有几个瞎子，聚在一起讨论，主题是：太阳是甚么样子。
一个说：“听说太阳像一张圆饼。”那使肚子饥饿的流涎三尺。
另一个说：“太阳像一面铜锣。”有的人以为准会响声震耳。
又一个说：“太阳像蜡烛。”有人想，那至少要比手臂更长大，才会给许多人看见。
也有的说：“太阳像火炉。”
但没有一个瞎子能够理解，光是甚么。因为他们的眼睛，都不能看见。
主耶稣说：“我是世界的光。跟从我的就不在黑暗里走，必要得着生命的光。”（约八：12）没有甚么能够代替看得见的眼睛。
据说，希腊的亚历山大大帝东征的时候，路经波斯王居鲁士 （Cyrus）圣经译为“古列”）的陵墓，在墓碑上刻着一句简单的话：
“不要拒绝我的请求，让这一抔土掩盖我的躯体。”
亚历山大驻马沉思良久。然后，无言的挥一挥手，军队继续行进。
原来赫赫一世的帝王，争霸征战一世，结局竟是那么简单的愿望！
圣经说：“我们没有带甚么到世上来，也不能带甚么去。只要有衣有食，就当知足。”（提前六：7,8）
春秋时代，秦穆公用孟明为将去攻郑国，在殽地给晋军杀败了。三年之后，又用孟明率兵伐晋，在彭衙吃了败仗回来。次年，这败军之将再领兵伐晋，渡河以后，烧毁渡船，将士誓死直前，取城夺地，直薄晋国京都，大获胜利，晋国畏惧不敢出战。这决定了秦国在西方的霸权。
耶稣用失败过的人。祂对即将不承认祂的彼得说：“但我已经为你祈求，叫你不至失了信心；你回头以后，要坚固你的弟兄。”（路二二：31,32）
有人把一匹良马来，想要卖给当时的马其顿王腓利 （King Philip）。管御马厩的人，见它雄骏非凡，想要试一试它的脚力，但发现其性烈不能驾驭。十二三岁的王子亚力山大在场看见了，自请试乘。王勉强应允他；条件是如果失败了，必须罚他相等于马价的钱。很多人为王子的安全担心。但亚力山大来到前面，迅速的掉转马头，使它面向太阳；因他注意到是马自己的影子，使其烦躁不安。这样，他驯服了那名马波驶飞路
（Bucephalus），显明它果然是骏马捷足善驰。
宫廷的众人，起初担心王子的安危，现在爆起热烈掌声。腓利王十分欢喜，说：“马其顿对你太小了，去寻求另一个跟你才具相称的王国吧！”“
某晚，一位父亲想要安静看书，小女儿则在旁边吵着玩。父亲想出一个方法，拿了一把刀，将一世界地图剪成许多小片，然后对他女儿说：“孩子，若是你把这些碎片小心拼合，便有一张世界地图出来。”父亲以为小女必要花去许多时间，才能拼得出来，好让他安静看书。可是小女只花些许时间，就把地图拼好。父亲一看，果然在地板上铺好了一张世界地图。父亲十分惊奇，就问怎能拼得如此之快。小女回答说：“因为这张地图的背面画着一个大人，我把这个大人的像先拼好，然后再翻过来，这张地图便出来了。”
照样，圣经也是启示一位伟大人物耶稣基督，人若找到了他，一切便可刃而解。
有一青年，在一多年忠心的神仆面前讲道。讲完之后，他就来问这位老人：“先生！你看我的讲章如何？”老人回答：“顶没有意味。”青年不服的说：“没有意味？我费了多少日子的工夫，才预备好的。”“啊！那就不足怪了！”青年又问：“你说他没有意味，是不是因为圣经题目讲的不对？”“讲得很对。”“那你为何说他没有意味？是我用的比喻不适当么？”“很适当。”青年人忍不住了，再问：“那么你说没有意味，到底是什么意思呢？”老人答道：“因为里头没有基督。”青年人说道：“这题目里本来就没有基督，我们不能总讲基督，题目是什么，就当讲什么。”老人答道：“弟兄！你不知道全英国每一座城，每一个乡村，都有一条路通到伦敦么？”青年道：“是！”老人道：“圣经中无论哪一个题目，都有一条大道，引到对经的中心，就是基督身上。我传道几十年，没有遇见一个题目，不能引到基督身上的。”
圣经是给基督作见证；读圣经应该读出基督，不该只读一些教训、道理。
罗杰是英国著名的传道人。他说：一天我在家中，打开圣经一看，全是空白的纸，文字一点也没有。我很希奇，就去邻居那里，看看他们的圣经，也是空白的。当时基督徒大乱，因为世界所有的圣经全都变成空白。神将他赐给人的话收回去了。各处寻求熟悉圣经的人，请他们将所记的的写出来，凑齐也不够数。信
徒大都懊悔平时没有详细查读，有的甚至哭泣。信徒们就恳切求神，仍将他的话赐给人。当我心中最难受时，忽然醒来，原是一梦。晨光由玻璃窗射进屋内，看见圣经摆在桌上，急忙下去，打开一看，只见一字不缺，我就流泪感恩，虔诚读他。
