么小东西，另一个应该是他同伴的人正靠在一面墙上。　　“有什么不对吗？”我并不觉得有什么奇怪的地方，这样的人在京都街道上一抓一大把。　　“他们是府上的侍卫，上泉老师的学生，刚才保护少主一道出来的！”他说完又向四周打量了一番，看样子是在找什么。　　“嗯……化装得不错嘛！”我点了点头表示满意，仙鲤丸现在不能让他自我感觉太好。能让孩子有一点自我平凡的感觉是非常必要的，不然将来经不起挫折。　　“现在少主可能就在那家店里，主公要不要进去看看？”观察了一会后他终于确定了下来，转头问我到。　　“那就过去看看！”我也想看看儿子在外面的样子，就向那栋大房子走了过去。　　“殿下，您可是许久没来了！”我刚到门口就有一个老板模样的人揭开门帘迎了出来，对着我是不住的点头哈腰。　　“你认识我？”看到他的表情我不禁一愣，在印象里并没有这个人。　　“您是贵人多忘事，几年前小店有幸曾得到过您的光顾！”老板没有因我的疏忽而感到丝毫不快，继续保持着亲切的职业微笑。“当时池田殿下和前田大人都在小店，您还和池田殿下交谈过一阵。后来他们两位还数次光顾，您却不曾再来了……”　　“哦！”我仰头看了看门楣上挂着的招牌，上面写着三个大字“风铃馆”。原来这就是当年阿国在京度演出的地方，我都一点印象也没了，不想他却还记着我。　　我随着老板进到了屋里，一下子就看到仙鲤丸，他坐在第一排一个显眼的位置上。虽然我只能看到他的背影，但这已经足够了，我确定不会看错。　　“等等！”我的手按在了樱井佐吉的肩上，他正要过去通报。“我们不要打扰他，到后面去！”　　“您这边请！”老板应该是看出了我的意思，但识趣地没有问，而是把我们带到了后面的小单间里并放下了竹帘。“这里没有你的事了！”茶点上来后我把老板打发了出去，并没有别人注意到。　　舞台上的节目并不精彩，仙鲤丸坐在那里精神也并不集中，后藤又兵卫和明石全登侍立在他的身后。可令我感到奇怪的是，他那一桌上还有另外两个人。　　
　　　　“这两个是什么人，我怎么没见过？”看着那几个人的背影我不禁有些奇怪，不记得仙鲤丸会有这样的朋友。这点你不用奇怪，这个时代和信息化时代的四百多年后不同，未成年子女认识人全部都是父母安排的。　　那两个人也是一个坐着一个站着，看来也是以坐着的那个为主导，此刻他正与仙鲤丸在那里亲切交谈着。　　坐着的那个人穿着一袭黑衣，外面还罩着一件简朴的粗布羽织，虽然已经是初秋时节可天气还是很热，这么穿他也不怕热，看来是走了很远路的外乡人。虽然是坐着看不太清楚身量的高矮，但是从单薄的身形上看似乎也未成年。他腰上挂着一把刀，虽不华丽但看得出来是古物。　　另外还一点奇怪的地方，他头上带着一顶软边的折沿草帽，挡住了大半个脸。这种草帽其实非常常见，是武士们外出旅行常见的装束（以致后来在江户时期发展成了一种奉行武士制式钢盔的式样）。不过现在是在剧场里看演出，再戴着就显得有几分怪异了。　　他身后站着个彪形大汉，细腰乍背扇子面的身材，偶尔侧头时我看到他还微微有些络腮胡子。不过实际上他的年纪也不是很大，十七八也就顶天了！　　他的怀里抱着一支七尺短枪，虽然头上带着套子我还是认出那是一支枪。从他站立的位置、姿势上看，应该是坐着的那个“草帽男”的保镖。　　“主公，是不是我去把少主请到这里来？”见到我对着仙鲤丸身边的人不住地打量，樱井佐吉又疑惑我是不是产生了什么疑心。　　“不用！”我摇摇头止住了他。这并不是什么大事，而且我也不愿意作个事事横加干涉的父亲。“你出去向暗中跟着的人打听一下：这两个是什么人，他们是怎么认识的！”不干涉并不等于不闻不问，毕竟我还是个父亲。　　“是！”他答应一声揭开竹帘走了出去，捋着墙边并没有引起别人的注意。　　场子里并没有坐多少人，却是缓慢但持续地增加着，可能是要等过了比较气闷的午后人才会多起来。舞台上两个矮胖可笑的男人在演着类似相声的滑稽戏，节目内容的戏剧性还赶不上他们的长相。观众们显然对这种程度的表演并不感兴趣，京都的观众毕竟还是很有些文化素质的。　　“主公，问清楚了！”没过多久樱井佐吉就走了回来，看神情并没有什么可疑的事情。“那两个人是少主在半个时辰前认识的，不过聊得非常投机。之后直接就来了这里，看样子也只是为了找一个方便谈话的地方！”　　“这样挺好，不要去打扰他们！”我想了想觉得还不够，就让他重新去吩咐那些暗藏的护卫和忍者注意掩藏，不要随意暴露了身份。　　之后我继续注意着前面的情况，并没什么特别的事情。仙鲤丸与那个“草帽男”是交谈的主角，后藤又兵卫也会偶尔插上一句，至于明石全登和那个抱着枪的侍卫则是站在那里一言不发。　　我对这个神秘的客人愈发增添了兴趣，仅从表象推测他应该有着不凡的学识。这并不是我想自夸我的儿子，而是据我所知仙鲤丸对于市井黎民的话题能接上的并不多，这还是近两年在长野业正门下多少接触了些，搁在以前，还真未准会问出“不食肉糜”之类的话来。可句句都是书上的东西未免会叫人厌烦，尤其是一个为生计不停奔波的野武士，那么他们是野武士吗？　　人渐渐地多了起来，已经达到了四成的上座率。这时从外面走进来十来个嘻嘻哈哈的少年，一进来就造成了比台上还热闹的喧哗。他们大约从十二三到十四五的都有，穿着花哨佩着刀，但我一眼就看出这些不是野武士，而也是一些吃穿不愁的“干部子弟”，红润的脸色和闲极无聊的情绪都说明了这一点，他们就是来找机会发泄过剩精力的。　　在座的大多来自都市平民阶层，对这些人不敢有什么不满。他们也不自觉，一上来就占据了最前面的两张桌子，就在仙鲤丸他们身边。在呼喝茶坊伙计的同时，这些小子还不停地指手画脚，竭尽所能地干扰着演出。可能是因为自己对演出也没什么兴趣，仙鲤丸和他的朋友看了他们一眼就回头又谈起了自己的事情。　　身边的几个侍从再次紧张了起来，惴惴不安地观察了一下我的脸色。不过只怕又要令他们感到意外了，我不但没有生气，反而略略显露出了一些兴奋。　　“真是令人羡慕的时光啊！”我在心里暗暗感慨。想当年这样的事情我和几个伙伴也没少做，诸如在漆黑的电影院里突然发出一声凄厉的匪哨，或者用强光手电干扰一下投影，在微微的骚动中，我们不但不觉讨厌，反而有些自得其乐的感觉。　　那两个滑稽戏演员终于退了台，新上来是一个年轻的小姑娘，虽说算不得什么沉鱼落雁，但确实有着七八分姿色。