罗杰每天讲道，听者极众。一日，讲人忽略圣经。说时好似替神对人说：“我把圣经交托你们好久，你们轻看他，甚至上面满了尘土，结了蜘蛛网。你们就是如此看待我的圣经么？好，我不再把他留给你们。”说完，他就拿起圣经要走的样子。立刻他又替人回答主，跪下哀哭，流泪求道：“主啊！你无论向我们作什么都可以，千万不可把圣经拿走；杀我们的子孙，烧我们的房子，毁我们的财物，都可以；只求你把圣经给我们留下。”然后，他又仿佛替神对人说：“既然如此，那我再试你们一些日子，给你们这本圣经，看看你们到底怎样用他，是否爱更爱他，注意他，按照他的话去行？”这样，听众多半都哭起来。讲完之出门，看见顾温博士伏在马头之上，哭泣了半天，方才上马回家。
某城一回教女子，一次听见福音，被主遇见，她就得救了。后来有一基督徒送她一本新旧约全书。她以圣经为圣宝，就用一个盒子藏在她的衣箱里，常常取出，单独在房子里一段一段的细读。一天，一个基督徒知道这事，就问她为什么这样的用功？她说，我的亲属一知道我有基督教的圣经，就必拿去；但我要把经言读熟，藏在心里，他们就不能夺去了。
歌罗西书3：16：“当用各样的智慧，把基督的道理，丰丰富富的存在心里......”，以备不时供应人的需要。
在英国伯明汉，一位女学生，在布道会里受感接受救主。得救之后，她就立志去救别人。后来升入大学，常对同学讲论主耶稣。一次，她和同学谈道，要引圣经证明耶稣的话。那时她的身边未带圣经，就走上楼去取。及至下楼，同学已经走了。她很懊悔失去大好机会，从那天起，她把圣经藏在衣袋里里，以备不时之需。继则一位一位仿效，人人佩带圣经，佩带圣经会因而产生。
信徒不仅需要常带圣经，更要将神的话丰丰富富藏在心里，以备不时供应人的需要。
一位弟兄住在四川，那时交通不便，常走石板路的羊肠小径。如果是在白天，走路是没有问题的；若在夜间又下雨，走这样的路，真是非有亮光不可，有时甚至烧一把香的亮光也是宝贵的。有一次，这位弟兄就在这样的一个晚上走路。那时他的住处是在山顶，手里没有电筒，也没有火把，连一把香火也没有。在黑黝黝的夜里，下着毛毛细雨，路上满了烂泥和小洼子，他又戴着一副不合度数，近视而又散光的眼镜，摸索前进，真是步步艰难。正在这时，忽然看见后面一个人拿着电筒，他就停下来，让那人先行，这样便可沾他一点光。可是走不到几步，那人转入另一条小路上去了，叫他只好“望火兴叹”！不久，又有另一位拿着手电筒赶上了他。他拼命紧追在那人的后面，希望赶快结束这次可怕而又艰苦的行路。但亮光毕竟不在自己手中；所以行不到半里路，已被那人远远抛在后面了！这样沾了好几个人的光，直到深夜，方才回到住处。全已弄得满身泥浆，疲乏不堪了！那一次他深深尝到没有光行路的痛苦！
圣经说：“黑夜已深，白昼将近。”信徒也是在黑夜赶路，必须自己要有亮光。可惜今日许多信徒，不会直接跟从神！弟兄姊妹们，只有神的话是我们脚前的灯，路上的光，必须殷勤虔读他的话语！“你的话是我脚前的灯，路上的光。”(诗 119:105)
纽哲西有一老人由圣经中找出五千美金的钞票。在一八七四年他姑母遗留给他的遗嘱上说：“我亲爱的侄儿马可司提反，我将我家中的圣经并其中所有的给你，我其余的产业可以变卖，还我当还的债，料理我的后事，胜下的也归你享用。”他所得余下的产业不过几百元，不久就用完，以后过了三十五年贫苦的日子。圣经是皮面包的，外有铜钮扣着。后来实在不能生活下去想要迁到他的儿子家里去住。要将圣经装箱的时候，打开圣经一看，方才发现这个宝藏。那时他的心中后悔，无法言喻。三十五年空空过去，若是早发现，运用这笔款项，到了现在不知会有多大的富足；放在银行里生息，也可得到五万美金。
许多信徒所以贫穷，虚度年日，就是因为不读圣经，没有发现其中的宝藏。
有一老基督徒，在他八十大寿之时，要送一些礼物给他佣人。晚上老人就把佣人都叫了来，手里拿着一本皮面金边极其好看的圣经，问厨子道：“我这里有一本圣经，这里又有二十块钱，随你们的便，要哪一样。”厨子道：“东家，我不大认识字；我要钱罢。”于是老人给他二十块钱，又问老妈子道：“张妈，你认识字，给你圣经吧。”张妈道：“老爷，我终日忙碌，没有工夫念他，还是请你给我钱吧。”末了问到一个扫地送信的小孩子说：“给你二十块钱，拿回家去，叫你妈妈为你作一件新袍子吧！”小孩子道：“老爷，我要圣经。”老人惊讶的说道：“你也不识字，你要圣经作什么？”小孩子道：“我的母亲天天念圣经给我听。她的圣经已很破旧；我总想有了钱，买一本好的送给好。现在这本好看的圣经，要是送给她，比二十块钱，她更欢喜得多呢！”老人道：“我的孩子，愿神祝福你！”说着就将圣经递给他。小孩子打开一看，内中还有百元钞票一张。别人一看，皆是目瞪口呆，都后悔得很。
许多信徒不喜欢圣经，不知漏掉多少祝福；若你爱慕他，读他，必从其中得着无限的丰富。“你口中的训言，与我有益，胜于千万的金银。”(诗篇一一九：七二)
德国有一著名的大学教授，名叫本析格尔，学问渊博，生活深为全校学生所钦佩。有几个好奇的学生，很想探听他所以有这样的生活的秘诀；其中有一学生就去隐匿教授书室之中，看他每天晚上看些什么。教授走进书室，为时已迟，似很疲累，但他坐了下来，打开圣经，十分虔诚，读了一个钟头，然后低头默祷。祷告后合起圣经说道：“主耶稣！我们又是一次欢聚！”借着读经与主欢聚，吸取生命的供应，活出他的见证。
某日傍晚，宣教士富兰克林，接见一位访客。访客对他说道：“对河有一个人，极需属灵的帮助，先生能否抽暇前往？”富氏正因经过一天工作，觉得疲乏，回答他说：“你可以替我送一本圣经给这人么？”访客正色道：“不，先生。现
在不是送他圣经的时候。圣经是你的读物；感谢神，也是我的读物。但是这个人还不需要读经，他要读你！”访客去后，富氏一夜不能入睡。“......他要读你”的话，一直萦绕在他耳边。天还未亮，他就渡河过去了。
基督徒是广大人群所读的“圣经”，人人要来读你。
山东平度县，原先只有几位信徒，一位姓侯家道小康，有儿女，也有田地；另有一位性李，家境清寒，常替侯家作工，然而得救喜乐，内里外面，夜以继日充溢着他。因此就常有人对他说：“你看，侯某某信主这样富有，你也信主，却是什么都没有。”他很安详喜乐的回答说：“我有，我有，我有的是在里面，也在天上。”他很爱主，渴慕宝贵的圣经，注神阅读，津津有味。就是夜晚，也是这样爱慕诵读神的话语。因为家贫，太太不愿他点灯耗油，他就点高梁杆的一端，帖近圣经，照明字句，边吹边读。读经在他是一很大的享受。
路德马丁常说：“要明白神的话，非亲自经验不可。圣经不只叫人记得，懂得，乃是要人生活觉得。”又说：“我年轻的时候，将圣经读过一遍又一遍，以至十分熟悉。只要你一题某一节，我立时就知道是在何处。我是先熟悉圣经的内容，然后才把注释丢开；因为其中(注释中，是罗马天主教的注释)有许多是使我良心不能赞同的，有的竟与圣经的本文相冲突。亲眼看见，总比别人的眼睛看好些。”
慕安得烈在荷兰的乌屈契读书时，父亲曾在信中叮咛他说：“无论人介绍你看什么书，都不可忽略读圣经。这件事必须每日去作，并且要用谦卑和许多的祷告来仰望圣灵的引导。”
戴德生牧师从年少的时候，就按次序有系统的读圣经。他在六十八岁作见证说：他四十年之久，读过圣经从创世记到启示录四十遍，大约每天读约三章，新约一章，诗篇一篇。有时因思想贯串，读得多些；有时因为多默想，读得少些。每年总把圣经读一遍。在他看来，读圣经不但养活灵性，而且作他生活工作的指导。圣经于他，真是脚前的灯，路上的光。他常说：“有一位活神，这位活神在
圣经里说话，神说一句，就算一句，凡神应许的，无不成就。活神仍然活着，圣经是活神所说的活话。凡神所说的，是靠的住的。”戴牧师生平习惯早起，守晨更。无论在任何环境中，决不改常。他说：“哪有先开音乐会，然后才调和乐器呢？每天读经，祈祷，先与神调和，然后再与人见面，办事。”在戴牧师看来，研究圣经，在乎遵行圣经的话；所以他解经讲道，都注重实行这一方面。正是因为他实行他自己所知道的，顺服圣经的命令，应许，所以他能明白圣经的深奥。知道即行，越行越知道。如经上所记，你既知道这事，若是去行就有福了。
某传道人前往看望一位老年姊妹，见她在虔诚读圣经，圣经旁边或写一个“验”字，或写一个“历”字。传道人觉得十分奇异，就再仔细翻看那本圣经，发现那本圣经从头到尾，几乎每页边上都写有“验”或“历”字。传道人就问那位老年姊妹，这是什么意思？老年姊妹满面欢容答道：“凡我写有‘验’字的，表示这句圣经我已亲自试验过，知其所言确实；凡我写有‘历’字的，表示此句圣经是我亲自阅历过，知其确是这样。”
今日读经的人很多，可是活在圣经之中的人太少了。