最主要的是她只有十二三岁的年纪，带着一股浓烈的青春气息。她表演的是一种市井民调的歌舞伎，而且明显舞台经验不足，见到场子里的情形不免有些紧张，一张嘴调就有些不准。　　那群少年见到这种情况哄起得更加厉害，小歌女害羞的样子使他们益发的兴奋起来。这么大的小子可能都是这个样子，不过我们当年并没有敢，或者说并没有发展到这个样子，不能不说我那时的社会治安还是更好的，无产阶级专政铁拳还是令人生畏的。也许他们并不是一定想如何如何，仅仅是初期雄性荷尔蒙分泌不太受控制而已。　　小歌女越来越紧张，一颗颗汗珠顺着鬓角噼里啪啦地掉了下来，舌头也好像短了一截，声调里的颤音强度也在逐渐加大，有些像在水桶里拨拉铁片的味道。不过终于坚持着算是把一段唱完了，还好没有出现明显的错误。　　“再来一段！”就在小歌女松了一口气准备下去的时候，一个“坏小子”把两手拢成喇叭状向上面大喊到。他的这个提议得到了同伙们的一致响应，混乱有持续扩大的趋势。　　经营这种生意的人通常应变能力都很强，刚才接我进来的那个老板立刻跑上台去和剧团的团主进行了沟通，结果就是不顾小歌女可怜巴巴的眼神，让她再演一场。　　我不得不佩服那个小歌女的神经，明显已经胆战心惊的她居然坚持完了第三场，恐怕这也就是她的极限了。第三场结束后团主不得不亲自出来道歉，声名小歌女所会的曲调已经全部演完了！　　下一个节目是杂耍，一个矮小男人站在一块滚动坛子上的木板上，头顶再顶着一个装满水的大碗。这个节目显然引不起那些小子们的兴趣，但这回却奇怪的没有起哄，而是在下面嘀嘀咕咕地策划着什么。　　仙鲤丸和他的“朋友”已经瞪了那群人好几眼了，显然对这种“玩闹”行为极是不满，尽管他们对节目也是兴趣缺缺，但是本能地鄙视这种小痞子的行为。不过我却意识到了另外一点：那个“草帽男”的反应似乎和仙鲤丸差不多，那他们所受的教育，所处的环境也应该是差不多了？　　“啪嗒！”　　“咕嗵！”　　“唉呦！”　　果然那帮小子又憋出一个坏主意，将一只空茶杯扔上了舞台。滚动的坛子触到茶杯后发生了偏离，顶碗的演员叽里咕噜地摔了下来。看到他狼狈的样子，那些这场恶作剧的制造者们全都哈哈哈地大笑了起来。　　无巧不巧，那只呈满水的碗飞起来正好落在仙鲤丸一桌的跟前，碎裂后崩溅出来的水偏偏洒到了“草帽男”的身上，并不是很严重，仅仅是打湿了衣襟的下摆。　　“放肆！”首先爆发的却是那个抱着枪的侍卫，圆睁的双眼可能是已经是义愤填膺了。这个时代在下级武士中“主辱臣死”的观念还是相当严重的，所以这更加深了我对他们彼此身份的判定。“赶快谢罪，不然就准备受死吧！”他用包住的枪头指向对方，话音里带着浓重的外埠口音。　　看到对方用武器指着自己，那些小子明显地楞了几秒钟，稍后可能意识过来自己的武士身份并且也佩着刀，这才又恢复了嚣张的气焰。“哪里来的乡巴佬，这京都也是你可以撒野的地方！”可能是为自己一时的动摇感到羞愧，坏小子为首的一个厉声咆哮到。　　“外乡人又怎么样，外地武士的武勇可不是你们这些‘绣花枕头’可比的！”在这边的五个人里明石全登的年龄最小，但是脾气的暴躁可却是头一号的。他浓重的西国口音至今也没有改过来，并且时时以此为荣。　　“西国人……毛利奸细……”对方开始小声嘁嘁喳喳议论了起来。　　“织田大军早就进入了西国，可笑你们还就这点见识！”后藤又兵卫用纯正的京都口音大声说到，义正词严不容辩驳。因为我几年前就迁离了丹后，一般人很难再联想到，所以这个对“猴子”的暗示可说是相当明显了。　　“羽柴家又怎么样，难道我们还怕你不成！”对方的头领色厉内荏地叫到，并没有报出自己的出身名号。他身边的几个人也都把手按在了刀柄上，脸上的肌肉全都紧绷了起来。　　“别动！”我制止了身边几个人助拳的意图，小声吩咐道：“命随行的护卫悄悄退出去，让忍者仔细注意别发生意外情况！”我知道这出不了什么大事，正好看看这些小家伙的应变能力。　　
　　　　看见这些少年武士有可能随时动手，那些安分守己的平民哄的一声都散了，这是可能被误伤甚至送命的事，无关人等自然不会无故上前。老板站在那里干搓手，一时也不知道如何是好。　　好在那两拨人都属于“麻竿打狼，两头害怕”的类型，并没有马上动手。这样就给周围的人撤退留出了时间，淅沥呼噜中暗藏的护卫也都随着人流走了出去，没有引起对峙双方人员的注意。二十几个忍者藏在梁上、柱后、柜台下等等隐秘的地方，手中握着没尖、没刃、不会要命的暗器，随时准备解救双方陷入危险的人员。　　“这回可以了吧！”那个抱枪的保镖虽说耿介，但并不是一个鲁莽的人。他非常清楚在这样的闹市区动武要担多大的风险，要是再引起大规模流血就更是不得了的事。此时剧场里已经变得空荡荡的，他想的迅速解除“麻烦”，然后离开也容易些。　　套子在他手中一层层打开，先是一层麻布，然后是一层牛皮，最后是一层油布，终于全部打开了，里面是一截一尺余长的雪亮枪尖露了出来。我虽然不知道那支枪的名字，但看来也不是平凡之物。　　“我看可以开始了，谁想先送上脑袋！”保镖横枪身后冷冷地说到，枪尖斜指下垂，缀缨耷拉到了地上。　　对面的人虽然超出这边一倍还多，但是这并不表示他们就有拔刀相向的勇气，或者说作好了砍人的准备。一般所有小混混都是这样，一时冲动的白刃相向或许可能，但是以搏杀为目的的格斗他们却未必有勇气参加。迟迟疑疑当中，几个人开始把刀往外拉。　　“我看我们还是换一种方式吧！”这时后藤又兵卫缓缓开了口，他甚至手都没有碰一下刀，而是冷静地抱肩站在那里。“一旦动了刀我们双方都不得善了，除非有一方完全躺在这里，否则谁都没办法从这里走出去。要是耽误了时间让治安奉行官插手进来，那么对谁都没有好处！”　　“那……你想怎么样？”坏小子的头领在和手下嘀咕了几句之后，转过头来大声问到。很显然就算抛开“流血牺牲”的恐怖不谈，闹到他们各自的家里也不是什么好事。　　“两个办法！”后藤又兵卫向对方伸出右手，竖起两根手指并且晃了晃。“第一，我们另约时间地点，最好是在野外没有人的地方。这样有几个好处，第一不怕有人干扰，第二有什么‘后果’的话也免了麻烦！”说罢他就冷冷地盯上了对方。　　这个“后果”的含义是什么不言自明，对方听这么一说更加犹豫，因而半天也没有说话。出去？有埋伏怎么办！　　