一位文学家和一老年牧师同被一位财主邀请赴宴席。席间有人题议，要文学家诵读诗篇二十三篇。文学家答应下来，但是坚持老牧师也读一遍。因为文学家精通文学，读法出众，当快则快，当慢则慢，当高则高，当低则低，诵读起来，如同音乐，非常动听。读毕掌声如雷，无不称赞他的读法。继之老牧师也读一遍。读后一无掌声，但见个个眼中流泪。于是文学家站起来说：“我的读法比牧师好，我年青，声音响亮，停顿分明；牧师年老，门齿剥落，发音不清。但我所得着的，只是你们的掌声，你们的称赞，但他所得着的，乃是你们的心，你们的泪。这是为什么呢？无他，因我所认识的只是诗篇二十三篇中的字句；而他所认识的，乃是诗篇二十三篇中的那位牧者。”
我们若能更深认识基督，就能为他作出更美的见证。
病者请医生来诊病。医生要诊查他的病源，用手抚摸病人身体，一面抚按，一面问患者痛不痛。摸到病人觉得痛的地方，就知道病在那里。我们读经时无论读到哪章哪节，都当求问这节的训诲。是否就是我的光景；如果受感，觉得伤痛，就请暂且勿读下去，安静在神面前思想，把感觉化为祷告，或认罪，或祈求，或感赞。
18、不把孩子饿死了吗？
某弟兄头一次到一个在方传道，问一妇人说：你基督徒的生活如何？她说：很平常，我没有为教会作什么，也没有为基督作什么，不知道为什么不冷不热？弟兄问她：你每天读圣经吗？她回答说：有工夫就看一点。那时她旁边放着一个小孩，坐在车内。弟兄问说：假若你喂这小孩子，今天喂五遍，明天喂三遍，以后连着三天不喂他，再重新一天喂五遍，那可以吗？她就说：那不把孩子饿死了么？弟兄告诉她：你岂不知，你就是这样对待你里面的人么？
西缅宾约材带领学生同读圣经。读到吗哪的事，学生就问：神为什么不把全年应吃的吗哪一次赐给以色列人呢？教师就用一个比喻，向他们解释说：某国皇帝有一儿子，他在一年之中，定了一天，把全年应用的钱一次交给他的儿子。结果，一年之中，他的儿子只去见他一次。后来他就改变办法，把他应给的款，分开一天一天的给，结果，他的儿子每天都去见他一次。
乡间劳苦的妇女，无时间梳头，每年只梳一次，一梳就觉痛苦异常。到了城中，看见妇女每天都梳头，心中思想，城中妇女何以天天梳头，不畏痛苦呢？岂知天天梳头，成为习惯，轻而易举，不感痛苦；每年只梳一次头，则感痛苦。读经亦然，天天读经，天天蒙光照，天天有对付，天天遵行神的话，成为习惯，便觉容易。
有一主人，要找一个合适的佣人第一个条件就是要他听话。为要试验他们，谁是真正听话的人，就要所有前来报名的人先作一件事，把一株树倒栽在土里，树根朝上，树枝朝下。前来试验的人，都是觉得主人的命令很不合理，就照就照
一般人的看法，作法，把树根埋在土里，树枝朝上，不照主人的话去行，可上另有一个人，他却照着主人的话去行，树枝树叶埋在土里，树根朝上。主人一看，便说，这人就是我所要的。因他听话，不管别人意见如何，不照自己的看法怎样，只遵主人的意思去行。
我们对于神的话语，常把别人的意见，自己的看法渗杂进来，以致对于神旨意也就暗昧不明。
主后一九五三年二月底，有一艘法国一万二千余吨的巨轮遇险，搁浅在海底峭石之上，以致船身中部折断。数十人因此丧生，其余搭客虽然得庆生还，但却被迫全都挤在黑暗的尾舱中，饱受惊慌；财物也损失不少。这艘巨轮是怎样遇险的呢？据说是因当时天气有雾，驾驶的人误认为岸上的灯光为灯塔的灯光，致招大祸。
有人带上有色的眼镜读圣经，凭着私意解释圣经，自以为这就是神的光，结果反叫灵命受到亏损，甚至走上岔路。以赛亚书五十章十一节说：凡你们点火用火把围绕自己的；可以行在你们的火焰里，并你们所点的火把中。这是我手所定的，你们必躺在悲惨之中。
有一研究科学的人来问一位牧师说：我将新旧约原文圣经从头至尾，仔细读了十七遍，并与科学细细比较，所说的基督救赎之道，并不像你所讲的那样太奇怪了！牧师说：没有什么可奇怪的。我在几天以前，一个晚上，想点蜡烛，总点不着，非常奇怪。仔细一看，原来忘记揭开盖在上面的铁帽。假使我不揭开铁帽，就是点了七十次也是不会亮的！所以凡用科学知识，成见去读圣经的，心眼必被遮蔽，就如蜡烛盖上了铁帽一样。
读经不可有自己的观念，成见，看法；否则，这些东西会成为你里面的帕子，叫你读了，仍不懂。
从前有弟兄二人，住在一间小房子里，觉得非常黑暗。他们看见外面的阳光，很是羡慕。两人就商量说：我们可以把外面的阳光扫一点进来。于是弟兄二人，
拿着扫帚和簸箕，走到外面去扫阳光。扫的时候，簸箕里面好象装满了阳光，等到他们把簸箕搬到房间的时候，里面的阳光就没有了。这样一而再，再而三的扫了许多的次，屋内还是一点阳光都有没有。母亲看见就很奇怪，问说：你们作什么？他们回答说：房间里太黑了，我们要扫点阳光进来。母亲说：傻孩子，你只要把窗户打开，阳光自然全进来，何必扫呢?
弟兄姊妹，我们天天盼望光照，但是我们的心门却一直关着；如果你肯把心门打开，虽然只露一点缝儿，主的恩光要照亮你，除去你的黑暗。读经也是这样。读的时候我们的心若是归向主，注视主，自然会有亮光。他们的心几时归向主，帕子就几时除去了。林后三章十六节
有的人读圣经专在细小的事上着想，心思散漫。有位弟兄读到马可五章十一节，主耶稣在格拉森赶的故事，鬼入猪群，一次二千头猪跳到海里淹死了。读到此处，就想如此多的猪能值多少钱呢？一个猪有多重昵？想来想去，不知猪的重量若干？每斤价值几何？于是他就跑到街上打听猪价。明明是在那里读圣经，却又跑到街上打听猪价。你看人的心思多么好奇！多么散漫！这样的心思，对于读经是一很大的难处。
有一信徒，受浸以后，如同学校毕业一样，再也不读圣经了。一次，急事临头，不能解决，就把圣经从床底破旧的篮内翻找出来，除去蛛网，拂下灰尘，放在桌上，自己坐在椅上，面对圣经，低头把心中难决的事祷告一阵，求主藉着圣经指示如何解决。于是就像世人卜卦一样，猛然打开圣经，用手一指，指着一处经文：“犹大出去吊死了(太 27:5)。”他一看不对，就再重翻重指，刚巧指在“你去照样行吧！(路 10:37)”
读经要用心灵接受神的谢谢，得着生命的供应；属肉体的读法毫无益处。
德国太子查理，每到夏天常去乡间旅行。一次，到一农家，看见一本圣经，就问那位农夫说：“你读这书么？”答道：“是，太子，每天读一章。”太子暗中取出金币一枚，夹在经中，就回去了。过了一年，太子又到农家，问道：“你
还读这经么？”农夫答道：“是，每天一章。”太子说：“拿来给我看看。”找到夹钱之处，金币仍在那里，立刻说道：“你对我说慌吧！你看，我去年夹在里头的记号，仍在这里，你若每天读一章，必定发现这个记号。”
许多基督徒也曾多次立志每天必读一章，结果却是越读越少，末了索性不读。
有一女子，名叫曼妮，在她结婚之时，收到很多贺礼其中有一新拖把。婚后数月，她的母亲到她新房来看看。曼妮异常兴奋，十分自豪，指着那把新拖把说：“妈，你看，那一把新拖把仍旧是崭新的，和我刚收到的时候一平。”一点不错，那把拖把仍然新得很。但是，地板成了什么样子呢？当然地板因为不常拖刷，而不清洁。
诗篇119：9：“少年人用什么洁净他的行为呢？是要遵行你的话。”神的话有洁净的能力；可是不少神的儿女，从来不读圣经，得救十年八年了，圣经和刚买到的时候一样崭新，因此他们的行为也就依然故我。
29、在圣经上花工夫的榜样
A 翻译圣经的人：在全世界各国，许多人花了许多工夫来翻译，细细的在那里作。象达秘J.N.Darby那样的工作，是作得最好的。神用他翻了意大利文，法文，德文，英文的圣经，一个人翻了四本圣经。
B 写圣经字典的人：写圣经字典的人，就有腓利浦施茄泼Philipscharp，施密斯Smith。在全世界各地，不知道有多少人在那里努力，叫我们今天很简单的就知道。他们是一样一样的去查过。有的东西查了几年才出来。教会二千年来，一直继续的有人在那里查，腓利浦的字典，是前一个世纪才写出来的。一千九百多年才写成功一本字典。他这一本是最好的，所以连我们中文的圣经百科全书，也是从他翻的。
C 编圣经汇编的人：圣经是一本那么厚的书，要找一节不容易，所以就有人起来作圣经汇编。全世界没有第二本书是有汇编的，顶出名的一本是克路登的圣经汇编Cruden Concordence。克路登作汇编的时候，不是容易的。作了一些时候头脑受不了，不能继续工作。后来休息了六年，慢慢好起来，又作。所有的汇编，克路登的是第一本。所有以后作出来的，都是根据克路登的。以后施屈朗Stron
g的，杨氏Yong的，魏格来姆Wigram的也来了。每一本都有他的特点。中文有一本，也是根据克路登的。
D 专门考究圣经年代的人：有的人在那里考究圣经的年代，他们从圣经里，好好的计算，从创造起到基督为止，刚刚好是整整4000年。作这种工作的，有曷休主教Archbishop Ussher。所谓的主前4004年，这是历史家弄错的，实在是4000年，他们弄错了四年。毛罗先生(Philip Mquro)也算过。