“看来你们是不太属意这个主意，没关系，那再听听我的第二个建议！”后藤又兵卫又开始说第二个主意，虽然看起来神色严肃甚至有些阴狠，但根据我对他的熟悉发觉了他隐藏起来的那丝狡猾的微笑。“我们双方不动武器，赤手空拳地在这里较量一下。哪方输了就向对方磕头赔罪，至少眼前的事情就到此为止了！当然，如果不服的话以后还可以找场子。一会儿结束后双方留下姓名，以后再找打个痛快！”　　我在里面暗暗点头，后藤又兵卫果然心思缜密。既然这么半天了对方都没有报出姓名，那就是根本没打算暴露身份，所谓以后找场的话，不过是为了双方下的台阶而已。从那些小子的做派就可以看出不会有多高的本事，自己这方应该能够拿得下来。另外他还用眼神在几个隐秘的地方扫了扫，看来已经发现了暗藏的忍者。　　“这……”对方非常痛快的选择了第二个方案，但这边那个提枪的保镖反而犹豫了起来。他扭头向那个“草帽男”看了一眼，征询请示的意思非常明显。　　“既然又兵卫兄出了这么好的主意，那么我们就这么办吧！”“草帽男”看似没经过什么考虑就答应了下来，并后退两步来到墙边，首先将佩刀连鞘摘下放在墙根上。　　“正等着呢！”明石全登急火火地也走到那面墙下，也将自己的佩刀放了下来。他此刻脸憋得通红，看来也是急着一展身手呢！　　“可以了吗？”虽然刚才的交涉仙鲤丸一直没有出声，可等到各就各位时就显示出了主将的地位。他左面站着又兵卫右边站着“草帽男”，沉声向对面问到。　　“那就开始吧！”对面的首领话音出口的同时，一只茶壶从他藏在身后的手里飞出直奔仙鲤丸面门而来。这些小痞子虽然决斗可能是瞻前顾后，可是打架绝对是行家里手。　　“啊！”我都不禁惊呼了一声，脱离街道斗殴多年我都忘记有这一手了。　　可惜仙鲤丸身边有一个身经百战的后藤又兵卫，在那只茶壶出手前他就已经把仙鲤丸拉到了自己身后。其实他从来没有放松过对敌人的观察，包括那只偷偷藏在身后的茶壶。“不错啊小子！”他“夸”了对方一句。　　“这可是打架哎……啊！”趁着他得意洋洋的时候，后藤又兵卫抢前一步一拳击在了他的脸上。他的身子直直地向后摔去，幸好被在那里的同伙挡住了。　　“谢谢，你的提醒！”后藤又兵卫嘿嘿一笑，同时一脚踢向了旁边另一个人。其他人尾随而上，双方展开了一场混战。　　在这些人里面最富战斗力的无疑是后藤又兵卫，长期在生死搏杀中锻炼出的人绝对不一样，那种用血换来的反应从来也可以保住你的鲜血。在战斗中他不但游刃有余，而且有选择地下手，开始的几下打翻了前排最有准备的几个，而后又巧妙地把后面两个迟疑中的对手让到了仙鲤丸面前。　　那名原先抱着枪的保镖虽然赶不上又兵卫，但显然也是经历过战场磨砺的，而且他下手往往更狠，可能是因为身为外乡人大不了可以一走了之。在混战中他总是寸步不离那个“草帽男”，家臣的身份已经是勿庸置疑了。　　“草帽男”出手极少出手，但是一旦出手却又决不含糊，在他手下已经有两个人失去了战斗力，倒在地上一个劲儿地哼哼，从远处看应该是断了一两根肋骨，但也不致于落下什么残疾。由小可以见大，这个人对时机和分寸掌握可以说恰到好处。　　明石全登在学武上有相当了不起的天份，但是毕竟刚刚十岁出头，在这个年纪上的孩子差一岁往往身材体力就会差上一大块，所以单靠正统招术他是相当吃亏的。可他并不想吃亏，在所有人里他最先恢复了对武器的使用，一根由矮桌上掰下来的腿。这件武器虽说短小但足够强悍，在一个对手的腹部受到猛力一戳之后，立刻脸色苍白满头冷汗地变成了一只“龙虾”。　　这里面最“笨”的就是仙鲤丸了，包括那些对手在内，只看得我是一个劲儿的叹气。街头打架和足轻的混战有些类似，但和前后左右都有卫护的大将交手绝对是两码事。仙鲤丸不但交手时只注意眼前的那一个对手，而且招呼的位置也绝对“正统”，人挨人、人挤人的状态下自然是免不了吃亏。终于在后藤又兵卫被两个对手前后抱住之后，他的左颊挨了重重的一拳，自左眼以下的一大片立刻青了起来。　　“开！”后藤又兵卫大喝一声双臂齐震，把抱着他的两个敌人推dao在地上，紧走两步揪住仙鲤丸对手的后脖领子，抬起一脚踢了出去。他的眼睛不住在向四周扫视着，可能心里相当地焦急而困惑。　　“谁也不许出去，命令忍者也不许主动攻击对方！只要没有出现重度伤害的迹象，拳拳脚脚的就让他们打去！”与此同时，我也再次对身边越来越躁动不安的几个人强调到。　　“主公，再不出手少主他们是要吃亏的！”石河贞友压抑着嗓门嚷到，身后的两个人也是一个劲儿地点头。　　“吃亏？也未必见得就是一件坏事嘛！”我故意低下头表现得对外面的事很轻松，同时替自己倒上了一杯茶。“吃小亏总比吃大亏强；眼前吃亏总比将来吃亏强；打架吃亏总比战场吃亏强。难得有眼前这样的机会，吃一次亏对他来说也是一种难得的体验啊！”　　尽管对于我的这番奇谈怪论存在异议，但我既然这么肯定他们却也没有别的办法。与此同时外面的一场混战已经到达了如火如荼的地步，并且受到明石全登的启发后越来越多的人拿起了“武器”。　　“嗨！”一个人舞动一只拖把劈头盖脸地砸向“草帽男”，后者立刻闪身躲避。可不想另一个人从后面将他拦腰抱住，这时他的保镖也被缠住，眼瞅着就躲不开了。　　“啊！”“草帽男”非常机警，斜着一侧身带的身后的人一踉跄。不过毕竟躲闪的幅度小了点，拖把碰掉了那顶草帽后，又在他肩头不轻不重地来了一下。　　“我先回去了！”我站起身后，又对樱井佐吉说道：“你在这儿看着，仙鲤丸再挨个三五下后你就到外面去大喊：‘治安奉行官来了！’”　　
　　　　我站在池塘的南侧悠闲地喂着鲤鱼，快半个小时了仙鲤丸他们还没有回来。换好了衣服后我就等在这里，因为身后十几丈处就是花园的角门。　　已经有很多年没有这么轻松愉快了，尽管今天闯祸的主角并不是我，可我还是非常的高兴，甚至是一种发自心底的窃喜。这是一种来自内心的欢愉，至少我的心境还没有完全老去。　　“要是我也亲自到街市上打上一架，然后再被别人揭发出来，那会是个什么样的情形呢？”想着想着我自己也忍不住笑了起来，以致把手里的渔食撒在了衣服上。这实在是个有趣的想法，说不定哪天我真会去试一试！　　不过我毕竟是个成年人了，而且是个责任很重的成年人，一些事情在心里想想也就罢了，甚至连想也不能想得太多。因为有着太多的事情需要我去考虑，这种轻松幽默的YY恐怕也只能是一种调剂品了，而且是像味精一样不能放得太多的那一种。　　“那个人应该也会过来吧！”我在心里这样的问着自己，这也就是我这样人的悲哀。稍稍轻松一下又会立刻陷入自寻的烦恼当中，真不知到这种状况会持续到哪一天。其实在我的心里早就有一个声音告诉过我：“到你此生结束的那一天！”只是我本能地不愿意承认而已。　　我所说的“那个人”就是仙鲤丸的朋友，就是那个神秘的“草帽男”。在那顶草帽掉落的一瞬间，看似平静如水的我心里就已经翻起了滔天巨浪。别误会，我之前并没有见过他！只是看到了他的面容之后，我马上想起了他和他保镖那古怪口音的出处，从而也就更加确定了他的身份。那种口音我以前确实接触过，只是因为时间太久忘记了而已。　　自从确定（85％确定）了那个人的身份后，我就一直心里谋划着某些事情，不过无论从各方面来说都似乎远了点儿，也许这正说明我是天生的劳碌命吧！　　“吱～呀！”我身后的那扇角门响了一下，应该是被打开了。不过接下来就没了别的声音，既没有说话声也没有脚步声。　　“就想这么溜回去吗？回来了居然也不问候一声！”我唰得一下将鱼食抛向了水面，撒成扇子面形噼噼啪啪地落入水中。　　“父……父亲，我……我没有看到您在这里！”仙鲤丸的声音在后面响起，里面夹杂着抑制不住的紧张。　　“是没看到我还是不想让我看到，这其中可是有很大差别的！”我把装鱼食用的方木盒放在了一块巨石上，一边掸着手上的残渣一边转过身。　　我第一眼看到的就是仙鲤丸，他脸上除了左颊上的那块淤青又增加了一小块伤痕，是在下巴上，估计是中了一个“冲天炮”。　　“怎么样，赢了吗？你可别告诉我是自己不小心摔的！”我笑眯眯的走过去，丝毫也看不出生气的样子。“其实输也不要紧，毕竟天下无敌的人只是极少数的一部分。我就是曾经输过不止一次，但事后想起来都是没有可遗憾的地方。你是不是也是这样啊！”我探出手去装作是要***他的脸，实际上是在他的一块伤痕上按了一下。　　“啊！”仙鲤丸疼得大叫了起来，还双脚并拢向后蹦了一下。　　“哎呦呦，伤得还真是不轻啊！”我揶揄地围着他转了一圈，作极度惊奇状。“那把你伤成这个样子的，一定是非常了不起的人吧？是小早川隆景还是上杉景胜，再不然就是武田家或者北条家的名将了？说说看，也让我替你荣耀一回！”　　“……”仙鲤丸的脸已经一直红到了耳朵后面，低着头看样子是要找一条地缝钻进去。　　“如果不方便说你的‘敌人’，就先介绍一下你的‘战友’吧！”事情要适可而止，我结束了使他难堪的教训。“不管怎么说你们刚刚并肩进行了一场战斗，这也是一种‘缘份’哪！”　　“晚辈失礼！”那两个人这才从我这些听似莫名其妙的理论中清醒过来，一齐弯下腰向我行礼。“在下是东北来的野武士一岛腾次郎（片仓小十郎）见过大人！”　　“看来你们也是相识匆匆还没有来得及介绍，那就由我先开始吧！”我脸上和蔼的微笑不曾有丝毫或减，整了整自己的衣服说道：“在下是诸星清氏，欢迎两位光临舍下！”　　“诸星清氏？！”两人弯下去的腰有如安上了弹簧，唰的一下就绷直了起来。“您……就是诸星予州清氏殿下？”“草帽男”颤着声音问到，失去了一直以来的冷静。　　“应该是吧！”我“天真”地挠了挠头，不是十分确定地说道：“诸星在我之前并不是什么大姓，因而除自己之外我还真不知道有另一个诸星清氏！”　　“是我们失礼了，冒犯予州殿下！”他们两个人迅速恢复了冷静，就准备跪下来施大礼，不过明显速度偏慢。　　“礼就不必了，我本来也不是那么讲究的人！”我也过场似的阻止了一下，反正都是面子上的事情。　　“人言予州殿下仁德宽厚，今日一见才知传言不虚啊！”“草帽男”听似感慨地说到，看着我的眼神中接连闪了两下。　　其实此时他的那顶草帽早就不知道哪里去了，露出了一张白皙的窄条脸，只是挺文静的一副相貌上还是有些不足，一个黑色的眼罩斜着挂下来挡住了右眼。加上一口浓重的东北土腔，你总该知道他是谁了吧？　　“是有很多人这么说我，不过其中相当大的一部分是想用这条‘绳子’绑住我的手脚！”我嘴上说着的同时也在留意着他的表情，这也是个值得关注的人物。“两位既然到了我的家里又是仙鲤丸的朋友，我总得有一番表示。请里面坐坐，用一顿便饭如何！”　　“予州殿下操劳国事，我们就不作打扰了吧！”身为保镖的片仓小十郎自刚才起就极少说话，可这时看主人一岛腾次郎（目前先用这个称呼）一犹豫他终于忍不住提醒到。　　“都已经来了，哪有连一顿饭都不吃的道理！”仙鲤丸不禁皱起了眉头，在他来讲是很希望有这样一个不在意彼此身份的朋友的。　　“就是啊！”后藤又兵卫也在一边说道：“刚才的事情还不知道完了没有，那帮小子备不住就会再找什么麻烦。虽然以两位的本事并不会怕他们，但一来双拳难敌四手，再者两位身处客乡还是少惹麻烦的好！”　　“不错！”我也以和蔼长辈的姿态邀请到，其实也是想了解一下这个人现实中的一面。“为这种无聊的事情招致一身麻烦实在不值，两位都是做大事的俊杰，犯不着把精力消耗在这上面。我看莫若两位就在舍下先住下，旅阁里的东西我回头会遣下人取来。想来两位不远千里由东北而来，我琢磨着总是想观摩一下近畿的风土人物。随后我也给以给你写几封介绍信，想学什么、看什么也可以事半功倍。这不是我诸星清氏夸口，在近畿一带我还是有些办法的！”　　“好吧！那我们就讨扰了……”一岛腾次郎终于点了点头。　　*******************************************　　“两位果然不凡，这等人物我在近畿也是没见过几个！”花厅的便宴上还是只有我们几个人，席间我对那两个人夸赞到。为了气氛的和谐，后藤又兵卫和明石全登也上了桌。　　“父亲说的正是，我也是一见面就觉得一岛大人见识不凡！”仙鲤丸听到我夸他的朋友自然是高兴，至少这也是说明我认同了他的眼力。“无论是兵法还是内政，藤次郎都是颇有造诣。老师在传授我时时常加上自己的见解，许多都和藤次郎不谋而合，甚至还有一些更独特的看法。这些至少我是自愧弗如，藤次郎兄的才能实在是在我之上啊！”　　“刚才还未曾细谈，一岛大人和片仓大人还都未曾出仕吧？”后藤又兵卫忽然“关切”的问到，虽然那两个人之前不止一次地自我介绍过。　　“高不成低不就的也没有办法，这也是无可奈何的事！”一岛藤次郎轻描淡写地回答到，丝毫看不出有什么破绽。“不过这样也好，一旦出仕也就有了束缚。一直憋在东北那样的地方，眼界其实比一个井口也大不了多少，来近畿这边见识一番也是我们一直以来的心愿。出仕的事情不急，俸禄再多总有花完的时候，本事这东西在自己身上却是跑不了的！”　　“可惜了……”后藤又兵卫极为惋惜地喃喃自语到。　　我知道后藤又兵卫的“可惜”是在暗示我，尽管在他的身份不好把事情说得太明白。不过由于我掌握着一些他不知道的信息，所以就直接导致了我们两个人出发点的不同。　　“如果两位不弃的话，我愿意诚邀你们加入我们诸星家！”仙鲤丸突然开口说到，并一脸热切地望着两个人。可能是他真的对他们感到很投缘，不过这样一来一下子就没有了回旋余地。　　“这个……”一岛腾次郎为难地沉吟了一下，把目光飘向了我，所有人都把目光飘向了我。　　