基 督 教 会 二 千 年 历 史 速 写
每一页的教会历史都是救恩历史的一部分，借着教会的宣讲及生命的见证，把神的道在不同的时代、不同的境况活现出来，成为一种改造生命的动力。从另一个角度看，教会每一页的历史都是坚贞不移的信徒用血和汗写成的。不少信徒为了忠于神所托付的使命，不辞艰苦地将福音带到不同的地域与文化，并且在面对逼迫时，不惜将生命浇奠。他们的血便仿佛种籽一样，在不同的地区萌芽生出教会来。然而，在过去一千九百多年中，教会也经历了多次的挫败，有时面对挑战时畏缩妥协；有时被外在的势力渗入，分化教会，使教会沦于败坏光景；有时因人的软弱，在高举教义真理时却忘记了爱心的实践，因而造成教会分裂，使神的名受到莫大的亏损。正因为教会经历过多次的挫败，我们更可以从另一个角度看，就是教会的历史是神的信实不断展现的历史。无论在什么时代，当教会处于内忧外患的情况下，神便兴起祂的仆人，配合各种环境的因素，洁净教会，复兴教会，使她从颓败中起来，拓展神的国度。
在我们比较深入去谈论教会在不同时代的发展所遭遇的各种困难之前，我们不妨概略地将教会接近二千年历史的一个轮廓勾划出来，好让大家先有一幅比较完整的图画。
为了方便起见，很多史学家都将教会的历史分成三段。第一段是初期教会史，由基督及使徒建立教会开始，直到第六世纪末年。史学家以六世纪末作初期教会史的完结，乃因教会于六世纪末已进入一新的历史形势。自五世纪开始，罗马政府对西罗马帝国已失去控制，西罗马帝国渐趋全面崩溃。然而与此同时，那里的教会却日益壮大，渐渐成为普世教会的领导。使西罗马帝国的教会兴盛的关键人物乃大贵格利（或作贵格利一世，Gregory
A.D.），他被视为最后的教父，也是第一位教皇，是罗马天主教传统的开山祖师。因此大多数史学家都以贵格利一世登基作教皇的那年为罗马天主教传统兴起的肇始。正因这缘故，第二段的教会历史便是由主后五百九十年（即贵格利一世即位那年）开始，直至主后一五一七年1517马丁路德发动改教运动为止。史学家称这段历史为中古教会史。第三便是现代教会史，由改教运动开始，一直到二十世纪的今天。
每一段教会史都有其特色，有它时代独特的契机，也有其独特的问题与危机，更有其独特的成就。现在就让我们看看这几个不同阶段的历史独特的地方。
初期教会的发展本身也可以分成几个阶段。当使徒们一个接一个离世以后，教会便进入一个新的里程。教会一方面要继续使徒宣教的工作；但在另一方面，分散于不同地域的教会在失去使徒属灵权威的领导下，如何保持纯正信仰及合一的见证？这是教会当时的问题。在这时期，教会一方面尽量保留使徒在世时的言论与教导，在另一方面，新一代的属灵领袖必须被坚立起来。我们通常称这时期为"后使徒时期"。这时期大概从主后一百年开始至主后一百七十年左右。在这时期，教会权威的形式开始产生变化。起初使徒直接地从基督承受使命去见证、传递祂的启示，因此对于教会信徒，他们的言行，都带有代表基督的权威。但他们去世后，教会便得依据另一种信仰、生活的指标，于是一些被教会普遍公认的文献及信条开始出现，以作为信徒信仰、生活最可靠的参考。圣经的正典便是在这时期开始形成的；比较详细的信经（如使徒信经）也纷纷在这时期出现。在这时期，信仰的表达都是非常单纯，没有深奥抽象的阐释，并且非常着重信仰在生活上一些实际的问题。这时期也是教会经历很大的逼迫，却又扩展非常迅速的时期。教会主要的精力都花在传福音的事工上；教会的组织还很简单，异端的影响仍未太猖獗，因此信徒的人数不断增加。这时的信徒绝大部分是基层的。这时期史学家称之为"后使徒时代"（Post-Apostolic
Age）的历史，由主后一百七十五年开始至主后三百二十五年尼西亚会议为止。这段时期无论在内忧和外患上，教会都经历很大的压力。外患方面，就是教会接二连三的受到国家严重的逼迫，而异教徒的哲学家、文学家也多方面提出问难与攻击。内忧方面，就是教会内极端的信仰表达以及异端也多起来。因此在这时期，教会不单要向政府申辩，更要对应敌基督思想的挑战，同时也要为纯正的信仰争辩。因此，这时期最大的特色，便是基督教正统神学思想的发展及护教运动的兴起。同时，教会在迅速的扩展中，开始有比较严密的组织，崇拜的内容也慢慢丰富起来。此时的教会不再是低下层所独占的了，基督教已渐渐渗入中、上层，因此不同阶层相处的种种问题便开始出现在教会中。