　　　　“仙鲤丸！既然二位有自己的想法，还是不要强求了吧！”我目光如水般流过，依次在众人的脸上扫视了一圈，而后轻轻地叹了一口气。“古人说：君子之交淡如水。这句话我是越来越有体会了！如今我也算是有了几分地位，可是顺情说好话的人越来越多，真正倾心相交的朋友却越来越少了。仙鲤丸，你能有一个真正的朋友应该珍惜，用一种固定的模式束缚住彼此未必是一种好的方式！”　　仙鲤丸虽然点头称是，但是我看得出来，他的心里和后藤又兵卫一样困惑。　　“予州殿下这番体谅之心‘仁义’二字已不足以评说，真可称得上是悲天悯人了！”一岛藤次郎唏嘘不已似是极为感动，但我却捕捉到了一丝极为微妙的神色变化。那是欣慰之中带着些许的遗憾，非常值得玩味。“在下二人年纪尚浅心性未定，一不具备替殿下分忧的才干，二也没有足够的经验，实在没有什么可以为诸星家贡献的地方。不过这也只是我年少不知深浅的妄谈，说不得将来还会求着殿下赏一口饭吃呢！”　　“是啊、是啊……”片仓小十郎一张油乎乎的嘴里叼着一只鸡腿，不住地连连点头。刚才他听到那些招募的话时显得极为紧张，但又实在插不上嘴，直到后来取消了议题而又没有谈崩，这才又放开襟怀开始大吃大喝。　　“谈不上一个求字，仙鲤丸的邀请也就是我的承诺，永远是有效的！”我的话里留下了一个引子，不知道面前的这两个人听出了没有。“山与山难相见，人与人总相逢。将来的事情会怎样谁也说不清楚，大家不如先不要把话说死！”　　“以今日诸星家的声望地位，殿下怎么会出如此消极之语呢？”一岛藤次郎连连眨着眼，一脸“困惑”地问到。　　“我‘消极’了吗？也许有些吧！”我不禁笑了起来，这个人的头脑确实灵巧，“早生二十年”的话是有些过份，但这也绝对不是个简单的角色。“人生的际遇谁也说不准，臣属和加入的话不妨先搁在一边。只要你我有心，将来总会有一些‘验证’的！”　　“受教了！殿下的话实在是让我受教了！”一岛藤次郎作“诚恳”状。　　“大人记住我诸星家的大门对你永远敞开就行了，尽可以无限期地考虑下去！”我微微一笑揭过了这一页，不过对这个人的内心还是要再试验一下。“不过二位的话也不错，现在的世事日新月异，趁着年青多多见识一番是非常有必要的。尤其二位从东北远道而来，在这近畿相信有很多东西可以参详。不知你们对什么东西感兴趣，看我可以帮些什么忙！”　　“既然殿下如此诚恳……”一岛藤次郎犹豫了一下，显然是有着不小的思想顾虑。可见他自己也知道这话说出来会极为冒昧，但还是禁不住眼前这个机会的诱惑。“我们东北那里极为荒僻，各种物资均是极为奇缺，即便是糜费巨资买到几只铁炮，但维修和使用也是甚不得法！”说到这里他猛地一抬头，目光炯炯地望着我。“久闻诸星铁炮备队天下无敌，在下等素来怀有仰慕之心，不知殿下可否开恩俯允我们见识一次，虽死亦无憾了！”　　他的这句话一出口，屋里所有的人都紧张了起来。就连片仓小十郎都停住嘴瞪大了眼睛，仿佛已经不认识了自己的这位同伴。如果我有杀人的想法，仅凭这一句话就总够了！　　“两位想参观一下我的铁炮吗……不过那就得去和泉了！”我揪了揪自己的小胡子，然后缓缓说出了一段让在座几个人目瞪口呆的话。“自九州归来后我的几支部队损失都不小，所以我命他们驻扎在堺町附近，也好就近补充人员装备，这其中就包括铁炮备队。算起来这个时候建制已经重新补充齐备了，我的统领津田正在加紧训练。你此时前往也算正是时候，应该可以看到不少有意思的东西。我这就给你写封……算了，我还是派个人送你们过去吧！”　　“啪嗒！”一只鹧鸪翅膀从片仓小十郎大张着的嘴里掉了出来，在他胸襟上碰了一下后又掉在了桌子上。不过此刻他已经顾不得弄脏了的衣服，因为他的两只眼睛也快掉出来了。　　“主公……一岛大人说得是……”后藤又兵卫的表情有些机械，磕磕巴巴想要提醒我注意。　　“我自然听明白了，而且也作出了正确的决定！”我淡淡的说到，可能此刻这屋里表情最轻松的就是我了。“一岛大人既然当面问我，可见就是心底清明坦荡无私。不过是一支军队，战争的胜负还是要看如何使用。不要怕别人知道，说不定一岛大人返回东北后，还会为繁荣堺町作一番贡献呢！”　　“予州殿下的胸襟气量按理说我不该也不能怀疑，而且这样的大恩唯应有不尽的感激！”一岛藤次郎脸色变得有些死板，但那那只独眼睛却射出了炯炯的光芒。“殿下纵横海内以兵起家，自然应该知道军队的强大对于武家的意义。殿下今日将‘国之利器’轻易示人，不知是存了怎样的想法呢？”　　“你问的是这个呀！”他这样的表现却使我更加轻松，因为此刻我已经完全掌握了主动。这时他虽然显出了一定气势，但那不过是极度自信之人在失去自信时，才会作出的自我保护表现。“我的铁炮队建立已经不是一天两天了，很多人早就想获取它的秘密，不过最后都不得不放弃了。因为这只铁炮队从装备采购、人员招募、战术设定一直到基础训练，很多东西都是我独有的，别人即便是想学也学不去，最多就是个东施效颦而已！其实不止是铁炮备队，我的甲骑、轻骑也多是如此。一岛大人想看什么只管看，不要说在偏僻的东北了，就是在近畿的人要想复制我的铁炮备队也不可能。或许某一个环节可以，全套的绝对不现实！”　　“即便是如此殿下的这份胸襟气度，也不是一般人比不了的！”一岛藤次郎在恍然大悟的同时，还是不禁唏嘘感叹道：“这不仅是个能与不能的问题，至少说明殿下已经不把天下谁放在眼内。别人或许会把殿下看作是狂妄，但我确实是五体投地了！”　　“狂妄？如果大人了解我素常的为人的话，就知道这个词与我绝对是不沾边了！”