"前尼西亚时期"之后便是"尼西亚时代"了。这时的基督教，因着君士坦丁大帝的归信，已渐渐成为罗马帝国的国教。逼迫的忧虑没有了，但内部的种种问题却浮现出来。最严重的问题是教会开始趋于世俗化和结构化。为了避免受这种趋向的败坏，不少信徒退到荒漠中，企图透过在独处中的安静与严谨的操练，保持圣洁的生活。修道主义的兴起便是这时代的特色。这时代另一个特色是神学争论的普遍。为了要排解这些神学争论，教会就得继续不断地召开大公会议。教会的分裂也因这些争论和会议渐趋严重。
进入第二段的历史，我们看到罗马帝国不断萎缩，蛮族经常入侵，罗马军竟无力抵御。主后四百一十年，哥特人攻入罗马城，使整个罗马帝国举国震惊。当时便有不少人认为这事件是罗马亡国的先兆，是罗马人背弃他们的天神所招致的惩罚。主后四百七十五年，蛮族再攻入罗马城，四处抢掠，若不是罗马的大主教苦苦央求他们不要焚城，恐怕罗马城便付之一炬。在这里顺便提一提，就是当时罗马帝国的首都已不在罗马，而在小亚细亚旁边的君士坦丁堡。自从主后三百一十五年君士坦丁迁都以来，整个罗马帝国的重心便从意大利向东迁移，这便造成意大利及意大利以西的国境空虚。小小的一队蛮族往往可以攻城劫掠，来去自如。帝国因无暇西顾，竟任由罗马帝国的西边自生自灭。正因如此，罗马的大主教便渐渐成为西边的政治、经济及宗教领袖，蛮族入侵后，协助及领导人民重建家园的，往往是罗马的大主教。罗马天主教也就是这样渐渐壮大。在东边，神学的争论一直没有停下来，一个神学问题的纠纷解决了，另一个又出现。信徒的信仰生活已渐渐失去其活泼的能力。就在此时，大约是在主后六百三十年，回教突然兴起。回教徒在主后六百三十七年攻入耶路撒冷，不到两年，整个叙利亚也陷入他们手中。在五十年内，东罗马帝国的版图大部分都落在回教徒手里，而教会却退缩到君士坦丁堡附近一带的小小角落，教会可算损失惨重。
当时的形势的确非常不利，西罗马帝国经常受蛮族的侵扰，人民不能安定生活；而东罗马帝国则落在回教徒手中。这真是令人觉得黯淡的时候，因此很多史学家称这时期为"黑暗时代"。我们要弄清楚，"黑暗时代"并不是指教会内部黑暗，而是指整个罗马帝国的文明趋于崩溃，在多方面文化的发展停滞不前，不少文化的遗产也渐渐失落。反过来，教会是保留那些文化遗产的使者；例如在很多地区，在蛮族入侵时，农民往往迁逃，以致不少农地荒废，甚至连耕作的技术也都失传了。教会很多修士便负起耕作的任务，并且保留了耕作技术。其实这时期也有它光明的一面。这时期是教会向欧洲西边及北边扩展神速的时期。以罗马为基地，教会差遣传教士带领蛮族归主。从主后六百年到七百五十年间，英格兰、苏格兰、爱尔兰，以及盘踞于现今德国、法国地区的蛮族，全部归信基督。再过不多时候，北欧也归入了基督教的版图内。
由于东边的教会大大的萎缩，罗马的大主教便渐渐成为大公教会最有影响力的人，而罗马教会因其宣教的成就，也成为欧洲所有教会的母会，受她的牧养与管辖。于是罗马天主教便日益壮大，而一度极具影响力的东方教会在历史上竟扮演微不足道的角色，以后教会历史的焦点，几乎完全在西方教会的发展。
教皇的势力日益壮大，教会的地位日高，权力的斗争及各式各样的腐败也开始出现。意大利的贵族经常控制教皇的推选及其他的政策，因此，一些德性败坏的人竟也当起教皇来。从主后九百年开始，教皇的威望一落千丈，几经改革也无法扭转。在上的如此，在下的也如此，很多主教主管数个教区而从来不负牧养的责任。不单如此，他们竟将一些有利可图的圣职售卖，很多圣职人员的道德生活败坏非常。因此缺乏牧养和真理的教导，民间的各种迷信渗入平信徒的信仰生活中；有时圣职人员更利用这些迷信鱼肉信徒，如颁布、售卖赎罪券便是一个很好的例子。
在神学方面，经院学派兴起，神学的反省几乎完全被古希腊哲学家亚里士多德的系统俘虏。理性的论证往往取代了对神话语的聆听与阐释，神的道被化成一套一套抽象玄奥的系统，与信徒的信心经历及生活相去不知千里。