我谦逊的摆摆手，同时示意侍从替他们斟酒。虽然他嘴里已经出来了“五体投地”，但这不是心里，我还需要再给他加上一把火。“之所以有这一份自信是因为我在之前下了一番功夫，这支铁炮备队可以说是为我自己量身定制的。我的装备、我的人、我的将领，这一切都只适合我。有什么必要怕人学呢？无能的人学了没用，高明的人会另外创造适合自己的方法，一岛大人，你认为我说得对吗？”　　“殿下所言正合……是！”兴奋中的他突然意识到了什么，嘴里的话猛地打了个迟。他又抬起头来看了看我，那里面有困惑、有猜测，但更多的是震惊和恐惧。“予州殿下学究天人，不知还有何言以教晚辈？”他试探着向我问到，第一次下意识地把自己摆到了晚辈下风的位置上。　　“教训谈不上，我们大家相互探讨一下罢了！”我放下手里的杯箸挺直身子，真的带上了那么一点长者的味道。“既然两位对铁炮感兴趣，并且愿意到和泉走这一趟，有一个地方是不可不看的。不是走马观花的那种看，而是细细的体味观察！”　　屋里所有的人都仔细倾听着，一岛藤次郎尤为仔细。　　“一般人都知道堺町是铁炮的集散地，也知道购买的不同批次铁炮会有一些差异，但对于究竟差在哪里恐怕就没有几个人说得清楚了！”看到有如此多的“好学生”，尤其是还有个未来的“达人”，我的自尊心极度膨胀了起来，不过还是小心压制着。“根据多年的经验我可以明确地告诉二位，各家生产的铁炮相互之间具有极大的差异，不好说谁优谁劣，关键看你是要用在何处。也许一只铁炮你看着及远而且力猛，不过也许它的后作力是一般人根本无法承受的呢！”　　“是！是……”一岛藤次郎再次感到震惊，不过这次他已经不敢随便接话了。　　“所以说这里面的学问不是那么好学的，要是再有特殊的构想那就更需要捉摸！”我早就已经注意到了他的不自然，按理说天下能给他造成这种压力的可没有几个人。但我并没有放弃的打算，能得到这样穷追猛打的机会可是天上掉下来的。“现在堺町能制造铁炮的商户大约有七八家，有两三家质量是比较有保证的。和南蛮商人比起来他们有个绝大的优势：那就是可以按照你的要求特制铁炮！内府殿下就特别制造过‘大筒’，而且效果相当不错。不过我需要提醒你的是，想要什么要事先制定出详细的计划，一种成熟的兵种制式武器要经过长期反复的试验。要是想直接通过战场检验它的实用性，那可就是拿着身家性命作赌博了！”　　一岛藤次郎的张了张嘴，可又不知道到底该说什么。他的脑袋里有些发傻，想必还从来没有过这样的经历。　　“大人不必担心，我不会让你们走弯路的！”我看着他的表情，感觉火候快要到了。“我就让又兵卫陪你们走上一趟，大部分人他都是认识的！”　　
　　　　“殿下的大恩大德，在下是没齿不忘的！”一岛藤次郎绕过桌子来到当中的地上，跪下去着着实实地磕了一个头。“我们二人远道而来身无长物，现在报答二字实不敢说的。不过在下在此以血立誓……”说着他将右手中食二指伸入口中咬破，然后高高地举了起来。“他日若不幸与予州殿下兵戎相见，我当先退避三舍！”　　“那你可是相当吃亏的呦！”我似笑非笑地盯了他一句。其实只要在他心里留下一个阴影就好，我倒是不贪图将来那虚无飘渺的九十里地。“一岛大人都如此说了，我自然也不能小气。大人还有什么想法，就请只管说出来！”既然我的形象已经如此高大，那么就索性再向“光辉榜样”努一把力。　　“这已经报答不过来了，怎敢再有所求！”一岛腾次郎连连摇着头，看样子是真的没有要求了。　　“那好，你们明天就去堺町吧！”看他这个样子我一笑置之，扭头又对后藤又兵卫说道：“明天你就陪他们二位到堺町去，无论他们想看什么、知道什么，你都要尽量满足。如果你还有什么搞不定的地方，只管拿着我的信去见增田大人，他会替你想办法的！”　　“是！”后藤又兵卫尽管依旧惴惴不安，但还是明智的没有马上询问。　　一岛腾次郎轻轻眯起了眼睛，可能还是在考虑我如此“大方”的原因。片仓小十郎想的东西显然没有他那么复杂，见到一路奔波的目的这么轻易地就要达成了，高兴还高兴不过来呢！　　“哦……对了！”我忽然又想起了一件事，可能更加达到火上浇油的效果。“你们结束堺町的事情，怎么也得是一个月以后的事了，可以顺道到桂川口城我的马场去看看。如果两位不嫌弃的话，可以各自选择一匹……”　　“这就实在不必了，我们都各自有了坐骑！”一岛腾次郎急忙阻止，并似乎终于拾回了一些自信。“我的家乡就是盛产良马的地方，虽说现在我等还没个进身之处，但家里却还薄有积蓄。如果殿下有兴趣的话请赏光看看我们的马，这可是在东北都人人羡慕的啊！”　　“就是就是，东北人去看近畿养的马未免搞笑！”片仓小十郎也急忙补充到，同时表现出了极高的家乡优越感。“我在家乡每年都会看到大批买马的商人，毫无疑问是为南方大名们采办战马的。可以毫不过分的说，是我们东北垄断着近畿军队的腿脚。如果予州殿下有喜欢的话，我回去就可以替您挑几匹送过来！”　　“哈、哈、哈……”我仰天大笑了起来，好像听到了什么非常滑稽的事。　　“哦？”他们叫我这一笑，都给笑愣了。　　“北陆、东北确实是向整个日本提供战马，这一点自古亦然！可不知两位想过没有，在日本之外会是个怎么的样子，又都有些什么呢？”我嘴里说得是两个,可眼睛却只盯着一岛腾次郎一个人，第一次露出了咄咄逼人的神情。　　“这个……”他不知道我有何所指，没能回答上这个问题。　　“日本自古并无大规模马种输入的记录，可书总还是有的！”我止住了笑意，并不想留下轻浮的印象。“……《汉书》上武帝以十万大军请天马的故事，我是从小憧憬向往的，后来逐渐有了些能力，就开始让人谋划。可是回来的人告诉我那一种的‘天马’已经开始退化了，不得已这才遍访天下引进了另外几种良驹。不是我在这里自夸，我那里任何一匹都可称得上是上得了谱的宝马！”　　“殿下的手段……我等佩服！”他们两个看样子是真的很意外，这件事看来他们确实没听说过。关于我的事情各地流传很杂，真的假的都掺和到了一起，有些还是我刻意放出的谣言，一些真实情况反而没人注意了。　　“不过功夫是下到了，可是预期的目的却完全没有达到！”我叹了一口气，无奈地说道：“我的想法原来是要建立数支专业化的骑兵，各有所长以达到相互辅助的目的。可要这样作，改良马种就成了当务之急！经过近十年的不懈努力，我却不得不承认自己失败了，一些日行千里的好马虽然被培养出来，可却根本无法普及。顿顿必须大麦、骨粉加鸡蛋的饲料，试问天下有几个人能够供得起这样的军队？”　　“予州殿下，原来早就有特种骑兵的打算了……”一岛腾次郎本已恢复正常的脸色，再次有些发白。　　“是啊！”我装作没发现他的反应，继续娓娓道来。“日本的土种马大多身小力弱，很难背负起过于沉重装备，许多新式的武器都无法和日本马相结合，这也是无可奈何的事情。既然我改良马种的计划失败了，那么索性不如不作的好。对于不伦不类的东西我可没兴趣……”　　随着我滔滔不绝的讲述，一岛腾次郎的面色越来越差。我就差把“骑铁”这个名字直接说出来了，他自然感觉不是那么好。不，应该说是心惊肉跳！看样子他连身边的片仓小十郎都没有说过，可现在却被我批得体无完肤。不错！他的自信心已经被我戳出了无数大窟窿。　　“你不喜欢这份烤海鲈吗？那可真是太遗憾了！”我突然指了指他面前的一只盘子，那里面一条金黄色的鱼还一动未动。“这可是在北野流的传统技法上又加了新意，不但添了两味南蛮佐料，而且还用松枝替换掉了一般柴火。这可是我最喜欢的一道菜，你觉得有什么问题吗？”　　“不，只是我一直胃口不好！”他强笑到，声音里带着那么点儿牵强。　　“好，那么就说定了！”我双手一拍对他说道：“明天你们走时我就不送了，后藤又兵卫会全程陪同你们在近畿的旅程。恐怕你们从堺町回来的时候我已经开始忙碌了，不过有缘的话总还有见面的机会。如果你们还有什么需要，直接和又兵卫说就好了！”　　“对于您的盛情我真是无话可说，如果有什么吩咐请直接讲出来！”一岛腾次郎这时只能是表示感谢。不过他说得应该是心里话，这种事情让我碰到也只能用无话可说来形容了。　　“如果有可能的话，我想向阁下请教一件事！”我看了看那两个人，觉得时候差不多了。“我这个人从来不敢夸耀自己多么聪明，可是值得骄傲的是做事非常谨慎，因而大多数事情都是经过了深思熟虑才作的。但有一件事情一直困扰着我，怎么想都没有搞明白。后来我才想清楚，原来是我自身的出发点有问题。正好今天两位到我这里，并且谈起了这个问题，那么就请你们替我解释一下吧！”　　“予州殿下是闻名天下的智者，有什么事情是我能替您解释的呢？”可能是我刚才那些话产生的效果，一岛藤次郎显得有些紧张。　　“在你们二位这不存在什么对错，只是个人观感判断而已！”我说完后向仙鲤丸看了一眼，然后诚恳地说道：“他是我的继承人，而且今天你们也认识了，不久之后他就将元服，同时一些责任也会落在他的肩上。对于自己的儿子我一般总是看着他好的，不过有时还是有些担心的。就是这样的矛盾使我自己也有些糊涂，他究竟足不足以堪当大任呢？我请问两位如何看待我的儿子，他能够担得起一方天地吗？”　　屋里一是陷入了沉寂，这可实在是个太敏感的问题了！我问的人一时无法开口，旁观者也在紧张地关注着。　　“这个……让我如何说呢？”半天后一岛藤次郎闪烁其辞地说到，他知道一味的恭维可能反而会引起我的猜忌。　　“这么说吧！”我仔细观察着他，终于把一把“底牌”摊了出来。“如果是你们两个人发生了冲突或者竞争，你愿意臣服在仙鲤丸的手下吗？不要顾虑，请直接说出来！”　　“我……从心里讲是不愿意的！”一震之后他迅速恢复了平静，然后毫不退缩的对上了我的目光。屋里的温度随着这句话在急剧下降，甚至敏感的人可以察觉到丝丝的杀气。　　“没有回旋的余地了吗？”一股无奈的情绪使我的心里感到些许酸涩，但某些事情却不能犹豫。　　“我只是说不愿意而已，但就我个人来讲并不具备逆天的魄力！”他一下又显得很落寞，而且还深深地叹了一口气。“如果是处于对等的位置上，我自问与仙鲤丸殿下竞争将占据上风，而且对这种想法我有相当的自信。可今天见到了殿下我才知道，下次再见到他时我将站在深谷中仰视山峰。面对如此之大的差距时，我恐怕是无能为力了！”　　“哦……那你是想提前下手，直接与我竞争吗？”我含笑对他问到，若真如此事情到真的简单了。　　“这就是我的无奈之处啊！”他终于移开了目光，苦笑着摇了摇头。“我在殿下面前无论作何事，都有一种被殿下捏在手里，置于眼前的感觉。无论之前我有多少雄心壮志，面对殿下都没有信心了！”　　“可你不是依旧没有下最后的决心吗？”我的心情逐渐好了起来，不免微微笑到。　　“那就一切留到将来吧！”一岛藤次郎正襟答到，像是作出承诺。“如果没有特殊的际遇，将来无论是面对殿下还是仙鲤丸殿下我都只能低头。如果得到了上天眷顾使我具备了超常的实力，那么旗鼓相当的情况下我想斗胆争这一日之短长！”　　“如果大人有意我们只好奉陪，若是将来得你让上一步……”我侧着头想了想然后说：“那我就把一个女儿嫁给你，两家结一份姻亲吧！”　　“一言为定！”　　
　　　　“好早啊！”又站在了花园里的池塘边，我抬头看着昏暗的天空，虽然气氛是如此地压抑，但是只有零零星星地小雪花飘落下来。触在脸上，凉丝丝地非常舒服。　　我嘴里的这个“早”就是形容这场雪，进入十月后气温就开始急剧下降，以致这第一场雪终于没有拖到十一月。和此刻的天气一样，最近的气氛一直也是处在这种不阴不阳的状态下，也许要一直等到过年才会好些吧！　　我从地上拿起一块小小的石子，轻轻地抛向池塘的水面。“啪嗒！嚓、嚓……”因为份量太轻石子不足以一下破开刚刚结起的浮冰，在混合着水渍的冰面上艰难地滚动了尺把远，然后停了下来，慢慢沉了下去。　　不知为什么我此刻心境竟是平静中略带伤感，和这眼前的景致居然如此的一致，突然升起了一种作诗的***，张了几张嘴却什么也没说出来。“底子太差了！”对于诗的感悟实在是太少了，我不禁有些泄气。　　“父亲！”正在我考虑着是不是回到屋里去憋出一篇《河塘月色》之类的散文时，仙鲤丸却已经走过来站在了我的身后。　　“哦，有什么事情吗？”我回头看到他脸色有些不愉，就随口问到。　　仙鲤丸因为元服在即，最近偶尔会自己去拜客，开始的时候总会有些不顺利，这种事却也无法完全避免。看到他情绪不高的样子，我以为是又碰到了什么不顺心的事情。　　“刚才接到了又兵卫的信函，说是藤次郎他们已经起程返回东北了！”仙鲤丸从怀里拿出那封信递了过来，然后说道：“因为要赶回去过新年，因而来不及过来当面向您辞行。对此他们感到非常抱歉，并一定请求您的谅解！”　　“哦！”