在这情况下，上至教皇，下至信徒，都觉得教会急需改革，但他们不知从何着手。偶尔有几声旷野的呼喊，但都起不了什么作用。到了十六世纪初，政治、经济、社会结构及文化意识的蜕变已由渐变而转速，急剧变革已如箭在弦。当一切条件就绪，马丁路德于一五一七年发动的改教运动便展开，对罗马天主教的信仰作出全面的检讨、批判与改革。马丁路德的改革运动如星火燎原一样地迅速蔓延，最初在德国，后来在瑞士、法国展开。不久，英国因亨利八世未能取得教皇批准他与皇后离婚，因而与教廷决裂，另一形式的改教运动也在英国展开。在德国的改教运动产生了信义宗的教会；在瑞士，因慈运理（Zwingli
A.D.)领导的改教运动产生了改革宗的教会；在英国就产生了圣公会。信义宗与改革宗在欧洲不同的地区产生重要的影响。丹麦、瑞典、挪威受信义宗的影响极深，而苏格兰、荷兰、比利时则受改革宗的影响较深。在英国，一些不愿接受圣公会体制的信徒在十七世纪远渡重洋到北美洲寻求教会自由，这是美国立国的先祖，他们大都受改革宗的影响极深。然而在法国、意大利、西班牙及波兰这些地区，改革运动因着各种因素而节节失利。所以改革运动以后，天主教的传统依然很牢固地坚立在这些地区。如此一来，教会便呈现分裂之势；天主教与改革派三百多年来一直彼此敌视。而在改革派中，不同的宗派因着信仰表达的重点不同及体制上的差异，也形成了一种老死不相往来的情势。
七、十八世纪，天主教方面将精力倾注于传教的事工上，他们在拉丁美洲、亚洲，甚至在欧洲本身都有相当的成就。而此时，改革派却纠缠于宗派间或宗派内的神学争论中，将不少精力虚耗，在传教方面几乎交了白卷。
十七世纪开始，整个欧洲的精神文明正发生很大的变化。理性主义渐渐抬头，科学也相应快速地发展。到了十八世纪，欧洲出现了所谓启蒙运动。知识分子开始接受一种机械的宇宙观，认为宇宙就好像一个机械的系统，里面一切的现象都可以用机械的科学原理解释。于是，信徒的信心受到严重的考验；基督教的信仰受到多方面的质疑，为了应付这些挑战，一些神学家竟削足适履地将传统的信仰妥协，因而产生所谓自由派神学。在另一方面，科技的发展刺激了工业的发展，西方在十八世纪至二十世纪之间，在物质文明方面的发展可以说是空前未有的。这却带来西方精神生活的空虚，而教会也因此感受物质主义很大的压力。教会面临世俗化的危机。
八、十九，以至二十世纪初期却是教会复兴更新的时期。自十八世纪末，复兴的火焰由英国燃烧至美国，再由美国蔓延到其他地区。这股复兴的火与教会传教的热忱相辅相成。因此，在这二百年来，改革派教会的增长也是空前未有的。
到二十世纪，教会面对着各种不同的挑战，就如共产主义，物质主义，民族主义等。因此在很多人的心目中，二十世纪是基督教节节败退的时期。共产主义在六十多年内席卷了全世界三分之一的人口，而欧洲的教会似乎不断萎缩。然而，教会的生命力真是惊人的，在种种狂潮的冲击下，教会却不单没有退缩，反而有扩展之势。在主后一九八二年牛津大学出版的一份研究中，发现基督教仍占全世界人口的百分之四十左右，而教会也在不断地增长中。
二十世纪是西方传教士撤退时期，也是本土教会兴起的时期。许多第三世界的教会在负起自治、自养、自传的责任后，发展极其迅速。而教会史也从以西方教会历史为主导的阐述转向多元的历史阐述，而从多元的历史发展中寻求普世的意义。
二十世纪也是合一运动开展的时期，但可惜合一运动稍为开展，在仍未能将不同宗派的距离拉近前，便大谈世界宗教的对话与合一，因而在推动天主教，东正教及基督教对谈、合作与合一方面，没有产生突破性的果效。而不久，合一运动的焦点也渐渐转移，从比较著重合一的讨论与活动，转移到政治及经济的解放，因而在第三世界的神学及教会生活，引起颇大的变化，也同时迫使普世教会正视信仰与处境的关连。我们可以说，二十世纪教会的宣讲是从过往回应理性思辩的时代潮流，转向回应政治、经济、文化的发展形势。
有人认为二十世纪教会最大的发展会在非洲和亚洲；在非洲，教会的宣教工作已经有相当的成就，而在亚洲，我们仍在起步的阶段。面对这么广大的禾田，亚洲基督徒的责任真是重大。