我抽出那封信瓤来在上面扫了几眼，果然就是一些客气话。“这没什么关系，有缘分总会再见的！”我收起信又还给了他。“山水总相逢，我预感将来会有一些事情发生。再说主公制霸天下的大业曙光已现，这样的事说来也是快得很。再而且你与主公有翁婿之谊，又眼看元服在即，这远征东北的总大将一职说不定就会落在你的头上了！”　　“真的会这样嘛？老实说我并没有这样的信心！”他抬起了微垂着的头，似乎想要从我这里找到一些支持。“我与藤次郎虽然也是初交，但是却看得出他不是一个简单的人物，无论谈吐见地，均有新颖独特之处。心里话我并不相信他这个野武士的身份，但这其实并不重要。像您这样不管他是大名还是别的什么，简简单单的几句话就让他心悦诚服胆战心惊。我想只有您这样才能使诸星家兴旺发达，可我却……”　　“尺有所短寸有所长，没有什么了不起的！”我暗自皱了一下眉头，没想到那天打击伊达政宗的信心时也给仙鲤丸造成了一定心理压力。“不要把他那句不服你的话放在心上，那算个什么。自从永禄三年我出仕以来，不服我的人多了去了。最后怎么样，还不是一个一个都叫我打服了？现在你是还没有经过努力，手里掌握的资源也不够。不要怕，将来你也能轻易捻死他们！”　　“可是和许多人比起来，我都觉得自己没有材能……”仙鲤丸的脸上还是有些惶惑，就像我以前常见的那些即将面临高考的学长。　　“材能？才能这种东西可不止是一加一等于二的问题！”我哈哈笑着冲他一招手，然后领先向前院走去。“无论文武，老师、竹中大人，乃至任何一个重臣恐怕都要超过我很多，可他们现在不是都忠心耿耿的为诸星家在效劳吗！如果说那个藤次郎仅仅是因为你口中所说的材能，而不肯对你说那个‘服’字，那我这又算什么呢？”　　“这个……”仙鲤丸为我这“真理”的语言所疑惑，一时对于定位问题产生了动摇。　　“其实你跟本不需要自己一定要懂什么，或者是必须会什么，因为那其实并不重要！”我们这时已经跨出了花园的月亮门，穿过一条游廊向书房兼办公室走去。“你可以想想看：要打仗，你不但武勇还要懂谋略；搞内政，你就得对水利、农耕、建筑、律法都有研究；外交你要掌握礼仪；朝政你要会引经据典博通古今，你倒是说说看，世上哪有这样的人！”　　“那该是怎么样呢？”听到不用学那么多东西，仙鲤丸一下子兴致高了不少，就向学生听到了一个作弊的窍门。　　“你只要知道别人想什么就行了！”我话一出口仙鲤丸就是一愣，看来他又想深了。“这看似很难，但如果分解成两部分就简单了！”我掰开了揉碎了给他解释：“第一，他需要什么。这其实并不难猜，每个人都有自己的***和需求，你只要仔细观察就会发现，然后就是留心一下，看能不能提供给他。第二，就是他的性情和秉持的原则是什么。于你有利的要积极鼓励，不利的也要小心注意，不可轻易触及其底线。以意驱人，无往而不利也！”　　“原来是这样！”仙鲤丸恍然大悟地点了点头。“怪不得父亲在主公面前游刃有余呢，原来是这样啊！不过……”他忽又皱起了眉头。“可是这次父亲兵败九州，主公把父亲一置两月不闻不问，是不是您这招不灵了？”　　“那倒是未必！”我摇了摇头，嘴角不自觉地撇了一下。“我原来也是非常的担心，可这些日子来我有了许多难得的空闲，得以想了很多东西，很多很多。现在的心里是越来越塌实了，这件事我看不会有丝毫问题！”　　“真的吗！这怎么说？”仙鲤丸喜中带忧的问到。　　“不信你就看着！”我看了他一眼，说得是自信满满。　　这时我们已经到了书房，刚刚坐下来樱井佐吉就过来回事了。　　“主公，山内大人来拜访您了！”他站在门口说到。　　“快请他到这里来！”说着我就和仙鲤丸一起又收起了已经摊开来的文件。　　“诸星殿下，可是许久不见了！”山内一丰春风满面地从外面走了进来，手里还提着一个大盒子。　　“过去身不由己的话我就不说了，能在这个时候来看我，我就永远念着你的好！”说完我又转向仙鲤丸。“还不见过山内叔父！”　　“不敢，这可实在不敢！”仙鲤丸还没开口，山内一丰就忙不迭地阻止。“仙鲤丸公子是主公的爱婿，我再不识趣也不敢如此狂妄啊！”　　“随你吧！”我也一笑置之没有强求。他这个人为人还是不错的，只是近些年限于身份私下过往少了很多，对于这点我也能够理解。“这是什么？”我拍了拍他带来的那只盒子。　　“一点怀旧的土产，只怕是您已经忘记了！”他伸手打开了盒盖，触目一片油亮。“咱们尾张的栗子，制法还是当年您发明的！”　　“真是好东西啊！”我真是有些感怀，可能是因为已经到了怀旧的年纪，伸手拿了一颗拨开放在嘴里，真是纯厚香甜。“来看我还带了东西，真是够朋友。不过要是有什么事你就直说，这不会影响我们之间的关系！”　　“对别人自是有一番‘丑表功’的说法，不过咱们之间也就不必走这个过场了！”虽然知道这里不可能有外人，但他还是本能地扫视了一圈。“其实最近有些关于你的事情发生，少主命我先来过个话！”　　虽然早知道他一定带着某种使命，但乍听这话我心里还是忽悠了一下。“还烦少主和你惦记着，感激不尽！”我貌似轻松地说到。　　“怎么，你不关心吗？”他很是有些意外。　　“少主特意命你赶来，总不见得是件坏事！”我低下头，继续拨着手中的栗子。　　“圣明无过你予州殿下，我真是服你了！”他咔吧一声掰开了一个硬壳，带着几分神秘地对我说道：“主公已经定下了天下布武的最后步骤，第一个定下来的方面人选就是您予州殿下，就是管理西南的西海探题，只怕这会儿已经形成书面文件了！”　　“这可真是主公的宏恩浩荡，光耀我诸星一门了！”嘴里做着应有的表示，我侧头和仙鲤丸对视了一眼。　　这应该是织田信长刚刚作出的决定，不然这么大的事我不可能不知道，所谓已经行诸笔端的话并不确实，毕竟我养的忍者也不是白吃饭的。织田信忠第一时间里就向我派来了使者，其目的不言而喻。这会不会是织田家最后一次“洗牌”非常难说，不过很多人都要加紧活动了。　　“当然，对于信忠少主的这份体贴我也是感激不禁的！”不能让老朋友白跑一趟，该表达的意思我一定不能漏过。　　“这个你不说我也明白，好歹我们也算是一道出生入死过的！”山内一丰看样子这回带来的消息相当多，以致我总感到他的话意犹未尽。　　“还有什么事，就一次说出来吧！”他不说我只好自己问。　　“那自然是仙鲤丸公子的事了！”山内一丰看了看一边的我儿子。“别忘了，他可是